《执剑共长歌》还寒几许

42、梦回 一人一狐这

　　方郁烟正要开口解释什么，战场之上猛然刮起阵阵狂风，异样感漫上心头，宋衔烛似有所感，低头一看，自己的魂灵被这风吹过之后竟开始迅速消散，短短一会儿大半手掌便已消失不见。

　　这风有问题！

　　那站在他前面的方郁烟应该消散的更快才是，可方郁烟毫发无伤……

　　狐妖所做幻境幻境中往往伴有护境兽，这幻境居然精妙至此，还会挑人打……

　　说起护境兽……

　　护境兽去哪了？

　　宋衔烛心里顿时咯噔一下，脚下黄沙隐隐有波动传出，愈演愈烈，他心道不好，刚跳开些，岂料刹那间，只见一只凶猛巨兽破沙而出，直朝宋衔烛扑来，气势汹汹，其身上的凶兽气息竟不亚于高阶灵兽！

　　那凶兽双目赤红，体型硕大，形似猛虎，头部另生两角，背有暗黑色条纹，口中金灿灿两颗尖牙露出，骇人非常，如同下一秒尖牙便会深深扎入皮肉，令人痛不欲生。

　　金牙角兽？！

　　眼看金牙角兽就要扑到自己身上，凶兽气息带来无形压迫让宋衔烛心跳加速，宋衔烛无暇再顾忌其他，大喝一声：“云阿！”

　　下一瞬，腰间折扇受召飞出，一展扇面，强大风劲正欲冲出，宋衔烛腰间储物袋一动，有东西以迅雷不及掩耳之势窜了出去。

　　宋衔烛只是一个短暂的愣神，眼前乍现一道奇光，炫目夺人，看清之时，一只青色巨蟒嘶吼着扑向金牙角兽，两兽顿时斗作一团，翻滚出去几丈，打的不可开交。

　　“卿卿！”周遭掀起的黄沙遮掩了宋衔烛的视线，宋衔烛半掩口鼻，喊出声来。

　　卿卿正同金牙角兽打得火热，大半蛇身缠绕在金牙角兽身上，蛇身紧紧缠绕不断收缩，发出令人毛骨悚然的“咯咯”声，金牙角兽的内脏似乎受到了挤压，发出一声雄浑的嘶吼。

　　卿卿一口朝它脖颈咬去，尖牙刺入皮肤的刹那，金牙角兽瞳孔皱缩，旋即状若癫狂，大幅度甩着身子，似乎想这样将背上的卿卿甩下去。

　　却终究是徒劳，不到一炷香的时间金牙角兽开始力竭，最后连挣扎的力气都没了，只能在蛇毒的作用下疲软的倒在地上，掀起些许黄沙，直到看见金牙角兽只能无助的喘着粗气，再没了能反抗的能力，卿卿松开口，尖牙上还残留着血迹。

　　“嘭”的一声，方才那只威风凛凛的三眼巨蟒变回了那条小蛇，从半空坠下落进了温暖的掌心。

　　宋衔烛怜爱的看着掌心里的小蛇，小蛇原来的青色被黄沙盖住已经不大能分辨了，只是那双翠眸好看到让人过目不忘，卿卿身子瑟缩着微微颤抖，看起来已是极痛，却强撑着不哼出声来。

　　梦境之中守护兽拥有领域压制，金牙角兽二阶灵兽的实力在这样的情况下与卿卿对上占
　　绝对优势，遑论卿卿额间第三眼未开，实力发挥不到三成，故而战胜耗费了些许力气。

　　领域压制下卿卿对金牙角兽造成的伤害会部分反噬到自己身上，宋衔烛忙打开一罐回春浆。

　　血红色液体倾倒而下，在接触到蛇身的瞬间黄沙便被吸附出来，血浆淌过伤口，宋衔烛被一小块血淋淋的肉吸引了注意，卿卿在刚才的打斗过程中竟然被金牙角兽生生抓下来一块蛇鳞！

　　那创口处触目惊心，该有多疼。

　　卿卿身上的伤已肉眼可见的速度在迅速恢复，只是卿卿精神还是蔫蔫的，蛇尾在宋衔烛掌心轻拍了拍似在安慰他，一旁的金牙角兽胸膛起伏渐渐变小，宋衔烛垂眸凝视它，脸色并不好看。

