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2、出发 ...
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景衍快速翻阅着奏折，朱笔批复行云流水。
申玉悄声进殿，小心翼翼地侍立在案前。
“人送走了？”
“是。”
景衍手上动作未停，问道，“今日朝堂上，谁主战的声音最大？”
申玉回想了下，立即答道，“是礼部尚书沈节沈大人。”
景衍“嗯”了一声，批完最后一封奏折，从御案抬起头，说道，“那就让他儿子陪着湛矩去临越吧。”
片刻后又道，“朕记得去年新晋的武状元似乎尚未任职。”
“回陛下，武状元魏先现于国学教授骑射。”
“那些个纨绔，竟学些花把式，配得上朕的武状元亲自教么？”
竖日朝堂上，众臣又将写在奏疏上的话拎出来上奏。
礼部尚书第一个站出来，“陛下，臣以为，收成乃是托辞，临越国必是想毁约。”
景衍很给面子的接着问，“那依爱卿的意思，应当如何？”
沈节见景衍松了口，以为自己连日上书终于说服了皇帝，激动道，“臣以为，应当踏平临越，以儆效尤！”
景衍扫视众人，“其他人呢？也这么想吗？”
“臣附议！”
“臣也复议！”
一片复议声中，多了两道碎碎念。
“贤兄，你以为呢？该不该打？”
“贤弟，我看打不打都成，临越那么远，打了又不好管，不打他也不敢来犯。”
“可若是他联合南边的南陌夹击呢？”
“嘶……这就不好办了。”
……
一时间，人群中只有两人静默不语。
湛矩非常想回头看看，究竟是何方神圣在借着众臣表态说小话，顾着殿前仪容，咬牙忍住了。
景衍等殿上的声音消了，点名问道，“石相怎么看？”
石安淮正对着一众一边倒的朝官恨铁不成钢，听到皇帝问自己的意见，甚是欣慰，他还真怕这位年轻的皇帝好大喜功，被怂恿着贸然出兵。
不过即使官居相位，公然反对所有人也还是要斟酌着发言。
“回陛下，臣以为国之邦交，兹事体大，还须查明真情再议。”
“石相所言有理，那就派沈意、瓦故去临越探查真情吧。”
沈节反驳石安淮的话还未说出口，一口气又憋了回去，这马上就要打仗了，怎么能让自己儿子去临越呢？
抢在沈节之前，瓦故先一步上奏，“陛下，臣年事已高，受不得海上奔波，望陛下体恤，准臣回乡养老。”
瓦故这些年也看出来小皇帝并不亲信自己，去这么一趟怕是要为国捐躯，什么名呀利呀的，还是安度晚年吧。
“准奏，那湛矩去吧。湛爱卿可愿为朕分忧？”
湛矩上前一步，福身道，“臣领命。”
景衍哈哈一笑，“好！湛爱卿端正循良，颖才具备，即日起着任御史中丞。”
湛矩跪拜，“谢主隆恩！”
角落里的瓦故悄悄收回要谢恩行礼的双手。
一直插不上话的沈节终于等到了说话的间隙，但是瓦故请辞，湛矩受命，他倒是说不出什么了，只得向后方使了个眼色。
沈意收到父亲的示意，上前一步，“臣领命。”
景衍例行夸赞，而后朗声问道，“魏先何在？”
石安淮拱手答道，“魏大人现在国学授课。”
景衍仿佛刚知道，饶有兴致，“哦？由武状元亲自授课，国学弟子们想必受益良多，择日朕便亲自主持武考。”
大臣们面面相觑，不约而同想起自家手不能提、肩不能扛的犬子，一时间惊慌非常。
堂下议论纷纷，景衍置若罔闻，接着封赏道，“武状元魏先教忠励资，朕敬之忱，封为归德将军，同使临越。”
景衍挥手示意，申玉拖着尾音高声宣布，“退朝——”
直到登上去临越的船，魏先还是觉得跟做梦似的。
景朝尚文。但魏先怎么也没想到，自己武举拔得头筹，竟会连正经官职都混不上。最后还是托沈大人的福，进了国学授课。
这一年多的光景，魏先本以为就这样了，谁料上个课的功夫，就被圣上亲封了归德将军。
那日课后，申玉总管亲自传旨，还笑呵呵地提点要去皇宫谢恩。魏先想着莫不是沈大人看自己课教得好，朝堂上提点了几句，就先去了礼部拜谢。
“沈大人，哦不，恩师，多谢恩师提携！”
沈节神色复杂，心想好歹在你落魄的时候浅拉了一把，怎么得势了还专程来嘲讽呢？一介武夫，认谁恩师呢！
“呵呵，贤侄真是多礼，此一去前途莫测，还望路上照应意儿一二。”
沈节背在身后的手握紧拳头，为了儿子暂且忍了。
魏先得知沈意也要去临越，福至心灵，果然如同自己猜想的一模一样，看来沈节提拔自己是为了照顾他儿子。
