《又是一年春茂》月将升

9、贪姨母利诱愚甥女

　　等容家老太太醒来时，已是第二日凌晨。客栈里光线昏暗，加之老太太上了年纪，一时竟想不起昨夜的事，朦胧唤着自己在老家时的丫鬟：“杜鹃，什么时辰了。”
　　听了喊话，容桑和卢氏便从另一张床起身，点了灯烛过来伺候。
　　容桑应道：“祖母，您醒了。”
　　这一声却把老太太从昏沉沉的梦里狠狠拽了出来，她浑浊的双眼渐渐看清自己的外甥女和大孙女，昨夜的噩梦犹在眼前浮现。
　　老太太问：“这是哪儿？”
　　容桑上前扶起祖母，细心掖好被角，叹气道：“唉，昨天祖母您都被气晕了，那管家还是不依不饶，直将我们撵了出来。只好权且在这客栈中容身，祖母可千万珍重身体。”她说完话，才发觉老太太以审视的眼光凝视着自己，便猜到老太太有话要问，于是恭敬地退了两步，跪在地上。
　　果然老太太沉声道：“昨天的事你都听见了，桑儿，你怎么看。”
　　容桑低下头，顺从地说：“宴宴妹妹年幼，定然误会了祖母。祖母可是个顶好顶慈祥的长辈，桑儿绝不相信她的栽赃。等大伯父回来，一定会恭恭敬敬将祖母迎回家宅居住，不用多说。”
　　老太太道：“难得你这么通事理，你娘就远远比不上你。”
　　容桑辩白道：“娘也是在心里尊重祖母的，只是她性子急，有时候拿不准分寸惹祖母生气。桑儿一并替娘请罪，还请祖母看在桑儿和兄长的分上，原谅她吧。”
　　老太太道：“好了，我也渴了。桑儿你去客栈上夜的地方看看，给我讨碗热茶。”
　　容桑出了房门，卢氏才敢往前走了两步，依旧杵在老太太床前，低声道：“姨母，那个小丫头她怎么会突然知道了这件事。”
　　昏暗的灯烛下，老太太重重拍打床沿，斥道：“我怎么知道，要不是为了你的事，我当年怎么会得罪了准儿。枉我身为准儿的生母，儿子在朝歌当官，而我在穷乡僻壤过活，你说这都是因为什么!”
　　卢氏本就怯弱，兼之自幼便畏惧这位姨母。况且虽然年过三十，议亲倒有次数，只成过一次婚，没两年那短命的丈夫便一命呜呼，此后又回去跟着姨母生活，未曾生育也未曾当过家，从未独当一面，自然依旧是一副低眉顺眼的胆小小姐模样。
　　此刻她吓得一哆嗦，赶忙跪在床前讨好道：“姨母，都怪我，您别气坏了身子。算命先生说您是添福增寿的命，可不能动气啊、”
　　不料老太太话锋一转，拉起卢氏的手笑道：“我的心肝你别怕，抬起头来，你的长相随你那早死的爹妈，貌美。如今准儿正室未定，你自然还有机会。害怕什么，我还指望你进了门当家做主，接我去享清福呢。”卢氏受宠若惊的连连点头，复又忧心道：“可那容大姑娘如此强硬，我哪有进门的机会。”
　　老太太不屑道：“她一个丫头片子能翻起多大的浪，左不过几年之内便要出嫁了，到时她难道还能管这个家里的事？那二丫头看着也不聪明，那么富丽堂皇的家里谁说了算，可就看你努不努力，成不成事。”老太太示意卢氏起身在床沿坐下，复道：“当年的事，你也别忧心。过去那么多年了，就算那个丫头发现了什么，倘或人证，倘或物证。这么多年了。谁能相信她？只要我们咬死不认，她也不可能送我们去有司邢狱。何况妇人生产，谁能拿准平平安安，纵是死了，也是她自己没福气，哪能全怪到我们头上来。”
　　卢氏听了这话，心下才稍稍松气，赌咒发誓若有飞黄腾达的那一日，定不会忘了姨母。
　　容桑站在门外，将这一切听个分明。她没有吱声，悄悄下楼去要热水。
　　风犹不止，云将破晓。同样的曦光投射在容宅和这所位于洛阳城东的客栈，将昨夜的故事一笔勾销。
　　容宅琼露院中，云绢和素缎已然起身，将院前屋后打扫一新，连几盆花木也都浇过清水。云绢眼尖，一下看见雁儿鬼鬼祟祟从墙角跑出来，忙拦了她笑道：“雁儿，偷偷摸摸干什么呢，别是得了姑娘的赏要偷偷藏起来吧。”
　　雁儿显然没想到她二人在此，着实吃了一惊，且她素来嘴笨编不出个好缘由，只好低着头由云绢取笑。
　　倒是素缎心好，过来帮她解围，“还早呢，你再回去睡会吧。想来别是年纪小想娘，偷偷躲在墙根下哭吧。二姑娘人好，待会儿我帮你求求她，准让你回去看她。”
　　云绢收起玩笑的心思，对素缎解释道：“你不知道，雁儿是上个月拨过来伺候的。双叶姐姐说，这可怜的妮子是买来的，想必是被拐子拐了。”
