39、命运的城楼 ...
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“铛——铛铛——”
尖锐急促的钟声响了起来。远在东郊，又近在咫尺。百姓尚且茫然不解，神宫中的巫女和祝童却像排练过千百遍一样，有条不紊地疾行出山门，自东而西，直奔都城。
都城西北角已经燃起浓烟。
翩然一击点燃烽火，旋即陷入苦战。一番缠斗从城内到城门，从地面到半空，其间不免墙倒梁倾，砖瓦飞溅，烟尘滚滚。
忽地，她余光瞥见远处黑云压城，直觉大叫危险，故而下手愈加狠辣。只是对面瘦削的女冠极为诡异，不见怎么躲闪，便让她的攻击如泥牛入海，引不出一点波澜。她越打越心惊，有那么几个瞬间，甚至觉得对面是什么污秽邪恶的聚合——像是恶鬼、像是天魔，唯独不像一个有血有肉的活人。
几声连绵的低沉巨响，震得墙泥簌簌而落。
道路两旁的民居被斗法波及，炸裂垮塌，激起一片尘灰。躲在房子里的人如同骤然失去遮蔽的蚂蚁，三两成群仓皇逃窜，尖叫惨呼不绝于耳。
眼见如此情状，翩然将牙一咬，硬挨一记拂尘，猛然调转方向，越过城墙往城外奔去。
女冠跟了上来。
她的嘴角挂着游刃有余的淡淡微笑，手中拂尘一甩，变成一张巨大的弓。紫黑色的箭矢冒着不祥之气，瞄准了不远处的狐妖。
“——翩然！”
率军赶到的叶清宇刚好目睹这一幕，几乎心脏停跳。他想也不想，立时便要飞身挡在箭前。却不料下一刻，异变陡生——
“呃！”
正把人往城外引的狐狸小姐，先听到一声急切的呼唤，后惊觉脖子被什么东西缠住，随即一股巨力将她往旁边拽了过去。
身后的箭矢呼啸而过，擦破她的衣袖。
比箭更快的是一阵疾风——五彩斑斓的娇小身影从她面前掠过，直扑女冠。
“轰”地一声，两股巨力在半空中相撞，瞬间爆发出刺目的亮光与灼人的热浪。处于冲击中心的两人各自倒飞十几步，又近乎同时稳住身形。
“是你。”符玉眯起眼睛，似乎是思维有些迟缓，仔细辨认片刻，才确认眼前的人是谁。
牧越瑶回之以充满挑衅的呲牙一笑。
……
“砰——”
“轰隆——咔嚓！”
你来我往的变故只在弹指之间。不待人们反应过来，空中已是轰鸣阵阵。各色法术光芒交错闪耀，爆破之声不时传来，落石四溅，在凌厉的风声中将地面砸出深深的凹陷。
翩然捂着脖子落下，眼冒金星、头晕目眩。总觉得自己还没牺牲在对敌之时，先要壮烈在同僚手里。
十几步外，叶清宇又叫了她一声。
她回头看去。心底有个角落奇怪地软了一软。
但也仅止于此。两个人谁都没有上前，他们还有更重要的事要做。
“你转移百姓，我去帮忙！”
她言简意赅地说完，一跃又上了天。
叶清宇深深地望了她的背影一眼，旋即回身安排手下兵卒，让他们护送着从废墟中逃出的百姓往城中撤离。
他自己并没有走，而是登上了城楼。
城外的黑云还在迫近。那是数不清的尸骸，带着腐臭、绝望的死气。它们从地底深处爬出，像一支死而复生的阴兵，乌压压朝活人的城池涌来。
站在城头的士兵们有一瞬震悚。但当看到站在最前方的主将一如往昔地坚决坚定，那些骚动便慢慢沉寂下去。
