《破反之生者为大》理气和中

2、第 2 章 趁金老板请

　　趁金老板请人的空档，曹爽晃了过来，拽下坠在腰间的羊皮酒攮，递给程霏。
　　程霏双手抱肩，完全没有伸手接的意思，“那三辆车查过了吗？”
　　曹爽讪讪收回手，扯开塞子，狂灌一口后答道： “查过，他们一来我就下手了，第一辆装的是竹简和帛书，中间的上面覆了些衣物，下面是一箱金子，后面的那辆......有点来头。”
　　“有点来头？”程霏问。
　　“里面全是弓弩，行军打仗用的弓弩，我大略扫了一眼，估计有二十把，绝对制作精良。”
　　曹爽一向精通机巧，见过的弓弩式样没有一百也有八十，他若称赞制作精良就一定制作精良。
　　曹爽似乎想起了什么，神色微变：“还记得濮阳那场战役吗？”
　　程霏当然记得，当时郑堂为将，他为副将，率领三千先锋兵攻打濮阳城，守城军以弓弩守城，弓弩的射程极远，且精准无比，死于弩箭之下的超过二千人，城久攻不下，最后引河水灌城，城内守军几乎全军覆灭，城内百姓死于洪水之下的不计其数。
　　“田氏弩。”
　　曹爽微微点头，“没错，很像田氏弩，但更精良，射程更远。我记得当年破城后，郑老将军特意派兵将寻找过田氏一族，整个家族老弱妇孺俱在，家主田据、家主之子田恒却逃得无影无踪，像人间蒸发一般。关键时刻扔下父母子女，自己逃命，真是比龟孙子还怂，且无耻。”
　　“不是。”程霏道。
　　“不是什么？这样还不龟孙子？”曹爽疑惑，侧头看身旁之人。
　　“不是无影无踪。梁王宫守宫护卫队用的就是改良的田氏弩，应该与你见到的是同一种。”
　　听了这话，曹爽彻底炸了，“我去，兄弟，别告诉我，这两日你去齐王宫溜了一圈，还与守宫卫队交过手！”
　　程霏耸肩摊手，完全不理解这有何惊讶的必要。
　　曹爽一双眼满是惊奇，面上肌肉抖了又抖，“兄弟，那是守备森严的齐王宫，你一个人说探就探，我算是服了。”
　　话音刚落，曹爽立即感觉到哪个地方不对，疑惑的问道，
　　“你去齐王宫做甚？难道是因为齐国的传闻？虽说楚王和燕王相继出事，但谁让他们自己野心大非要造反当皇帝，至于齐国，我觉得炎廷皇帝不是个不念旧情的人，好歹一起打过天下，应该不会对齐王下手。
　　哎，兄弟，不要怪我多嘴，很多事情咱们管不了，况且你......无论如何，都没必要再沾着这闲事......齐王也罢，吴，吴国也好，咱们都帮不上忙，只要天下太平，能这样安安生生的过日子就挺好……”
　　曹爽啰啰嗦嗦讲一堆，程霏却半点没在意，思绪早就飘到了九霄外。
　　这次他独探齐王宫，确实是为了探明齐国变天之传闻。
　　半个月前他们一到齐地就听说齐地要变天了，百姓人心惶惶。有人说是有臣子状告齐王私铸币、聚粮，意欲谋反，炎廷派了使者前来调查并将齐王暂时关押于齐王宫。也有人说齐王派人刺杀炎廷皇帝失败，炎廷派人问罪。还有人说齐王早已被使者奉旨斩杀，秘不发丧就是为了稳定梁地的局势。
　　各种传言甚嚣尘上，总之梁地要打仗，没有安稳日子喽。
　　程霏前日潜入梁王宫，王宫一派祥和之状，不仅宫女、侍卫侍奉如常，朝议也是正时召开，并无任何异常之处。
　　也许梁地变天之说只是谣言，真如曹爽所言，炎廷皇帝无灭梁之心。
　　程霏扯回思绪，理了理衣摆，自嘲现在最该担心的不应该是怎么对付埋伏在落金谷的盗贼吗，既然对方已经探明了货物，接下来面对的将是一场誓死不休的生死搏战。
　　这时，远处传来一阵叽叽喳喳，程霏抬眼一扫，发现金老板正拥着几个男子从驿站走过来，一张脸上的褶子全部堆在一起，堪比秋菊，真是难为他笑得如此难看。
　　程霏抬手拍了拍一旁还在喋喋不休的曹爽，微微抬首，指向来人的方向，示意他看。
　　曹爽立即住嘴，目光已扫过去，人群中正中的男子身着华服，款式虽然低调，但布料纹饰一看就知非凡品。
　　曹爽压低声音：“这家人一来我就打量过，全部是男性，除了为首的那个年纪超过四十，其余的都处于壮年，衣着不凡，但当今富贵人家穿的好点不是很常见？就连你的这一身不也是锦衣，嘿，什么时候我也弄一身，俗话说人靠衣装马靠鞍，到时候锦衣一上身还不比你俊俏？”
　　程霏不置可否。对于长相这件事上程霏一向不屑打击曹爽，毕竟公道自在人心，美丑何况乎言表。
　　程霏努努嘴，这次指向来人的头部。
　　曹爽：“没有脸熟的，都没见过。”
　　程霏暗叹，此人没救了。
