《关山载雪》让野

18、沧海横流（下）

　　萧策和江肃信步走在坊市间。
　　一阵阴风刮来，江肃不由得裹紧了身上的外袍。
　　远处有几个孩童似乎在吵嚷着什么，两人走近了些，才听见他们好像在说什么红月亮。
　　两人警觉地抬头，幽蓝的天幕中果然高悬着一轮血月，月辉如血，阴晦可怖。
　　“是血月！”江肃惊呼。民间传说月若变色，将有灾殃，青为饥而忧，赤为争与兵，他们在行军打仗时最忌讳看到这样的天象。
　　“血月为至阴至寒之相，血月现，国之将衰，气尽，如坠狱。”强烈的不安感让萧策感到心跳有些快，他举目四望，这才发现各家商铺里干活的外邦佣人都已经不见了，那些外邦商贾开的铺子也已打烊。
　　“不好！萧振动手了！”
　　“我们打探到的消息不是说他立冬之日动手吗？”江肃反问。
　　萧策这才反应过来，他们打探到的消息是萧振故意放出来迷惑他们的！立冬距今还有十日之久，为了避免打草惊蛇，裴聿之和陆敬山暂时还未在宫中部署人手，而萧振便可趁此机会杀其不备！
　　“你快去金吾卫大营找陆将军和中郎将，让他们赶紧带人进宫！”萧策匆匆对江肃交代后便转身跑去。
　　“那世子去哪？”江肃还没反应过来，萧策已经跑出了一段距离，江肃只好在他身后大喊。
　　“进宫救公仪景！”萧策头也不回。

　　萧颂宁已经早早睡下了，公仪景却仍焦灼不安地在扶云殿内来回踱步。
　　窗外那轮血月让她心绪不宁。民间有言，血月现，风云巨变，山河悲鸣，她总感觉今夜有坏事发生，便让褚岩去扶云殿外看看可有异样。
　　“女郎！太子杀进来了！”褚岩气喘吁吁地跑回扶云殿。
　　“什么！”公仪景愕然。
　　“鸣阳宫外已经血流成河了，我看到太子带着人正去往懿贞宫的方向！”
　　懿贞宫是明皇后和九皇子的住处，萧振这是已经解决了陛下，要去把明皇后和九皇子一网打尽！萧颂宁归还朝政后就自请住进了偏僻的扶云殿，鸣阳宫和懿贞宫离此处远，萧振也意不在长公主，所以她竟然没有察觉到一丝异动。
　　“岩叔，你赶紧把元青叫起来去金吾卫找陆将军，然后留在此处保护好姨母。”公仪景匆匆地说完便朝扶云殿外走去。
　　“女郎去哪？”
　　“懿贞宫。”

　　懿贞宫内，明皇后被突然闯进来的萧振吓得心碎胆裂。赤红的月光从敞开的大门外照进来，而月下之人手提长刀，满身鲜血，刺鼻的血腥味让明皇后不由得蜷缩在角落，只剩下十九岁的九皇子萧恪，颤栗着挡在明皇后前面：“萧振，你想干什么冲我来！别动我母后！”
　　“放心吧九弟，今夜，你们母子二人一个都跑不掉。”萧振似笑非笑。
　　方才已经在鸣阳宫说了够多的话，萧振现在只想尽快将这母子二人斩草除根，只要萧恪一死，他坐上皇位便再无异议。
　　萧振长刀出鞘，凛冽的刀光让明皇后吓得近乎晕厥，萧恪随手提起身旁的椅子，打算和萧振拼个你死我活。此举倒是让萧振感到可笑至极——他这九弟当真是年少单纯，竟然妄图用一把椅子抵挡他手中的刀刃。
　　萧振挥起长刀，很快，只需一瞬间，他的心头大患就会消失在这个世界上。他轻轻闭上眼睛享受着即将胜利的喜悦，握刀的手腕正要落下，一声清脆的“殿下且慢”却让他的长刀在半空中戛然停滞。
　　萧振回头，没想到来人竟然是公仪景。
　　“公仪大人怎么有空来看孤清理门户？”公仪家虽然只剩下她一人，她的祖父和父亲却仍在朝中极有声望，萧振想要在朝野上拉拢中立派和萧恪一党的支持，便不能对她动手。萧振不耐烦地说：“此事与你无关，今夜孤不想对你动手，若是不想死，便赶紧走。”
