2、欲赐良缘 ...
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翌日清早，柳琛忆原还在床上瘫着，却被赤水拽起，匆忙扒拉两口饭，便抱着书盒往书院赶。
柳琛忆昨夜又是哭又是喊的，软硬兼施，可柳付已然下定决心，任他哭闹也没改变主意。看着自家这逆子昏昏沉沉的背影，心里直叹不争气。
如今官家对柳家多有忌惮，哪怕柳家举家住在京都，任天子派遣也无法打消他的顾虑。常言道，“疑人不用，用人不疑”，可官家信不过柳家，信不过柳付，可又偏偏没了他不行，不得不用他。如此矛盾的局面下，帝王和将军之间的最后一层纱，怕是要破了。
柳家虽是武将出身，却尤为看重学业，请天下最博学的学究来家里，原先是专为柳琛忆请的，后来朋友家的孩子也过来听学，慢慢的也就成了书院，就安置在东园西侧。
赤水把柳琛忆送到书院门口便返了回去——他得去习武。柳琛忆也顾不上管他，糊里糊涂往书院里晃，竟没看见站着的人，直直撞上去。
“哎呦！”柳琛忆不由得痛呼一声，抬眼看去，洁白如雪的衣裳，连衣角都干净地要命，不是付轩昂是谁？
付轩昂应该在和学究讨论之前著的文章，被他打断了，脸色算不上很好，可因为好的教养，还是忍着没出声，反而扶起他，问:“柳公子没事吧？”
柳琛忆自然是没磕着碰着，反正是他不看路在先，就是真怎么着了，麻烦也找不到付轩昂身上。谁不知道付小侯爷品质高尚，为人甚好。
柳琛忆点头示意没事，抱着书盒子窝回自个座位上继续打瞌睡。他倒也没完全睡着，迷迷糊糊还做了个梦——
大片桃林幽深而神秘，花香四溢，沁人心脾。柳琛忆只看见自己坐在船里，面前是一位视端容寂的男人，他看上去年纪不大，可偏偏颔下留有一缕胡子，好像是为了显得自己成熟可信。他一边摆渡，一边盯着柳琛忆，眼里充满了喜爱，可面上不露分毫，故意板着张脸。柳琛忆便不再看他，探身向他身后望去。不远处的岸边，他看见一群少年清一色淡绿色的长衫，腰间佩剑，正满脸怀笑地看他。这群少年边上立着一座石碑，上面刻着——桃花坞。
可柳琛忆刚临近岸边，甚至还没来得及上岸，就见刚刚在的景象顷刻间化为乌有。取而代之的是熊熊烈火，燃尽了整片桃林。他耳朵里无他，只充斥着妇孺的哭喊，马儿的嘶鸣，还有官兵的嚎叫和命令——
“男的全部杀死！女的全都抓起来！”
“墨邪必须给我抓住！活要见人，死要见尸！”
“一个不留！杀！”
帮柳琛忆摆渡的人顷刻间变了脸，脚下一点便飞到岸边和那些官兵厮杀起来。此人武功高强，剑术精妙，舞得一手好剑。一阵剑风掠过，几乎所有官兵皆落入水中。
此时柳琛忆听到有人在喊他，抬眸看去，是一个姐姐，腰间挂有半块玉佩，她眼角沁着泪水，声音撕心裂肺，“柳琛忆——”
“柳琛忆！快回来！”
柳琛忆想要回应她却只觉脑袋昏昏沉沉，他不得不慢慢闭上了眼睛。只是仍然有人在叫他，只是不是少女尖利的喊叫，而是老者满是怒意的低吼:“柳琛忆！给我站起来！”
柳琛忆身子一抖差点跌了去，匆忙起身，可仍迷迷糊糊的，说:“学究，可是在叫我。”
学究闻言快要被气笑了，手里的书卷“咚”的一声扔在桌上，“难不成我在叫付公子？”
柳琛忆终于从梦境中缓过来了，环视一番，只有付轩昂和他立着，大概是学究问了什么问题，想到这，他忙低下头去。
学究见他不答话，还当是他故意赌气不说话。站起身渡步走到付轩昂边上，道:“付公子你来回答老身的问题，历史轮回，朝代更迭，何为重要？”
付轩昂微微躬身，然后站直道:“历朝历代，国家更迭其关键在于君，不乏有能者，也不乏有有志者。可能者若不能有志向，谦卑，则国不能定；有志者若没有才干，见识，则国不能治。以学生之拙见，二者兼容者为君，则国可以兴盛。若不能兼容，则国无安宁，朝代更迭。”
学究点点头，似有几分赞同。转向问柳琛忆，“柳公子可有其他看法？”
柳琛忆还困着，不想多争执，只忙欠身乖顺地答道:“学生觉得，付兄所言甚是正确。”
学究看出他的敷衍，不愿任他而去，继续追问，“若二者兼容者不可有，那国之跟本在于何物，何人？”
学究盯着柳琛忆，那架势势必要他回答这个问题，否则估摸着不会离开。
柳琛忆自知躲不过，懒洋洋开口说:“学生愚钝，学生看来，国之根本在于臣，一国之君虽为国家核心，若是明君还好，可若是昏君，整日饮欢作乐，不顾朝政，任由奸臣只手遮天，国怎么安定？若是天下能有几位纯臣，辅佐明君治理朝政，约束昏君的行为，国自然会定，民自然会生。”
学究闻言这才满意，让他们二人坐下，“付公子和柳公子所言皆有道理，也各有欠缺，今日的作业，那便各位下去多多思考，明日来给我答复。”说着便起身准备离开。
