《败柳残花》人工造糖机

6、第六章

　　我住下来了。

　　其实我不清楚是怎么回事，我不过是拿着卖身契，从头到尾读了几遍，几乎将字条上的每一个字嚼碎了吞进肚子里，将纸条上的每一个笔触都刻在心尖，连带着那小小的指纹，仔细描摹。

　　我重复这个动作不知道多久，将眼里的眼泪逼回不知几次。

　　心底的喜悦，终于成型。

　　我不用再辛苦卖笑。

　　不用再担惊受怕，担心自己得罪贵人，草席一卷，被扔去荒郊野外。

　　我再不是什么贱人。

　　没有人可以叫我贱人，我不是乐妓、不是妓|女，从现在开始，我是范府的琴艺老师，有堂堂正正的工作，不必再以色侍人。

　　我终于可以从男人那肮脏恶心难闻的裤腰带上抽身。

　　我自由了。

　　我自由了！！

　　我猛得抬起头，和雕刻着青鸾纹样铜镜中的女子，对上视线。

　　素色打扮，面上无脂粉，发间一只竹簪。

　　极为素净的模样，可面颊红润，双眸生光，笑意盈盈。

　　我伸出手，捧住泛热的脸颊，屋子内明明没有生碳，偏偏浑身发热。

　　热意驱使我起身，推开窗户，冷气从窗外扑入，将面上热气吹散些许。

　　奇怪，丝毫不冷。

　　我欢喜于这股冷气，靠着窗，放眼望天空。

　　窗前海棠枝头仍积雪，我透过皑皑白雪，看见新冒出的翠绿嫩芽。

　　难怪不觉得冷。

　　原来是春天将至。

　　我快活极了，身体未曾如此轻快，嘴边哼着不知道何处听来的小调，咿咿呀呀地唱着，自在打量住所。

　　我的东西已经搬进屋子。

　　澜文应当去伺候她口中的大小姐，现在屋里只我一个人。

　　我的东西不多，只有一尾琴。

　　等等，只有一尾琴？

　　我诧异地四处走动，屋内装置齐全，衣柜、梳妆台、红木家具应有尽有。

　　除却我自己带的琴，墙壁上还另挂一尾。

　　那琴长约三尺六寸，百年桐木制成琴身，木质细腻。琴面涂以黑漆，深沉如墨，光泽内敛，琴轸以象牙雕刻而成，形如莲瓣，轸上系琴弦，弦下垫以白玉雁足，琴尾处悬挂流苏，颜色淡雅。

　　是一把顶好的琴，就是不知道琴音如何……

　　我抬起手，想要试试音色。可猛得又收回手，暗自懊恼：不是要盘查行李吗？怎么做到一半，注意力就被别的事物吸引？

　　我退后两步，心里惴惴：莫不是真上了年龄，记忆开始倒退？

　　心情沉重，也顾不上试琴，继续在屋子里四处看。

　　拉开衣柜：那一水儿天青、月白、水蓝色衣裳都在，一件也不曾少。

　　下蹲，查看柜子：配饰齐全。

　　我回到铜镜前，打开我的首饰盒：竹簪依旧在，可是——我的金子呢？

　　金钗、金项链、金步摇、金发冠、金臂环呢？

　　一件不剩。

　　不仅如此，我打量着屋内设施，发现我成堆的名家字画、珍稀古玩，更是一个都没有出现。

　　全部扣留了！

　　难不怪妈妈千恩万谢地把我送走，合着是既想要趁着我还有几分价值的时候，攀附上范家；又想要将我价值连城的宝贝私吞。

　　呵，难不怪轻松地将卖身契交出来。

　　当然，我觉得，更重要的是第一个原因。毕竟我之前也想要赎回卖身契，被她一口拒绝，乃至于我已经在为年岁忧愁之时，她也不曾同意我的请求。

　　估计在她看来，这些东西本来就是她的，我也是她的，怎么能用本来就是她的东西，换走另一样东西呢。

　　我随手拿起一支竹簪，仔细打量，脑子里面却在思索，该如何把我的东西要回来。

　　那是我的家底，我以后生存的依据。

　　靠着它们，我后半辈子不用工作，衣食亦可无忧。

　　可是它们被扣留了，我现在除了几件衣服以外，身无分文。

　　虽说现在还有份工作，范府会管我。

　　可这个工作不会长久，虽然我不清楚大小姐年岁如何，但一般女子及笄之后便要相看夫家，倘若她现在八岁，那我也只能教她六年时间。

　　之后去做什么，还没有着落。

　　我必须把我的东西拿回来，越快越好。

　　想到这里，我将卖身契藏在梳妆盒最下方……这里本该有一袋金粉，现在空空如也。我将卖身契放进去，想了想，又将之拿出来，贴身放进衣裳，起身往外，打算去找澜文。

　　谁知刚推开门，正巧和澜文打个照面。

　　我思绪起伏，以至于我没有反应过来，差点撞上。

　　“澜文？”我立即后退，下意识摸胸口：卖身契还在。

　　澜文也后退，“娘子。”

