下一章 上一章 目录 设置
31、饿死骨反为酒肉臭 ...
-
此时的霓鸾州正值暮春初夏时节，花渐疏，绿意浓，街上行人皆已换上薄衫，又是一番崭新的面貌。
这日，人人都得了知风老爷的死讯。
无一人不拍手叫好，风家这一颗毒瘤终于遭到了报应，殊不知这只是风暴来袭前最后的一抹平静。
这只是一个开始，霓鸾州怕是要变天了。
当晚，辛夷正准备宽衣睡下，感觉到有一股危险的气息在靠近，果然，片刻后，一支利箭突然飞来，上面携了一张纸，赫然是一段威胁：
明日卯时，城郊，以茶会友，不见不散。
是谁想要见自己？此行凶险，这鸿门宴却不得不赴。他素来不参与到那些纷争中去，恐怕有人早已派人暗中监视他了。
次日来到城郊，便有守卫携兵器大喝道：“来者何人！擅闯者格杀勿论！”
万万没想到，竟然是陛下萧肃要见他，又何必大费周折。
他还是不够了解这个阴晴不定的陛下啊。
“让他过来吧。”萧肃的声音传来，守卫听后立马放行。
柳树下，池塘边，帝王早已等候多时。
辛夷虽知陛下有意恢复从前情谊，但往事如烟，与他之间就像是两个相背在独木桥上行走的人，遂对皇帝行了君臣大礼，便不再妄动。
萧肃知他一向恪守君臣之礼，便也没有提起往事：“爱卿平身，如今正是多事之秋，霓鸾州之外灾祸横行，孤正需要有你这样的人助我一臂之力。”
“臣何德何能。”辛夷谨慎答道。
“朕这便派你出巡九州，履行职责，择日启程。”
显而易见，萧肃并不希望自己留在霓鸾州，借着这个机会将他赶走，一场腥风血雨将降临霓鸾州。
君命不可违抗，辛夷接旨后，便准备退下，然而，接下来的一句话却让他愣了神。
“叶薰，是叫这个名字不错吧，听说褚木为了维护他，在赏花宴上将人都得罪了个遍，此人必是祸患，你还是和他走远点吧。”萧肃的眼底泛着寒光，说罢，便让守卫将他送至马车上。
马车轱辘转动，马蹄嗒嗒作响，萧肃要对叶薰做什么吗？
辛夷过了好一阵才回过神来，脑海中不断闪过叶薰的音容笑貌，初入苦樟书院带着稚气，赏花宴上的重逢，对他说“魂兮归来”很美，风府离别前那双不舍的眼睛……原来不知不觉中，叶薰已经是他命运中如此重要的存在了。
人生不相见，动如参与商。
辛夷坐在马车上，形容有些恍惚，望着马车外往来进出城池的行人，皆有说有笑，三五成群，突然感到前所未有的恐慌，前所未有地想要与叶薰相见。
忽然，对面的树下经过一个熟悉的人影，辛夷呼吸一滞，便急忙叫停了马车。
苍老的声音掀开马车的帘子进来：“乐山惹人怜，旅鸟栖凡地。不问残歌处，求全心定慈。叶薰这一首诗写得妙啊，有你当年的风采。”来人便是辛老。
“师父。”辛夷担忧的脸色终于缓和了些。
“你看起来有些心事。”辛老坐到他身边，捋了捋胡子问道。
“学生无非心系天下苍生。”
“恐怕是因为一个人吧。”辛老说道。
辛夷感叹于老师的敏锐，只得承认：“是。”
辛老看着这个一手教育长大的孩子，能让一贯处变不惊的人如此忧虑，想必这个人对他相当重要，随后神色了然：“是叶薰吧。”
辛夷面颊微烫：“是他，老师。”后又问道：“如果陷入两难的境地，该怎么做？”
“绝处逢生。”
辛夷将辛老的话牢牢记在了心里。
