《盛京有座逍遥楼》kaee

4、东窗事发

　　“前几日在船上确实没与裴兄说实话，其实……我是逃出来的。”
　　沈清晏盯着锅中翻滚起伏的红汤停顿了片刻，接着道：“我想经营一间顶好的酒楼，这是我真正想做的事，可惜与家中对我的期许不合，我便只能出此下策。”

　　“那你为何选择来溱州啊？”裴颂刨根问底道。
　　溱州位于辽河上游，虽有奇山异水为天下称道，但地处偏僻又道路难行，一直是人迹罕至之处。

　　沈清晏不急着回答裴颂的问题，准备先好好吃上一口再慢慢道来。
　　不料刚把一大筷子在红汤里烫熟的肉捞起来送进嘴里，就感觉舌尖冒火，恨不得一头栽进江里。
　　她这时顾不上失态，踉跄着起身去够桌对面的茶壶，倒了满碗后便双手捧着一口气灌了下去，这才让刺痛感稍稍缓解。

　　仰头的间隙，沈清晏余光扫到裴颂，这人面色如常，仍大快朵颐地吃着，丝毫没有被辣到的迹象。
　　“还得多练练啊，不然等到了西川你可要少了许多口福。”

　　“裴兄是溱州人，可曾听说过‘溱州多能匠’？”
　　沈清晏没想到自己被一口红汤涮肉弄得这样狼狈，坐回来后立马调转话头，试图掩饰刚刚的尴尬。

　　“此言差矣，这话其实说的是‘天游多能匠’，只不过这个天游村是溱州与西川的交界处的一个小村落，除了溱州的同乡很少有人知道。”
　　裴颂纠正完，便拎着酒壶走到旁边，给她倒了满满三杯。
　　“不过既然是去溱州办事，不知小沈兄弟酒量如何？这溱州的酒是天下第一等的酒，溱州人都养了一肚子的酒虫，甭管开口说什么，先饮三杯表诚意。”

　　沈清晏只碰过一次酒，是在程夫子的书院里。
　　新酿的桂花酒，陶罐装坛、黄泥密封，不知孟望舒是用什么法子偷偷撬开的。
　　自己尝一口还不够，非拉着她干杯。

　　沈清晏这辈子都忘不了那又苦又涩的滋味，让人一整天都提不起胃口。
　　那坛酒最后也没落个好下场，她们俩只顾得上找水漱口，就把酒敞着口那么放了好几日也没想起来。

　　等到程夫子发现他们俩做的这混账事时，酒早就酿成醋了，程夫子尝了一口，罚她们将这个月学的诗一人抄一百遍。
　　自那次之后，沈清晏无论对什么酒都敬而远之。

　　“这我恐怕……”沈清晏舔了舔下唇，她刚刚才缓过劲来，又要一下要灌三杯酒下肚，心里多少有点犯怵。
　　“哈哈哈哈哈哈哈，瞧给你吓得！”裴颂仰天长笑，摇摇手道，“我们虽爱酒，却从不劝酒。你且放心，溱州是个好地方，民风淳朴粗放，每个人说话做事都是一股爽利劲，从不跟人拐弯抹角。”

　　沈清晏顿时松了口气，在锅中翻找着倒酒前放下去的笋尖。
　　别说这蜀地的红汤真是够劲，辣着你也馋着你。
　　等你挨过密密麻麻的灼烧感之后又忍不住回味着它鲜香咸辣的滋味，即便吃到发了一身的汗也没法撂筷子。

　　沈清晏在蜀地那边进了蒸笼，齐茗却在沈府这边掉入冰窟。
　　几个家仆轮班在三元巷周边巡查着，总算没白费功夫，在秦嬷嬷起早买完菜后一路尾随，最后将人堵在家门口。

　　“徽园？”沈彧冷笑一声，“我说呢，她能有通天本事钻到地底下去。”
　　“小的本来是想押了秦嬷嬷她们来回话，可是……”齐茗飞快地瞥了一眼沈彧的脸色，硬着头皮禀报道。
　　“秦嬷嬷说她们原都是霍家的人，是跟着夫人才来到沈家，身契也还在老夫人那儿，就算上衙门也治不了她们的罪……”
　　他掐去被冷嘲热讽骂得狗血淋头，略去被长葱蒜苗直甩脸上身上，捡了最斯文干净的一段说与沈彧。

