《又是一年春茂》月将升

35、军情至噩耗陡传 众人笑罢，

　　众人笑罢，便停了作诗，又提起飞花令的游戏，一行人以花为令，咏丹桂、忆残红、思新荷、盼冬梅，只将那历代先贤的诗作吟诵共赏，有那一时说不出的就罚她饮酒一杯。
　　安绘劝道：“在座都是女儿家，恐喝醉了不好，还是换个罚法吧。”
　　玉颐笑道，“安女史不必担心，这是自家酿的米酒，不醉人的。”
　　锦书也笑着说，“纵是如此，也恐怕姐妹们不胜酒力。若能饮酒便饮一口，不然喝一口茶也是一样。”
　　郝靖和也说，“正是呢，赏花本是雅事，若沉迷酒酿，沾染了一身酒气，岂非把这雅事也落俗了。”
　　众人称是，遂免了罚酒。依旧是安绘起头，念了两句吟金桂的诗。朝云随后，是两句颂榴花。齐盈赞了迎春花，容姒接过话头吟红莲……
　　容沬悄悄和容桑咬耳朵，商量着要说些什么诗句。那容桑奈何是初次见这些姑娘，大多不识，幸而媺媺心细，一一指与她认识。
　　但是，这场花令终究未能顺利。一个婆子进来，自称是太尉家的人，要请齐盈小姐回去。齐盈疑惑，“出了什么事，说吧。”
　　那婆子立在门口，不敢作答，只推说，“太尉同夫人有要事，要请姑娘回家去，下回再同小姐们相聚吧。”
　　齐盈沉吟片刻，未曾答应，也不说是回还是不回。天可怜见，她昨日刚回洛阳，连这个婆子的脸也未曾认清。这婆子似乎是在伯母面前回话来着，但又不太明晰。
　　偏此时，又一个管家婆子来到三公子妃近前，附耳说了什么，只见那三公子妃脸色大变。
　　玉颐正正脸色，起身道，“宫中出了些事，今日不能留诸位妹妹赏玩了。管家，好生送诸位小姐出去。”
　　众人听了这话，哪里还有久坐之理，纷纷起身告辞。齐盈遂将信将疑，带着那婆子一同走了。
　　回家的路上，容沬问，“两位姐姐可猜到发生了什么事吗？”容桑才来京中不久，纵有攀龙附凤之心，也是第一次受邀出来，连几个人名都是容沬现说给她听的，哪里认识几个人呢。因此只说不知。
　　容姒沉吟道，“几人面露惊异之色，却无半点喜色。安女史匆匆入宫而去，但先来报信的却是太尉家人。那齐盈姑娘是从海边回来，想必是海边出了事。恐怕和宫中有关的，只有那大公子。许是他出了事吧。”
　　容沬有前世经历，自然知道真相，因此叹气道，“姐姐睿智。”
　　不消半日，果然消息传来，是那大公子死了，这消息如同一声惊雷，很快在朝歌城中传遍。国君下令，罢朝三日。
　　三公子也入宫去怀念大哥、劝慰父亲、劝慰理妃娘娘去了。玉颐因身怀有孕，不便同去，遂在家中休息。她派了婢女唤小妹前来，这宝颐气得不浅，一双眼睛都哭肿了。
　　玉颐训斥道，“你选妃的事此次已经无望了，摆脸色给谁看。”
　　见了姐姐，宝颐更加委屈，“姐姐，你不问怎么回事，却偏帮着左丘月明。”
　　玉颐斜眼瞄了一眼，恨铁不成钢道，“我怎么会不知你的脾性，问个水落石出，只会让安女史对你的印象更不好。”她叹气道，“且待来日吧。父皇有那许多儿郎，我就不信，无一个同你有缘的。”宝颐犹自抽泣，板着一张脸。
　　玉颐也软了心肠，先着人好生送唐婉卿回家。又派人送妹妹回父母那边，请母亲管束些妹妹，压压脾气。
　　且说大公子离世，宫中人的心肠也活动起来。原先姜后在的时候，二公子林徵便是太子首选。那时大公子在军中多年，也有许多人支持。后来三公子素有贤名，又有董相这个丈人，也有人暗暗支持。近年来，四公子得了君心，领了许多差事，手中收拢了些势力。几位公子也算各有所恃，分庭抗礼。剩下的些个公子，年岁还小，前途不甚分明，一时未有定论。
　　却说自姜后谋反，林徵也便倒了台，连他的公子妃、一众婢妾也都收在掖庭为奴。如今大公子也死了，四位公子一下去了两个。
　　剩下的三公子、四公子母亲都已死了，那理妃抱着远道回来的儿媳，只知道哭个不停。这理妃是个怯懦的性子，在深宫多年一向不声不响，全因大公子面上，众人才看待她一二。如今大公子一死，天长日久，有谁会把理妃放在眼里。
