《望玉怀川》青山若有思

2、郁离 第一面。

　　和元二十四年，四月十二；宜订盟、纳彩、立卷，忌入殓、坏垣。

　　定国公府，佳阳轩。
　　沈怀珠跪在青石板路上，静静听着一旁几人含沙射影的讽刺。
　　“怪不得前几日有人告诉我，最近有个丫头不安分，明明就是个外院的粗使丫头、却成日盯着我们佳阳轩的活计。”为首那个名叫丹锦的女使站在她旁边，有意拖长了语调，听着便叫人生厌，“原来是想着咱们佳阳轩和郁离院离得近，又觉得自己有几分颜色，能叫二公子看上、攀个高枝儿呢！”
　　沈怀珠不发一言，只低头盯着石板间的缝隙，无端走了神：从前母亲的霁雪阁，也是用的这样的青石板砖铺路，她又常侍弄花草，时日久了，石缝间也长生出杂草青苔；外人兴许瞧着扎眼，母亲却从不叫人铲去，说是给这路添了几分生气。
　　可定国公府不一样——佳阳轩的青石板路间，只有积满灰土的裂缝；虽多年无人住，负责洒扫的奴仆也要将杂草野花一一除尽。
　　她终于将思绪收回来，却听得丹锦依旧讥讽个没完：“……单就你现在的身份，叫我们二公子多瞧一眼都不配，难不成，你这会儿还当自己是金尊玉贵的大小姐呐？我告诉你，管你先前是谁家的金枝玉叶，你现在入的是贱籍、是罪臣之后，怕是连我们这些家生子还不如；别想着干些吃里爬外的腌臜事，没得叫人嘲笑我们国公府没规矩，连个奴婢都教不好！”
　　罪臣之后。
　　沈怀珠被这四个字刺了心、一时却无法反驳，只能打落牙齿和血吞，当下便开口、状似讨饶：“丹锦姐姐教训的是，我……奴婢、奴婢记下了，往后再不敢了……”
　　“佳阳轩今日，倒好生热闹。”她话音未落，却忽然听见一个清朗的男声，“没有阿姐管制，你们倒愈发大胆了，不知眼下，你们又是闹得哪一出？”
　　“二公子。”众人忙朝来人行礼，丹锦则又补上两句，“院里的新来的女使办事不力，奴婢便斥责了她几句，不想冲撞了二公子，奴婢该死。”
　　二公子，沈怀珠脑子飞速转了两圈，眼下自己在定国公府当差，府里的女使既然这般称呼这少年，想来他就是定国公的独子，那位天资聪颖、却纨绔乖张的言小公爷，言韫玉。
　　看来这次，自己赌得不算错。

　　“办事不力？”言韫玉听完丹锦的叙述，并没有开口；他身后的女使忽冷笑一声、上前两步，接住了丹锦的话头，“大姑奶奶出阁以来，佳阳轩上下的差事无非就是洒扫浆洗，至多是大姑奶奶回门时、才要些人手伺候；可若我没记错，大姑奶奶上次回门，可都是一年前了，给新来的丫头扣这样一个帽子，你还真是……”
　　丹锦的面色立刻难看起来，却还强撑着辩解道：“薜荔姐姐，我……”
　　“丹锦，你这脾气确实该改改了，新来的女使，谁一开始还不犯点错呢，何必叫人当着大伙儿面跪着，说出去也没脸。”那个被叫薜荔的女使毫不客气地打断了她，“还有，你可少在这儿左一个该死右一个冒犯的，哪里犯得着呢，公子也从不是苛待下人的人。”
　　丹锦双唇颤了颤，额头顷刻布满冷汗。
　　“薜荔。”言韫玉抬了一下手，“此处是佳阳轩，不该是你乱说话的地方。你们也都起来吧。”
　　薜荔极会看眼色、立刻乖觉地应了一声知错，丹锦迅速擦了一把额头、依旧倾身站着；沈怀珠随着众人起身，心下暗道一句了得——言韫玉大约一早知道，丹锦惯常在佳阳轩作威作福，这回自己被当众斥责，恰好给了他一个敲打的由头。
　　最妙的是，他自己并不开口、只让身边的女使耍些嘴皮，即便有人传话出去，也只会当成女使间闹些口角，既不落人口实，又显出主家待下宽厚，倒是个会玩转内宅门道的；这般看来，言小公爷绝对不像京中传闻所说，是个只晓得败家的纨绔。
　　也是，就她二哥那个见着世家子弟就要挑刺的臭脾气，若言韫玉真是个纨绔，二哥又怎么会对他青眼有加；这不也是自己进了定国公府后、便想以对方为突破口的原因么。
　　她正胡思乱想着，却见薜荔不知何时站在了自己面前：“既是新来的，不知你叫什么名字？是哪里人？”
　　沈怀珠正欲回答，丹锦却先一步开了口：“二公子不知道，这小蹄子原是是罪——”
　　“公子叫你说话了吗？”薜荔又一次打断了她，“丹锦，你如今真是愈发没规矩了；说起来，你仗着自己从前伺候过大姑奶奶、在佳阳轩耍威风，好似也不是这一两日了。”
　　丹锦终于老实地闭了嘴；沈怀珠默默低着头，见薜荔再次转向自己，才小声答道：“奴婢、奴婢名叫瑜川。”
　　薜荔追问道：“倒不难听，不知是哪两个字？”
　　“怀瑾握瑜的瑜，川流不息的川。”沈怀珠答道——最初没入贱籍时，她曾在数户人家间辗转几次；后来为了掩人耳目，便给自己另取了这个名字。
　　“瑜川——有几分文气、却不酸腐，是个好名字。”这回发问的人换成了言韫玉，“我看你谈吐不俗，似是读过书的，想来你从前家境应当不差；既然如此，怎得又成了女使？”
　　沈怀珠心里咯噔一下，面上却依旧谦卑：“回二公子的话，奴婢老家在江南，算是耕读人家；因着家乡遭灾，家里实在揭不开锅，这才把我卖了、好歹换两个钱果腹。”
　　其实这番话里没两个真字，但人在屋檐下、不得不低头，有时适当说两句假话，也不过是求生手段。
　　言韫玉轻轻哦了一声：“抬起头来，让我看看。”
　　沈怀珠犹豫一瞬，还是慢慢抬起了脸，微红着的眼睛恰好撞上一张清隽的脸。
　　她其实是第一次见言韫玉，但因父母同定国公夫妇交好，她对言景邵和苏蓉的脸还算熟悉、这才不觉得对方的脸太过陌生；言韫玉骨相肖似其父、眉眼却更像母亲，是以糅合了几分定国公身上的凌厉之气，仿如初春将融的冰雪，略显疏离却不冷漠。
　　她瞧着言韫玉、并不觉得生疏，对方却好似愣了一瞬，接着便不动声色地移开了目光。
　　“既是初到府中，大抵是还有些不习惯，想来过些时日便能好了。”他沉吟片刻、似乎还极快地给薜荔递了个眼色，开口道，“薜荔，你上回不是说，书房里还缺几个伺候的女使么？这丫头既读过书，便叫她在郁离院领个伺候笔墨的差事——你可愿意？”
　　在场众人闻言，皆是一愣；薜荔反应最快，不待沈怀珠回答、便已拉着她行了礼：“府里大大小小几十号女使，有几个能进公子书房伺候的；这可是天大的福气，你还不快给公子谢恩？”
　　沈怀珠回过神，忙依言跪下谢道：“奴婢、奴婢愿意！二公子大恩，奴婢不胜感激……”
　　这第一步棋走得不错，只不知是老天开眼、还是自己否极泰来，又或者……眼下的自己，才真正踏进了龙潭虎穴。
　　“好了，你们都退下吧。”言韫玉却好似有些头疼地摆了摆手，“书房还有些事要处理，薜荔，这丫头就先交给你了，带她回郁离院吧，这会儿不必跟着来了。”