　　“好一个忠仆啊，你这一去，只见了这个泼皮？”
　　沈彧倚坐在红木雕花椅上，手握茶盏，慢捻佛珠，脸色却愈发阴沉。
　　齐茗见状，一刻不敢多犹豫，赶忙俯首长跪下去，大半张身子贴上冰凉的地板，后背的汗立时倒沿着脖颈慢慢渗入发间。

　　“那秦嬷嬷说完便进去把大门合得严严实实，我在外头怎么敲怎么喊里头都没人应。”
　　“后来问了邻舍的妇人，她说前几日下午见这家出来一个白净的姑娘，找她问哪儿能雇马车，二姑娘大概是不在盛京了……”
　　齐茗哆嗦着嘴皮汇报完探听来的情况，额头重重抵着手背，让掌心一阵一阵传来刺挠的痛，才不至于脑袋发懵。

　　“真是主意大了——”
　　一阵噼里啪啦的裂声响在灰砖上，齐茗感觉自己也跟着震了一震。
　　他没有抬头，却清晰地知道此刻沈彧就站在离他三步远的地方，目光如长矛一般悬在他头上。

　　“踏、踏、踏……”
　　一直到脚步声远得彻底听不见，齐茗才慢慢拖着身子起来。
　　他的后脑勺早就被浸湿了，但他已经提不起力气去抹。
　　长矛没有刺下，却也没有移开。

　　“正是白马河的梭子蟹膏肥肉厚的好时候，我一猜你就要来请我来吃。”
　　光锦楼最靠右的雅间里，进来了一个满脸大胡子的大个儿，膀大腰粗，踩得脚底的木地板都抖三抖。
　　“你今日出门可卜卦了，知道我为何来找你？”沈彧清了清嗓道。
　　“你到这个岁数，无非就剩一身儿女债，还能琢磨什么事。”程又许施施然坐到了沈彧对面，“令郎是个勤学刻苦的孩子，他的文章我也看过，可以称得上是鞭辟入里，此次秋闱必定是榜上有名。”

　　“怀安从小在你那悉心教导，科考之事我自然是放心的。”沈彧起身给程又许斟了杯酒，淡淡开口道，“沈清晏离开盛京前可同你见过面？”
　　“这这这，你是误会我了，按理说，你是做父亲的，我只不过是她的夫子，这么大的事她哪会不同你说同我说？”程又许有理有据地将自己往外摘，“这事我可一点不知道！”
　　“那你怎么知道她瞒了我？”
　　沈彧一针见血地点破。

　　“你这这这，怪不得在官场能混得风生水起——”程又许发现自己说漏了嘴，立即急赤白脸道，“狡猾得很！”
　　“你指点她去了哪里？”
　　“能去哪你说……清晏这孩子也是从小在我书院念书的，我看她为酒楼之事焦心，我就想着替她出出主意，便同她说溱州那地方有不少能工巧匠，说不定就……”
　　程又许越说越小声。
　　“溱州？辽河附近的那个？”
　　沈彧听到“溱州”二字，登时横眉怒目，将手里的茶杯倒扣在桌上。

　　“你看看你，这么多年过去了，还是这个性子，你看这螃蟹个头不错，多少坐下用些再和我计较。”程又许挑了只母蟹放进沈彧碗里，好声劝解道，“水患都过去多少年了，大坝都修了老高，你怎么还耿耿于怀。”
　　“当初霍贞她失了心疯，撇下两个孩子，非要去治水，这事你难道不清楚！”沈彧冷哼一声道，“最后落了个什么下场，连性命都赔上了！”
　　“我看这母女俩骨子里是一个德行！”
　　说罢，沈彧像是被呛到一样，短促地咳了两声后涨红了脸，与桌上的熟醉蟹无异。