　　“看为首那人的头冠！按照大炎律法，入仕者依品级着冠，庶民不着冠，一个商贾怎么能佩带如此规格的头冠，俸禄至少六百至千石，而且是个文官，又个个佩剑，普通的商人可没有这样的习惯。”
　　曹爽的目光悠悠收回来，阴恻恻的看向程霏：“庶民武夫，不懂官场礼仪。”
　　“哈……哈……”程霏干笑两声，侧身完全避开身旁之人凿子般尖锐的目光。
　　这时金老板已带人走了过来，指着程霏介绍，
　　“程霏，吴国身手最好，经验最足的押货人，从业二十余年，从未有过失手的败绩。田老爷，您放心，这次他一定保证大家的安全，您那三车…..行李绝不会损失一分一毫。”
　　田姓，好巧。
　　程霏：“十年前本人刚及弱冠。”
　　程霏一边拆台一边腹诽：从业十余年？十年前本人刚及弱冠，二十余年岂不是几岁？鬼才信。不对，鬼也不信。
　　金老板狠狠瞪程霏一眼，解释道：“呵呵呵……谦虚，他一向这般谦虚。田老爷，这就启程出发？田老爷？”
　　田老爷方才回神，向程霏略颔首示礼“此次行程全仰仗程公子了！”
　　程霏亦颔首回礼。
　　太阳高高斜挂于正南方，午时将至，百十来号人的长队伍赶着五十三辆牛车浩浩荡荡地驶入落金谷。
　　落金谷夹于两山之间，树木浓郁，在树木的遮挡下太阳光根本射不进来，使得外环境更为阴寒。
　　天冷曹爽便喜欢睡觉，趁着修整的功夫靠着车辙打个盹，刚睁开双眼便在行囊里翻来翻去，找出件外袍裹在身上，不禁抱怨道：“这鬼气候，老子就算走八百遍也不能适应，进谷之前阳光明媚，太阳照在身上热死个人，现在倒好，浑身阴冷阴冷的。兄弟，你也多穿件！”
　　说着拿出另一件灰布外袍递给身旁之人，曹爽举了半天也没人接，这才抬起头查看，只见身旁早已无人，瞬时惊得一身冷汗，随手将手中的衣物往背上一搭，回身便问“看见段起路了么？”
　　进入峡谷后，程霏将队伍分成十七组，老手搭配新手三人成一组，曹爽带着段起路在前头开路，程霏与另外五名经验丰富的老手押后，车队两侧各七组护卫。
　　山路难行，一辆车的轴受突发故障，车夫正在紧急修理，车队暂时停止行进原地休整。
　　一个好手说；“跟着你的那个年轻小伙子？他向金老板告假，方便去了。”
　　见曹爽的模样，一车夫打趣“曹爽，真拿人家当亲徒弟，方便的功夫也不放心，比盯媳妇盯得还紧，哈哈哈......”
　　其他车夫跟着哄笑起来，押货长途跋涉路途枯燥，车夫和押货人时常聚在一起，打趣说些荤段子再正常不过，曹爽与程霏常年与其厮混，早就习惯了，多数时候也会跟着打趣。
　　这次曹爽却一反常态，急问
　　“去了多久？”
　　好手认真思索一番，“一盏茶的功夫，要不你去那边树林里找找看？”
　　曹爽顺着好手所指方向望去，心思沉重起来，没敢耽误快跑几步向树木掩映之处寻去。
　　片刻，曹爽就窜了出来，急忙向队尾赶去。
　　此时，程霏正望着道路之旁灌木丛中的丛丛野草看得愣神，若有所思。见曹爽急慌慌地跑过来，心中明了，怕是有大事发生。
　　试探地问道“有人不见了？”
　　曹爽稳住气息，点点头。“段起路不见了。怎么办？要不要派人去寻，我担心他会有危险，万一被山匪捉住命就保不住了。”
　　程霏思忖片刻，没有表态，反而让所有押货人和车夫守好各自岗位。
　　不少押货人和车夫长期跟着程霏曹爽出活，虽然不知道发生什么事情，但本能地听从程霏指挥，立即调整好状态，拾起武器呈戒备状。
　　待程霏做好一切安排，曹爽内心焦躁如焚，催促道：“到底是一条人命，我们不能见死不救吧，况且现在山匪带着个大活人应该没走远，现在派人去追还能追上，再拖下去就真的来不及了！”
　　程霏顿了顿，他不是不想救人，只是有所顾忌，一旦派人上山寻人，极有可能中了山匪的调虎离山之计，到时没得就不是一条人命。
　　犹豫之际，曹爽似是等不及了，意欲孤身上山，程霏急忙扯住他，“曹爽，冷静点，一人和一百人，孰轻孰重？何况身为押货人，第一要旨是保货物。”
　　曹爽挣开钳制，“程霏，你内心难道只有大局？大局，大局，我知道大局重要，一个人的命就不重要？就像当年在荆县，你明明可以帮江将军洗脱通敌嫌疑，偏偏为了所谓的大局......结果呢？我不想段起路像江将军一样白白被牺牲。”
　　提及往事，程霏面上瞬时发白，缓缓地放开手，没有再阻拦。
　　曹爽瞧着他的模样，顿时冷静下来，深知自己失言了，却也不想道歉。
　　气氛一时凝固。