众学生跟着站起身道“学究再见。”
柳琛忆一听下课便清醒了，他还急着去吃酒呢。昨日去梁府和梁之余打了三个时辰的牌，约好今日一同去樊楼吃酒的。
他一着急拎着书盒就跑。他自然不能从大门走，必然有人守着。可狡兔三窟，他又不仅仅是兔子，偌大一个柳府还能没他个出去的口了。
可他千想万想也没想到赤水早就把他出卖了。他站在狗洞前，低着头不去看学究。
合着学究今日早下课就是为了这一茬。
学究像是看穿他心里想什么，抬手拍拍他的肩膀，“跟我来。”
柳琛忆不得不跟上，还颇为屈辱地回头看向那个已被封上的狗洞。
学究:……
学究把他唤回学堂上，把他这些日子做的文章翻出来，用手指指，“你自己看看，这几篇文章如何？”
柳琛忆:“毫无亮点，新意，简直就是垃圾，合该就此丢掉，再不入眼。”
学究:……
学究:你还挺会贬低自己
学究:“不，你的每篇文章从未好好写过，不过一堆车轱辘话凑字数，还有那笔字，亏你父亲还给你弄上好的笔，简直是糟践东西！”
“可是，你的见地不凡，这点我都能看出来。你与付小侯爷没差多少，只要勤恳些，用心些，到时候科考你准不成问题。”
柳琛忆不是小孩，明白学究什么意思，可他志不在此，“学究，您教我读书写字多年了，我什么脾性，您比我爹还清楚。我自小练武，生性爱自由，最多将来寻个武将当当。我不过有几分天赋，这些年荒废过来也早与他人没有两样。我爹从不指望我考取功名，我也不必去献这个丑。”
学究沉默一阵，再想开口时，柳琛忆早已不知跑哪了。学究自小教习他，视若亲儿子来对待，自是希望他好的。若还是以前，他不想读书那便不读了。可如今，世道变了，由不得柳家做主了……
学究抬头看天，万里无云，晴空高照，却给人一种难言的忧郁，好似当下的朝堂，表面风平浪静，实则暗潮涌动。
朝堂上，皇帝威严地坐在龙椅上，可苍老的脸还是出卖了他的伪装——他已时日无多。
皇帝看着乌压压的百官，心里深知这些老狐狸在打什么注意。若不是皇帝唯一的儿子五年前因为战败被迫去湘国做了质子，现在这皇位又怎会落入他人之手。
左相成霆先站了出来，叩拜行礼后，道:“皇帝，臣听闻五公主到了成婚的年纪，连太后也在忙着张罗公主的婚事，臣想……”
他故意留白，没把话说完。
皇帝倒是暗暗吃了一惊，他原以为左相会提立储之事，没曾想是五公主的婚事。五公主是皇后最小的公主，自小在太后膝下承欢，最得宠爱。她的婚事自是要紧的，不论哪家公子得了这桩婚事都是好事，五公主的势力几乎人人渴望。
“爱卿可直言不必忌讳。”
左相成霆说:“谢皇帝，依臣拙见，公主嫁与付家最为合适。付小侯爷仪表堂堂，出生也好，付侯爷和侯夫人都是好相与的性子，五公主与付小侯爷自小青梅竹马，简直就是天赐良缘啊！”
皇帝变了脸色，他自是明白他想干什么——付侯爷年老了，家中不过守着侯爵的牌子勉强度日，朝堂什么的几乎说不上话。侯爷手里什么实权都没有，不过家中有些许钱财，勉勉强强称得上京都首富，就连那付轩昂也还未曾考取功名，公主嫁过去不过是听上去好听。左相如此不过是为了太后，拉拢付家站在太后的一方。
朝堂上众臣叽叽喳喳地讨论，纵有几位大臣不满意，请皇上三思。却也都被左相一句“那诸位觉得还有何人的容貌气质出身配得上公主呢？”堵住了嘴。
直到李尚书站了出来:“皇上三思，京都这相貌能及得上付小侯爷的可还有一人，永安街柳宅的柳公子，柳琛忆。”
“柳琛忆”三个字一出，朝堂上边引起一阵阵笑声。论纨绔子弟，柳琛忆当属第一，别说是公主，就是商贾之女宁愿要跳湖也不嫁与这种人。
左相像是听了什么好笑的事，询问着:“李大人何出此言，这柳琛忆怎么配得上公主呢？”
李尚书唇角一翘，对皇帝行礼道:“陛下，一来柳琛忆是柳将军的独子，柳将军和夫人的温和向来是出名的，二来，柳将军是武将出生，家里规矩可没付侯爷家森严。再论起相貌，柳琛忆何曾差过。柳家家底殷实，柳琛忆如此品性，公主嫁过去定当是不敢为难的。”
皇帝还未答话，左相反讥一句:“瞧您这话，公主是嫁给柳家父母了不是？公主嫁的是柳琛忆这个浪荡子，李大人如此提议难道不是将公主置于火海？”
李大人:“那丞相大人呢？公主自小娇惯，你忍心让公主在付府跪规矩不成？”
皇帝听着他们二人你一言我一语，吵得头疼，反正不论公主嫁给谁，太后都可拉拢一方势力，太后那总归是打定主意了，自己看似是一国之君，可这能用之人几乎全被太后策反，已是孤立无援。自己也早已想好退路，这五公主的婚事便随太后去了。
皇帝与太后间的博弈早就不是秘密了。至于这权力究竟在哪，大臣们看得清楚。
皇帝干脆一摆手:“那便在他们二人之间选一个吧。”
作者有话说
第2章 欲赐良缘
