《盛京有座逍遥楼》kaee

12、独当一面

　　天似青绸，月如银扣。
　　采月轻轻将门推开一道缝，清冽的光便静默地淌了一地。
　　“今晚不是你值夜，怎么还不回房？”
　　门内的人将每个字在嗓子眼来回倒换过好几遍，才慢腾腾开口道。

　　檐下雨水滴成一条细细的鱼线，引着长长的影向里游来。
　　院里的人依旧背对着她，半晌不做声。

　　夜色越织越密，将人网罗，脱身不得。

　　“如果是因为白天的那些话，我同你道歉，我实在是气昏了头才乱骂一气，而且之前你也不是没见那人捡便宜卖乖的模样，还有每天早上……”
　　采月攥起衣裙，避开脚下深深浅浅的泥泞，小心翼翼地靠近着，直到两人之间只剩半丈不到的距离。
　　她不敢再上前了。

　　采云比她大了好几岁，但从小同吃同睡着一起长大，她从没什么长幼的观念。
　　加上对方性子安静，过了十三岁后就几乎没怎么长过，反观自己倒是因为总喜欢翻墙爬树，个子也后来居上，便更不把年纪上的这点差距放在眼里。

　　但今天，鸿沟又兀然横在两人之间。

　　“我知道，所以我没有怪你。”
　　对面的人终于转过身，却还是低头绞着手帕，哪怕虎口被勒出红印也不放松。
　　“你有——”
　　采月听到自己原本尖利的声线被哭腔包裹，尾音变得干涩，将针针细缝的黑夜划得满布粗糙的毛边。
　　她终于能大口地透一透气。

　　“那你既然都明白，为什么还要拦我？”
　　采月抚住剧烈起伏着的心口，抬起头直视着面前那双平静的眼睛。
　　她绞尽脑汁也想不通，明明她也和自己一样看不惯那个游手好闲的家伙，却也同其他人一样装瞎。

　　“就算你现在去闹、去同他撕破脸，又能如何呢？不过是难看一场，明日还得在一个屋檐下见面。”
　　采云一面说，一面将揉皱的手帕用掌心碾平整，规规矩矩地折成一个小四方块。
　　“严管事虽然给我们交代过，从今日起，上下大小事务都听沈姑娘安排，但你真的觉得她能料理好这事吗？”
　　“倒不如这些天多加细心，等掌柜的回来告与她定夺。”

　　这番话说得头头是道，但采月的心里还是有股气在四处横冲直撞着。
　　她一边觉得泄气，一边又悄悄存着点“万一”的念头。

　　但没过两日，这零星点未燃尽的灰也彻底黯然熄灭。

　　她很不甘愿地承认——情况确如采云料想的一样。
　　除了严管事，每日晚饭后准时准点地上报几家客邸的情况，其他人好像只知道掌柜出远门去了，完全不记得有这位新掌柜。

　　也是，整日里神龙见首不见尾，恐怕连她自己都没正儿八经放心上……
　　一想到这，采月又觉胸口发闷，只能攥着抹布蹲在木地板上狠命地擦，好让自己能借此痛快发泄出来。

　　正累得两臂酸疼、气喘如牛时，又听到后头传来一阵“踢踏踢踏”的声响。
　　她不用转头都能猜到，定是沈清晏又抱着账本上去又下来。
　　这小半日里已经不知道是第几趟了。
　　采月装作擦汗的模样，用手臂遮掩着朝榆木楼梯那边瞄了瞄。

　　不料，只一眼就被逮个正着。

　　“你怎么这几日总偷看我，有事？”
　　楼梯上的人俯身往扶手边一靠，托着脸笑眯眯地朝她看来，食指轻轻叩着太阳穴。
　　明明两个长相完全不相似的两人，但在这个特定的角度下竟莫名有几分像。

　　“哪……没，没事。”
　　直到手里的抹布滴滴答答浸湿了鞋尖，采月才从恍惚中回过神来，涨红了脸拼命摆手否认道。
　　“噢——”楼梯上的人拖着长音，慢慢下着台阶，“那我找你有事，吃完午饭来楼上一趟。”
　　说罢，沈清晏朝她挑了挑眉，旋身进了隔间。

　　和二楼那宽敞明亮的卧房不同，这个隔间十分局促，只刚好够摆开一副桌椅，人往里一坐，手脚自然而然变得规矩。
　　江盈玉经常把自己“关”进这里，说是即便眼前事千头万绪难理清，在这空荡荡的六尺见方的小格子里也能静下心来思索。

　　沈清晏抱着怀疑的态度试了试，不想真有妙效。

　　将账本按序排列清楚，收进紫檀木匣子落了锁后，沈清晏的心才终于安定了下来。
　　现在只差一根线，就能将她的猜想一气串连起来。

　　脑子连轴转了好几天，刚停下便恢复起对身上其他部位的感知。
　　沈清晏刚觉着肚子里空落落的，脚就已经腾挪到厨房门口了。

　　人还没走进去，浓郁的葱油味已经混着淡淡的盐香萦绕在竹帘上，随着穿堂风一下一下往外扇。
　　“诶，今天这桂鱼味道怎么和之前的不大一样了？”
　　沈清晏吸了吸鼻子，发现里头的酱香好像比往常的差了那么一点点。

　　“光闻都能闻出来？”
　　胖师傅拿了只小勺往锅里沾了一沾，凑到鼻尖下嗅了嗅，眉头立马拧成一股。
　　“看来还是得买先前那家的豆豉才行。”

　　沈清晏见他踌躇，立时开口提议道：“反正我现在也闲着，不然你给我写张纸，我出去买回来。”
　　“那店原先就在隔壁那条巷子里，我昨天发现搬走后找人打听，新店在城东……”
　　说到一半，锅里传来一阵滋啦滋啦的响声，还伴着似有若无的糊味。

