125、一同成为秘密的守护者 ...
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很快，只是一个晚上的时间。
第二天一早，长义拉开房门，清晨的风拂过脸颊，他微仰着头，眯起眼适应着天光，等视线清明时，发现廊下站着一道小小的身影。
他身着藤四郎家笔挺的军装，身形如松，仪态端正，肩头隐约可见深色水渍，仿佛已与晨雾一同等候多时。
“长义先生，”前田藤四郎见他出来，轻声开口，“今早大家希望能与您商议一些事务，不知您是否方便？”
“嗯。”
长义早有预料般颔首，面色平静，他刚迈出半步，却像是突然想起什么似的停下，“等等、我可以带一个人去吗？”
“您想带谁呢？”前田稍稍一怔，低声询问。
“笼手切江。”
“啊，”前田的眼中闪过一丝讶异，随即垂下目光，语气略显迟疑，“这件事……容我先告知其他人一声。”
“好。”长义无意为难他，只淡淡一笑，语气宽和，“我不急。”
长义收到同意的消息后，径直去了江家房间。一推门，就见江们睡得横七竖八，呼吸声此起彼伏。他好不容易从人堆里扒拉出还迷糊着的笼手切江，轻轻拍了拍他的肩。
“啊、长义先生，发生什么了吗？”笼手切江迷迷糊糊地睁开眼，还没完全清醒。
“先收拾一下，跟我去一个地方。”
“诶？好、好的……”笼手切江迟疑着应道。
半晌后，长义走在通往禁地的石板小径上，身后笼手切和他隔着一步远的距离，亦步亦趋地跟着。
四周寂静，唯有风吹过树梢的沙沙声，笼手切江仍带着几分未散的睡意，但步伐却渐渐变得迟疑。
“……长义先生。”
他终于忍不住开口，声音里带着一丝犹豫，“我们要去哪里？”
“禁区。”长义脚步未停。
笼手切江一怔：“禁区？那不是……”
“不是什么？”长义侧眸看他一眼，“你觉得那里是什么？”
“那里……”笼手切江抿了抿唇，半晌答不出话。
长义轻笑一声，眼中却无笑意。他向前走了几步，又忽然停下，转身直视笼手切江的眼睛，“笼手切江，你信任我吗？”
笼手切江一愣，下意识地左顾右盼，不敢看他，镜片下的眼里混杂着困惑与不安：“……我不知道。”
长义他值得信任吗？虽然主人那样说了，可，显形这段时间以来长义的行为他都看在眼里，除了对待主人，其他的方面都正常得不得了。
或许，他该说出部分实情？至少能试探长义的反应。
他思考片刻后，咬咬牙，深吸一口气，鼓起勇气说道，“主人说，那里藏着她的东西……但被其他人扣下了。”
长义的嘴角微微绷紧，但很快又恢复如常：“她这么告诉你的？”
“是。”笼手切江犹豫了一下，“她还说……您一直在监视她，不让她靠近那里。”
长义沉默片刻，开口：“听着，无论弥小姐对你说了什么，都别轻易相信。她——”他停顿，似乎在斟酌用词，随后又说，“有她自己的目的。”
笼手切江呼吸一滞：“可如果那里真的藏着主人的——”
“没有‘她的东西’。”长义皱了皱眉，不客气地打断他，“禁区里守护的，是人。”
人？
笼手切江猛抬头，眼里不可置信。
长义见状顿了顿，语气稍稍缓和，“我知道你信任她，也尊重弥小姐的身份。但有些事还是要眼见为实。这也是我带你来的原因。”
笼手切江结巴了一下：“您、您是在暗示……主人在说谎？”
“我不下结论，我只希望你亲眼看看，自己判断，保持警惕。”
长义重新迈开步子，“之前的付丧神们排斥她，我监视她，自然都有理由。而今天——”他侧眸扫了一眼笼手切江紧绷的侧脸，“你会知道真正的‘理由’是什么。”
“但有一点你要记住，无论接下来听到什么、看到什么，都不要轻举妄动。这不是你能独自承担的事情。”
笼手切江吐出一口浊气，缓缓点头：“……我明白了。”
长义看着他紧绷的神色，终于稍稍缓和神情，朝他安抚一笑：“放心，我会在你身边。”
笼手切江抬头看他，那双清澈的眼睛里闪过复杂的情绪，迷茫、不安，却又隐隐带着一丝自己没发现的依赖。
“……谢谢您。”他低声说道。
长义没有再说什么，只是转身继续向前走去。
