《执剑共长歌》还寒几许

40、相逢

　　画面一转，眼前景象均化为白雾从四人面前刮过。

　　仙历293年，靖国长乐。

　　城门前聚集了上万百姓，将城门口大道两侧围的水泄不通。

　　“哎，来了来了！”

　　“方将军怎的这会儿还不见人？”

　　“要我说，方将军这回大胜而归去帐里想着该穿哪身衣裳见咱们呢。”

　　话音刚落，引起一阵大笑。

　　城门大开，远远望去乌泱泱的一支军队往城内来，将士们个个身披铠甲，为首那人坐于马上气度不凡，脸上面具遮住面容，那面具凶面獠牙，甚是可怖。

　　只露出双坚毅有神的眼睛，军旗随风舞动，气势逼人，旗面上十分潇洒的绣了个“靖”字。

　　城东杂市。

　　城东杂市是靖国国都长乐有名的“极乐场”，各色奇珍应有尽有，人人都为之驻足，欣赏把玩奇珍，唯见两人行色匆匆。

　　走在前头那人脚步轻快，身上的锦衣衬的人意气风发，一条红白发带束住长发，容貌更是绝色，他眉眼带笑，神清气爽，所谓少年风姿不过如此。

　　身后紧跟一着黑衣的男子，那男子腰佩长剑，看穿着像是护卫。

　　看这情景，想必是哪家公子出游。

　　两人之间拉开一段距离，护卫又快步跟上，小声唤道：“将军。”

　　前头那人哼着小曲，没应声。

　　那护卫眉头微皱，又说：“将军，方老将军怕是在等您呢，先回吧？”

　　少年终于开口，他的嗓音比寻常男子的要尖细些：“折七，外祖父这个时辰应当在用午膳，我晚些再去拜会也无妨。”

　　折七仍想再说些什么却突然被旁边的动静打断了。

　　“诸位瞧一瞧，看一看，这上好的白狐皮啊，九尾妖狐，我折了几十号兄弟才逮回来，起始价一万两，大家伙各凭本事，价高者得。”一名皮肤黝黑的壮汉敲了敲手中的锣。

　　少年往那处一瞟，见那壮汉身前摆着张木桌，上面放着一只铁笼，被红布严严实实盖住。

　　有名富家子怀疑问道：“你这拿布蒙的严严实实的，我又怎么知道这到底是不是九尾狐？”

　　壮汉：“公子说的对，我这就给您看看。”

　　只见那壮汉掀开红布的一角，依稀可看见几条雪白的狐尾，壮汉谄媚笑着：“唉，这位公子，我们做生意人最讲信用，我今天要是骗了你，我还能在长乐混下去吗？”

　　富家子睨了他一眼：“谅你也不敢。”

　　富家子：“我出一万五千两。”

　　“三万两。”

　　有几人竞相出价，争的面红耳赤。

　　折七可没见过这般场面，当即瞠目结舌：“将军，这……”

　　少年嗅觉敏锐，觉察出空气中的血腥味。

　　“嘘……”少年作噤声手势，“在外面叫我公子。”

　　他认出这加价的人里有不少是达官显贵家里的公子，有意隐藏身份，转身便去别的摊子上买了张面具。

　　“我出十万两！”

　　此话一出犹如定海神针落地，周遭死一般的寂静。

　　壮汉显得欣喜，两眼放出贪婪的光，急忙喊话问道：“谁，谁出十万两！”

　　原本围作一团的人群让出一条过道，那少年走到小摊面前，将钱袋掷在桌上，说道：“这储物袋里有十万两。”

　　那壮汉犹如饿狼扑般要扑过去抓钱袋，眼看要到手，钱袋却被少年用剑柄勾了回来，绕在指尖。

　　他语气中带点俏皮：“这可不能直接给，我得先看看货。”

　　壮汉连连点头：“啊对，爷您稍等。”

　　话毕，壮汉一把将笼子上的红布掀开，让少年仔细看。

　　少年凑近了看，关着白狐的笼子上贴着几张符箓，笼里的狐妖体态娇小，是只纯种的九尾白狐。

　　没受伤？

　　那自己为什么会闻到血腥味？

　　少年悄悄从腰间摸出符箓，抓在手心里，眼眸微亮，笼中小狐狸霎时变了一副模样。

　　这是柳景云送给他的符箓，可窥破普通的障眼法术，即便他如今没有灵力也用的了。

　　那只幼小的白狐身上没几块好的皮肉，大小伤口惨不忍睹，它浑身发抖，口中不时发出微弱的痛苦呻吟。

　　方郁烟心生不忍，暗中把手中符箓碾碎成粉，顷刻间白狐的本相显现在众人眼前。

　　有名穿着珠光宝气的丰腴妇人嫌弃说道：“哎呦，这白狐狸这么小一只，还受了这么多伤，哪里能做披肩呐……”