　　佳阳轩和郁离院离得不远，不多时，沈怀珠便跟着薜荔进了一方清雅的小院；甫一进门，薜荔便好似松了口气般，伸手用力揉了揉自己脸：“总算回来了，笑得我脸都僵了……”
　　她转过身来，朝着沈怀珠甜甜一笑：“眼下既到了郁离院，您便不必再拘着了，沈小姐不必紧张。”
　　沈怀珠心头一咯噔，下意识攥紧了衣袖：“薜荔姑娘……此话何意？”
　　“奴婢从前是在我们夫人跟前服侍的，在卫国公府见过沈小姐，是以认得；不过沈小姐放心，奴婢不会将此事说出去的。”薜荔笑道，“公子稍后应会遣人来找您，还请沈小姐先随奴婢去房间休整片刻。”
　　沈怀珠脸色几度变化，终于艰难的自牙缝中挤出几个字：“既然知道我是谁，你们公子竟还敢把我留下？”
　　“奴婢虽不知公子为何要留下沈小姐，但公子既然敢留，便是有自己的打算。”薜荔道，“丹锦这蹄子惯会折腾人，沈小姐前些日子在佳阳轩，可吃了她不少暗亏吧？”
　　沈怀珠苦笑了一下，没有作答。
　　“哎哟，是奴婢明知故问了，和丹锦一道当差的，有几个没被她挤兑过。”薜荔拍了一下自己的额头，神色有些懊恼，“其实公子早看不惯她了，可这丫头惯会卖乖、一直抓不到马脚，又是佳阳轩那边的人，郁离院不好直接插手，不然公子早就叫人发落了……”
　　沈怀珠静静听着她牢骚般的碎碎念，眉头却微微蹙了起来——薜荔应当是一早便在言韫玉身边伺候的，这类女使嘴里往往没有什么闲话、也极少会自作主张；她这会儿会同自己说这些，兴许就是言韫玉的意思。
　　“……哎呀，您瞧奴婢，又自说自话了。”薜荔大约是见她不开口，又将话题绕了回去，“公子嘱咐过，沈小姐往后住在郁离院，衣食住行有哪里不合心，尽管和奴婢说就是；若您觉得此处不好，郁离院旁的不比，空屋子却多的是。”
　　沈怀珠进门时，便将这方小院四下打量了一番：这院子虽然不大，却收拾得停当、连窗角都没有积灰。她点点头，温声道：“不必麻烦了，这里就很好。”
　　“沈小姐满意就好。”薜荔笑着福了福身，“西南角的柜子里有换洗衣物，若还缺些什么，春云和秋雨就在耳房，您直接吩咐便是，奴婢先回去复命了。”
　　沈怀珠点点头，确认对方离开后，才打开了屋角的柜子；里面的确有几套衣裙，似是郁离院女使统一的成衣，布料还算柔软舒适，只不知道是否合身。
　　她在原地立了许久，才终于叹了口气，依言去了耳房梳洗——既然言韫玉有这个胆子、留她在郁离院，想来自己那点小九九，也瞒不过对方；为今之计，怕是只能走一步看一步了。