《香江食神三岁半[90]》明月长生

7、阿妈的骄傲 “你们

　　“你们母子到底发生了什么事，周伯不敢说。”孟飞云的声音很低，很冷静。

　　她清楚得很，他听得见她说话。

　　兴仔急忙猛打手势，嘴里不停诉说，从神情就看得出，他有满腹冤屈。

　　孟飞云的声音依然很冷静：“你说话，我一个字都听不到。”

　　兴仔颓然，整个人都佝偻了下去，唇边勾起一缕苦涩的笑容。

　　是啊，他怎么又忘了呢？

　　谁都听不到他……

　　他正在黯然神伤，孟飞云却又说：“我给你拍多几张照吧，阿叔。”

　　兴仔神色怪异，眼神中都是不信任。

　　他都这样了，一部儿童相机拍的到？

　　孟飞云却不管那么多，举起相机就拍。

　　这非人世界的规则，她是半点都不懂，不什么都试试，怎么知道做不做得到？

　　就好比玩游戏，也总要到处探索嘛。

　　“咔嚓，咔嚓！”对着“空无一人”的柜台，孟飞云左一张、右一张拍得兴高采烈。

　　她全然没注意，“陈兴记”门外，不知什么时候，悄悄探了个小脑袋，在背后盯着她。

　　那被蒙眼眼罩遮住的狐狸眼睛，光芒悄悄闪动。

　　忽然传来刹车声，那个小脑袋立即缩了回去。

　　一辆白色小汽车停下，车门打开，颤巍巍地踏下一只脚。

　　那只脚和漂亮的小汽车，看上去十分不协调，瘦骨伶仃，却穿着皱巴巴的宽大布裤子。

　　她看上去十分苍老，不停自责：“是老婆子糊涂，只想着小朋友求助，却给孟先生你造成这么大的麻烦，您还特意来接老婆子，我……我……”

　　孟家辉从驾驶座里钻出来的第一件事，就是远眺了一下“陈兴记”店里，看到熟悉的粉红色芭比公主裙的小身影，一颗心才总算安稳下来。

　　两个人寒暄了几句。

　　外边偷看的小小身影，已经不知哪去了。

　　听见动静的孟飞云，早已收起相机，坐回座位，斯斯文文地继续吃肠粉。

　　＊

　　等到孟家辉付了钱，父女两手牵手上了小汽车，汽车绝尘而去。

　　柜台旁的兴仔的生魂，还在翘首以待，盼望着什么。

　　兴婆站了一会，穿过他，坐回柜台，叹了口气，从抽屉里拿出那张纸，仔仔细细看。

　　兴仔的眼圈都红了，他已经看过太多次，那是医院的账单。

　　前几天阿妈刚给他交的一笔钱，又已经用尽了。

　　他酸楚地看着阿妈，只希望那个身体里有两个魂灵的女生，真的能帮到他。

　　哪怕是让他就此解脱，阿妈也没这么难了……

　　虽然，他那样舍不得她……

　　＊

　　“阿兴婆，阿兴婆。”洪钟一样的大嗓门，伴随着摇摇摆摆的蒲扇走了进来。

　　看见周伯去而复返，兴婆有点惊讶，忙去收那张纸。

　　周伯眼尖，已经一眼看见，他也不管是不是唐突，直接问：“是不是兴仔的医药费又要欠费了？”

　　兴婆苦涩地点了点头。

　　周伯上上下下掏兜，凑出几万块港纸，推到兴婆面前：“阿兴婆，你别嫌少，应付过去这期的医药费先。”

　　她的嘴唇哆嗦，按照她一向做人的原则，她应该拒绝的，可……

　　一想到病床上，躺着一动不动，毫无生机的儿子的脸，她怎么都没办法说出只要骨气的话。

　　好半天，她才数了数钱，翻出纸和笔，周周正正的字体，写了一张纸条，双手递给周伯。

　　“多谢你，周伯，我一定会尽快还给你。”

　　“你也真是……”周伯低头一看，那是张欠条。

　　兴婆动情地说：“多亏你们一帮老邻居，常常来照顾生意，现在又雪中送炭，我同阿兴都不知怎么感激才好。”

　　“你都不是富豪，亲兄弟，都应该明算账。”

　　“你啊你！”周伯笑了笑。

　　这么多年的老邻居，他当然知道她是什么样的人，也不再推辞，接过借条，放进了钱包里。

　　“周伯，你才吃过，马上又返来，专程来为阿兴送钱……”这份心意，兴婆感激不尽。

　　谁知，周伯却摇了摇头：“不是的，我返来，是有些事我必须话给你听。”

　　“什么呀？”兴婆茫然。

　　周伯手中摇晃的大蒲扇停了，他左看右看，神神秘秘地说：“刚才在你店里吃肠粉的小姑娘，你可千万别错过了！”

　　“小朋友是孟家的小千金，不过，他们只是熟客……”兴婆没听明白他的意思。

　　他笑了笑，卖了个关子，先捡不那么紧要的说：“刚刚，小姑娘同我讲，你家肠粉豉油发苦。我猜，这就是‘陈兴记’最近生意不好的原因。”

