《桑安赋》杨枝赶路

17、禁阶灯(八) “我曾

　　看着这张脸，那颗疲累的心莫名袭来些许安慰。虽然上官季和黄岳万分不对付，他对她却是相当体贴。眼里有活儿，但凡是她在忙碌，他一定会千方百计找机会打下手，赶都赶不走。

　　她在心里把他当亲弟弟看。

　　见他一脸疑惑地望着自己，她微微笑了一下摇了摇头。

　　“你是被刚才那场打架吓着了？哎呀，不要怕，公子可是非常厉害的。而且，不还有我吗，我也会保护你。”

　　她心中的愁云一扫而空，忍不住想逗逗他，捏了捏他的腮帮子：“谁说你沈姐姐怕了？”

　　上官季感觉沈桑若怪怪的，但又说不上来哪里怪。

　　既说不上来，他也没考虑那么多，拉起她的袖子，说：“不怕就不怕，你捏我脸干什么。别站在这里顶着大太阳了，咱进去，黄老头儿和公子都坐在里面说话。”

　　他把她拉到屋檐下，知会一声：“我去杀鸡了，你自己先进去吧。

　　屋里的气氛一反常态的宁静，红木桌子上横七竖八地摆着几个翻倒的瓷杯，桌子旁坐着的黄岳，脸上的横肉挤成一团，面色凝重。

　　祁景安手里捏着一个有半盏残茶的茶杯，一言不发。

　　“黄老，祁大人，你们……”
　　沈桑若不明雾里，话还没说完，黄岳给了她一个手势，示意她把门关紧。

　　她把门掩紧，搬了一个凳子坐了下来。

　　黄岳长呼了一口气，缓缓开口：

　　“我曾是顾孝思，最看重的学生。”

　　“二十五年前，宋海宁以通敌叛国罪，被满门抄斩。此案震惊朝野，三法司奉皇上之命对此案保密会审，除了某些位高权重的权臣可能得知案件细节，朝中官员绝大多数只知头尾，不知肚里。”

　　”我就是那绝大多数之一。”

　　“可我的老师顾孝思不是。他和宋海宁是莫逆之交，他深知宋海宁是冤枉的。宋海宁之死，让他厌倦了勾心斗角、波谲云诡的朝堂。宋海宁之案，牵扯了太多太多，他知道即使自己身居要职，也没有能力给知己、挚友宋海宁平冤。所以他上书请求告老还乡……”

　　多少个午夜梦回，黄岳梦回紫宸殿和二十多年前笼罩京城上空的十日阴云。

　　那是他三十年为宦生涯不为人道的辛酸。

　　二十五年前，顾孝思跪在白玉台阶之下，对着帝王的紫宸殿三叩九拜：“顾孝思惟愿，此生不再入相门。”

　　文官与武将的相惜情谊，自古以来虽有廉颇蔺相如刎颈之交传为佳话，但若是真的发生在当代朝堂，恐是帝王心头的大忌。

　　或许是二人的交情涉及帝王敏感，从一开始便注定了，即使没有叛国案，萧帝亦会构织一个罪名，定在二人其中一人头上。

　　这些道理，顾孝思何尝不明白？但知己已死，即使舍弃一生荣华，又当如何。

　　萧帝三番五次驳回了他的请求致仕的折子，他却固执己见。

　　终于最后一次上书，皇上为他而生的耐心也为他消耗殆尽，坐着龙椅上，最后问他一遍：“无论后果是什么都不后悔是吗？”

　　他答：”不悔。”

　　“即使上刀山、下火海、拦腰斩、铡头颅亦不悔。”

　　“吾愿用吾命，明吾志。”

　　萧帝冷笑，慢慢踱着步走到顾孝思上方的一级台阶，居高临下地俯视，道：“很好。不愧是朕最欣赏的纯臣顾孝思啊。不过你放心，朕不会要你的命。”

　　顾孝思惊疑地抬头，堪堪窥得帝王绣着龙纹的一角衣领。

　　随后萧帝说出了让顾孝思沉郁、悲恸了后半辈子的话：“朕要你好好活着、承朕旨意奉为天下大儒。”

　　“朕要你，亲眼看着你的二十八位学生，沉居下僚、愤不得志，最后怀悲恨郁郁而终。”

　　十日阴云密布，终在这一刻落下大雨。

　　彼时，也是个暑夏。

　　帝王弯下普天之下最尊贵的腰，附在顾孝思耳边说了最后一句话，当场令顾孝思面如死灰。

　　说罢仰天大笑，朝着大殿正中走去。蓦然停下，微微扭头，用帝王独有的威严，扫视了一眼匍匐在殿外的顾孝思，薄唇轻启：

　　“顾卿，朕这番做法，你可满意？”

　　讲到心绞处，黄岳情不自禁地流下了几滴眼泪，声音掺杂着道不清的酸楚：“皇上真的说到做到了，这些年，我亲眼看到我的同窗们，李延枝、杜恒攸、江也等等二十七人，才高位卑、久居人下，贬谪的贬谪，流放的流放。”