他们为守护而战。活人、死人，只要威胁到他们的家园，那便是敌人，他们不当畏惧。既然生死已置之度外，又何惧妖鬼？
“列队——放箭！”
……
破空声阵阵。
拂尘变作的连弩将黑气凝成箭矢，随着女冠手掌下压，铺天盖地朝对面射去。
下一瞬，层层蝶翼在箭雨中铺展开来，光晕流转，明霞璀璨。箭矢被它兜住，顷刻化为黑烟溃散，却也在霞光之上腐蚀出一个个孔洞。
大抵弱水消融妖气也是这般皮肉融化的剧痛，但这点伤势牧越瑶并不看在眼里。翅翼翕张之间，她踩着箭杆连蹬几步，手握长鞭，劈斩而下——
同一时刻，翩然抬手结印，虚幻的狐尾冲天而起，如利刃般直指女冠胸膛！
***
若从高空俯瞰，此时的景国都城应是一副天地毁灭的可怖景象。自地底溢出的黑气遮天蔽日，奇形怪状的尸骸大军步步逼近。深埋地下的骨头非但不曾朽烂，反而坚硬如铁。有些体型硕大，像攻城车一样撞击着城门；有些生有骨翼，蝗虫般成群飞起，用尖利的爪子嵌入城墙，顺着向上攀爬。
头顶，士兵投下大石，背后，法术余波接连炸开。来自敌人的攻击与来自友军的误伤不时轰飞一团团惨白的骨头碎片。但被死气唤醒的骨头们没有意识，自然不知何为疼痛，只是嗅着活人的气息，层层叠叠围拢城池，期待着一场血肉横飞的飨宴。
翩然站在城楼的一角旗杆上，急促地喘了几口气。
回望城中，援军还没有来。这并不是自己人反应太慢，而是敌人动作太快：从对战开始到现在，看似漫长，实则连小半刻的功夫都没有。
然而城门很可能要守不住了。
她不知道那些臭骨头烂尸体都是什么，却能感觉到它们的棘手。守军勇气可嘉，然而不过是送菜罢了。她与牧越瑶被牵制在这里，靠谁抵挡来袭的阴兵？叶清宇也只是厉害些的凡人啊。
种种念头瞬息闪现，眼下情形却不容她继续思考。调整过气息，她再度迎上女冠。
脚下乌泱泱白惨惨一片，看不到尽头。眼前的女人方才硬吃身前身后两记重击，胸口下腹破开大洞，竟还活动自如，好似永远也打不死。翩然一个翻身避开刁钻的冷箭，悲观地想：大概这就是命吧，谁能想到她最终的死法是守城而死呢？守的还是那小魔王的城……澹台烬果然克她！
就在这时，她远远瞥见两个神宫巫女登上了城头。其中一个拿出了什么东西，另一个开始搞起什么仪式。未及细观，背后腥风袭来，她闪身避过，身影交错的瞬间，看见对面的小姑娘已经打得披头散发，双眸血红；再看对方的打法，完全是不计后果地野蛮冲撞，连撕带咬，竟生生扯下女冠的一条臂膀。
翩然并未觉得高兴，反而心中一沉，暗道不妙。同为妖修，她一眼就看出来，牧越瑶此时的状态已经接近被妖血完全操控。
阴阳美人蝶果然不愧是上古凶物。只是，实力强大的同时，它更容易被本源力量迷惑。
总不能眼睁睁看着同伴失智发疯，变成只知道杀戮的傀儡。翩然从力竭中又生出力量，妖丹疯狂运转，九条狐尾瞬间铺开，一面隔开状态不正常的女冠，一面朝牧越瑶飞去，准备把她扯到身边。
然而有人比她更快一步。
强大的力量波动自身后而来，只听得一阵裂空之声，虚幻的黑色烈焰一路烧到眼前，宛如一条蕴含巨力的长鞭，左右横扫，把女冠和蝴蝶精都抽飞出去。
前者狠狠撞在了城墙上，稀里哗啦砸下好多正在爬墙的骨头；后者幸运一些，头朝下栽进了城墙下的草垛。很难说这其中没有偏心的成分。
