《田家有鲤》浓情下午茶

5、田家有鲤5

　　"夫人恕罪。"小鲤不卑不亢地福了福，"豆腐好比鲜花，强求反倒不美。"她转身切了块豆腐奉上，"这块送给夫人尝鲜，若是喜欢，明日请早。"

　　林夫人走后，周夫子从茶摊踱过来："丫头，方才应对得妙。"老先生捋着胡须，"听说你还帮酒楼盘账？"

　　小鲤点点头，从袖中掏出个小算盘——这是陈冬生用桃核给她穿的。周夫子看着她熟练地拨弄算珠，忽然叹道："可惜了..."

　　"不可惜。"小鲤抬头一笑，眉心朱砂痣在阳光下红得耀眼，"我爹说，凭手艺吃饭最踏实。"

　　麦收时节，姜家院子里支起了新磨盘。这是陈冬生按小鲤身高特制的，磨把上还雕着两条嬉戏的鲤鱼。姜铁柱的腿好利索了，却总抢不到推磨的活计——小鲤天不亮就起来磨豆，说晨露未干的豆子最香。

　　这天傍晚，小鲤在溪边洗豆腐布。陈冬生蹲在下游石头上，假装洗木匠工具，眼睛却一直往这边瞟。夕阳把溪水染成金红色，少女挽起的袖口露出半截小臂，像新磨的豆腐一样白嫩。

　　"小鲤..."陈冬生突然开口，"我出师了。"

　　小鲤拧干布巾，水珠溅在鹅卵石上："哦。"

　　"掌柜说...说我可以接活单过了。"少年结结巴巴地说，手里刨刀掉进溪里。

　　小鲤看着水中晃动的倒影，忽然从篮子里拿出块豆腐："尝尝，新做的。"

　　陈冬生接过还温热的豆腐，咬了一口就怔住了——豆腐芯里藏着颗蜜渍梅子，酸甜的汁水浸润了豆香。他抬头想说话，却见小鲤已经挽着篮子走远，夕阳把她的影子拉得很长，发间那支木梳上的鲤鱼像要活过来似的。

　　姜家院里，姜铁柱正在调试新做的滤浆架。姜大娘从屋里出来，递给他一枚铜钱："小鲤的，线断了。"

　　铜钱在夕阳下泛着古旧的光，边缘的缺口像张开的鱼嘴。姜铁柱摩挲着钱币，忽然听见闺女在哼小调。他望过去，看见小鲤正把洗好的布晾起来，身姿像棵抽条的柳树，又柔又韧。

　　六月初六，黄历上写着"宜冠带，忌动土"。姜家院里那棵梨树结满了青果，小鲤站在树下，看姜铁柱用竹竿绑了红布往枝头挂。十六岁的姑娘已经不需要踮脚，伸手就能帮父亲扶正歪斜的布条。

　　"爹，及笄礼真要这么麻烦？"小鲤拽了拽新裁的藕荷色襦裙，这是姜大娘熬了三个通宵赶制的，袖口还绣着银线小鱼。

　　姜铁柱抹了把汗："一辈子就一回。"他转身从怀里掏出个布包，"给，爹给你打的簪子。"

　　银簪躺在粗布上，样式简单得近乎笨拙，只在顶端錾了朵小小的梨花。小鲤却像得了珍宝，对着水缸照了又照，忽然发现簪尾刻着极小的"鲤"字，笔画歪扭得像初学字的孩童写的。

　　"我..."姜铁柱搓着手，"找周夫子学的这个字。"

　　小鲤突然扑进父亲怀里，闻到他身上熟悉的豆腥气混着铁锈味。姜铁柱僵着胳膊不敢动，直到闺女发顶的碎发蹭得他下巴发痒，才轻轻拍了拍她的背："多大姑娘了..."

　　院门"吱呀"响，陈冬生抱着个长木匣站在门口，靛蓝长衫浆洗得发硬，显然是压箱底的衣裳。少年看见小鲤从父亲怀里抬头，晨光给她睫毛镀了层金边，顿时忘了要说什么。

　　"冬生哥！"小鲤小跑过去，发间银簪流光一闪。

　　陈冬生手忙脚乱递上木匣："及、及笄礼..."他结巴得厉害，差点把匣子摔了。打开来，是支檀木簪，簪头两条鲤鱼首尾相衔，鱼眼嵌着青豆大的珍珠，在阳光下泛着柔光。

　　姜铁柱咳嗽一声："小子，手艺见长啊。"

　　陈冬生耳根红透："我...我磨了三个月..."

　　村里老少陆续到了。周夫子拄着拐杖走在最前头，后面跟着挎篮提凳的妇人们——篮里装着红鸡蛋、彩线，还有用红纸包着的铜钱。小鲤被按在梨树下的矮凳上，姜大娘用桃木梳沾了桂花油，一下下梳过孙女黑缎似的长发。

　　"一梳梳到头，富贵不用愁..."老太太声音发颤，梳到第三下时，小鲤从铜镜里看见奶奶抹了把眼睛。

　　梳完头，该插簪了。姜铁柱捏着银簪的手直冒汗，这个能单手抡石磨的汉子，此刻却怕碰疼了闺女似的，动作轻得像拂过豆花的春风。簪子插歪了三次，最后还是小鲤自己扶着父亲的手，才把银簪稳稳别进发髻。

　　"该我了！"陈冬生突然喊出声，又立刻缩了脖子。在众人哄笑中，他红着脸举起檀木簪："按、按规矩，及笄礼要插三支簪..."