　　方郁烟是当年凌霄宫玉穹峰的老五，舅舅又专门来用锁灵玉护住他的灵魂，那会不会这只金牙角兽也……

　　“二丫。”宋衔烛语气冷冷道。

　　此言一出，痛苦呻吟着的金牙角兽朝他投来了一个眼神，眼神里带着震惊、乞求、甚至是悲伤，不知是不是宋衔烛看错了，金牙角兽眸中好似闪着泪花。

　　宋衔烛只那么站着，便称的他身量修长，玉树临风，又手抓着折扇，只是那眉眼间多谢傲气，与金牙角兽深藏记忆中着青衣执折扇，意气风发的人竟有四分相似。

　　金牙角兽几乎是朝他爬了过来，一声声从喉咙深处发出的低沉嘶吼声，像是在回应着他的呼唤，如同婴孩渴望亲人的爱抚，宋衔烛尝试在他身上摸了一下，金牙角兽也顺从的低下了头。

　　宋衔烛眉头不由的皱紧，应尘养大的二丫为什么会变成护境兽？

　　为什么这段时间他遇见的事都和舅舅和母亲有关？

　　真的是巧合吗？

　　宋衔烛刚想问问方郁烟，却没等他开口，身侧的方郁烟发出一声无可奈何的叹息，紫红色火焰不知何时烧上了衣摆，以不可磨灭之势烧上来。

　　方郁烟的半边脸也被火焰吞噬，那眼尾闪着火光，一行血泪顺着脸颊淌下，只来得及发出一声叹息。

　　宋衔烛出手帮忙的刹那，原本沾在方郁烟身上的火焰似乎突然有了意识，猛然窜到他面前，宋衔烛反手打出一道屏障防御，可下一秒强烈灼烧的刺痛感充斥眼眶。

　　下意识的用手捂住，再拿开时，掌心里的一滩血触目惊心。

　　未等眼前的那片血雾散去，朦胧中有一道人影回过头来，而回身之时，恰有道道金光落在身后，人影宛若天神下凡，身披霞光。

　　仙历300年靖国。

　　方郁烟与段誉两人各自提着大包小包的东西走在路上，闲聊着往回走。

　　“哟，年初这么热闹呢，可惜节良没能一块儿来。”段誉看向方郁烟提议道，“闲着也是闲着，我俩去城东吃馄饨？”

　　虽已过年关，却依旧很冷，方郁烟拢了拢大氅盖住脖子，说出的每一句话都伴随着热气：“不去，回去慢烧鸡就凉了。”

　　段誉探头：“你养的那只小狐狸真有那么挑啊，凉了再热不就好了？”

　　方郁烟：“不一样的，说了你也不懂，你不是也给小妹买了好些东西吗？”他说着掂量了一下段誉手中提的满满当当的那些玩意。

　　“当心着点，芙蓉楼里就这几件存货了，我去好几回才买到。”段誉感叹道。

　　方郁烟闻言挑眉：“其他不行，雪融她就喜欢这个？”

　　段誉左手拖住那些东西，腾出右手把它们一个个搭好，解释道：“我爹说她稀罕这东西可久了，说是啥人参珍珠养容膏……”

　　他顿了顿，脑中尽力回想段雪融跟他说的那些话，结果毫无头绪，他索性摆摆手：“反正是擦脸用的，说了我也不懂。”

　　方郁烟暗暗发笑：“还说我呢，自己不也宝贝的跟个什么似的。”

　　不觉间两人走到了将军府门口。

　　方郁烟：“进去喝茶？”

　　段誉朝东边望了望，远远瞧见自家巷子口里探出个小脑袋，两颊冻的发红，巴巴的望着这边。

　　他轻笑：“可别了，一会儿雪融冻成雪人了，先走一步。”

　　话毕，段誉并没多加犹豫，飞奔过去，跑到巷子口时，方郁烟隐约能听见两人的交谈声。

　　“阿兄，你怎么买了这么多。”

　　“我瞧着有几个簪子样式好看就都给你买了，你身子不好外面冷，怎么不多穿点……”

　　方郁烟刚迈过门槛，檐上唰的一声落下些雪，他垂眸看着落在地上的雪愣了愣，抬头一看调笑道：“他有雪融，我有雪球。”