翩然急忙顺势躲开，生怕自己也挨上这么一下。
“你来得还挺快。”待立足站定，她平复了一下呼吸，拿手指卷了卷发梢，努力摆出云淡风轻的样子。
澹台烬看她一眼，难得没说什么怪话。
“城东南二十里有一批百姓，你率炽翼军前去护送他们入城。”
“我走了，谁来守城？”翩然震惊且不解，“让叶清宇去。我留下。”
“他另有安排，你自去便是。”澹台烬先看了看小蝴蝶摔下去的地方，而后便盯着下方一身狼狈地从尸堆里爬起的女道士，轻声道：“而且——谁告诉你孤要守城？”
仿佛是与他的话遥相应和，城中悠悠传来一声钟响。霎时间，偌大的城池，四角各自升起一道金光，似慢实快地向中心围拢。相接的瞬间，交错织成天衣无缝的巨大结界，将整座城池包括其中。
数不清的玄奥文字在金光中流转，结界由内而外扩张开去，将攀附在城墙上的、撞击着城门的、聚集在城下的亡灵与尸骸全部驱逐，犹如风卷浪、水推沙，金色的结界稳稳延伸至城外三里，把不属于人间的灾厄斥出。
紧接着，马蹄声与喊杀声由远及近，一支浩荡的军队潮水般冲来，领军的居然是叶啸。而下方紧闭的城门也在同时打开，守军与禁军在叶清宇和谢叙的率领下涌出城去，俨然与来援的军队形成内外夹击之势。
翩然无话可说，领了命令朝东南飞遁。
好，是她忘了这人多少有点疯劲儿在身上，别人在想着怎么防守的时候，他已经在想怎么把对面全灭掉了。
不得不说，这挺合她的胃口。至于为什么不让炽翼军正面作战，大概也是为了磨练凡人的军队？有防护结界在，他们大可以随时退回城中修整，不至于有太大的危险。
不过，那两个很厉害的修士——微生舒的师姐和师兄——怎么不见？还是说，他们也“另有安排”？再有，刚刚走得急，也不知道牧越瑶怎么样了。不过她好像有看到叶二小姐往那边去，应该不需要太过担心？
……
翩然并没有看错。
顺着守军出城的洪流，黎苏苏提着裙子直奔草垛，手脚并用，像拔萝卜一样把小伙伴拔出来。
牧越瑶尚在晕头转向，软绵绵地滑到地上，转头开始哗啦啦吐血，那开闸泄洪的架势把黎苏苏吓得心惊肉跳，撕了裙子就去给她擦脸，结果越擦血越多，鲜红里还夹杂着暗红色的块状物，很像是内脏碎片。
黎苏苏放弃无用的擦拭，转而想把她背起来，“走，我先带你回去治伤——”
牧越瑶手软脚软地扒拉她。
“不行，我有很重要的事——”她呸呸呸吐干净糊在嗓子眼儿里的血块，断断续续地说：“那个女道士——不能杀！我感觉——她死了，会发生更坏的事情——”
黎苏苏跪坐在地上，正用两条胳膊抱着她，闻言，转头往斜上方看去。
那里已经是任何人都无法插手的战场。
女道士被黑气完全笼罩，而在她对面，风雷卷成暗色漩涡，两轮光圈猩红燃烧，恍若一只巨大而冰冷的眼睛，傲慢俯瞰破碎的尘世。
多么像……屠神弩。
黎苏苏心中发冷。
可也仅只如此，她很快就把这种感觉压了下去。就算这末日般的景象极似魔神复生，她的心里却全然没有最初的怨憎与恐惧。那一点冷意，更像是一种残留的习惯。
她俯身把牧越瑶安置在草垛旁，这里同样在结界之内，非常安全。
“你别动了。”她冷静地说。“我去传话。”