　　小鲤低头露出白皙的后颈，陈冬生指尖碰到她碎发的瞬间，两人同时抖了抖。少年呼吸喷在她耳畔，热得像刚出锅的豆浆。檀木簪插进发髻时，小鲤听见极轻的一句："珍珠是我潜到寒潭底摸的..."

　　礼成后，姜大娘端出早就备好的四色点心。小鲤忙着给乡亲们斟茶，忽然被周夫子叫住："丫头，及笄了该有大名。"老先生蘸着茶水在石桌上写了个"璃"字，"鲤跃龙门，脱胎换骨，当得起这个'璃'字。"

　　小鲤——现在该叫姜璃了——正琢磨着笔画，忽听院里一阵骚动。豆腐西施扭着腰进来，身后小厮抬着个红漆礼盒："我们老爷说，请姜姑娘过府当点心师傅，月钱二两！"

　　满院寂静中，姜铁柱的拳头捏得咯咯响。姜璃却笑了，掀开礼盒看了眼："夫人带回去吧，我们姜家不做发霉的豆腐。"盒里赫然是块长绿毛的豆腐，引得众人哗然。

　　豆腐西施涨红了脸要走，姜璃却递上个荷叶包："这是新做的四喜豆腐，酸甜苦辣四味调和，专治心火旺盛。"她声音清亮，"烦请转告刘老爷，姜家豆腐坊不卖配方，但欢迎来尝鲜。"

　　日头西斜时，客人散尽。姜璃帮着收拾院子，忽然被姜大娘拉进里屋。老太太从樟木箱底取出个褪色的绣花襁褓，上面两条鲤鱼活灵活现。

　　"你来时裹着的。"姜大娘抖开襁褓，露出边缘的缺口——正好与小鲤那枚铜钱严丝合缝。

　　姜璃摩挲着襁褓上的针脚："奶奶，我..."

　　"你爹当年在青石滩捡到你，襁褓就挂在歪脖子枣树上。"姜大娘把襁褓塞进孙女手里，"这些年不说，是怕你觉得自己是没根的孩子。"

　　院外传来姜铁柱劈柴的声音，一声声沉稳有力。姜璃把襁褓贴着脸蹭了蹭，闻到了陈年的阳光味道。

　　晚饭是长寿面，姜大娘揉了五遍面团，拉出的面条能穿过针眼。姜璃捧着海碗吸溜，忽然在碗底捞到两个荷包蛋——乡下规矩，及笄礼的寿面只能吃一个蛋，取"圆满"之意。

　　"多吃个蛋，长得结实。"姜铁柱低头扒饭，假装没看见闺女红了的眼眶。

　　收拾碗筷时，姜璃在父亲枕下发现了那支银簪——原来她别在发间的是陈冬生送的檀木簪。她把银簪贴身藏好，心想明日要戴着它去集市，让所有人都知道这是爹亲手打的。

　　第二天天没亮，姜璃就起来磨豆。及笄后的第一板豆腐，她做得格外用心。山泉水是新挑的，豆子多泡了半个时辰，点卤时还添了滴槐花蜜。压好的豆腐白如凝脂，对着光能看见细密的纹理，像极了梨花瓣。

　　集市上，姜家豆腐摊前很快排起长队。有妇人盯着姜璃发间的银簪直夸，她总是笑着摸一摸："我爹打的。"陈冬生蹲在对面茶摊帮忙吆喝，每次两人目光相碰，少年就假装整理木匠工具，却藏不住嘴角的笑。

　　晌午收摊时，姜璃发现钱袋里多了串铜钱——整整一百文，用红绳穿着，每个钱上都刻着小小的鲤鱼。她抬头四望，只看见陈冬生匆匆离去的背影，少年肩上的工具袋破了个洞，木屑一路洒到街角。

　　回家的田埂上，姜璃蹦跳着踩自己的影子。发间银簪在阳光下闪闪发亮，襦裙口袋里，褪色的绣花襁褓和崭新的铜钱贴在一起，随着步伐轻轻碰撞，像两尾嬉戏的小鱼。

　　谷雨这天的晨露特别重，姜璃蹲在溪边洗豆子时，裙摆被浸得能拧出水来。十八岁的姑娘已经褪去稚气，低头时脖颈弯出的弧度像极了新抽的柳枝。她捞起颗飘走的豆子，忽然发现水里多了个倒影——陈冬生站在身后，手里捧着个奇怪的木匣。

　　"给、给你的。"少年——现在该称为青年了——结巴的毛病还是没改，耳朵红得像煮熟的虾子。

　　木匣里躺着座精巧的院落模型：正房三间带耳房，西侧是豆腐坊，东边立着个小小的水车，连窗棂上的雕花都清晰可见。姜璃用手指抚过那些纹路，突然在豆腐坊门楣上摸到凹凸——是两条首尾相连的鲤鱼。

　　"我..."陈冬生深吸一口气，从怀里掏出张红纸，"我请周夫子写的聘书。"

　　姜璃的指尖在模型上顿住了。她抬头看见陈冬生额头上细密的汗珠，忽然想起十年前那个往她手里塞麦芽糖的小男孩。红纸上的字迹工整端正，最后还按了个歪歪扭扭的手印。