　　“你是在朝为官的，怎不知当时水患之事，文武百官唯恐避之不及，要我说，霍贞的气概和魄力，连男子都难以企及，可以说是巾帼不让须眉！”程又许闻言当即反驳道，“我看清晏身上的胆气也是随了她母亲。”
　　“我看你这么多年教书都教傻了，连世俗常理都抛到脑后了！女流之辈，应当在家里三从四德，而不是天天想着去外头闯荡……”
　　程又许对沈彧这番言论不置可否，只将扣着的杯子翻过来倒上茶，又去把窗支开。

　　习习凉风灌入，清辉泼洒一地。

　　“我不同你说这些了，不然这么多年交情要枉费。”
　　反正他该做的都已经做完了，至于最后能不能成事，就看造化了。

　　西川与蜀地毗邻，不过行一日多点便到了，下船时正值日暮时分，是码头最热闹的时候。
　　“赶了这么多天的路，总算到西川了！”沈清晏不知为何，虽然是第一次来西川，却有一种熟悉又亲切的感觉，“这儿还真是块宝地。”
　　“可不是，今儿还是个难得的良夜。”裴颂的心情也格外舒畅，“西川的坊市最有名不过了，你看看街道是又直又宽，喷焰的、杂耍的、叫卖的、拉琴的，掰着手指头说都说不全，你在盛京可见不着这样热闹的景象。”

　　沈清晏细想了一下，确实如裴颂所言。
　　西川地处偏南，坊市的限制颇为宽松，且从未有过宵禁，夜市的传统自然而然地延续至今，而盛京虽然近些年来也下令整改，但也只是打破了坊市之间的区域划分，夜市并未像南部一样盛行。

　　“只是我们身上还背着行李，怕是不能玩个尽兴。”
　　沈清晏虽不是肩不能挑手不能扛的身子，但毕竟这十多年里也在府里头养尊处优惯了，实在没办法像裴颂一样，赶了一天的路还有力气拖着行李去溜达。

　　“哎，我说——”
　　裴颂一边从她肩上卸下一个包裹挎到自己胳膊，一边开始滔滔不绝起来。
　　“你家里总不会在吃上亏待你吧，我看你平日里胃口甚至比我还大些，打起人来痛得要命，怎么身量也小体力也差，这可不行，大丈夫可是要顶天立地的！”
　　“不用不用，其实我自己可以的！”沈清晏顿时面子有些挂不住。
　　不管怎么说，起码现在在外人的眼里，自己是个男子，连几个包袱都要人帮忙拎算怎么一回事。

　　“这附近貌似没有客邸，那我们先把行李放到前头那个驿站吧。”裴颂张望了一番，看到不远处斜插着面风帘，提议道。
　　“驿站还能暂时寄放行李？”沈清晏还是头一次听说这种事，看来这趟出远门真是能学到了不少东西。
　　“驿站会把一些空闲很久的马槽会被改成隔间，供给过路的商人寄存货物使用，等下给看管的小厮一些铜板，让他随意找个角落放一会，只要别把贵重的东西放里面就行。”

　　两人把东西往驿站一放，沈清晏就瞥见不远处有卖艺人在亮本事。
　　只见有两个打赤膊的壮汉将一个身穿彝族服饰的男子高高举起。
　　抬至最高点时，男子突然后仰下腰，吐出的烈焰如银蛇狂舞般窜上了夜空。
　　紧接着，一簇又一簇橙红的火球在半空中排着队上下起伏跃动。

　　霎那之间，叫好声如潮汐般从四面八方涌来。
　　这般情景下，沈清晏的心也忍不住跟着躁动起来，再加上没了沉甸甸的负重，身上松快，一下便起了游玩的兴致。