说罢，她取出一张符箓握在手心，提气纵身，在城墙上点了几下，轻盈地飞上半空。
她冲出了结界的范围。
刹那间，好似所有的感官放大了百倍。喊杀声震耳欲聋，血腥气熏人作呕。不时有裹挟着火焰的落石下坠，一道道法术光芒交织成罗网，爆炸、断裂不绝于耳。她尽力躲避，也难免被擦出些深深浅浅的伤痕。但她一停未停，依旧直直往上去。
……
结界外，叶啸身先士卒，一枪挑飞一只怪物，抬头就见自家不学无术的囡囡正往打得最激烈的地方凑。他眼前一黑，又不敢在这时出声呼唤，只能焦灼地把长枪舞得更密，力道似是要将周围的鬼怪锤成肉馅。
不过，要黎苏苏自己来说，她并不觉得这有多么危险。得益于变成凡人后愈发娴熟的躲避技巧，她只当自己是条溜边的黄花鱼，瞅准法术间隙，一个猛冲，直扑澹台烬身后。
已经不是很像活人的符玉转了转眼睛，愣了一下：大概她也觉得有什么东西阴暗而快速地从视野边缘划过了吧。
“你来干什么。”
澹台烬无语地当了一回盾牌，倒也懒得把她从身后揪出来。
“我当然是来送信的。”事情紧急，黎苏苏不跟他斗嘴，三言两语将情况说明。
不料，澹台烬并没有很意外。
“我知道。”他挥手挡掉绵绵不绝的箭雨，气息仍然平稳：“她身上有问题。我本来也没打算直接杀她。”
说着，他反手将人往更远处一推，“自己躲好。我没功夫救你。”
这一推来得猝不及防，黎苏苏在空中连翻几个跟头，才把住城头旗杆稳住身体。没等她抬头，一股堪称恐怖的魔气骤然爆发，如撼天动地的汹涌怒涛，向着对面沉沉压下！
空中诸色电光闪耀，爆鸣声声，符玉拼尽全力甩出一道道符咒，且战且退，终究快不过这当头一击——千钧巨力击中她的身体，顿时筋骨寸折、意识近乎破碎。黑色的魔焰攀附而上，如绳索般将她紧紧缠缚。
“嘭”地一声，她从半空中坠地，在城门前砸出一个不大不小的凹坑。
周围似乎静了一静，紧接着是远远近近的喊声，大概是恰巧目睹这一幕的将士们发出的欢呼。
黎苏苏没管这些，刚下到地面，她就往前面跑去：方才“居高临下”，她明明白白地看见澹台烬在落地的刹那后退了一步。
果然，待跑到近前，澹台烬正阖目调息，妖气与魔气在他身边萦绕，显得他的脸色也有些苍白。如此看来，那最后一击对他来说并不是毫无负担。
“你——”秉持着尊老爱幼的传统美德，黎苏苏准备伸手搀扶。
澹台烬眼都没睁。
“回城里去。死在这儿没人给你上坟。”
“……”
黎苏苏忍了又忍，终于对着他翻了个超大的白眼——装吧你，嘴一天天跟淬了毒似的，别哪天喝口水把自己给毒死了。
不过既然这人活蹦乱跳，没有猝死之虞，她也乐得不再多留，干脆转身往城门那边走。
只是，刚迈出两步，她心念一动，忽地严肃了表情，转回身来。
此时此刻，除了不远处昏迷的符玉，百步之内，只有他们两个人。翩然、谢叙、廿白羽都不在，更难得的是，微生舒也不在。
最大的敌人已除，有神宫结界，凡人也可得到庇护。
她的手在衣袖下攥紧。
梦是明镜悬影，亦是神魔一念。
泪是芝焚蕙叹，亦是爱恨缠绵。
钥匙已经出现，却不完全掌握在你的手中。时机到了，你自会明白——