“好啦，我这老头子也是时候退场了，接下来的世界属于你们年轻人了。辛夷，我已经没什么能教你的了。”辛老说罢，深深地看了他一眼，便转身离开了。
辛老走后没多久，空中突然下起了雨，伴随着阵阵雷声，荡涤了一切尘埃。
辛夷没有放下窗帘避雨，反而任由雨水飘落进马车内，空气里充满清新的味道，这场好雨洗净了辛夷多日来的郁结。
翌日，帝王的守卫在霓鸾州边境将辛夷放下马车，他收拾好行装，远离此地。
没走一会儿，一个农人驾着驴车走过，看样子也是刚从霓鸾州驾车离开，问辛夷：“要去哪啊？要不要老夫我载你一程？”
这个农人正是郑伯。
辛夷见他淳朴热心，便也不推辞，刚要上车，悬在腰间的铃铛却突然响了起来，辛夷警觉，郑伯突然露出凶狠的神色，拔出了刀便要砍向他的面门！
辛夷摇晃铃铛，郑伯像是被催眠了般，停下了手上的动作，瘫倒在地。
他看着倒地的郑伯，神色凝滞，郑伯被魊控制了，而他的铃铛刚好可以让魊的力量无效化。
很久之后，郑伯清醒了过来，晃着身体撑在驴车上站起来，嘴里嘟囔着：“怎么回事，怎么倒在地上了？”
辛夷见状扶起郑伯：“您没事吧？”
郑伯摆摆手：“哎呦，这条路我每隔半个月就走一趟，怎么今天碰上这种事，真够倒霉的。”
辛夷听了这话，心里已经有了些猜测，霓鸾州里有人想要自己死，特意计算好时间和地点，不过他失算了。
“那老伯我，先告辞了，我还得去鹤望州。”
郑伯听到这个名字说道：“我正要回鹤望州，不介意的话我带你过去吧。”
腰侧铃铛微动，郑伯见到铃铛惊讶道：“这铃铛怎么你也有一个？”
辛夷看向郑伯，说道：“这是我老师给我的，世上仅有两枚，另一枚在我的一位朋友身上，您是在哪见到的？”
郑伯解释道：“我认识一个孩子，他爹娘离世后给他留下了一枚铃铛，和这枚一模一样。”
“您说的孩子，不会就是叶薰吧？”辛夷感到不可思议。
郑伯说道：“对！就是叶薰！”
就这样二人坐着驴车一同前往鹤望州……
千里之外，叶薰在冰川上遇到了一支雪橇队，随着他们一起，很快离开了极地。越走气候越温暖，逐渐从冰雪变成了土地，路上的植被也多了起来。
到了安全的地方，叶薰和雪橇队分别，突然，叶薰的铃铛响了起来，他感到一种危险正在靠近，会是谁？护好袋子里的漱金和葡萄泪，叶薰警惕四周，然而什么也没发生。
叶薰想起铃铛的异常，会是辛先生遭遇危险了吗？他现在会在什么地方呢？一边想着，叶薰继续赶往前方的城镇。
越往南走，暑气越重，大概是在斯塔塔夫州待久了的缘故，还没到立夏，叶薰就觉得燥热难耐，他一路上都在减少衣服，还是赶不及气温的上升。
路两旁，本应有着大片大片金灿灿的油菜花和绿油油的水稻，可叶薰看到的只有大片大片的荒地，还有在田埂旁结满蜘蛛网无人使用的犁辕和水车。
城镇中皆是寂寥一片，像是无人居住般荒凉。
汗流浃背，口干舌燥，闷热得让人喘不过气来，叶薰想着找一家饭店歇歇脚，可走了半天也未见一家开着门。
叶薰在前面看见了人，六个孔武有力的大汉抬着一架轿撵，上面懒懒散散斜躺着一个怕是有二百五十斤有余的胖子，后面还跟着两个抬着沉甸甸箱子的奴仆。
轿攆晃晃悠悠，但速度很快地抬了过来，叶薰想躲也躲不掉。
上面的胖子满脸横肉，小小的眼睛打着转溜，伸出手指，指着叶薰一字一顿，拉长了语调，慢悠悠地说道：“你，谁？”