　　陆将军和裴聿之的人马还未到，眼下最要紧的是拖延时间，保住九皇子和明皇后，而不是谴责萧振，公仪景在脑子里迅速地组织言辞：“殿下，您本就是一国储君，成为天子是天命所归，臣此番前来并不是为了阻拦殿下的大业，而是为了给殿下建言献策。”
　　萧振来了兴趣：“哦？公仪少卿有何妙计？”
　　“臣斗胆置喙，殿下今夜此举必然会引起非议，悠悠众口，人言可畏，对殿下统揽天下确实是一桩大患。”公仪景抬眸，继续说：“殿下若想平息众怒，臣有一法子。”
　　“说。”公仪景所言确实是萧振的担忧，他今夜弑父逼宫，手足相残，本就是冒天下之大不韪，只有想办法堵住百官和百姓的嘴巴，他才能得到臣民的拥护。
　　“臣建议殿下留皇后和九殿下一命。”公仪景揖手，“殿下荣登大宝是大势所趋，无人可挡，既然如此，殿下不如留些余地，放过皇后和九殿下。殿下登基之后，可将九殿下母子软禁在冷宫之中，对外宣称九皇子母子二人突发怪疾，神志不清，无奈之下只能将他们安置在后宫好生疗养。这样既可以除去殿下的心头大患，也能保全殿下的仁义之名。”
　　身后的明皇后指着公仪景破口大骂：“公仪景！你竟敢为虎作伥！也不怕丢了公仪丞相和公仪御史的脸面！”
　　“殿下本就是储君，成为国君理所当然，何时轮到皇后在此评头论足？”公仪景转身斥责明皇后，顺便背对着萧振给萧恪使了个眼色，萧恪聪慧，立刻明白了她这是在拖延时间。
　　公仪景回过头来，对萧振说：“臣知道，九殿下是您的肉中之刺，殿下若是担心其活着恐有隐患，不如给他们母子下些麻痹心智的药，让他们慢慢变成真正的疯子，一个疯了的皇子，对殿下有何威胁？”
　　“公仪少卿真是好手段。”萧振满意地大笑，“好，不枉费孤当初提拔你做大理寺少卿，等孤明日登基，大理寺一把手的位置，就留给你了。”
　　当初将她从寺正调到少卿之位的人，果然是萧振！公仪景假装感激，奉承道：“谢殿下。”
　　萧振慢慢靠近她，幽幽地问：“不过，公仪少卿怎会突然来宫中？今夜又为何到此处？公仪少卿每次进宫都住在扶云殿，扶云殿离懿贞宫那么远，公仪少卿深夜特意跑过来，就是为了劝孤留下这对母子的命？”
　　萧振本没有怀疑她出现在这的缘故，但就在刚才，他突然反应过来公仪景跟萧策和裴聿之走得近，她和那两人肯定是一伙的，在这费了这么多口舌，说不定是在拖延时间。
　　这萧振果然狡猾，不好对付，但公仪景仍旧面不改色：“殿下，臣此举并非为了留下九殿下和明皇后的性命，而是为了您。良禽择木而栖，臣毕生所愿，也不过是择一明主辅之，臣心中的明主，正是殿下。如今江山易主，识时务者为俊杰，臣愿以今夜所言之计，换取殿下信任臣。”
　　话音刚落，萧振的长刀便已经横在她颈间，威胁道：“你真以为你的心思能骗过孤吗？孤现在就杀了萧恪母子，看谁还能反天？”
　　说罢，萧振便提刀走向萧恪，公仪景急忙上前拉住萧振，却被萧振一把甩开，摔倒在地。
　　萧振挥起长刀，直指萧恪，不料远处突然飞来一把利剑，刺穿了他的手臂，剧烈的疼痛让他不自觉地松开了手，手中的长刀也滑落在地上。
　　萧恪屏住的呼吸终于放松下来，宫内众人朝外看去，一身墨衣的男子提着长剑杀进了懿贞宫。他运剑如飞，所行之处守兵纷纷皮开肉绽，应声倒地。他挥剑斩杀的动作极为轻松，懿贞宫外的几百守兵也无法拦住他一人，这般凌厉凶猛的剑法众人从未见过，被他吓得不敢上前。
　　是萧策！
　　看清那张沾满了血迹的脸，公仪景长长地松了一口气，只要他来了，就会有生机！
　　萧振忍着手臂上的剧痛扑向公仪景：“孤就知道你在搞鬼！孤要杀了你！”
　　萧振用另一只没受伤的手提起地上的长刀朝公仪景挥去，却被萧恪一把撞开。他现在身负重伤，体力大不如前，萧恪虽然不如他健壮，使使劲却也能将他推倒在地。