就在这一刻，她确信自己已经等来了那个“时机”。澹台烬体力枯竭，只要她召出灭魂钉，便有九成可能一举封印邪骨。
她可以拯救这个世界。只需她动一下手指，她就可以终结这悲剧的命运，她就可以回到五百年后，与爹爹和师兄师姐们团聚。
可是，她却动不了。
一幕幕画面从她眼前划过：是她曾在盛都见到的莹心的记忆，是她在墨河之上旁听的一场争执，是厨房外的一张手帕，是泼寒节游神时百姓脸上的祈愿……
还有刚才，将自己往后方推去的那只手。
重羽落在她的掌心。她的手没有颤抖，但她的心颤抖起来。
她在杀死一个人。
她从没有这样明确地意识到，她在杀死一个人。
为一人而杀死一人，为万人而杀死一人，其实都是一样的。无辜的人蒙难，不是牺牲，不是正义，它只是杀戮。
而她现在，就是为了五百年后被魔神屠戮的众生，去杀死另一个同样被魔神戕害的生命。
她真的可以吗？
她真的可以心安理得地踩着澹台烬的血回到五百年后，她真的可以问心无愧地对懵然无知的人举起屠刀吗？
多可悲啊。他们让他有一颗心，是为了用这颗心毁灭他；他们让他活过来，是为了更彻底地杀死他。
黎苏苏深深地呼吸。
她看到悲哀的轨迹。她感到痛苦，并非为她自己。
一个念头——一个许久之前萌生，在不断的内心叩问中愈发坚定的念头终于再也压制不住地爆发出来，彻底占据了她的心神：
如果一定要有人为天下而死，那就由她来吧。她甘愿用她的生命，交换她所爱的世界。
微生舒说得对，不教而杀谓之虐，不戒视成谓之暴。她绝不会充当魔神的帮凶，将魔胎推向万劫不复的命运。她会用倾世之玉修炼仙髓，交换他的邪骨，就像当初冥夜对桑酒那样——或许，不久前的河底一梦，本就是为了告诉她这条截然不同的道路。
如此下定决心，她忽觉心境灵动、神思清澈。过往那些担忧、纠结、茫然、怀疑，全部消失无踪，恰似一捧甘泉当头浇下，整个人从内到外干净澄明。
“苏苏！”有人在后面叫她。
黎苏苏转过身去。牧越瑶已经身残志坚地爬上了城楼观战，见她回身，趴在垛口笑嘻嘻地朝她招手。情不自禁地，她也回之一笑，轻快地跑向城中。
***
澹台烬独自来到裂隙边。
与广袤的土地相比，这真的只是很小很小的一道缝隙，长约千丈，宽不足百尺。但两侧岩石尖锐嶙峋，其下空间深不可测。无形无质的黑气丝丝缕缕从里面冒出，不是妖气、亦不是魔气，而是阴冷死寂的另一种存在。
况后氏。
他突然想到了这个名字。
他们当年到底想做什么，符玉又在雪山那边找到了什么？
他隐约觉得自己触摸到了一部分世界运转的真相，而左眼忽然在此时刺痛了一下。
只是短暂的一下。但恍惚间，他似乎又看到了一片星空。星辰巨大而渺小，在活着的同时死去。
那是什么？难道是传言中的星海？
他蹙眉抚上眼眶，兀自立于裂隙边缘沉思。
不知过了多久，手上绕着的一道魔气微微动了一下。他知道被抓住的符玉已经醒来，于是转身回去。
沿途，怪物已经被将士清扫得差不多，只是更远些的地方，破土而出的尸体依旧源源不绝。看来要想彻底清除，就要先合上这道莫名其妙的缝隙。解铃还须系铃人，这件事还要着落在符玉身上。
只是后者和山谷那时相比，还真是“判若两人”。这其中究竟有什么缘故？