当长义带着笼手切江踏入禁区时，前田已静候在门口，微微躬身示意他们跟随。
只有真正踏入这片所谓的禁忌之地，才会发现它比想象中更加荒凉。
里面也不过是几座斑驳的仓库围出一方空地，杂草在石板的缝隙间顽强生长。没有精致的庭院，没有繁茂的花木。
唯有半空中那团无形的灵力如同垂死之人的心跳，在缓慢而沉重地搏动。
笼手切江不自觉地屏住呼吸，嘴惊讶得微张着，目光牢牢被其吸引。而长义的视线却暗暗扫过四周。
前天带他们前往一间用作临时会客的和室内，里面已经坐了不少人。
主位空置，三日月优雅地坐在主位之下，笑呵呵地看过来。一侧的石切丸神色稍稍忧愁，却也向他们笑笑以示友好，烛台切光忠、和泉守兼定和山姥切国广三人则是沉默，面无表情地坐在后面，冷冷的目光在他们身上一扫而过。
那目光让笼手切江不自觉微微放低了呼吸，抿直了嘴角。
好多没见过的付丧神前辈！好、好冷漠的眼神……
长义在前田的带领下端坐于三日月对面，脊背笔直，监察官的气度自然流露。
身旁的笼手切江则显得有些局促，朝前田小声道谢后手脚僵硬着坐在长义身边，眼神紧紧盯着桌面，不敢和任何人对视。
他好像误入了什么不得了的会谈呢。
而长义心中却升起疑问，像这样正式的会谈，为什么不见一期一振、压切长谷部等更适合这种场合的付丧神？之前见过的髭切、膝丸也悉数缺席。
他们去了哪里？
“承蒙长义阁下拨冗前来，”三日月宗近那双含着新月的眼温和地看向两人，微微一笑。
长义回神，微微颔首：“事关本丸安定，职责所在。”他侧目瞥了一眼笼手切江，“带笼手切江来，也是希望他能更清楚地了解一些事情，避免不必要的误解。”
笼手切江闻言，微微挺直了背，朝对面也点点头，只是点头的弧度比长义大很多。
石切丸接话，诚恳地说：“正是为了本丸的安定与未来，我们才需与长义阁下坦诚相见。时政派遣阁下前来，本意是维持秩序，处理事务。但有些情况或许超出了常规事务的范畴。”
他说完，抬眼观察着长义的反应。
长义不动声色：“哦？愿闻其详。我已知晓本丸存在一些特殊状况，尤其是在时政记录显示审神者‘失踪’的特殊时期。”
笼手切江一愣，审神者失踪？审神者不是主人弥小姐吗？
“哈哈哈，‘失踪’……确实是个方便的词汇呢。想必你心中已有定论？”
三日月低低笑了两声，他端起面前的茶杯，茶水摇晃却并未饮用，而是放到了靠近主位的一边。
“但真相往往藏在记录之外。长义阁下果然敏锐。那么，阁下对这片‘禁区’，以及我们守护的存在，又了解多少呢？”三日月继续问。
长义收回看向茶杯的视线，侧眸莫测地瞥了笼手切江一眼，随后微微叹口气。
笼手切江自然感受到了那一眼，眉间稍稍蹙起，心中升起不安。
“是审神者吧，如果我没猜错的话，”长义抬眼，直直迎上三日月的目光，坦然道，“或者说，正在此处沉睡的羽大人？”
羽大人？审神者？这里还藏着另一位审神者？笼手切江的心猛地一沉。
角落里的和泉守兼定发出一声不高不低的冷哼。
石切丸连忙打圆场：“长义阁下说的是事实。确实是羽大人。也是维系着这个本丸的根基和灵魂。”
“根基……灵魂……”长义咀嚼着这两个词，“那么，这位大人，如今究竟是何状态？你们又为什么要如此严密地封锁消息，甚至不惜做出种种异常？”
“为了生存。”
三日月自然地接过话，脸上的笑容淡去，“长义阁下，并非所有来自时政的‘援助’都怀有善意。审神者大人的重伤，其背后牵扯的因果，远比表面复杂。我们无法确定，将她的真实状态公之于众，是否会引来真正的致命威胁。封锁消息，严密守护，是我们唯一能保护她、保护这个本丸延续下去的方式。”
笼手切江听得心脏怦怦直跳。他摸了摸藏在怀里的金色小球。
长义沉默了片刻，似乎在消化三日月话中的分量。他不懂他们对时政的不信任感从何而来，但是转念一回想之前山姥切国广特意提出的九条大人的相关提问，他或许能猜测一二。
“我理解你们的顾虑。”