叶薰并不想回答他，这个胖子给了叶薰一个很不好的印象，傲慢又无礼。
不知是胖子想到了什么，那双精明的眼睛里又滴溜转了两圈后，慌慌张张叫大汉把轿攆放下来，连滚带爬，驮着满身的赘肉，一步一颠，冲到叶薰的面前。
一反刚才，谄媚的笑容挤在脸上，胖子提头弓腰地说道：“您是褚府赏花宴上的那位大人吧！”
看着胖子油腻的神情和不断想攀附的语气，叶薰顿感一阵恶寒，不断躲避，问道：“你认识我吗？我好像没有在赏花宴上见到你？”
胖子顺着杆子往上爬说道：“像您这样的大人物没看见我很正常。”
他又极力邀请叶薰去他府上作客，这明显是不怀好意的邀约，叶薰百般推脱也扛不过他的拉扯邀请。
去胖子府上的路上，胖子想让叶薰坐上轿攆，叶薰回绝了他，他也丢下了抬着他的轿攆，和叶薰一样在地上走，不断嘘寒问暖，让人感到非常的不适。
叶薰注意到了，城镇中原本那些大门紧闭的房屋纷纷翕开一条缝来，一双双高度紧绷的眼睛窥伺着看向他们。
一个来回踱步身形消瘦的老头也停下了脚步，像鹿，紧绷着身体，向四周眺望，警觉地盯着随时会威胁到自己的敌人。
一进府门，胖子就吩咐府中的下人去厨房准备好酒好菜，一坐上饭桌，端着盘子的侍女鱼贯而入。
松鼠鳜鱼，狮子头，白斩鸡，文思豆腐，馒头，春卷，还有两道汤，一碟裹满白糖的油糍。一顿两个人的饭菜，是难以言说的丰盛。
叶薰只要了一杯凉水，吃了包袱中自带的干粮，没有动一下筷子。
胖子看着满桌冒着热气，但未动一筷的饭菜满脸尴尬，但还是打着哈哈，恭维说道：“大人就是大人，和我们这些下面的人就是不一样。”
接下来叶薰说的话直接打了胖子的脸，“我不是什么大人，但你这一桌的饭食未免太过奢靡。”
胖子脸上挂不住了，黑着脸叫来下人将这些饭菜全部撤了下去，有的没的说一些无关紧要的话。
闷热的房间里，蚊虫烦扰，下人从地窖里搬来冰块，阵阵凉意袭来，胖子长舒一口气，将话绕回到他真正想说的地方。
“大人，不知你可否在府上多停留几日，我必定重金相谢”胖子搓着双手，巴巴地看着叶薰，等待回复。
可叶薰的回复显然不能让他满意：“抱歉，我还得赶路。”
“什么！”胖子惊叫起来，他感觉自己受到了欺骗，脸色涨红，脸色暴怒。
他反应过来自己情绪太过激动，又一脸谄媚地看着叶薰，但消失了一开始的讨好的笑，说道：“大人，你要不再考虑考虑。”
胖子越说越激动，从位子上站起来，撑在桌子上，将桌子震得摇摇晃晃，颐指气使地指着叶薰的鼻子叫道：“我好吃好喝招待你，你不领情也就算了，让你帮点小忙你都不愿意！”
叶薰冷眼看着胖子，没有说话，从包袱里拿出几个铜板拍在桌子上，冷漠地说道：“感谢你的水，告辞。”
留下在身后发怒，气得跳脚的胖子。
出了府门，还没走两步，冲出一大堆蓬头垢面，衣衫褴褛的难民，女人们带着小孩纷纷下跪，泪流满面，匍匐在地上跪拜着祈求施舍。孩子们扑扇着明亮的眼睛，哭喊着，男人们哀嚎着，嘴里喊着：“可怜，可怜。”
他们很瘦很瘦，皮包骨头的身体全是锐利的折角，但肚子很大，像鼓起的气球，鼓鼓囊囊。泪涕将枯草般的头发沾满了脸庞，声音仿佛只为哀嚎而存在。