　　少年附和道：“这位夫人所言极是，只怕这还是只狐狸崽，伤的如此重，真要拿来做披肩还得先把伤养好，白狐难养金贵着呢。”

　　少年话头一转对着壮汉道：“这位大哥你唬人啊。”

　　笼里的小狐狸似乎听得懂几人所言，缩了缩脖子，变成更小的一团。

　　少年又贴近笼子细看：“看这样子……怕是活不了多少时日了，十万不值当，不值当。”他说着摇摇手表示自己不买了，转身要走。

　　壮汉哪能让着到嘴的鸭子飞了：“那公子您肯出多少？”

　　一见计成，少年唇角勾起微不可察的弧度，转瞬即逝，他回头，脸上满是怜惜之情，像是无可奈何般叹了口气：“这样吧，我出五万，权当结交了你这朋友，这若是换了别人，怕是一万两也不会出了。”

　　壮汉自知理亏这白狐伤的如此重拿来买本来就不合规矩，再者他们也是趁村民烧山，去狐狸洞里掏出来的这白狐，伤了十几号兄弟纯属无稽之谈，这五万如同空手套白狼。

　　壮汉纠结良久方才咬牙答应。

　　折七拎起那笼子，与少年一同在众人的注视下离开。

　　少年看出笼子上的符箓仅对妖族有害，抬手撕下，从里面抱出白狐，护在怀里，可能是因为伤势过重，小家伙只是小声哼唧了两声并没有反抗。

　　真的好小一只啊。少年心中如是说。

　　折七悄声问道：“将军，这五万……”

　　“我知你想说什么，这五万嘛……是我留的私房钱，前些时日鹿邛那地发了大水，府上的钱我打算拨些去赈灾。”

　　两人边说边往将军府走，途径丞相府，少年脚步停住，不知在想什么，折七反应过来：“将军，要进去看看老爷吗？”

　　少年摇摇头，苦笑一声继续往将军府去。

　　走到门前，他方才想起摘下脸上的面具，前脚刚踏进将军府，后脚在清扫庭院的小厮闻声抬头，活像见了鬼，一扔扫把，撒腿便跑，大喊道：“老爷！少公子回来了！”

　　原来这少年便是已满十六的方郁烟。

　　方郁烟出征归来没来得及给将军府传急报，这才吓了这小厮一大跳。

　　方郁烟：“……”

　　倒也不用这么激动。

　　少顷，一位老者坐着轮椅由下人推着从长廊过来，来人乃是方老将军方勤化，亦是方郁烟的外祖父，他连忙将手中白狐揣进外袍之下，老实行礼：“孙儿请外祖父安。”

　　方勤化一挥衣袖：“了了，你不进宫面圣满城乱跑是作什么？”

　　了了乃是方郁烟之母方晚虞为他取的小名。

　　外祖父怎么知道我满城跑？

　　莫非是段誉那臭小子又告我状了？

　　方郁烟摸了摸鼻尖：“原是想寻件礼物送给祖父的，只是……”

　　折七接话：“只是没寻到……”

　　方郁烟打量方郁烟外袍，见有块小小的突起，微微往后仰，靠着椅背：“唉，老大不小的人了，怎么不知道考虑考虑自己的终身大事。”

　　方郁烟当然知道外祖父这是看出来了，他哈哈笑，将小狐狸从外袍下抱出来塞给推着方勤化轮椅的林伯。

　　方郁烟：“外祖父，您天天在这府里肯定觉得闷，特意给您寻的小兽陪您。”

　　“外祖父，孙儿先去宫里面圣，晚些怕是赶不上了。”

　　方勤化看出他不想谈论婚嫁之事，恨铁不成钢的偏过了头，待方郁烟与折七离去，这才去看林伯怀中的白狐狸。

　　白狐九尾蜷起，把自己包成了一个球，瑟瑟发抖。

　　看着好不可怜，让人不免心生怜惜，如同当初被他接回将军府的方郁烟一般。

　　方勤化叹了口气：“罢了，这些年他也吃了不少苦头……”

