《东宫拜我》菩提藏海

53、第 53 章 渐明

　　入秋后的第一场宫宴，设在清芙宫后园。

　　日子选得倒是好，白日仍热，夜里却已有凉意。宫人们在花棚下铺了竹席，席面上摆着青瓷酒壶、银耳杯和几碟新贡的白果、栗子。菊花尚未全开，早菊沿着墙角铺开一片淡黄，风一吹，便有细碎花香。

　　宇贵妃的水青色绉纱衬的人格外清丽，袖缘压着金线折桂又不失端庄；毛婕妤着绯红窄袖，腰间悬着一枚碧玉香囊；阴美人仍是桃红衣裙，发间簪着两支翠云钗。云致坐在末席，浅碧宫装上只绣了细细的水波，旁边的觅儿替她把袖口往上拢了拢，免得沾到酒水。

　　皇帝没有亲临，只命徐临越送来两坛秋露白和一盒御膳房新制的桂花糕。

　　毛婕妤看着那盒糕点，道：“陛下倒是记得周全，连今日谁爱吃甜都知道。”

　　阴美人挑眉：“姐姐若想多吃，便直说，何必绕这么大的弯？”

　　“本宫说的是陛下体恤六宫。”

　　“体恤六宫，却不来一趟，姐姐也信？”

　　“总比有些人日日盼着陛下临幸，最后只盼来一碟糕强。”

　　阴美人将酒盏放下：“妹妹再不济，也比姐姐强。姐姐盼了这么久，可陛下最近的心思可不在姐姐身上。”

　　毛婕妤脸色顿时难看。

　　宇贵妃有些头疼：“还没开席呢，二位妹妹就要吵上了吗？”

　　虞美人坐在云致旁边，小声问：“你说糕点会听烦吗？”

　　云致摇摇头，道：“糕点不会，人会。”

　　虞美人认真点头，随即把自己面前的糕点推了一半给云致：“那我们少说些，吃糕点。”

　　云致忍不住笑，还是拿了一块放进嘴里。

　　宴席过半，尚服局送来一只装着新制耳坠的锦匣，说是皇帝赏给毛婕妤的。毛婕妤当着众人的面打开，里面的南珠却断了坠绳。

　　“这是何意？”毛婕妤脸色发青，“拿坏东西来打发本宫？”

　　送匣子的小宫女跪地发抖，说自己只是奉命送来，并不知情。阴美人伸手拿起那枚南珠，看了一眼便道：“珠子没坏，坏的是绳。姐姐若不喜欢，叫尚服局重新穿过便是。”

　　“你倒替她说话。御赐之物怎能如此损毁？”

　　“妹妹只是怕姐姐把一颗珠子摔碎，回头又说是旁人害你。”

　　毛婕妤刚要发作，却被宇贵妃打断。

　　随后宇贵妃让人把锦匣送回尚服局查问，宴席也因此短暂冷了下来。

　　赵婕妤望着那枚断绳，忽然想起皇帝在御花园里说的话。皇帝对谁都能有一时兴致，赏赐来得快，转眼也能换给旁人。她如今若想靠近他，只能借着长姐留下的那点旧情。

　　可她并不确定，那点旧情究竟是真的，还是皇帝留给自己的一层遮羞布。

　　宴散后，赵婕妤没有回瑶华宫，反而命沐雪将那盒未动的桂花糕送到太极殿。

　　“娘娘这是？”

　　“替本宫传一句话。”赵婕妤道，“就说桂花糕甜得很，臣妾怕自己吃不完，想请陛下一起尝尝。”

　　沐雪怔了怔：“陛下若问起……”

　　“只说本宫思念长姐，做妹妹的想替她尽一份心。”

　　她说得从容，指尖却在袖中掐住了掌心。她要的不是承宠，只想借这一盏甜糕，听一听皇帝提起长姐时，声音里究竟有没有一丝迟疑。

　　徐临越果然很快来传话。

　　“陛下请娘娘去太极殿。”

　　赵婕妤换了套石榴红宫装。婕妤不得用大面积金绣，所以只在领口压了暗红云纹，袖缘也收的极窄。她没有戴新首饰，只把嘉阳贵妃旧日给的白玉簪插在鬓边。

　　太极殿灯火通明，皇帝伏案批折。桂花糕摆在右手边，糕面上的桂花仍完整，显然一块也未动。

　　“臣妾见过陛下。”