满目疮痍，叶薰眼睁睁看着乱象却无能为力，只能将自己身上仅剩的一块饼拿出来，分给倒在路边，怀里抱着号啕大哭的婴儿的母亲。
一个瘦得像麻秆的老头在看到叶薰将饼分给那个母亲后，悄悄来到他身边，来回踱步，纠结全部写在脸上，想要和叶薰说什么，但始终没有开口。
“诶，那个……”老头说话的声音比蚂蚁还小，只有他自己能听见。
“诶，大人啊……”这次他说话的声音倒是大了许多，但在这哭声震天的环境下还是太小了。
“大人！”这一回，这一声，老头喊得响亮，就是那发出的声音像是漏风的风箱。
叶薰看向老头，不知是什么事，疑惑地问道：“老人家，你是在叫我吗？有什么事吗？”
老头目光闪烁，嘴唇开了又闭，叶薰看出他的犹豫说道：“老人家，您有什么想对我说的话，您放心说。”
支支吾吾了半天，老头也不说，问他他也不回，这可叫叶薰犯了难。
有一点叶薰注意到了，这位老人家的着装干净整洁，没有什么污浊，与周遭的人有明显的区别，姿态动作也不同于其他人，带着一种疏离和自我骄傲。
他的指缝中很黑，像是被木炭染上的黑灰，他会是干什么的？卖炭的老翁，还是烧柴的伙夫，抑或是别的什么。
可到后来，老头依然没有和叶薰说，踱着步子远离了叶薰，回到了自家门前站着。
真是一个奇怪的老人家。
一路走一路看，已经不知道看了多少惨象，越到南边，干旱越严重，连续三年持续加重，河水断流，田地龟裂，焚烧枯草连连发生火灾。
种下去种子，长不出一颗绿苗，越来越多的人在旱灾中流离失所，背井离乡，妻离子散。这场特大的旱灾下，饥民流民随处可见。
可即使在这样的天灾下，沉重的赋税、繁重的徭役和兵役将一些只能吃着野菜树皮的家庭直接压垮。
侥幸活下来的人靠着领救济粮存活，大多数的人都奄奄一息，既无可食之肉，又无割人之力，在时间不断的推移下相继倒地而亡。
“给点吃的吧！给点吃的吧！”数不清的乞讨声传来，又有一些饿花了眼的人眼里冒着绿光，像是恶狼一般盯着来往走过的人。
叶薰每到一处，就有数不清的人围到他身边，向他乞求着食物，哪怕是一点点残渣也能被他们吃得津津有味。
也看到了数不清毁灭人性的景象，最令叶薰感到绝望的是，活着的人吃死了的人的尸体，最先开始是这样的，而后那些饿疯了的人竟然杀人充饥，开始吃活人的肉，丈夫杀妻子，父母杀孩子。
饿殍遍野，尸骨成山，至少应该让他们像人一样死去。
去了那么多地方，那么多的大人小人都摆上一桌子的好酒好菜，来宴请叶薰，问着“何不食肉糜？”，想来眼中流血，心内成灰。
兜兜转转，走到最后，最终的目的地还是回到自己的家乡，鹤望州的川芎，一个偏远到再不能偏远的村庄，数不尽的农田是这里最大的特色，可现在全是鱼鳞般破碎的土片。
门怎么是开着的？当叶薰走到家门前时奇怪地发现。
进门，大榕树依然是当年离去时那样参天巨大，尽管竭力生长，可惜黄叶唰唰坠下，在这个时节本应是像擎天绿伞一般，叶茂如千盖，独木成林，降下一片绿色的帷幕。
抚摸着大榕树的茎干，仿佛能感受到其下汩汩流动的汁液。恰巧这时，一片榕树的叶子在叶薰转头那一瞬间遮住了他的眼，划过后的一瞬，一个意想不到的人出现在叶薰的眼前。
“我很庆幸，能让这片榕树叶见证我们的重逢。”那个声音如是说道。