　　为贺大胜而归靖国国君设宴为众将接风洗尘。

　　方郁烟以及他的两名副将皆要先行进宫面圣，方郁烟乘着马车往内城门赶，所幸终于赶上了。

　　军队领头那人下马，摘下脸上的面具，露出面具下一张相貌周正的脸，眉眼间带些阴郁。

　　侍卫看的疑惑，这走在军队前头的人本该是方郁烟，为何会变成这个……不认识的人？

　　方郁烟几步走到他身侧，唤道：“节良！”

　　男子回眸，他正是方郁烟的副将之一容节良。

　　容节良身旁还有一男子，那人脸上总是带着笑意，把腰间短刀解下递给一旁的宫门守卫，见方郁烟来，嗤笑道：“郁烟，你这来的也忒慢了。”

　　方郁烟：“段誉，你是不是偷偷跟外祖父告状了？”

　　段誉作无辜状道：“我可没有啊，不信你问节良？”

　　容节良：“确实没有。”

　　身旁的守卫检查几人身上是否有暗器，期间几人闲谈起来。

　　直至亥时三刻方郁烟这才酒气醺醺的被送回将军府，婢女将他扶进府里，大门一关，仿佛触动了什么机关一般，他自己站了个笔直，揉揉太阳穴：“我没醉，你先下去吧。”

　　原本扶着他的婢女愣半晌，不是很相信他所谓的“没醉”，担忧道：“公子，您真的没事吗？”

　　方郁烟郑重其事的点了点头，另有名家仆跑过来，悄声同他说了些什么。

　　方郁烟借着醒酒的名义在廊下吹风，等周围没了什么动静，开始到处走走，猛然想起来什么，转身往后院走。

　　后院有一处莲塘，莲塘上方建了石桥，四通八达。

　　他踱步到一棵白绒树下，仰头看着盛开的白绒花，白绒树因花朵似白色绒毛得名，花朵小看着颇为赏心悦目，制成衣裳更有御寒之用。

　　更有人以此花自喻，表明自己洁若白雪，清风独秀。

　　树上白绒开的正好，有一朵开的最盛足足比别的白绒花大了几倍。

　　方郁烟掩不住语气里的笑意：“该说你聪明还是傻，可从没有这么大一朵白绒。”

　　话毕，那白绒冒出两个小尖尖，竟是两只毛茸茸的耳朵，没过一会儿，又露出双眼睛。

　　方郁烟：“林伯说你跑了，快把府里翻遍了都没找到你，原来是上树了。”

　　“白绒”似乎难过的叫了一声，听着十分委屈的样子。

　　方郁烟：“谁欺负你了给你委屈的。”

　　“白绒”又叫了一声。

　　“来。”方郁烟说，“下来吧，我不会伤害你的。”方郁烟伸出双手，随时准备迎接这朵从天而降的“白绒”。

　　树上那朵“白绒”落进他怀里，真的，很小的一只。

　　方郁烟一路抱着怀里的小家伙回了房，差下人送了些肉食来。

　　方郁烟拨动白狐毛茸茸的耳朵道：“你既然是只狐狸，那应该是喜欢吃鸡肉的吧？”

　　此话一出，小狐狸的耳朵猛然一竖，又耷拉下去。

　　方郁烟看了心中发笑，喂了它些鸡肉后把狐狸放上了自己的床。

　　小狐狸盯着方郁烟榻上带点软毛的枕头，好奇的用爪子挠了下，触感柔软，还是白色的毛……

　　也不知道它是联想到了什么，又用九条尾巴把自己团成了一个球，不理外面的方郁烟了。

　　方郁烟戳戳“白球”，笑吟吟说道：“怎么了这是，害羞了，我记得你是只母狐狸啊。”

　　白狐突然打开九条尾巴，像是突然发狂，咬住了方郁烟的手指，方郁烟哎呦一声。

　　听见方郁烟喊疼，白狐眼神中竟然流露出了无措，愧疚这样的情绪，松开牙，方郁烟捂着手指哎呦呦的叫喊，白狐后退几步，又小心翼翼凑上来。

　　爪子轻轻挠了一下方郁烟手，似乎在问：“你没事吧？”

　　方郁烟笑着：“看着小小一只，没想到咬人还怪疼的。”