　　“坐。”皇帝指了指下首，“你忽然送糕点来，是有何事？”

　　赵婕妤坐下，双手叠在膝上：“臣妾想起长姐从前也爱吃桂花糕。她宫中的桂花树一开，便叫人把花拌进糕里。”

　　皇帝拈起一块，在指间转了转：“嘉阳不爱太甜。”

　　“可臣妾记得她吃过。”

　　“你那时几岁？”

　　赵婕妤一顿：“九岁。”

　　“九岁的孩子，记住的未必是真。”皇帝把糕点放回碟中，“也许她只是哄你高兴。”

　　赵婕妤看着他，轻声道：“长姐还说过，陛下最爱喝她亲手点的茶。”

　　皇帝的眉心极轻地动了一下。

　　“她说朕爱喝？”

　　“是。”

　　“她骗你。”皇帝忽然笑了，“朕那时只是舍不得拂她的意。”

　　赵婕妤看着他，没能从那点笑意里辨出真伪。她将声音放得更轻：“长姐病重时，陛下可曾亲自去看过她？”

　　殿内静了一瞬。

　　徐临越站在屏风旁，眼睫垂着，仿佛什么都没听见。

　　皇帝将手边的朱笔搁下：“你问这个做什么？”

　　“只是想知道，长姐最后一段日子是否有人陪着。”

　　“太医院的人日日守着，宫女内侍也不曾少。”

　　“陛下呢？”

　　皇帝看了她片刻：“朕自然是去看过，只是政务繁忙。”

　　这回答连一丝缝隙也不留。

　　赵婕妤心口发冷，面上却仍带着笑：“陛下说的是。是臣妾问的多了。”

　　皇帝见她低头，语气缓了几分：“你既思念长姐，便不必再往旧地方去。沁月阁封了多年，里头的东西也归了内库。你缺什么，朕另赏你。”

　　“臣妾不缺东西。”

　　“那你想要什么？”

　　赵婕妤抬眼，差一点便要问“想要一个真相”。可她到底忍住了，只道：“缺长姐一句话。”

　　皇帝的神色沉了下来。

　　片刻后，他取下腰间一枚玉佩，递给徐临越：“把这枚玉佩送到瑶华宫。”

　　赵婕妤忙起身：“臣妾不敢受。”

　　“这是赏，不是施舍。”皇帝道，“你既念着嘉阳，朕便看在她的份上，抬你的位分。”

　　赵婕妤心中一震。

　　皇帝又道：“传朕旨意，赵氏晋为贵嫔。”

　　徐临越躬身应是。

　　赵婕妤跪下谢恩，额头触到冰冷的金砖。她听见自己的声音平稳得像不是自己的：“臣妾谢陛下隆恩。”

　　她得了想要的位分，却连长姐最后一日是否清醒，都没有问出来。

　　离开太极殿时，徐临越亲自送她到台阶下。

　　“娘娘今日说的话，陛下都记在心里。”他道。

　　赵婕妤看着他：“徐公公侍奉陛下多年，想必也记得长姐病重那几日。”

　　“奴才记得。陛下对贵妃可是日日挂怀。”

　　这话说得客气，门却已经合上。

　　赵婕妤轻轻一笑：“公公说话，果然滴水不漏。”

　　“娘娘过奖。”

　　他抬手拂尘，袖口露出一截深青绢带。绢带边缘烙着一道浅弧，弧线收得极稳，正与白石渡铜钱上的一弧相同。

　　赵婕妤的目光只停了一瞬，便移开了。

　　回到瑶华宫，沐雪替她换下宫装，忍不住道：“娘娘如今又是贵嫔了，往后再有人议论，也得先掂量掂量，陛下到底还是看中您。”

　　赵婕妤看着镜中的自己，“位分不过是一层漆，里头的木头还是原来的木头。”

　　“可漆亮了，总比没漆好。”

　　她被逗笑，笑过之后却觉疲惫。

　　皇帝的确在意长姐，也的确不愿旁人提起她。可这份在意究竟是爱，还是占有之后留下的执念，她仍分辨不出。

　　当夜，顾寻萧派人送来一封信，恭贺她复封贵嫔。

　　信中只写道：“位分可作护身符，不可作通行令。徐临越已与白石渡账目对上，姨母暂勿再试探。”

