《又是一年春茂》月将升

34、兰庭问对 假山后，唐

　　假山后，唐婉卿和董宝颐原在一处看鱼。这水潭里养了许多鲤鱼，一洒食就争相浮出水面，五彩斑斓、日光浮动。
　　半响，宝颐指着水岸对面一座以翠幄围住的亭子，神秘道，“婉卿，你知道为什么今日我姐姐要请大家嘛。今天可是有一件大事呢。”
　　婉卿喜欢一尾火红的鲤鱼，一颗心都追着喂它，随意地问，“怎么了，秋日赏花原很平常，况且我也许久没见过玉姐姐了。”池塘里睡莲开败了，只余几片残叶，别有几分深秋意趣。
　　宝颐神秘地拉着她，“不是，那亭子里坐着宫里的安女官，她今日奉命在此选公子妃呢。”宝颐满怀憧憬，志在必得。
　　谁知一听这话，婉卿吓得脸色发白，“早知如此，今日我便不来了。”
　　“怎么，你不想嫁入皇家，从此荣华富贵嘛。”
　　婉卿分辨道，“我太祖父是奉常，祖父是奉常，我父也是奉常，以后，长兄也会承袭奉常之位。我家虽不算大富大贵，也是中等人家，一辈子也少不了我的吃穿。况且我又胆小，真要和侧妃侍妾们争斗，不得把我吓死。这等选妃之事，我却不行。”她说着唤自己的丫鬟，即刻便要回家去。
　　宝颐连忙拉她，又恐怕姐姐怪罪自己多嘴，低声劝解道，“你就这么走了，岂非引人注目？你不想去，只要低调些，总不会有事。况且你若走了，姐姐得知缘故，难免不骂我。”一阵苦劝，婉卿看在好友面上，勉为其难留下，只是面露愁态。
　　这时，水岸对面传来丝竹之声。原来左丘明月颇有雅兴，正同几位小姐抚琴雅颂，好不风流。却说这位左丘小姐，其琴艺之高，在朝歌城中闻名。
　　便有一位小姐请求，“求左丘姐姐抚一曲凤求凰，我清歌相伴，为众位助兴。”
　　明月便应允了，一曲奏毕，那女子激动地说，“今日，与左丘姐姐琴歌相合，真是一生幸事。”
　　几人正互相恭维之际，也都移步假山处看鱼。宝颐向来骄纵，便说，“请几位姐妹到别处去吧，是我们先来这里的。”
　　那明月果然如先前所说，光彩照人，莲步翩翩，笑道，“我们也想来此处看鱼，董妹妹不必过于小气吧。”
　　宝颐见那明月容颜殊胜，心中早是嫉妒横生，语气便不友善，“我偏不让你们站在这儿，都给我走!”
　　其中几位小姐见此情形，便上前劝解，“左丘姐姐同我们一起到那边去吧，董小姐也许遇上什么事，心绪不宁，想来也不是有心的。”
　　左丘明月不依，又往前走了两步，正脸去看董宝颐，“今日是三公子妃下帖请我众人来的，你自然也算半个主人。如此招待宾客，是你董家的家教吗，今日也算是长了见识。”
　　宝颐又羞又气，涨红了一张脸，此刻却也难以抽身退步，不顾婉卿的劝慰，强自嘴硬道，“有什么样的客人，才有什么样的主人。左丘明月，你还是找找自己的原因吧。你父宗正大人曾是安定国旧臣，摇身一变背弃旧主，倒是安享荣华……”话音未落，已挨了一个耳光。气得她大喊，“左丘明月，你敢打我！”这声音将园中众人都引了过来。
　　急得唐婉卿并几位小姐都上前劝架，拦住两人。左丘明月放下手，眼风若刀，“再说我就再打，闹到国君面前，我也不怕你。”
　　此时，玉颐早听出来妹妹的声音，与婢女走得飞快，将郝家几位妹妹抛在身后。她首先出现在桥边，见此情形，还有什么不明白的。
　　玉颐忍下情绪，使了个眼色，便有婢女上前扶走了宝颐。她又笑着走到众人面前，“定是我那小妹不晓事，扰了众位妹妹，还请移步兰庭用茶，也好由我代我赔罪。”婉卿忧心不已，终究追宝颐去了。
　　其余众人面面相觑，不知该当如何。
　　明月却回身道，“也莫牵连旁人，方才是我打了公子妃的妹妹。有关事由，涉及家父，不能容忍。今日恐不能在此了，告辞了，过些时日明月亲自上门请罪。”说完便转身走了，不顾玉颐的挽留。
　　左丘家的马车走出了两里地，婢女犹自不解，“方才婢子见得真真的，姑娘在故意气那宝颐小姐呢。为何急着要走，宁愿得罪三公子妃？那宝颐小姐是她的妹妹，岂不心疼。说些瞻前顾后的畏缩话，他日若是三公子为君，公子妃为后，岂不是要为难我们。”
　　左丘明月撩开挂帘，眸光随着街市流转不定，“三公子家的桂园于朝歌城也算得上数一数二的美景，那三公子妃成婚已经两年，何日像今时这样请过众人。原来温少府尚在时，温家小姐便说想去桂园中看花。如今，温小姐尸骨在黄土之下，桂园的大门倒是对三公九卿家的小姐打开了。董玉颐能安什么好心？何况，乾坤未定，难道现在要对她董玉颐卑躬屈膝。玉本美石，她却非好人。”
　　那婢女也叹气，“婢子都打听了，今日季清小姐也没去，太尉家只有一位远道回来的小姐来了，想必大家都有所提防。况且，婢子亲耳听见，那公子家的下人说，今日事关选妃。如此想来，倒是要谨慎些。就只有平阳侯家和那新贵容家不晓事，竟上赶着有那么多人去。”