思索间，前方突然传来惊呼。澹台烬抬眼看去，却见符玉已经站起身来。她没有挣脱捆缚，只是站在那儿，口中念念有词。随着无声的咒文念出，身后的裂隙之中，猛地亮了一亮——
心头警兆忽起，来不及细想，他捏碎一把妖丹，霎时，熊熊厉焰将目之所及的尸骸全部焚尽。
“所有人，退回结界！”
仍在城外的将士全都听到了来自君王的命令，动作快的立时听命而行，动作慢一些的，则被骤然暴涨的火焰生生扫进结界之中。
几乎就在同一时刻，裂隙方向传来不祥的“咔咔”声：地面上的裂缝肉眼可见地扩大，冒出的黑气却猛然收回，好似在为什么东西的出现积蓄力量。
很快，快到兔起凫举、稍纵即逝——裂隙上方突现血红法阵，被捆缚着的女冠被一股绝强的吸力凌空吸入法阵中央。所有人愕然看着这突如其来的变故，直到一个声音打破寂静：“陛下、陛下还在外面！”
澹台烬确实还在结界之外。
一来，他并不想退。二来，方才强行汲取妖丹到底伤到了经脉，他一时气血翻涌，难以动作，不由自主地单膝跪地，吐出一口淤血。
“哈哈——”远在裂隙上方，被禁锢在法阵中的女冠终于发出畅快的笑声。“澹台烬，你也有今天！我倒要看看，你究竟能救下几个人！”
无视背后传来的呼喊，澹台烬慢慢起身，忽然笑了一下。
“好啊。”他说。“就让孤来看一看你的本事。”
说罢，他甩出一道禁咒落在结界上，确保那些凡人老老实实呆在里面，一个也跑不出来。
这是他的战场。不过是赌一赌生死，他从来没怕过。
……
“不行，他不能再这么动用妖魔之力了——”城头上，黎苏苏眉头紧皱，喃喃自语。
她修为不在，眼力却还在，一眼便看出这人完全是在压榨自己的极限。一如当初墨河行船之时——他发起疯来完全不在意生死！再这样下去，他的身体很可能会先一步崩溃；然而那血红阵盘诡异莫名，又容不得他有调息之机。这正是两难之局，究竟该如何破解？
忽然，她想到一物，急忙伸手在袖袋里摸索。只是比她更快的是身边人的动作：牧越瑶对女道士骂了一句很脏的脏话，翻身就要往城楼下面跳。黎苏苏一手抓着刚刚摸到的倾世之玉，另一只手按住她，“你也不能再动手！你体内的妖血——”
“没关系的。”牧越瑶扭头对她笑了一下，仍是寻常的轻快语气：“苏苏，我吞噬同类而生，杀与被杀，宿命而已，有何可惧。——待会儿，你可千万要躲好啦。”
似乎有无形的翅膀拂下晶莹的鳞粉，黎苏苏难以自控地迷糊了一下，抓着的手腕就像游鱼一样溜走了。
“有人跳下来了！”
城下的人抬头惊呼。
无形气浪滚滚翻涌，妖气包裹中的身影迅速抽长，血红漫上眼瞳。自脖颈盘旋而上的妖异纹路，似触须、似虫盘。不过一息之间，半空中铅云低垂，城楼外天色黯淡。已是成熟体的蝶妖将劈落的雷光握在掌心，发出一声更似凶兽的嘶吼，直冲裂隙上方！
“——老贼，把你另一条胳膊也留下吧！”
“牧越瑶！”澹台烬既惊且怒，拼着一根尖锐的骨刺穿胸而过，他两下震开纠缠的红芒，脱手甩出一道黑中凝赤的钩索，竟一下把符玉从法阵中央扯了下来！
眼中只剩下敌人的蝶妖也随之跃下，牢牢钉在女冠身后。澹台烬顺势将她拉到自己身旁，然而后者状似疯魔，死咬符玉不放。这确实为他减轻了许多压力，但于她自己而言，实在后患无穷。有那么一刹那，他忽而明白为什么她平时读的书里有那么多明心见性的篇章——皆因天性使然，狂暴、凶戾、嗜血，才是荒渊妖蝶的本来面目！