　　赵贵嫔看完，将信压在枕下。

　　沐雪替她放下帐幔，忽然问：“娘娘今晚为何一直看着那枚玉佩？”

　　赵贵嫔低头。

　　玉佩背面刻着一朵极小的海棠，花心却有一道未刻完的弧线。

　　“本宫只是觉得，”她道，“陛下送来的东西，未必都是赏赐。”

　　复封的旨意传遍六宫时，众人反应各不相同。

　　宇贵妃命人送来一对赤金镯，只说“旧位复归，可喜可贺”；毛婕妤送的是一匣南珠，嘴上却不肯承认是贺礼，叫宫女传话说自己珠子太多，放着碍眼；阴美人则只送来一包苦茶，纸上写着四个字：“得偿所愿。”

　　赵贵嫔看见那四个字，冷笑一声，让沐雪把苦茶收进最底层的柜子。

　　“娘娘不喝？”

　　“她送的东西，谁知道苦到什么地步。”

　　话虽如此，晚膳后她还是叫人煮了一盏。茶汤入口极涩，回味却有一丝淡淡的甘。赵贵嫔捧着茶，忽然明白阴美人不是来道贺，是在提醒她：位分回来得越容易，往后要付的价钱越重。

　　第二日御花园相见，毛婕妤果然先提起此事。

　　“赵姐姐如今又是贵嫔了，往后我们见了，怕是连话都不敢多说一句。”

　　赵贵嫔抬了抬眼：“毛妹妹从前也没少说。如今若忽然闭嘴，本宫倒不习惯。”

　　阴美人在旁笑道：“姐姐放心，毛姐姐的嘴比清芙宫的钟还准，少敲一声都不成。”

　　“与你何干？”

　　“妹妹只是怕姐姐憋坏了。”

　　宇贵妃命人在凉亭上茶：“今日没有姜汁，二位尽可放心。”

　　众人都想起前日送错热饮的事，连虞美人也抿唇笑了。毛婕妤哼了一声，到底没有再吵。

　　云致仍旧安安静静坐着，向赵贵嫔道过喜，便老实地捧着茶盏。皇帝已经多日没有召她，安和宫的赏赐也渐渐少了。旁人以为她心中难过，她却觉得身上像少压了一块石头。

　　夜里，苏景明巡到安和宫外，两人在廊角见了一面。

　　“赵贵嫔今日复位了。”云致道。

　　“嗯。”

　　“宫里的位分，原来可以这样升升降降。”

　　苏景明看着她：“你羡慕吗？”

　　云致摇头：“我只羡慕从前在绣房，做完一日的活便算完了。如今每一道赏赐都要猜，每一句话也要猜，猜得人心里发累。”

　　苏景明从袖中取出一枚用红线缠好的小铜钱，放在她掌心：“那便少猜一些。这个给你压箱，不是御赐，也没有旁的意思。”

　　云致看着铜钱：“没有旁的意思，你为什么缠红线？”

　　苏景明耳根微热：“线是随手拿的。”

　　“御前侍卫都随身带着红线？”

　　他答不上来，只道：“你不要便还我。”

　　云致立即握住手：“送出来的东西，哪里还有收回去的道理。”

　　苏景明看着她笑，眉眼也随之松下来。他没有说这枚铜钱是从寺里求来的，也没说他曾托老僧在佛前放了七日，愿她在宫中平安。

　　远处更声响起，云致把铜钱藏进袖中：“你快走吧。”

　　“好。”

　　苏景明走出两步，又回头道：“若陛下再召你，别怕。”

　　云致望着他：“我不怕陛下。”

　　她怕的是自己有一日习惯这道宫墙，忘了从前那个愿意在雨夜替她撑伞的人。

　　这句话她没有说。

　　苏景明也没有问。

　　与此同时，画秉轩内，白术带回了第三条消息。

　　“殿下，白石渡的茶船说，旧人姓徐。”

　　顾寻萧抬头：“只是姓徐？”

　　白术将一张被水浸过的旧账页放在案上：“账页上原本写着全名，后来被人刮掉了，只剩下‘徐临越’三个字的最后一笔。”

　　顾寻萧的目光落在那半个名字上。

　　窗外忽有秋风穿过竹林，吹得灯焰一歪。

　　白石渡旧人，终于有了名字。

　　而这个名字，正站在皇帝身后。