　　“坏了坏了！”
　　胖师傅赶忙又舀来小半勺油沿着边倒了一圈后，一边晃动着锅柄一边轻轻铲起被粘住的鱼皮。
　　好在发现得及时，只有鱼肚下边焦了一小块。

　　“别管在哪，你弄完午饭后写一下，这事儿就交给我了。”
　　“下午要再有人点这道，你就说今天卖完了，这酱……留着回头看看能不能做些别的菜吧。”
　　将砧板旁的长条盘递过去盛鱼后，沈清晏又补了一句。

　　客邸里的杂役们一般要忙到未时才开始轮流到后厨吃午饭，中间休整半个时辰，只接待进来住店的客人。
　　沈清晏打算等采月上楼找过她之后，再到大堂找个闲人去城东跑一趟。

　　至于现在……

　　沈清晏托着脸，眼睛一眨不眨地盯着明晃晃的铜镜。
　　视线一遍遍地从上拭到下，再从下刮到上，像是拿着细砂纸慢悠悠地打磨着，让铜镜中的人的五官一点一点变得清晰。

　　沈清晏很小的时候便开始讨厌照镜子这件事。
　　从她发现自己无论是笑也好、哭也罢，父亲看到后总是微微拧起眉心，用余光投来一个她至今都无法准确形容的眼神后，不耐地扭头就走。

　　没过多久，家里新来了两位教习嬷嬷。
　　一左一右，护法似的将她夹在一面有她三人高的立镜前，从头发丝到脚趾头，分毫不落地修剪了一通。
　　一边将她的胳膊和腿摆来摆去，一边说着些她不明白的话。
　　什么矜持的坐，什么委婉的笑……
　　听得她耳朵和脑袋直发胀。

　　两人就这么叽里咕噜地念叨着念叨着，突然不约而同地发出一声嗤笑。
　　“这种哭脸是最难看的，被看到了就叫丢人现眼。”

　　沈清晏那天没能看清是谁说的，但这句话却像对她下了咒一样，几乎当时就回避起这三样东西。
　　哭、镜子、被人看。

　　“哧。”
　　屋子里又响起一声轻轻的嗤笑，紧接着便是“咔哒”一下，镜奁的上盖和这声轻笑都被被利落地扣了进去。

　　“咚咚！”
　　外头传来两声短促有力的敲门声。
　　沈清晏刚拉开格门，便被一座山似的黑影笼住。
　　“这是您要的名册。”
　　正上方传来严管事浑厚的声音，如同开元寺里沉沉敲击的暮鼓。
　　“没有其他事的话，我先下去忙了。”
　　对面的人将名册往她手里一放，微微躬了躬身，便退出去合上了门。

　　江盈玉不在的这几日，虽然说是她与严管事共同协理客邸事宜，但几乎都是他一手包办了下来。
　　客邸的情况是每天上楼汇报的，库房是隔三差五清点的，杂役也是每天开张前就训话的。
　　从上到下，事无巨细。

　　其实也不止是他，这里的每个人，都在默默履行着自己的职责。
　　让日子忙而不乱地过着。

　　沈清晏摊开名册扫了一眼，各人按年限依次往后排着。
　　严屹，九年。
　　赵衡，七年。
　　陈采云、陈采月，两人的名字并排写在了左右两页，也是七年。
　　每一页除了姓名、籍贯、出生年月、职务外，下面还留着相当大块的余白，一条条记着他们的习惯、喜恶等细节。

　　胖师傅爱被人当面夸，尤其爱被夸做饭好吃……
　　采云敏锐且能扛事，但偶尔会为一些细枝末节瞎琢磨，发现后得及时说开……
　　采月直来直去，凡事不往心里藏……

　　诸如此类，不胜枚举。

　　越靠前越是洋洋洒洒一长篇。
　　只有严管事，几乎什么都没写，就一句简单明了的——性子冷淡，但可堪托付。
　　沈清晏又往后翻了翻，但大多都是对不上名字的人了，便又回过头向前找。

　　她这几日看账本时，发现上头所记的檀香价钱几乎没有浮动。
　　往年确实是这样，一年间偶有几次涨跌，但很快就会回到正常区间。

　　但不知为何，从今年年初起，檀香突然变得紧俏起来，连着涨了两成价不说，中途还断供了。
　　家里负责买办的小厮还因这事抓耳挠腮了好几日，三番托人才寻到。
　　听说也不单单是京城供不应求……

　　她原本是想找专门负责买办的人来问问情况，结果这一查才知道，短短一年之内竟然已经换过三个采买，且最后一个在几天前也走了。
　　很难说其中没有蹊跷。

　　“哒……哒……”
　　“刷拉——”
　　“哒！”
　　过道里踌躇的脚步应声而止。
　　“再不进来，我屋外的地板等下要被你踏穿了。”
　　里面的人手扶在两侧门上，耸了耸肩朝她笑道。

　　采月咽了口唾沫，本就无从理顺的思绪更是一下被打上了死结。
　　“那个……”
　　“不急，坐下来慢慢说。”
　　沈清晏抬手截住了她的话，朝着正对面的圆凳抬了抬下巴道。
　　“呃……嗯。”
　　看来不是三两句话就能解决的，采月深吸了一口气，又往虎口掐了道弯月牙，才认命地坐了下来。

　　“哒……哒……哒……”
　　沈清晏双臂交叠搭在桌沿，压在下面的那只手有节律地敲着。
　　像极了她刚刚在门外的踱步。
　　当面的人定定地直视着她的眼睛，不动弹也不开口。
　　颇有种坦白从宽的意味。