　　萧振彻底被萧恪的举动激怒，挣扎着从地上爬起来，又提刀向萧恪砍去。
　　一道剑光闪过，萧振手中的长刀落在地上——他的另一只手也被割伤了，不知何时萧策已经杀进了殿内。
　　双臂的剧痛让他不自觉地瘫倒在地上，朝着门外嚎叫：“徐朔！快叫人来！”
　　很快，徐朔便带着人马在门外围得水泄不通。萧振双目猩红：“徐朔！把他们都杀了！一个不留！”
　　萧策下意识地将公仪景护在身后，用只有她能听见的声音说：“别怕。”
　　徐朔看了看殿中的萧策，手中的刀剑却像是突然变沉了一般，任他怎么使劲也提不起来——那是北祁王的次子，是保护过千千万万北陆百姓的人，要他和萧策兵戎相向，他实在下不去手。
　　“还愣着干什么？杀了他们！孤让你杀了他们！”萧振歇斯底里地嘶吼着。
　　“殿下……”徐朔仍在犹豫不决，良久，他将手中的长剑抬到自己颈间，“殿下，您对属下有救命之恩，属下甘愿为您赴汤蹈火，但属下不能看您牺牲北疆的百姓！徐朔愧对殿下，这条命是殿下救的，如今便以死谢罪，将它还给殿下吧！”
　　话音戛然而止，徐朔挥剑自刎，倒在众人面前。
　　萧策这才反应过来，当初传信给自己的人，就在眼前！
　　见徐朔也离自己而去，萧振错愕不已，他还不知道徐朔以死谢何罪。但走到今时今日，他已再无退路，他必须狠下心将所有阻拦他夺得大权的人除之后快，才不枉费宫城今夜的尸山血海。
　　没有徐朔，他照样可以实现他的大业！他跌跌撞撞地走到殿外，想将其他人手叫过来，却只见陆敬山和裴聿之带着金吾卫包围了懿贞宫，而他安排的人手，已经被杀得所剩无几。他本以为今夜一过，自己便可以逃离童年的梦魇，不再如履薄冰，不再夜不能寐，可如今看来，他又走到了穷途末路。
　　赤月之下，血流如川。

　　天启四十八年冬，太子萧振勾结外邦，发动兵变，弑父逼宫。然朝中众臣听闻其企图用北陆五座城池换取外邦精兵，拒绝拥立其为新帝，就连他从前的党羽，也在得知其卖国行径之后纷纷倒戈。萧振众叛亲离，又无先皇禅位遗诏，大业未成，身陷囹圄。
　　九皇子萧恪，乃萧氏唯一嫡子，金声玉色，头角峥嵘，群臣拥其为帝。
　　宫变次日，萧恪登基，改元嘉和，其母封成安太后。
　　萧恪虽然只有十九岁，但行事却颇为沉稳，在母族势力的支持下，不出七日便清理了太子一党的余孽。
　　冬雨连绵，刑场北风呼啸。
　　一度权倾朝野的太子萧振，如今却蓬头垢面，身负枷锁，跪在凄冷的风雨中等待着即将到来的死亡。
　　他抬头仰望着灰蒙蒙的远空，冰凉的雨水落在他脸上，他分外清醒。
　　大业未成，便要殒命于此，他却没有一丝愤恨——想到马上就要见到母妃了，他竟觉得心情轻快。
　　他知道自己的所作所为罪恶滔天，但他毫不后悔，如若重新来一次，他还是会没有半分犹豫地杀光这些人。
　　公仪景、萧策和裴聿之撑伞站在刑场下，他们此生最大的痛苦，都是此人一手酿成。多年以来，他们无数次铤而走险，等待的无非便是大仇得报的这一刻。
　　公仪景走上前：“庆山之案的幕后主使，是你吗？”
　　萧振抬起头，不屑一顾地对她冷笑了一声：“是，你们公仪家的死，就是我和林海亭一手策划。你觉得公仪嵩很无辜吗？就是因为当年公仪嵩上书要父皇重惩林海亭，我母妃才会因此郁结于心，染病而亡！他就是间接害死我母妃的凶手！他死一万次都不足惜！”
　　虽然此前就已经猜到是这样的结果，但直到萧振认罪伏诛这一刻，公仪景才真正放下心来。林海亭明知故犯，咎由自取，但在萧振眼中，公仪嵩却成了酿成这一切悲剧的罪魁祸首。公仪景知道，萧振已经良知泯灭，不愿再多费口舌去指责他，只是站在原地听他承认自己的罪行。
