5、第五章 ...
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春寒料峭，苏清芷拢了拢身上的披风，抬头看了眼“寿安堂”几个字，取下大氅快走几步朝着坐在正中间的老妇人行礼道：“惠娘见过祖母。”
苏老夫人朝苏清芷招招手，声音里满是慈爱，“惠娘，快过来，这边暖和。”等到苏清芷走到她跟前时，苏老夫人不由分说将手里的汤婆子塞进苏清芷手里，一双大手拢着苏清芷的双手，心疼道：“怎么出门没带汤婆子，瞧这手凉的。”
苏清芷由着苏老夫人给她暖手，找了个合适的位置坐下，挨着苏老夫人，撒娇道：“孙女出门时也没想到外边这么冷，下次一定记得带。”
苏老夫人爱怜地摸了摸苏清芷的头道：“你自小身子弱，年前又生了场大病，前些日子又…”苏老夫人适时地顿了顿，紧接着又道：“可得好好爱惜自己身子。”
“惠娘省得。”苏清芷说完抬眸便瞧见一位妇人自屋外走进来，苏清芷瞧见她立刻松开挽着苏老夫人的手，恭敬地迎上前，“娘。”
苏母行礼见过苏老夫人后，才伸出手指点了点苏清芷眉心，教训道：“多大的姑娘了，还整天跟小孩一样缠着祖母，也不知羞。”
苏清芷讨好地拉着苏母坐下，从丫鬟手中接过茶盏亲手送到苏母手中，殷勤道：“娘，快喝茶，暖暖身子。”待苏母接过茶盏后，又速度极快绕到苏母身后，轻一下重一下地给苏母锤起背来。
苏老夫人嘴角含笑也不出声阻止，纵容着苏清芷玩闹。苏母实在没法，才将人从身后扒拉到自己身前，无奈笑道：“行了，你二叔母三叔母要到了，消停些。”
苏清芷听话老实坐下没一会儿，门口就来了两名和苏母差不多年纪的妇人。二人走到跟前来，向苏老夫人行礼道：“媳妇儿见过母亲。”
“起来吧。”
苏老夫人抬眸扫了眼二人，确认二人坐下后，道：“卫国公府昨儿请了媒官上门，惠娘同卫国公世子的婚期定下了，就在七月十七。”
苏老夫人的话像一颗炸弹突然炸在苏清芷耳边，她此时脑袋嗡嗡地什么都听不到。自那日圣旨之后她便一直有些不安，却也知此事再无转圜的余地，只是这婚期敲定，对苏清芷而言，无异于确认了死刑犯的死期。
“恭喜惠娘，日后再见惠娘，就得改口叫世子夫人了。”
苏清芷抬眸看向说话的人，僵硬地从嘴角扯出一抹笑，回道：“谢谢三叔母。”
一旁的苏母察觉苏清芷有些不对劲，接过话头笑道：“婚期还早，三弟妹再说，惠娘就该害羞了。”
李氏，苏家三房的主母，闻言之后嘴角敛了笑，低头时眼中闪过一丝嫉妒，抬起头便换上一副温和的长辈姿态，“是我高兴昏了头了，忘了眼下才三月，婚期还早得很。”
坐在一旁的金氏摇头道：“这婚嫁一事繁琐得紧，这日子瞧着还长，可真算起来也没多久，大嫂得早些准备起来了。”
苏母点点头，“已经让人准备着了，好在国公府那边也派了人过来，让我们不至于手忙脚乱的。”
“若有我能帮上忙的，大嫂尽管开口。”
苏母面上的笑意真实了几分，却并没接受金氏的好意。一旁的李氏嗤笑一声：“二嫂这话说的，四娘子同惠娘就差了三个月，惠娘婚期都近了，四娘子的都还没见影，你这个做嫡母的也不着急？”
金氏听完脸色一变，却没忍着发脾气，温声解释道：“惠娘的亲事是圣上亲赐，一般人哪儿有如此好的福气。再者，女子婚事极为重要，哪里能着急。”
瞧着李氏准备接着说些什么，苏老夫人才开口打断道：“好了，今日叫你们来，也是为了姑娘们的婚事。如今她们也都到了适婚年纪，也该相看起来了。”
“母亲，你不知，苓儿她父亲官微人轻，媒人送来的，都是些破落户，我哪里舍得让苓儿嫁过去过那种苦日子。”李氏攥着帕子按了按眼角，一副慈母相。