　　方郁烟把那根刚才被小狐狸咬住的手指伸到它面前，根本什么事也没有！连皮都没破。

　　意识到被人耍了的白狐把自己团成球，滚去了角落，任凭方郁烟使出浑身解数也雷打不动。

　　欺骗本狐的坏人，不要理你了。

　　自那之后，方郁烟每日总有件必须要做的事。

　　找狐狸。

　　狐狸会出现在很多地方，被子里，柜子里，甚至砂锅都成了它的躲藏点。

　　某次它跑出将军府，被街上数十条野狗追咬，只能躲在小巷子里把自己团成一团取暖，大雨滂沱，皮毛被打湿，污水把白色皮毛染成了黑色，狼狈至极，体温渐渐下降，抖成了筛糠。

　　幼狐不懂得什么叫依恋，它只是在想那个无论它去了哪里，好像都会找到它的那个人会不会再次找到它，带它回家。

　　外头不断传来疯狗的叫唤，白狐已经没力气发抖了。

　　然而就在它以为自己要死了的下一瞬，有道声音传来，一只温暖的大手在它头顶磨蹭。

　　“小狐狸，你饿了吧，下次可别乱跑了，林伯找了你好久都没找到。”

　　它连让眼睛睁开一条缝都艰难，努力想听清那道声音。

　　“你若是将爪子伸给我，你就有家了。”

　　狐狸没了力气，连抬起爪子也做不到，只能竭力发出一声并不好听的呜咽。

　　后来，它被人抱起似乎是揣在了怀里，那一刻——雨停了。

　　它没了漂亮的白色皮毛只有一身污垢，连带着碰它的人也要沾上泥泞，可抱着它的人不在乎，紧紧把它抱在怀里，仿佛在他眼中，它不只是那身皮毛。

　　冬至的前几天，白绒花才要落尽。

　　方郁烟差人搬了张桌案放在白绒树下，又铺上一层软垫，白狐从他衣领里探出头，毛茸茸的耳朵动了动，仰头看着飘落的白绒花。

　　闻到一股香味，瞥见桌上色泽诱人的叫花鸡扒拉着要爬出来。

　　方郁烟笑着让小狐狸卧在自己膝上，一点点把鸡肉撕成条状喂进小狐狸嘴里，吃到小狐狸哼唧了一声方才罢休，又用丝帕给它擦嘴。

　　白狐被伺候的舒服，享受的闭上了眼，方郁烟放它到软垫上让他走两步消消食。

　　谁料小狐狸蹦上了桌案，趴着睡起了觉。

　　方郁烟在白狐鼻前轻轻抚过，调笑道：“叫你白球怎么样？”

　　狐狸听出这话中深意，哼了声，九条狐尾在身后微微摆动。

　　“我给你取个名字可好？”方郁烟忽然道。

　　白狐不作任何反应，继续睡觉。

　　方郁烟宠溺笑笑，瞥见树上的白绒花往下飘落，奇景一番，美不胜收。

　　“小狐狸。”

　　白狐睁眼，扑进方郁烟怀里仰头看着他。

　　方郁烟点了点它的额头：“落音缤纷，我给你换个字，落音。”

　　方郁烟握着它的爪子，一笔一划带它在宣纸上写着。

　　“落音。”

　　“世人多爱丝竹之声，此为音，愿你往后受人喜爱，长乐常安。”

　　溯洄晶石所录回忆流至尽头，又从头开始。

　　宋衔烛整理着自己得到的信息，先前陈继兴同萧言饰三人的对话也被他听了个干净，此刻他正努力将这些线索串联成线。

　　落音……得先知道落音想干什么。

　　“落音每隔一月便会去一次长泰国，而且每回都是步行。”陈继兴的话回响在耳畔。

　　去长泰国干什么？为什么每隔一月就要去？

　　“……其胞妹意如郡主远嫁蛮江和亲。”

　　宋衔烛恍然大悟，急于证实自己的猜想忙问：“百年前长泰国是何族所建？”

　　萧言饰答道：“蛮江。”

　　宋衔烛：“那就对了。”

　　楚未眠并不明白宋衔烛在说什么，问道：“宋公子，什么对了？”

　　“我知道落音为什么去长泰国了。”

　　“为什么？”

　　“因为长泰国陵墓里有个她必须要带走的东西——郁平烟的尸骨。”