　　“我不光杀了你家人，你师父也是我害死的。他官服里的竹麻是林海亭给我的，是我让常之华在他官服上动了手脚，没想到吧？林海亭也不过是我的狗腿子而已！哈哈哈哈哈哈……”凄风苦雨中，萧振得意地放声大笑，眼前三人脸上痛苦的表情让他极度快意，能在死前看到他们这副悲痛万分的模样，他今生了无遗憾。
　　“你……”裴聿之的双眼被仇恨染红，萧振猖狂的笑声更是狠狠刺痛了他，萧振害死了他的公仪叔父，又害死了他的阿爹，死到临头却没有一丝忏悔，他恨不得上前将这人扒皮抽筋！
　　萧策却拦住了裴聿之的举动：“别冲动。”
　　萧策也走到萧振面前：“北祁王军中的细作，也是你的手笔吧？”
　　事到如今，萧振已没有什么可隐瞒的，他依旧气焰嚣张：“是，我要发动兵变，须得知道你们的动向，我要和外邦合作，也需要拿你们的军机送给他们尝点甜头。你们北祁王族本可以置身事外，是你们管得太宽，才逼得我不得不出手！若是你们对那些外邦人睁一只眼闭一只眼，别触及我的利益，你大哥就不会死！”
　　萧策有些战栗，他深吸了一口气，将公仪景往后拉了几步，开口道：“行刑吧！”
　　刽子手高高举起长刀，萧振苍白的脸上却突然露出阴森狰狞的笑容：“这一切，还没有结束呢，诸位，耐心恭候吧……”
　　手起刀落，鲜血四溅。
　　血海深仇，终于得报，三人却并没有半分喜悦和释怀。因为他们知道，即便萧振死千万次，也无法挽回他们已故的亲人。

　　新帝初登大宝，朝中事务繁杂，连上朝的时辰也比平日长了些。散朝之后，公仪景连忙赶回大理寺，她想尽快将手中的事务处理完，然后便向萧恪请辞致仕。
　　“公仪大人！”萧恪的内侍匆匆跑出来叫住了她。“陛下请您去承天殿一叙。”
　　公仪景来到承天殿，对着年轻的新帝行礼：“臣拜见陛下。”
　　萧恪一见她便笑着招呼道：“公仪大人快快请起。”
　　萧恪亲手为她倒上一杯茶：“近来朝中事务繁忙，朕还未来得及当面亲口向你道谢，萧振逼宫之日，多亏有爱卿拖延时间，朕和母后才幸免于难。”
　　“臣受之有愧，是陆将军、中郎将和世子部署周密，来得及时，才力挽狂澜，臣不过动了些嘴皮子，还被萧振识破，臣担不起陛下的谢意。”公仪景躬身。
　　“朕说你受得起，你便受得起。”萧恪将她扶起，“近来朝中官员任免多有变动，大理寺卿一职已空悬了数日，朕决定任命你为大理寺卿，公仪少卿意下如何？”
　　公仪景有些意外，她知道自古以来女官晋升何其艰辛，当年她沾着祖父和父亲的光，也才在大理寺谋了个六品寺正之职，若不是因为萧振从中作梗，她恐怕今生也难以身居四品大理寺少卿。而如今，陛下却要让她位列九卿，突如其来的赏识让她有些惶恐。换做从前，她必定会毫不犹豫地答应，可事到如今，她心中有了比升官更重要的事情——尘埃落定，新帝应允萧策北归，她想抛下晏京的一切，随他一起去北陆。
　　“能得陛下青眼，臣三生有幸，但臣已决定，择日便辞官致仕。”
　　萧恪困惑不已：“爱卿年纪尚轻，为何突然想要辞官？眼下朝中正是用人之际，朕信得过的人不多，你是其中之一，朕希望你能留在朕身边辅佐朕。”
　　“陛下厚爱，微臣感激不尽，但臣心意已决。”公仪景说，“六年前，臣之所以入朝为官，是因为想要查明家人在庆山遇难的真相，如今真相已水落石出，林海亭和萧振也受到了应得的惩罚，臣已了无遗憾。臣斗胆自褒，为官六年，臣也算恪尽职守，没有折辱公仪家的清誉名声。如今，臣有了更想去做的事情，还望陛下恩准。”
　　萧恪叹了叹气：“看来朕是留不住你这个堪用之才了……”