　　明月轻扶云鬓，毫不意外，“平阳侯家日子难过，如今全靠年迈的平阳侯撑着门庭。郝靖和姐妹几人必要高嫁，她们几人去倒是在情理之中。”她顿了顿，眉眼间聚起一丝烦忧，“但那容家，如今的新夫人是时家的可姐姐，她父亲曾任卫尉之职，应该知道其中深浅，怎么也没提点一二。”
　　婢子笑道，“我的姑娘哎，时夫人青春正茂，若不是遭了横祸，如何要嫁给容少府。她心中，定是不甘的。对着比自己小不了几岁的继女，哪里能有这么多耐心呢。”
　　“去看看时姐姐吧，我也许久未见过她了。”左丘小姐放下帘幔，因时局变动而忧心不宁，“太子未定，如今嫁入皇家并未良时。况且，近年来，九卿中竟有四家被诛，都是出自那四公子寂岸之手。他日若是寂岸登位，怎会有我们这些人家的好日子过呢。”
　　“可惜了，夫人原本想将您嫁到时家。谁能料到颠覆只在一瞬间，时家就这么倒了。您与那时家公子的婚事自然也就破灭了。”婢子轻轻叹道。
　　马车夫一拉缰绳，往容少府的宅邸赶去。
　　片刻后，容家管家夫人亲自迎了左丘姑娘，一同走去主院，“左丘小姐请这边走，按理说您和我们家夫人是故交，不该如此见外。只是您第一次上门，难免要通报一二，您别见怪。”
　　左丘明月淡淡应了两句，她一路留心容家的布局，感慨容少府果然是国君爱重之臣，连居所都这样宽敞，不多时已到主院门口。
　　侍奉时夫人的三镜远远见礼，“左丘姑娘，我家夫人不见，还请您回去吧。”明月的婢子上前斡旋，“时夫人同我们姑娘是旧交，如何不见？但请这位姐姐再帮着通禀一二吧。”
　　左丘明月远远望了一眼，见时夫人正站在院内阶上瞧着这边，已梳上妇人发髻，和从前的时姐姐判若两人。惆怅化作一声喟叹，“回家去吧。明月叨扰了，请代为致歉。”
　　此时的兰庭之中，众人方用过点心。
　　安女史已与众人相见，笑说，“承蒙三公子妃设宴，既有美景，必有雅对。我比诸位小姐年长，在宫中多年也有些赏赐积存。就以此匣珠宝为奖，从二字开始，若对上我的对子，都有礼物相赠。只有一条，必须要今日眼前所见之景。不知有哪位姑娘愿意。”
　　治粟内史姚大人家今日只有一个女儿来了，这位姚小姐唤作锦书，莞尔道，“安姑姑任女史十年了，定有许多宝贝，真让人垂涎呢。旁人不知，但我是定要讨要的。”此人与安绘有近亲，故而言语大胆些。
　　太仆孙女慕容南枝也笑道，“我虽不善吟诵，但也愿意凑个数，算我一个。”
　　这时三公子妃也表态道，“诸位妹妹尽情吟咏，不论好坏，我也有礼相送。”于是齐盈、通侯之孙女、郝家姐妹几人、还有另外一众千金小姐也都表态参加。
　　容沬看了一眼姐姐，见她默认，也就放肆拉着堂姐参加。
　　只听安绘吟道，“金桂。”
　　众人便纷纷去看窗外，还是锦书先道，“银杉。”西面上种着一溜杉树，一阵风吹过，叶片拨动有如银光闪闪。
　　安绘赞道，“好，这只玉镯便送给姚姑娘。”安绘喝了茶润口，又出题道，“金风起。”
　　金风是指秋日之风，常言道“风”对“雨”，若对春日之杏雨，原也算工整。只是要眼前所见之物，便让容沬犯了难。视线兜兜转转，总寻不到相似之物。恰好目光撞到廊下，一婢女正在翻晒陈年茶叶，筛子上下翻动，茶叶便高高抛起再急急落下。容沬便道，“碧雨歇。”
　　安绘赞许道，“这一双玉蝶是容二姑娘的了。”容沬双手接过，目光却停留安绘身上。上一次见安绘还是祭天大典，淳雪、贵妃、安女史三人在宴席离开后，一夜之间，贵妃幽居、淳雪满怀忧思，而安绘仍是御前女官，不由让人深思，当夜这几人中是否也发生了什么呢。容沬凝神细思，还是容姒轻拍了她一下才缓过神来。
　　这期间，容桑以“金灯提灯”对上“垂柳映柳”，齐盈以“鸫蝻栖北钟”对上“银杏染秋土”。
　　众人齐笑道，“她有金木水火土，你有东西南北中，也便罢了。只是银杏确实生在眼前，齐姑娘又是鸫鸟又是蝻虫又是北钟，哪里寻得见呢？”
　　齐盈亦笑道，“那北边钟楼上可不有一口黄吕大钟。”
　　众人道，“这算是。”
　　齐盈又道，“我这对中，鸫非鸫鸟，而是东鸟，一只从院墙东边飞过来的鸟。蝻非蝻虫，而是一只从南边飞来的幼虫。恰巧，两个撞在钟上。虽然不曾亲见，各位姐姐谁能担保今日没有这样一只鸟没有这样一只虫，恰好出现呢。”
　　众人笑个绝倒。只见席上：靖和微露贝齿；锦书眉眼带笑；南枝一时笑歪，不慎碰倒茶盏；媺媺伏在宴宴肩上，怎么也止不住；容桑正在吃点心，噎得满脸通红；玉颐朗声而笑，拍手赞赏。