苏老夫人却没应她，视线落在金氏身上。金氏微微低头，声音有些小，只刚好够屋里几个人听见：“清韵的婚事儿，儿媳也是一直找不到好的人选。”
话落，李氏伸手抓住金氏的手，一副找到同盟的样子，朝着苏老夫人急切道：“儿媳也不敢求苓儿能同惠娘这般幸运嫁进国公府那样的人家，只求苓儿能寻得家世相当的好儿郎，二嫂，你说呢？”
金氏费了好大劲才从李氏手中挣脱，尴尬地附和道：“是…”
苏家是百年的清流世家，祖上也曾出过封侯拜相的人物。苏家祖父也是坐到了参知政事的位置，只可惜在苏清芷幼年时便因病去世。留下的三子中，只有苏父是嫡子，二子三子皆为庶子。
苏父官位最高，户科都给事中，实打实的天子重臣。二子苏柏没有考取功名，拿着全部身家毅然决然去经商，如今是华朝最有名的商贾之一。三子苏宏，也做了官，在太仆寺当监正。
李氏想要的门当户对，可不是和太仆寺监正的门当户对，她想要其女高嫁的心，实在是府内人人皆知。
苏老夫人如何不知她的小心思，权当什么都没听见，看向苏母道：“算算日子，二丫头该回来了吧？”
苏母点点头，回道：“明儿就回了，已经让人去接了。”
“按理来讲，惠娘的婚事本不应该越过前面的姑娘，温氏，二丫头的婚事得抓紧时间好好相看了。”
“儿媳明白。”
苏老夫人点点头，对上李氏的视线后，叹了口气，招呼着丫鬟递上来一只木盒子，“再过几日就是萧老夫人的寿宴，我老了，你们带着孩子们去吧。”
李氏和金氏对视一眼，面上满是不可置信。
“母亲…”
苏老夫人摆了摆手，“我乏了，都退下吧。帖子上写了时间，温氏你看着安排。”
众人离开寿安堂时，面色各异。唯独苏清芷，一点儿没受影响。直到回了蘅芜苑后，苏清芷才严肃地看着晚照道：“去查查，长公主的案子是不是破了？”
对上晚照不解的眼神，苏清芷耐心解释道：“自长公主昏倒那日开始，京城里没一家设宴的，就连我同卫国公世子的婚事，也推到今日才定下婚期。若非案子已查清，萧老夫人再尊贵的身份也不敢在这个时候递帖子。”
半个时辰后，晚照怀里揣着东西急匆匆地直奔苏清芷：“娘子，查到了。”
苏清芷眼神一凝，挥手让屋内伺候的丫鬟下去。待屋门被关上，晚照才从怀里掏出一本话本子。
“娘子，您猜的没错，长公主的案子破了。”晚照缓了口气接着道：“凶手是长公主的贴身丫鬟。坊间不知道如何得知了此事，被不知道哪儿来的书生添油加醋一番后写成了话本子，卖得极好。”
话本子讲了一对主仆的故事。主仆从小一起长大，情分深厚。因着这从小的情分，主人非常信任这位仆人，大大小小的事都交与仆人去做。
然而这长期的信任却养出了仆人贪得无厌的欲望，终是让主人却察觉到了仆人的不轨之心，渐渐收回了外放给仆人的权力。
借由主人名头在外嚣张惯了的仆人哪里受得住没有权力的日子，在意识到主人真的不再信任自己之后，仆人竟萌生了杀意，买了毒药下在了主人日日要用的药里，长此以往，服药者的身体会日日衰败，最后悄无声息地死去。
苏清芷将话本子倒扣在桌上，轻声道：“烧了吧。”
晚照将话本子收起来，瞧着苏清芷的面色小心问道：“娘子，这话本子可有哪里不对？”
苏清芷摇摇头，说出口的声音听不出喜怒，“哪里都不对。”仆人要权，主人不在了，这仆人从哪儿得权？只是这话苏清芷没有讲与晚照，她抬眸看向晚照，问道：“坊间可还有其他关于长公主的事？”
晚照皱眉思索了片刻，然后果断地摇摇头，“没有。”
苏清芷靠在椅背上，不由自主地想到了那天在长公主院里的场景。
干瘦病态的女人独坐在帷幔之后，一双漂亮的眼睛黯淡无光，萧索又寂寥。
作者有话说
第5章 第五章
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