长义缓缓开口，语气比刚才缓和了一些，“但作为监察官，我有责任确认事态的真实性。仅凭言语，无法让我完全采信。为了评估风险、判断所有人的行为、以及决定我后续的行动立场……”他顿了顿，目光变得坚定，他不客气地环视一圈，掷地有声：
“我要求，亲眼确认那位大人的现状。”
空气瞬间凝固。
和泉守兼定几乎要按捺不住起身，被烛台切光忠拉住了衣袖，山姥切国广紧皱眉头，石切丸面露难色。三日月宗近则轻轻叹了口气，仿佛早有所料。
“长义阁下，”石切丸的声音带着恳切，“那位大人的状态极其脆弱，任何外界的惊扰都可能带来无法挽回的后果。我们日夜守护，不敢有丝毫懈怠。您的请求……”
“我知道这很冒昧。”长义打断他，态度却毫不退让，“但这是必要的。我必须亲眼确认她的存在和状态，才能判断你们所言非虚，才能决定是否值得我冒风险压下时政的追问，甚至……是否值得我违背部分监察职责来协助你们。”
他将“协助”二字咬得很重，这是他的筹码，也是他的底线。他必须要看到羽大人本人来验证这群付丧神们话语的真实性。
三日月与石切丸交换了一个眼神，又瞥了一眼紧绷的山姥切和沉默的烛台切。短暂的沉默充满了无声的交流。
“唉……”
良久之后，三日月再次叹息，带着些许妥协的意味，“长义阁下的坚持，我们明白了。事关重大，阁下需要亲眼见证才能做出判断，这也在情理之中。”他看向长义，“我们可以同意您的请求，但有几个条件。”
“请讲。”长义表情一肃，坐直身体。
“第一，仅限您一人进入，且时间必须严格控制，由烛台切陪同。”
“可以。”
“第二，您必须保证，无论看到什么，关于此地的一切，关于那位大人的真实状态，在得到我们共同认可之前，不得以任何形式上报时政或告知任何人，包括弥小姐。”
是在担心他告密给九条？
长义皱了皱眉，迟疑片刻，松开眉头，还是答应，“好。”
“第三，您需要理解，这次见面本身，就将您置于一个选择之中。一旦踏入那扇门，您就不再仅仅是时政的监察官，也将成为这个秘密的守护者之一。您，是否愿意承担这份责任和潜在的风险？”
这是？
要让他彻底偏向他们吗？
第三点要求无疑是在问他，为了里面被守护的审神者以及她身后的秘密，他是否能够放下公正之心？
值不值得？
长义这一次停顿了更久的时间，久到众人以为他反悔了。
和泉守兼定眉头紧锁，手放在刀镡上，见长义沉默不语，拇指一用力向上一推，雪亮的刀身便从中现出。
这刺啦的声音自然落入长义的耳中，他的目光扫过在场的每一张脸，脑海中闪现过之前的种种，最后目光落在三日月身上，脑海里的画面也停留在他将本体狠狠刺入羽大人胸口。
条件很苛刻，甚至带着胁迫的意味，但他知道，这是对方最大的让步。他需要这个“眼见为实”。
长义闭了闭眼，淡淡说到：
“我接受。”
而后，长义做出了在场所有人没想到的决定。他停顿片刻，眼神看向空置的主位，郑重地说道：
“我以监察官及刀剑付丧神的身份起誓，在获得你们许可前，绝不泄露今日所见。至于责任与风险……”他嘴角一松，忽然勾起，“在来之前我就已有所觉悟。带路吧。”
三日月宗近眼里闪过惊讶，而后脸上的笑容真实了一些，他微微颔首，示意烛台切光忠。
烛台切光忠也一扫之前的冷漠，嘴角带着笑上前。其他人也是略略松口气。
室内的气氛一时好转，但一直没有说话的笼手切江完全被这峰回路转的对话惊呆了，他愣愣地看着长义。
原来眼前的这些付丧神前辈们另有主人，这样一来，他们对新人，对主人的态度就说得通了。
如果这里真的有一位重伤的审神者，那主人她……她为什么要说是‘她重要的东西’？
而且，长义先生居然发了誓，他这公正的监察官竟然愿意为了那位审神者做到这个地步？
那他一直以来相信的，到底哪些是真，哪些是假？
笼手切江望着长义坚定的侧脸，心思纷乱。长义先生选择了相信他们，那他呢？他该相信谁？主人，还是……？
作者有话说
第125章 一同成为秘密的守护者
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