　　他叹了口气，“我老了，味觉退化，尝不出来了。其他人舌头可灵得很。你最好快点改下配方，可别砸了自家的金字招牌。”

　　兴婆苦笑：“她早都跟我说了，可……”

　　可她要怎么改？

　　唯一的儿子，被搞得生不如死，她一个老阿婆，每天除了店里就是医院，两头跑。

　　舍不得儿子一个人躺在病房里生死不知，却又不得不拼尽全力去赚下个月的医药费。

　　人前已经扮足坚强，深夜无人时，眼泪想止都止不住啊！

　　“你就该还是用星仔从前的配方啊！他做的豉油可是一绝啊！入口又清又甜，吃到后来只觉醇厚回甘，把你家的好米皮，衬得好靓！”

　　周伯说得眉飞色舞，几年前，他味觉还不像现在，那口记忆中的鲜甜，鲜明得就像还在嘴里。

　　兴婆呆了一呆，脸上的肌肉都在颤抖。

　　是啊，儿子做的豉油和肠粉……

　　她的耳畔仿佛又响起了街坊们的交相称赞。

　　“她兴姨呀，你可真是好福气！儿子青出于蓝，胜于蓝。你那手好手艺，兴仔不但学了个十足，这改良的配方，让人真是吃一次想二次，香得不得了！”

　　“兴婆享儿孙福咯，陈兴记后继有人。”

　　“嗨，你们看看她家的生意，天天坐得满满当当，过了午市，都还有人专程来吃，赚得盆满钵满。”

　　“兴仔又孝顺，半点都不肯让阿妈受累，兴婆只需要逛街打牌，就天天都有好多钞票奉上。”

　　一班玩得好的老姐妹，个个玩笑话里透着真的羡嫉。

　　可而今呢？

　　眼泪不知不觉从腮边掉落下来。

　　她够幸运，嫁个男人，恩恩爱爱，两公婆四只手，日做夜做，从小小的肠粉摊做到一间旺铺。

　　生个儿子，跟老公姓陈，却也从她的名字里取了个兴字做儿子的名字。

　　就连肠粉铺，都是两公婆的名字摆在一起：“陈兴记。”

　　只可惜，他身体不好，去得早，只剩两母子相依为命。

　　幸好兴仔又聪明又懂事，童子军年纪，就已经帮手阿妈。

　　做肠粉的本事，样样都是她手把手教给他的啊！

　　仿佛时光倒流，她的眼前出现从前的画面。

　　年轻的女人，握着刚刚十岁儿子的手，教他一样一样处理食材。

　　什么时间，放哪一样，全都是学问。

　　她捞了捞手，轻轻一扇，香气顿时准确飘到小小少年鼻子尖。

　　“这是头香，红葱头经热油一炸，咱们的豉油才有了镬气。”

　　兴仔嫩生生的声音：“什么是镬气呀，阿妈？”

　　年轻女人声音温柔：“镬气就是用猛火把食材的香味逼出来。只有够快，火候够足，才能锁住食材的本味，又添加一段浓香。”

　　“哦。”小朋友一边点头，一边往小本子上写写画画。

　　“闻到罗汉果的味道没有？只可以加半颗，绝对不能放多了。”女人又开始下一轮教学。

　　小朋友仰起头，认认真真的看着她问：“为什么呀，阿妈。”

　　她没有急着讲解，从冰箱里搬出两罐豉油，打开盖子，将一把小勺子递到儿子手里。

　　“你试下啦。”

　　兴仔侧头，不太确定地看一眼妈妈。

　　她给儿子鼓励一笑。

　　小勺子伸出，舀了一点点，轻轻一舔，小朋友的眼睛立即睁大了：“哇，好鲜甜！”

　　她的笑容更温柔：“再试下另一罐？”

　　“嗯！”小朋友用力点点头，小勺子迫不及待伸出，舀了满满一勺，放进嘴巴。

　　小眉头瞬间皱到一块，连鼻子都皱巴巴的。

　　“唔，阿妈，你是不是往里边放中药了！好怪的味道！”

　　并不是苦涩，却说不出的腻和闷，还有浓烈的中药香气。

　　他忽然看见阿妈笑眯眯看着自己，恍然大悟：“我明白了！这就是罗汉果放多了的味道！咦，好难吃！”

　　她这下绽开一个真的笑容。

　　有什么比得上儿子聪明，更让一个阿妈安心呢？

　　兴仔不但认真学，他还懂得主动问。

　　“阿妈，熬豉油要加几多水呀？”

　　她认真传授心法。

　　“一点水都不能加，咱们家的豉油，全是用大地鱼和猪骨，鸡骨架熬的高汤代水来熬煮。”

　　一边教，还一边用汤勺去舀给儿子看。

　　高汤早都熬好，汤色金亮，大地鱼早已熬得碎散，鸡骨架的油珠挂住高汤，香得不得了。

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　　那些年，他们两母子就是这样，一个人教，一个人学，帮帮忙忙，两个人撑起了一头家。

　　等到兴仔长大了，他比自己更加能干，更有天赋。

　　他家的肠粉又香又甜，闻名整个油尖旺，自此客似云来，生意兴隆。

　　兴婆的嘴角挂着骄傲的笑容，笑容却转瞬化为凄凉。