《败柳残花》人工造糖机

7、第七章

　　“小姐，没想到不过两日，我们便再见。”我笑着，对于眼前女子，生出亲近之感——此前我还觉得，这女子不过是生命一过客，不过须臾，就会将我抛之脑后。

　　却不曾想，她为我带来如此大的改变。

　　眼前女子端庄而拘束。

　　她像是那些楼里常调笑的世家小姐，拘谨克制，“老师琴艺如此好，能请到老师，是学生福气。”

　　我听了这话，一时半会儿，却不知道该如何作答。

　　我琴技好，人尽皆知。

　　以前却只能用来讨男人欢心，甚至于男人注意力并不在我的琴音之上。

　　现如今，却已经是大不同。

　　我心情极好，河边吹来冷风，让我倍感舒爽。

　　“你的手炉……”

　　我想起那日情形，笑着开口，打算叙旧。

　　谁知对方盈盈一福身，“老师莫怪，爹爹传唤，学生需得先行离去。”

　　“好……”我点头。

　　她朝我行礼，慢慢悠悠转身而去。

　　脚踩在雪地上，留下深浅几乎一致的脚印。我瞧着她慢慢走远，本就微不可闻的脚步声，在她还未完全离开我视线之时，便彻底消失。

　　她却是等到走进假山旁的拐角，山石上积雪遮盖她藕荷色裙摆，身影这才消散。

　　此地静悄悄，唯有积雪缓缓融化。

　　我站在河边，突然听见“啪嗒”一声，原来是柳梢的积雪坠地，砸入冰面。

　　露出那一抹杨柳绿色，青翠嫩绿，带着春天的气息。

　　“娘子，你怎么跑到这里来了？”

　　范府的人，走路似乎都没有声音。

　　我听见喊声之后回头，瞧见脸颊红红的澜文，嘴里呼着白雾，朝我跑来：“我找了你许久，方才老爷已经同意你回去。”她未站定，便混合着自己口里呼出白雾，将情况告知：“但你得尽快，老爷有吩咐，你需在两个时辰之内回来。若没及时回来……”她终于跑到我面前，脸颊红扑扑，好似化冻苹果，“唉，总之，你动作快点。”

　　我在心里估量了一下时辰。

　　从春风楼过来，不过三柱香的时间，来回半个时辰绰绰有余。

　　两个时辰？

　　我笑起来，“我定能及时赶回。”

　　“那就最好。”澜文放轻了声音，似乎怕惊动了谁，“但还是尽快，老爷不喜欢……总之，你尽快。”

　　澜文支支吾吾，我却能够大概猜到一点。

　　范大人和其他纨绔子弟不一样，他不近女色，但不代表他是完人。

　　至少，他不愿意看见我和春风楼还有牵连。

　　也正常，毕竟他这种清清白白的世家贵族，又怎么愿意和烟花之地扯上关系？

　　我拉起澜文的手，轻声道：“多谢。”

　　“莫说这些，快走吧。”澜文催促，为我着急。

　　我这才点头，提着裙摆快步离开。

　　坐在朴实无华的轿子里面，经过两三次换轿后，我在未时抵达春风楼。

　　春风楼已经开始营业，奢华楼宇两侧垂下红绸，左右站着各色女子，皆梳堕马髻、头簪红花，满头金饰，大冬天的，她们露出自己被冻得通红的、早已看不出颜色的胳膊，卖力挥舞手里锦帕，娇声揽客。

　　门口的人流量，也对得起她们如此卖力。

　　至少当我站在大门口的时候，几乎被人群淹没，没人能第一时间注意到我。

　　不过也只是一瞬间。

　　当我犹豫往前之时，站在门口的女子注意到我，她眼睛倏忽睁大，圆溜溜地瞪着我，“柳娘姐姐？”