　　素缎听了也是一番叹气，又问道：“雁儿，你爹娘在哪儿？可还记得，若有个地方，日后托人去问，也许还能问到，到时骨肉团圆，不是两全其美。”
　　雁儿摇摇头，低声道：“许是都死了吧。”云绢、素缎听了伤心，拉着雁儿回屋去了。
　　院中的悲叹不再多说，却说容沬经历昨夜的事，却也心下翻沉，早早醒了也不愿梳洗，正靠在枕上和六扇说话，“双叶姐姐真是这么说的？没想到夫人的离世与曲姨娘也有关，她平日心最善，连只蚂蚁还不舍得踩死呢。”
　　六扇道：“可不是？谁知道有这样的事发生。昨夜曲姨娘就被关了起来，不知道大姑娘预备怎么办。不过我心里有个小疑惑，夫人是十五年前出的事，那年曲姨娘才八岁，后来她长大了伺候周姨娘，之后才被抬为姨娘。这么多年都忍过来了，为什么这一会儿曲姨娘突然向大姑娘认罪，什么都说了，仔细想想，这不是很奇怪？”
　　容沬也陷入沉思，她仔细想了想，还真想到了一种可能。前世曲姨娘一生未说过这件事，随父亲赴任后，因有孕难产母子俱亡。莫非曲姨娘受了这样的打击，想起幼年被诱骗害死夫人的往事，疑心是报应因此想要赎罪。
　　难道，曲姨娘也重生了。
　　容沬想到此处，不免有些激动。何不找到曲姨娘，问个清楚。
　　容沬赶紧拉着六扇起身梳洗，央她去问问曲姨娘的婢女九月，曲姨娘前几日是否有异。
　　六扇诧异道：“姑娘还没跟我说说，是怎么劝的大姑娘呢，怎么过了许久才从祠堂出来。”不过她是最疼容沬的，拗不过容沬的哀求，她很快答应道：“这就去，等我回来，可要仔细说说昨夜的事。”说完便穿好衣服，叫来七巧、星阑过来服侍，自己出门去了。
　　谁知听了这话，容沬却沉默坐着，直到星阑喊她才回过神来。七巧悄悄问她，“姑娘，是为了什么事憔悴，莫非与大姑娘闹了别扭。”
　　容沬放下瓷碗，连半勺清粥也放下，对七巧道：“昨夜我看了一个故事，心下郁结。你既问，我便讲与你听。这故事说的是裕朝末年，女君治下的西祈国。有一家只有姊妹两个，年岁差得少，性情也相投。入则同寝同衾，出则同乘同游。”
　　七巧和星阑皆道：“这不正像姑娘与大姑娘。”
　　容沬道：“正是，不过我还没讲完。那家的姊妹两个，俱已二十来岁。皆因动乱耽误了婚期，后来妹妹认识了一个货郎，与他定了终身。货郎来家里提亲，只说要娶，没说清楚是哪个女儿。谁知姐姐偷听到了，却先到父母面前，说这货郎要求娶的是自己。父母欣然同意，于是只有妹妹被蒙在鼓里，她以为货郎一时有事不能来见她，她也为姐姐将要出嫁开心。她想，世界上这么好的姐姐，得有多好的姐夫来般配。”
　　讲到此处，星阑瞪圆了眼睛，“这小姑娘真可怜，等到了那一日她发现了，岂不是很难过。我小时有个邻居家姐姐，听说是被情郎辜负，竟然投水死了。”
　　七巧眼珠转了一转，故意说道：“之前陪姑娘看戏，恍惚记得有一句：情之一字，可使人死，可使人生。我想那家妹妹并没有如同星阑猜测的那样，投水而死。只是，长姐夺良婿，李树代桃僵，这种气愤如何忍下，接亲当日势必闹了起来。”
　　容沬轻轻摇头，否认道：“不，并没有。故事里的那位妹妹默默接受了这一切，长姐招婿在家，而她嫁去了隔壁村子，平静地过完了这一生。但当她逐渐老去，她也后悔，如果曾经抗争、曾经向父母表达过，曾经争取过属于自己的幸福，会不会一切都不一样。听了这家人的故事，你觉得姐姐对妹妹做的事过分吗？”
　　星阑疑惑问道：“为什么这家姐姐要做这样的事吗？总要有个原因吧，我听娘说，说这世间奇事颇多，譬如大裕末年北辰国的上仙公主死于十八岁，然因其治疫病救百姓的功劳得以位列仙班，这便是一因一果。这故事里的姐姐竟毫无缘由抢了妹妹的夫婿，是结了恶因，人结恶因，或是因妒忌，或是因恶意。姑娘这故事应该是那妹妹所录，略去了其姐姐的心事，因此星阑无法评论。”
　　七巧笑道：“这小妮子这张嘴啊，真该由你讲这个故事。”说着便挠星阑逗她笑，星阑虽左支右绌却还防备的来。
　　谁知容沬见她两个玩笑，也抛开压抑的心思，帮着七巧逗星阑。直逗得星阑笑得满脸通红也不肯放过，容沬搂着星阑倒在竹床上，七巧专挠她的痒痒。
　　正值此时，双叶站在窗外听着屋内动静，不知听了多久。随后不动声色走出琼露院，听见云绢的声音传出来，才又走进了院子。
　　不久，一个婢女带着兜帽，行色匆匆从容宅后门离开。