　　“吧唧”一下，屋檐上滚落下来一团雪球，掉进怀里，“雪球”抖了抖，又卖力甩了甩脑袋，这才露出本来面貌，白狐乐呵呵的摇着尾巴，像是在笑。

　　方郁烟瞧着怀里的小狐狸，打量了会儿，道：“落音，等你化形了，我给你买好看衣裳。”它叫唤了两声想是同意了。

　　“少公子。”一名婢女快步走至方郁烟身侧。

　　“老爷唤您去书房一趟。”

　　不知怎的方郁烟莫名觉得有种不祥的预感，婢女顺手接过方郁烟怀里的白狐与手中提着的烧鸡。

　　方郁烟在白狐头上揉搓了一把，又握住它的爪子，吩咐婢女道：“你先将烧鸡喂与它吃了，别让它乱跑。”

　　方郁烟刚到书房才推开门，轮椅的响动便朝这边过来了，方勤化略略看了他一眼揣着手，说道：“林伯，去吧暖炉点上，郁烟……推我去里面。”

　　林伯拿过方郁烟的大氅，方郁烟便快步跟上推着方勤化往书房内部走。

　　阳光透过窗纱照进来些许，两人长久无话，就这般走着。

　　方勤化手不知从何处拿出个桃木匣子，那双皮肤已经开始干瘪发皱的手一下一下抚摸着木匣上雕刻的花纹，他的声音沙哑而粗糙：

　　“郁烟。”

　　“孙儿在的外祖父。”

　　“每日的比武你都知道了吧？”

　　“略有耳闻。”

　　方勤化：“我半辈子都在打仗，对得住天子百姓，对不住父母双亲。”

　　方勤化脸上显露疲惫之态，他沉默了阵，目光始终落在那桃木匣子上。

　　“我当年与敌将在阵上厮杀的时候，你外祖母替我在灵前守孝，后来母亲及笄，同你父亲情意相投，我便为她向往上请婚。”

　　“这件事是我错了，你娘从没怪过我。”

　　“你十岁从凌霄宫回来后我便教你方家枪法，十六岁上阵杀敌，现今已二十有五，外祖父在你娘灵位前发誓，要照顾好你。”

　　“我老了……”方勤化叹了口气，“将军府名存实亡，这倒是好事，你这些年来军功累累，有望光耀我将军府，可知我昨日为何向皇上请辞了长宁侯一位？”

　　方郁烟思虑片刻道：“知道，方家祖戒‘一门不出二侯’。”

　　方勤化：“昨日皇上召我去宫里议的便是要为你封侯一事。近几月蛮夷来犯，明日皇上派于大人设擂台比武，胜者——得征西元帅之位，如你明日夺魁，待到战胜而归，便是平阳侯。”

　　“若你不愿，外祖父亦会保你一世无虞。”

　　方郁烟快步走至方勤化身前，扑通一声跪下，磕了个响头。

　　“孙儿，定不负外祖父良苦用心！”

　　翌日正午。

　　“你输了。”方郁烟微喘着气，手却稳稳抓着长枪，枪尖直指地上那人的咽喉，台下爆发一阵叫好之声，方郁烟不敢有一丝懈怠，直到对方认输才将红缨长枪移开。

　　此番，方郁烟任征西元帅一事在众人眼中已是尘埃落定。

　　当夜，却有两位大人进宫与当今皇上庆元帝密谈。

　　“皇上，微臣认为，方少将军不可胜任这征西元帅一位。”

　　御史大夫于荐明只瞥了赵章元一眼，又低头：“皇上，如此说来赵大人想必是另有人选。”

　　庆元帝眯了眯眼，看向赵章元，脸上挂着淡淡笑意：“赵爱卿何出此言，莫非你练就了文武兼备的本事？”

　　赵章元跪在地上从衣袖中拿出奏折双手递上，侍候在一旁的曾公公忙将奏折呈给皇上，赵章元低着头：“微臣不敢，今臣荣辱皆皇天恩泽，臣无文武兼备之才，当尽绵薄之力以报，岂敢自傲。”

　　赵章元：“只是皇上，据微臣所知，方少将军日日与一白狐作伴，此为玩心尚重，另有百姓曾遇方少将军与一女子行为亲密，此为德行有失，前月方少与其友饮酒，酒后在城南与人大打出手，此为目无法纪。少将军其人虽勇猛无双，但从以上诸事可见其心性仍如少年，行事欠妥。”