　　我见她面色匆忙，便未立即提我的事情，“你如此匆忙，发生什么了吗？”

　　“娘子，大小姐一时半会儿过不来。”澜文说：“可能需要你再等一会儿。”

　　我这才想起。

　　刚刚范老爷交代，让大小姐空闲之后来找我。

　　卖身契的事情过于突然，以至于我完全忘记这件事。

　　对了，卖身契。

　　我又摸了摸胸口，这才安心。

　　“我知道了。”我说：“澜文，我有一事相求。”

　　“您说。”

　　“我的东西被扣在了春风楼，我必须回去一趟。”

　　澜文眉头蹙起：“可是老爷说，你最好不要出门。”

　　“那是对我很重要的东西。”

　　“再重要都不应该，你现在已经和过去告别。”

　　可我不能够和钱告别。

　　我一狠心，“是我父亲留给我的遗物。”

　　澜文双眼发直，似乎不知道怎么拒绝：“你父亲留给你的？”

　　“对。”我脸不红心不跳，编造出一个从来没有见过的父亲，“他养不起我，将我卖给了春风楼。那个东西，是他唯一留给我的。”

　　澜文抿嘴。

　　她被我说动了！

　　我带着急迫：“我就出去一次，很快回来！”

　　澜文犹豫，“我需要禀告老爷。”

　　“那你禀告的时候，能别说我是去拿父亲遗物的吗？”

　　“为什么？”

　　当然是怕被抓个现行。

　　我苦笑：“因为我的父亲……吃喝嫖赌……我不希望老爷的印象，变得更差。”

　　“我知道了。”澜文点头。

　　她声音依旧很小，却很坚定，“你先在房间里面等着，我这就去禀告。”

　　“谢谢。”我发自内心地笑

　　果然，还是小姑娘更好骗。

　　我笑起来，看着澜文提着裙摆，匆匆忙忙离开。

　　现在没有其他事情去做，我在屋子里等着，等澜文回来告诉我事情究竟能不能行。

　　不能行的话，我再另想办法。

　　就在这时，一阵极为细微的脚步声，于安静宅邸中响起。

　　澜文回来了？

　　我立即起身，朝着门外而去。

　　还未掀起帘子，便闻到一股淡淡的香味。

　　是墨的香味，里面还掺杂了点花香、似乎是梅花？

　　香味极淡，一缕飞至鼻尖又消失不见。

　　我掀开帘子试图寻找香味来源，却听见脚步声响起，声音离我越来越远，不甚清晰。

　　我下意识地追过去。

　　循着墨香与梅香，循着脚步声追过去。

　　虽然下过雪，可是范府的下人将雪扫得干净。积雪堆在道路两边，并不阻碍我寻迹。

　　我顺着脚步声往前，却听见那脚步声越来越快，走路之人似乎开始小跑。

　　与此同时，轻轻浅浅的呼吸声响起，同脚步声混合在一块。

　　香气越浓。

　　我加快步伐，终于在拐角处，瞧见那一抹身影。

　　“别跑了。”

　　我对着她轻声喊：“我跑累了。”

　　那身影似乎有些犹豫，她单手扶墙，身姿微侧，只需要回头，我便能看清她的模样。

　　“你……”

　　我话还没说完，那少女低着头离去。

　　令人摸不着头脑。

　　我停下脚步，踯躅不前。

　　她似乎不希望我跟过去，而且我还在等澜文消息。

　　罢了，未来很长一段时间，我都会待在范府，接下来，会遇见这个奇怪姑娘。

　　鼻尖的墨香梅香似乎散去，我轻嗅，闻不到更多。

　　往回走吧。

　　我顺着来时的往回慢慢走，因着对路径不算熟悉，花了许多时间找路。

　　方才的追逐使我身体发热，我缓缓呼气，平复呼吸。

　　墨香梅香渐浓。

　　“欸……”

　　弱弱的声音，从右后方传来。

　　我顺着声音回头看，发现我不知道怎么的，走到花园中。入眼一汪已结冰的清泉，岸边种着一树柳。虽然还是冬天，柳树已冒出嫩芽，在冬雪中份外惹眼。

　　树下，站着一个姑娘。

　　她半个身子藏在柳树后，犹豫探出脑袋，露出眼睛。

　　氤氲着雾气，眸子黑白分明。

　　好似融化的泉水。

　　她声音偏细，但是声调故作沉稳。

　　“你怎不继续追？”

　　我垂眼，看见她下裙系着的环佩丝绦。

　　积雪环绕之中，那日隔在两人之间的竹帘被拆除。

　　“多谢小姐赠柳娘暖炉。”

　　我朝着少女，缓缓一拜。

　　少女的眼闪过愕然，随即，她站直身子，从柳树后走出，同我端庄回礼。

　　“老师。”