就在三人战作一团之时，黎苏苏却在远处，用旁观者的视角发现了一些更不妙的东西：
一根线，一根遮掩在法术光芒中的线，牵在女道士和法阵之间。随着时间流逝，后者越转越快，腥红的血色越来越亮。
她心中一悚。
虚无缥缈的直觉突然具现，疯狂发出预警：那是与魔神灭世时一般无二的危险感觉——污秽、扭曲、疯狂、毁灭！
“不能——”
几乎是本能地，黎苏苏自城墙一跃而下，直扑阵法中央：
“——不能让她完成仪式！”
她的动作慢了一步。
裂隙在震彻人心的巨响中撕裂，污浊死气化作漆黑巨爪，瞬间洞穿了她的胸膛。
***
或许死前一刻的时光会在溃散的意识中无限延展。
胸骨寸折的剧痛渐渐消弭，她失去感知，也听不到声音。世界于她苍白、空无，一片静寂。
她看到自己破碎的心脏。它在空中下坠，又在下坠的同时坍缩。终于，它凝成一颗浑圆的珠子，又被拉长成鲜红的水滴，随风飘去，落入一人眼瞳。
蝶妖闭上眼睛。
可那滴血已经化进眸中，它温柔地从眼睛漫到眉心，从眉心顺行经络，仿佛神女垂悯一顾，拂去吞噬着意识的无边血色。
牧越瑶睁开眼睛。
“苏苏！”
她看到黎苏苏从空中无力下坠，立时向她奔去。
黎苏苏却已看不清对面的身影。
眼前一片明亮的光辉。世间万千华彩融入、汇聚，形成一片洁白的光晕。
或许这就是死后的世界？她想。
可是，她又分明听到了一声叹息，带着莫名的熟悉。随即，手中一空，原本被握着的倾世之玉竟自行飞起，飞进她破损的心口。
咚、咚。
不属于自己的“心”却在自己的身体中跳动。血污隐去，伤口复原，宛如时光倒流。
牧越瑶将她接住。
“我……没事。”她喘出一口大气，“快去……帮忙。”
仅是对话的片刻，头顶火焰流星般坠落。
澹台烬将血肉模糊的对手困在魔气织就的囚笼之中，才有余暇关注方才的变故。他同样发现了那条若有若无的线。而今，既不能杀人，便只有——毁阵！
“我来助你！”来人却是已经将百姓护送进城的翩然。在她之后，黎苏苏和牧越瑶也各自占据一方。无需多言，四人齐齐出手，在撼天动地的合力一击中，猩红法阵终于出现了一瞬滞涩。
囚笼中，符玉的眼神忽然清明。
她看了看四周，又看了看自己，好似黄粱一梦初醒，意识终于回到现实。她张了张嘴，像是有些话要说，可最终定格为一抹意义不明、尤带苦涩的笑。
继而，短暂的清醒宣告终结，她的神情复归沉寂。法阵化作纷扬血雨，众目睽睽之下，囚笼中的祭品静默着，自内而外地翻转过来，变成了一个布满血肉筋脉脏器的球体。
死寂的红光浸染，如同污水落入清池。这一次，不会再有时空法则的阻碍了——借助这个世界中的一副躯壳，红月终于降临此方天地。
刹那间，血浪席卷，赤地千里，所有人都被震飞出去。
死亡的恶意扑面而来，污浊的血水席卷漫溢，淹没目之所及的每个角落。
黑云之上血海倒灌，与地上浊浪相交，天地都被覆上血色。与之相比，结界围拢的城池是如此渺小，如此摇摇欲坠，如同海上漂流的一叶小舟。
……