　　那声音……是倩儿？

　　我诧异地看着她。

　　不是要去伺候香香吗？

　　怎么只是半天时间，就被发配来干这个活计？

　　她现在涂脂抹粉，打扮艳俗，如果不是她喊了我一声，我现在决计认不出来，这是对我“忠心耿耿”的倩儿。

　　“妈妈呢？”我垂眼，忍住了不去过问倩儿情况，冷冷淡淡地问。

　　倩儿看了我，却好像是要哭。

　　她伸手，想要拉住我，却被我不动声色地避开。

　　“柳娘姐姐……”

　　我情绪毫无波澜：“妈妈呢？”

　　她低头，似乎是在擦眼泪，声音闷闷的，“妈妈在楼上，我带你去找她。”

　　“不必，我自己去。”

　　我拒绝了倩儿，像是经过一个陌生人那般，经过了她。

　　她应该看了我很久。

　　毕竟我能够感受到，来自身后的那一股灼热视线。

　　我垂眸，轻笑。

　　她当真以为，妈妈是什么好心人，会养一个小姑娘吗？

　　她养的每一个人，都是她未来的摇钱树。

　　我是。

　　香香是。

　　倩儿也是。

　　没有人能逃得掉。

　　我经过拥挤的人群，进入二楼雅间。

　　得益于春风楼独特的构造，我不需要敲门，直接掀开下垂红绸，便能进入雅间。

　　我熟门熟路往后走，没一会儿，便看见那穿着深紫绸缎，坐在梳妆镜前，对镜贴花黄的女人。

　　“妈妈。”

　　我缓步上前。

　　女人动作有片刻僵硬，不过很快便调整好，满脸堆笑地扭头，“哎哟，这不是我的好女儿吗？”

　　她从凳子上站起来，热切走来。

　　“乖女儿，怎么回来了？”

　　那一双眼睛不停地打量我，我几乎能够从她涂满珍珠粉的脸上看见，那浓浓的好奇——她在担心我被“退货”。

　　“到时间了，自然要回来。”我说。

　　妈妈眼睛眯起，她搭在我肩膀上的手，似乎开始用力。

　　“那位大人，没有把你留下？”

　　“柳娘年老色衰，恩宠不再，大人留我做什么？”

　　妈妈脸上的笑容，已经快要挂不住，“好女儿，不要和妈妈开玩笑。”

　　“妈妈，你如果真拿我当你的好女儿，不如将那些金银玉石还给我。”我似笑非笑：“毕竟我还要靠这些家当生存。”

　　妈妈的手猛得收回。

　　她后退两步，像看着敌人那般看着我。

　　脸上笑容不再，嘴角下垂，哪怕抹着珍珠粉，我也能看见她脸上细纹。

　　“柳娘，你在说什么？”

　　她姿态戒备。

　　我安静站着：“我要我的资产。”

　　“什么你的资产？”妈妈终于不再扮演，她冷笑一声：“这春风楼里的东西，你能看见的一砖一瓦，全部都是我的东西。”她伸手指我，“包括你，也是我的东西。”

　　“我？”

　　我笑起来。

　　在妈妈的注视下，从衣襟里掏出那还带着温度的卖身契。

　　缓缓展开，抖着，完整呈现。

　　“我属于你？”

　　妈妈似乎没有想到，我居然掏出卖身契。

　　她面上表情堪称风云莫测，几个呼吸的功夫，便满脸堆笑，亲亲热热地朝我走来。

　　“乖女儿，看来大人对你很满意。”

　　她靠近我，浓得呛鼻的脂粉香，混合着她甜腻的语气，让我居然有几分想吐。

　　“柳娘真是长大了，居然开始和妈妈玩心眼子，还说大人不喜欢你。”她拍了拍白生生的胸脯，装模作样叹了好几口气，“吓得妈妈是坐立难安呐。”

　　我扯了扯嘴角。

　　“所以妈妈，现在，我可以带着我的东西离开吗？”