　　“陛下乃少年英才，就算没有臣，陛下也一样可以开创清平盛世。”公仪景宽慰道。
　　“那若是朕遇到棘手之事，你可还愿意帮朕？”少年天子总是如此，还未真切体验过高处不胜寒，说话字字都情深义重。
　　“当然。”公仪景一口答应，“陛下若有任何难处，尽管差人送信给臣，就算臣已不在朝堂之上，臣也定当竭尽全力。”
　　萧恪见公仪景心意已决，也不忍强人所难。
　　公仪景走出承天殿，眺望着巍峨的宫墙，这座皇城已经困住了她多年，她很快就可以逃出这座牢笼了。她想将大理寺的所有事务安排妥当，脱去这身束缚她的官服，再以自己原原本本的身份去见萧策，向他说明自己的心意。
　　为官六年，她深感为黎民求公道是一件值得追求一生的事业，她也曾一心为公，可萧策的出现让她有了私欲。她心中不再只有模糊的芸芸众生相，也有了清晰的“一个人”。自从失去家人，她已经克己奉公十多年，如今她只想任性自私一回——如若只有脱下这身绯袍才能换来与萧策相守一生，她此时不会犹豫半刻。
　　“阿景！”裴聿之迎面走来。
　　“聿之。”公仪景笑着和他打招呼。
　　晏京的冬天，细密的寒雨下个不停，二人各自撑伞，结伴出宫。
　　裴聿之忍不住轻叹：“萧振此人，真是可恨也可怜。若是他儿时能多得到一些先帝和舒贵妃的关爱，兴许就不会误入歧途……”
　　“是啊，至高无上的皇权将皇城中的每一个人都变成了一颗棋子，我们都是这棋局中的一粒落子，萧振何尝又不是？”公仪景神色怅然，“我恨透了萧振，我知道不论人生落入何种境地，这都不该成为一个人行凶作恶的理由，可当我得知他成为太子之后所经历的一切，我又忍不住惋惜，若是人人都可以像这空中的飞鸟一样，生而自由，便好了……”
　　裴聿之也仰头望向灰蒙蒙的天幕，细雨如针，几只鸟雀匆匆经过，没有留下一丝痕迹。
　　“阿景，你今后如何打算？”
　　“我要辞官。”
　　“辞官？”裴聿之不明白她为何突然做出这样的决定。
　　“对，我相信陛下可以成为一代明君，如今大崟交到他手中，我很放心。”公仪景面朝北方，望向远处，“钧赫说，北陆风光壮美，原野一望无垠，每逢冬雪，满城银白。十日后他便要启程北归了，我想和他一起走。这座皇城像牢笼一样将我困住了那么多年，今后天地辽阔，任我翱翔。”
　　裴聿之不由得艳羡，公仪景脱去绯袍尚且可以和萧策远走高飞，可他和瑞音，今生却再无可能了。不过，他也有些许惋惜，公仪景的才干不输任何男子，但却因为女儿之身在大理寺干了六年有名无实的寺正，好不容易得到新帝器重，她却要放弃在晏京的一切。
　　“你想清楚了吗？真的要为了萧策放弃一片光明的仕途？”
　　公仪景侧过脸，笑了笑：“我放弃仕途并非全然为了萧策，而是因为我厌倦了这里。晏京既是锦绣都城，也是龙潭虎穴。为了争权夺势，这座皇城里的每个人都如履薄冰，狠心相残，每个人都想赢，因为输了便会死。我倦了，我也不想成为谁的棋子，所以我要离开这，今后只为自己而活。”
　　“你曾以为万民求公道为志，你放弃了仕途，也要放弃自己的志向吗？”
　　“师父说过，为万民求公道，不止在朝堂，也在茫茫天地间。”公仪景眺望着远方，眼眸中满是期待，似乎心也飞出了皇城，“过去我对这个国家的了解，只存在于书卷上的几行字，体验空洞，欠缺实据。我已读过万卷书，如今大仇得报，水落石出，我也该去行万里路了。”
　　“我相信你，不论在何处，你都会壮志得酬。”裴聿之问，“你告诉他你的打算了吗？”
　　“还未，等我把大理寺的事务安顿好，辞去官职，我再去见他。我要亲口告诉他，我心中也有他。”