　　后位空悬，公子们皆已长成。
　　宫中见这形式，一些妃子也渐渐有了算计。那庄妃生有三女一子、芈妃也有九公子傍身，都野心勃勃、摩肩擦掌，意夺后位。孟婕妤自恃是孟国公主，与这些人又有不同，也生出几分隐意。
　　不过，如今论起来，先孟后无子，姜后谋反，而蔺妃却追封为后，那四公子自然也更尊贵。一时，他势头隐隐压过三公子。
　　玉颐自然忧心，自宴席结束后。玉颐几次遣人暗中拜访安绘，想从中得知些大王属意谁为四公子妃，又暗中打探大王是否有立后之意。
　　安绘为人宽厚，不曾轻易得罪人去，也与她有几分私交，微微有几分透露之意，奈何时节不好，病了。因此两人通信不畅，玉颐也未曾得到消息，时常不安。
　　而容家并未被大公子离世影响，容父公务繁重，时常不在家中。容家内院一切事务都由新夫人时氏打理，她公正严明，深得众人敬佩。除去家务琐事，时夫人深居简出，不轻易见人，既不磋磨妾室，也不为难女儿，除了每日早晨去向老太太请安，一向连宴宴、媺媺都少见她。那容老夫人不知是收敛了，还是有算计，日日和外甥女躲在屋内，也不出门。
　　堂姐妹三人却是常常见面，总聚在一处，有时共女红、品茶、抚琴，有时也讲些家族秘辛。听了容桑的讲述，容沬对山阳老家充满了好奇，神秘的宝藏、势利的族人，那里该是什么样呢，和富贵繁华的朝歌城里的人们，会有明显的区别吗？
　　细看这位堂姐容桑，是个容长脸面，想来是随了她母亲。抬眼看人的时候微微露出些下眼白，眼里却总带有几分疲累。下巴略尖、颊骨稍高，挂不住几分肉，像是早早操心繁琐的事，使整个人过早盛放、渐渐枯萎。
　　容沬从这张脸上，看出几分与自己、与父亲的相像。也不由悲哀得承认，容姒和这个家里所有人都不相似。
　　容准长女，确实不是容家的女儿。容沬不敢细想，招呼姐姐们吃点心。
　　姐妹三人时常相伴，大多时候都在琼露院中。这里地方宽敞，离其他两人住得地方也不远。有一日，容姒刚回到书羽阁，双叶支走了其他人，悄悄禀告，“四公子寂岸传信，说想见您一面。”
　　宴宴拨动茶盏，冷眼道，“好容易媺媺想明白了，同他断了。我见这个仇人做什么，他就像一条毒蛇，吐着暗红色的芯子,算计我们家。”叹了口气，又接着说，“只怕斗他不过，容家这许多人命终究要折在他手里。”
　　双叶拣了张小凳在近前坐下，接着道，“今儿我跟着去蒋家送节礼，偏那四公子不知何故也在。奴婢被‘请’到偏房中说的。一时拗他不过，只好答应回来同姑娘说一声。”
　　宴宴饮了一口茶，是她常喝的鹿苑毛尖，茶香盈室。倏尔问，“那慕家小将军你瞧着如何？和媺媺还算般配吧。”
　　双叶沉思片刻，“上回咱们家请他时，我远远看了一眼，只不知他品行如何。若论家世相貌，同二小姐倒还般配。年岁上，也正相当呢。”她回想了当时的情形，“说来，我还看见二小姐私下里和他说话来着，想来还算投缘？”
　　容姒将手臂支在桌上，出神般想了片刻，又问：“那九公子硕你觉得如何？”
　　双叶倒真仔细想想，“若论今日之势，芈妃或将为后。公子硕自然是那如南山玉、东海珠，炙手可热，只怕多少家都盯着呢。”她顿了顿，又接着说，“况且，听说公子硕看上了郝大姑娘，只等着芈妃娘娘点头呢。”
　　“如今，都快到冬月了。公子硕若有心，早该定下了。既没有消息传来，恐怕是成不了了。方才谈到慕小将军，自云梦山一事后，他已向父亲提出，要聘娶媺媺，只是父亲尚未同意罢了。”
　　正此时，不知何处有人夜弹箜篌。其声悲怆凄然，使听者落泪、残菊落蕊、孤雁悲鸣。
　　主仆二人听了几刻，见夜深了，也便睡去。
　　离容家不远处的一栋小楼中，寂岸只着中衣，忘情地弹奏。
　　一位黑衣侍从回禀，“禀主人，属下不负所托。那大公子毒发身亡，无人察觉异常。主人尽可以安心了。”
　　寂岸的眼里滑过一丝复杂的情绪，他摆摆手，“杨众，赏。”
　　夜色漆黑如墨，寂岸拨弄箜篌，与昔日扬言要杀了容沬的那个人判若两人。