　　我举着卖身契，“毕竟，我现在不是你的东西。”

　　妈妈刚刚堆起的假笑，有一刹那的绷不住。

　　她站在原地，并没有同意，也没有拒绝。

　　就这么耗着，也不知道是在等什么。

　　我也不明白，难道她在盼望着，通过浪费时间，就可以让我改变心意吗？

　　怎么可能？

　　心狠是妈妈教给我的第一堂课。

　　我看着妈妈，轻声说：“是大人特意让我回来的，你如果想要得罪大人，大可以不理会我。”

　　妈妈眼珠子转起来。

　　她视线犀利，像是刀子，将我从头打量到脚，终于，视线停在脚边，凝神细看片刻，嘴角笑容浮现，“看来大人府上人力有限，辛苦女儿亲自走回春风楼。”

　　我闻言，蹙眉。

　　低头。

　　瞧见沾了泥的鞋子——我走了一段不短的距离，一眼便可知。

　　心中百转千回，立即找好理由。我欲开口，外面吵吵嚷嚷，打断交谈。

　　“又是怎么了？”妈妈烦闷叹气，她不再理会我，拂开面前红纱，朝外面去。

　　我缓步跟上。

　　不过走了几步路，闻到冲天酒味。

　　我用帕子轻掩鼻尖，将浊臭的酒味逼退，这才抬眼，看向闹事之人——一个大腹便便，肥头大耳，双眼迷离，脸色潮|红，醉得不轻的男人。

　　他坐在废墟之中，四周干果散乱、瓷器破碎，表情不耐。

　　香香衣衫半露，试图安抚对方情绪，将他从地上拉起。

　　妈妈也嘴里嚷嚷着“客官”、“老爷”之类的话语，好言哄着。

　　偏偏这个时候，男人视线落在我身上。

　　他笑起来，唾液从嘴角流下，双眼迷蒙，意识不清：“柳娘……嘿嘿……柳娘……”

　　他挣扎着，从地上爬起，摇摇晃晃朝我走来。

　　不过靠近两步，浊臭逼人。

　　我不住后退。

　　男人步步紧逼。

　　香香来不及整理衣衫，匆匆上前来，试图挽住男人胳膊，还未站定，便被男人粗暴推开。

　　妈妈试图阻拦，谁知刚迈出步子，碎瓷片入肉，将她脚割破。

　　我不住后退，躲避这臭气熏天的男人。

　　“柳娘……”

　　对方似乎察觉到我的嫌恶，他站在原地，有几分难堪。

　　“你忘了我吗？我是贾萧啊。”

　　这两个字，让我记忆猛得翻飞。

　　贾萧……完全没印象。

　　我得意之时，每日见的少爷公子不知几何，千方百计在我面前露上一面的，如过江之鲫，不可胜数。

　　我沉默。

　　“贱|人！你记不得我了？！”

　　男人因我的沉默而愤怒，出言不逊。

　　我心头微刺，面色不耐，现如今我已经是自由身，又怎会容忍旁人侮辱？

　　“这位公子，说话放尊重点。”

　　“难道你不是贱|人吗？”男人面带讥笑，浊酒麻痹神经，我瞧见他一开口，唾沫星子横飞，有几滴液体快要溅到我身上——恶心。

　　我后退，贾萧怒不可遏。

　　似乎我的举动，狠狠羞辱了他。

　　“贱|人，装什么清高，脱下那层皮，还不是个浪|荡妓|女？”

　　我脚步顿住，看向猪头一样的男人良久，在对方轻蔑不屑视线中，举起手中纸。

　　“你瞧瞧，这是什么？”

　　“卖……身…"

　　不等猪头看完，我左手持着纸张最上端，右手猛得往下撕，春风楼此刻安静得出奇，唯有我手中残页，发出清脆声音。

　　碎屑落下。

　　我站在红绸缎前，穿着一身青衣。

　　“你，才是贱/人。”