　　“全都是因为他，顾孝思。他为了与他的挚友、知己宋海宁的死生契阔的情分，舍弃了他的二十八位学生。这件事，只有皇上、顾孝思和我三人知道。”

　　平静地将一切娓娓道来，连黄岳自己都没有想到。

　　他在心中恨了顾孝思千万遍，本以为自己把这一切娓娓道来时，他会因为恨意而嘶吼，会疯狂声泪俱下，会窒息到肝肠寸断，殊不知压在心底二十多年的恨意早已悄然淡去，只余下空虚的怅然。

　　沈桑若此前并不知名满天下的顾大儒，竟然还有这么一段秘辛。

　　她宽慰道：“黄老，顾大儒的本心并非如此。”

　　黄岳苦笑：“他，本心确实不是如此。可结果就是如此，再说这些有什么意义。”

　　祁景安垂眸，长长的睫毛在眼睑上投出小小一片阴影，他亦没有想到，被自己视作的“儒学至臻”的顾孝思，也是性情中人，愿意为了挚友，决绝放下一切功名利禄。

　　只不过事与愿违，他非但没有如愿致仕，亦没有被贬谪、赐死，而是官位更上一层楼，直拜帝师。而他的二十八位学生，英俊沉下僚。

　　帝王之心，如何能被臣子猜透！

　　顾珏不明真相说他失了文心。
　　他又如何知晓他父亲内心的煎熬！

　　然代入黄岳视角，顾孝思这位老师又是多么令学生寒心，他凭一己之力，断送了二十八位学生的仕途生涯。这二十八位学生，不乏寒门学子，像黄岳这种祖上有点积蓄的，寥寥无几。

　　祁景安心里五味杂陈。

　　黄岳扶正了一个瓷杯，拿起茶壶倒了些凉透的茶水，茶水滴子如同甲板上乱蹦的鱼，他歪着头，眼眶中泪花闪烁：“这些都是皇上亲口告诉我的。他知道我和顾孝思的师生情谊，远超其他同窗。就把这件事，一五一十告诉我了，以我对顾孝思的了解，他能做出来。”

　　“皇上无非是想让我恨他，我确实恨他。”

　　“黄老，皇上难道不怕您把这件事说出去吗……就好比今天这样，告诉我们……”

　　黄岳抿了一口茶水：“这都是二十年前的事了，我就算说出去，也没有人能信我。更何况，我又能和谁说这些呢……也就是和你、和景安。你们以后要把这件事烂在肚子里，不要再和别人提起。尤其是顾珏，万万不可透露一个字。”

　　沈桑若能理解为什么黄岳交待她不要说出去，可她不明白他为什么要着重强调一下顾珏。

　　“黄老，为什么尤其不能和顾珏透露一个字？”

　　黄岳瞄了她一眼，“丫头，顾珏没和你说过吗，顾孝思是他父亲。”

　　“啊？！”
　　沈桑若惊呼出声。
　　细想一下，似乎也不足为奇。二人都姓顾，都是朝中重臣。

　　黄岳用半讥讽的语气：“他顾孝思加官进爵，他儿子顾珏是太子身边红人…唯独我们这些顾孝思的学生，一个个不得重用。”

　　听了此话，沈桑若不知心里到底是何滋味。

　　是庆幸顾珏没有受顾孝思影响，还是同情黄岳潦倒多舛的一生。

　　“关山难越，谁悲失路之人？萍水相逢，尽是他乡之客”。

　　她自来到经卷阁，所认识的黄岳都是一种钟于享乐、胸无大志、无忧无虑的同时又视书如命的慈爱长辈形象，亲切得仿若柳沈村的叔伯，却不知他年轻时也官至四品、位列少卿，受牵连而化作落红，一朝跌至尘泥。

　　“此生谁料，心在天山，身老沧洲。”

　　她想起这句词，用在黄岳身上是最合适不过了。

　　黄岳最初被贬到经卷阁的那几年，空荡寂寞的屋子里，只有读烂了的书本和一盏孤灯伴他熬过一个又一个失意的夜。

　　直到，祁景安闯进他孤独的生命。
　　寡言、好学，看到祁景安，何尝不是看到了年轻时的自己。

　　这时，上官季猛然踹开紧闭着的门，用要把人吵死的嗓门大喊：“你们别聊了，我把鸡汤熬出来了，我们喝鸡汤了。可鲜美了哦。”

　　那扇门年岁久远，本来就有点破旧，被他这么一踹，正中间的两块门板直接错了位，一块往外凸，一块向里凹，气得黄岳差点两眼一抹黑背过去，眼疾手快地用大拇指掐了下自己的人中。
　　也顾不得伤怀感慨了，他抄起一杯茶朝着上官季泼过去：“你这个死小子，老夫我是真想把你揍成块板子，镶进我的门框里。”

　　上官季的衣角被茶泼了一点，许是也知自己太莽撞了，他挠挠头，露出八颗大白牙赔笑道：“不好意思，不好意思。”