“恩师放心，学生定会多多照应小沈大人。”
魏先这话说得真诚，沈节却觉得自己越活越回去了，居然看不出这小子葫芦里卖的什么药。
魏先又去皇宫谢恩。
景衍例行褒奖一番，而后嘱托，“护好湛大人，这是给你的密令。”
魏先顿时重任在肩。
“我要住中间那间！”
一道声音拉回了魏先神游的思绪，沈意第一次出海，抛下老爹的叮嘱不谈，还挺兴奋的，拎着包袱就要往房里冲，门还没摸到，就被闪现过来的身躯撞倒在地。
天地一转，沈意坐了个屁股蹲，看清拦路的是谁后，他怒气冲冲地指着那人质问，“你干什么！”
魏先没料到沈意这么不经撞，手忙脚乱的不知先去捡飞出去的行李还是先扶人起来。
湛矩听到动静走了过来，顺手捡起地上的包袱，“二位这是在比试？”
何智从角落里冒出来，一边帮着魏先扶起沈意，一边跟湛矩搭话，“小沈大人在自己的领地无敌，一时见到活的武状元难免手痒，想比划一下也很符合剧情。”
沈意见一左一右两个人，一个不认识，嘴还很碎；一个是罪魁祸首。
站稳后立即甩开二人。
“你为什么撞我？”“你又是谁？”
懂事的何管家做了个“请”的手势，礼让魏先，“魏大人，您先说。”
魏先挠挠后脑勺，讪笑道，“嘿嘿，我不是有意撞你的，其实我只是想住中间这间房。”想同时保护好你们两个人。
湛矩只觉得魏先看过来的眼神突然诡异，仿佛深藏功与名。
“到您了，老人家。”魏先礼尚往来。
沈意跟着二人的节奏看向何智，等他揭示身份。
“嗐，奴才是湛大人的管家。”
沈意又怒了，“你怎么出门还带管家？我爹连个丫鬟都不让我带！”
湛矩无奈地看向何智，“说说吧，我也想知道我为什么带着管家。”
“那天申总管来府里宣旨，奴才去塞银子的时候，申总管特意吩咐要照顾好大人您的饮食起居，来之前还大老远的从宫里送了些您爱吃的点心。”“热乎着呢，大人您现在吃吗？”
不用想也知道这些是谁吩咐的，湛矩耳根略微发烫。
沈意突然上前，直勾勾盯着湛矩，嘴巴张了张，湛矩连申玉是自己七大姨家的八大舅都在脑子里编好了，却听到沈意问：
“所以你到底塞了多少钱？”
湛矩：……
这小子算是指望不上了。
“三个月俸禄。”
说完拎着何智进了右边的房间。
魏先迅速进了中间的房间并且插好了门闩。
沈意望向远处，看到甲板上巡卫的士兵和蓝天白云，咽下满口委屈，去了剩下的房间——给老爹写信！
“吾父敬上：
安之乎？定当安之。
吾不安。先小人也，欺吾，矩纨绔，贿上，吾独清。
……”
“大人，看，海鸟！”
湛矩闻言来到窗边，看见一团雪白费力地扑棱着翅膀，向后飞去。
“你看这只海鸟，长得像不像鸽子？”
“是跟咱家的信鸽长得一样哈，没想到它在海上生存还能吃这么胖。哎——”
何智音调一转，激动得指着窗外，“它它它，它怎么掉海里了！”
左边传来一声响，是窗柩撞击的声音。
湛矩微微一笑，“咱家那些个鸽子，少喂点儿吃食。”“备笔墨。”
何智应了声“是”，殷勤地去铺纸研磨，日常夸赞道，“大人真是勤勉，出门在外也不忘习字。”
湛矩从善如流，透过窗子，望向天边，“其实我一直有一个梦想。”
“什么？”
“我想考文状元。”
何智大为不解，但还是分忧道，“要不您跟圣上说说，让他想想办法？”
何智觉得自己的思路没问题，说起圣宠，大人自是朝中第一流。
察觉到湛矩眼神中突然起了杀意，何智惊慌，“大人？”
“无事，我只是很欣慰。”
“欣慰什么？”
“欣慰身边有你这个碎嘴子，我的脑袋还健在啊！你以后少说话，听到没？”
何智忙不迭地点头，心里却还记挂着大人的梦想。
湛矩看一眼就知道他在想什么，解释道，“不习字，是上疏。”
“但是我们不是刚出发吗？”
两人间突然多出第三道声音。
“魏将军，你礼貌吗？”
魏先嘿嘿一笑，“我敲门了，还等半天呢，有急事找湛大人商讨，才不得已自己进来。”
湛矩瞅着魏先，嘴上却对着何智说，“你还记得去年北霁进贡的那只长得像狼的狗吗？”
何智也瞅着魏先，“有幸见过，终身不敢忘。”
魏先：“……”“湛大人，您和您的管家，似乎也不太礼貌。”
湛矩何智惊讶地看向对方，两人用眼神在说着同一句话：“他听得懂！”
这是魏先重回官场后，第一次感受到恶意，但经过一年的磨练，他已经能从容地面对此种情形了，假装不懂这对不友善主仆的眼神，魏先开口问道：
“我们不是刚出发吗？现在就要写奏折吗？大概一天几封啊？我还没写过呢。”