　　“征西元帅一事事关重大，还望皇上三思！”话毕，赵章元死命低着头，不敢想皇上会不会因此龙颜大怒。

　　庆元帝沉默许久，赵章元连喘气都不敢，两颊憋的通红，额头汗珠贴着皮肤滚落，正当众人以为庆元帝要发难时，他这才意味不明的笑了笑：

　　“朕还当是什么大事。赵爱卿，平日朕竟没发现你如此细致入微，不过书中有云，成大事者不拘小节，方少将军为国征战数年，军功累累，今日又拔得头筹，此等大器之才当重用，两位爱卿觉得如何？”

　　于荐明率先表态：“皇上圣明。”

　　赵章元虽心有不甘却也只得附和道：“皇上圣明。”

　　皇上手按向太阳穴：“曾德，朕有些乏了。”

　　曾公公立马意会，道：“二位大人，请随老奴来。”

　　赵章元刚走出乾宁宫就叫住了曾德询问：“曾公公，不知皇上对副元帅一职可另有人选？”

　　曾公公只是眼珠一转，笑而不语，而后暗暗劝道：“刘大人说笑，老奴哪里敢猜皇上的心思，天色不早，刘大人先回吧。”

　　乾宁宫内。

　　庆元帝被一众宫女伺候着穿上御寒的衣物，曾德才赶回来，忙问：“皇上，您这是要去哪啊？”

　　庆元帝：“前几日皇后说御花园红梅正艳，朕去看看。”

　　红梅开的正艳，虽说是冬日，御花园的各路小道上却无半点霜雪，忽的一片雪花飘下，庆元帝伸出手，雪花落在掌心里未来得及感受那片刻冰凉就已融化成水从指间流走。

　　天地间苍茫一片，红梅艳色无双，曾德为庆元帝撑伞：“皇上，更深露重，要保重龙体啊。”

　　庆元帝：“无妨，曾德，你看方少将军征西元帅一事朕当如何？”

　　曾德：“皇上您不是说了吗，方少将军乃大器之才。”

　　“大器之才……”庆元帝喃喃道，“若是他忠国不忠君……”

　　一声脆响，如骨头被折断，曾德低头踌躇着说道：“皇上不必忧心，方将军是明事理之人。”

　　半晌无话，夜风飘雪，庆元帝叹了口气：“也罢，曾德，摆驾寒香苑。”

　　曾德“嗻。”

　　曾德不禁好奇往枝头瞥了一眼，只见那方才被庆元帝抓在手中的一枝红梅被拦腰折断，只能借着表皮相连垂死挣扎，堪堪挂在枝头。

　　将军府祠堂。

　　“母亲，明日孩儿便要挂帅出征，去平蛮江之乱，外祖父年事已高，不能常在床前侍奉，是为孙儿的不孝。”方郁烟跪在方晚虞灵位前说。

　　烛火摇曳，微弱烛光中，那方郁烟竟穿了身女子的襦裙，额头画着精致小巧的花钿，唇上口脂红艳，脸颊上扑了层香粉，显得比平日白上两分，青丝间只戴着一只云丝流苏钗，便显得人唇红齿白，倾国倾城。

　　“平烟可能回不来了。”方郁烟声音平淡，像在说一件无关紧要的小事。

　　“所以孩儿再来多看您几眼，愿您在九泉之下能安心。”话毕，方郁烟俯首磕了三个响头。

　　方郁烟刚推开房门，屋外冷风扑面而来，夹带着霜雪，他撑开油纸伞，提起襦裙的衣摆走下石阶往房间那边走去。

　　雪被踩在脚下发出沉闷声，风吹乱发丝，霜雪落在发间恍若一瞬白头，眼前迷蒙，只余下远处那盏灯火为他而亮，好似化了眼睫上的雪霜。

　　瞧见立在门前的一道小小身影，九条狐尾从刚开始的随风轻摇变成如今的欢快摇动。

　　它隔着一场风雪，也望见了他。

　　白狐今日似乎格外的兴奋围着方郁烟左看右看转个不停，方郁烟笑出声来：“怎么样好看吗？”

　　白狐点头如打鼓，还叼着方郁烟白日求来的平安签，方郁烟拿来一根红线穿过平安签将其挂在长亭的圆柱上，随风摇晃不止。

　　像是感觉不到冷，它与方郁烟并排坐在院中长亭的石椅上，白狐周身显现出一道人形虚影，靠在方郁烟肩头，冷风不时将虚影吹散，却对它而言无关痛痒。

　　“落音。”

　　“我不在的时候，你要平安。”

　　一人一狐这般枯坐着，像有股傻劲，要等这场雪停。