神宫之中，祭台上的人站起身来。
“深渊血月，先天灾劫？难怪我和红尘都在这里。但天地人三才缺一……你又做何安排？”
城外军营，凌冽刀光将这里围成一片完全不曾沾染血色的孤岛。
血浪汹涌拍击，素衣道人睁开双眼，一言不发，手中长刀出鞘。
一声弦响，一声刀鸣。昏天、黑地、血海之中，蓦地亮起夺目光柱，一在东郊、一在城西，前者苍青、后者月白。
片刻之后，第三道光柱遥遥亮起，其色玄赤，观其方位——居然就是那裂隙所在！
“哎，这个法子到底行不行啊？”挎着挎包，看起来就不是很正经的年轻道士一边输送灵力一边在嘴上叭叭。
郑德茂没工夫将注意力分给他，故此沉默以对。他的身后，隐隐浮现一团红色的影子，红衣、红裙、红色的盖头，静静地悬浮着，阴冷、泥泞而怨恨。它的力量催生出染血的鬼气，却并不足以与其他两道光柱形成平衡。
庞宜之叹了口气，放弃了交谈的打算。他不敢直接施加灵力，只能输送给这操纵鬼气的青年，经过他的转化注入阵眼之中。如此两人合力，才勉强将这第三根“钉子”稳定下来：但用脚趾头想也知道这不是长久之计。
天机被那个红球阻隔，如何掐算也只能得到模糊的结果。他只能在心中暗暗思忖：既然已经安排了这处阵法，凭你的能力，应该不会想不到其中缺陷——你究竟还留有什么后手？微生兄。
“庞先生怎么没有随宣城王离开？”他闭了嘴，前面的人却突然开了话头，“而今出手相助，难道是为日行一善？”
“啊，这个嘛……”庞宜之笑得随意，“往大处说，诡异之地现世，必为天地灾劫，我辈修行之人，自是义不容辞。往小处说……贫道夜观天象，算到日后当有一难，故而提前讨个人情。”
郑德茂尚未对此番话作出评价，庞宜之身上的挎包先动了动。一颗猫头冒出来，细声道：“咪——”
“喵。”血雾里，一只黑猫踱步而出。紧随其后的，却是在场二人全都不认得的一位年轻姑娘。
“辛苦了。接下来，就交给我吧。”
如此说着，那姑娘素手一扬，沉沉黑气“拔地而起”。
只见三道光柱于苍穹交汇，杳杳冥冥，浩浩汤汤。苍青、月白、玄赤交融成肃杀的银白，将死寂的腥红逼退。
血海倒流，黑云反卷，所有的诡异被生生擦除。红月收回了触须似的红芒，裂隙中的死气散去，源源不绝的尸骸大军一下子失去了力量，纷纷倒下。
……
“结、结束了？”
虽不知那光柱组成的法阵到底是什么，但危险消失是事实。黎苏苏瘫倒在地，从头到脚无处不痛，连眨一下眼睛都没了力气。
牧越瑶倒是能眨眨眼睛，而且还在努力地眨眼睛。那滴血掉在她眼睛里，就算身体上没感觉，心理上还是很奇怪：她要怎么把它弄出来，塞回小伙伴的身体里呢？
翩然自然不知道她在想什么，见她一直眨眼，还以为是被血气熏了眼睛，有心去帮忙，奈何胳膊腿儿全都不听使唤。
四个人就这么瘫了三个。而在这种时候，还能强撑着站起来，不怕死地去查看那诡异红球的人，就格外令人敬佩了。翩然朝天吐了口气，在心里给小魔王比了个大拇指。
可惜这份平静并没有持续太久。就在黑云吹散，阳光即将洒落的刹那，天边忽然又聚积起了雷云。云中电蛇狂舞，紫雷、青雷、玄雷交错，将裂隙笼罩其中。
黎苏苏勉力撑起身体，惊讶看去，怀中却突然一轻：重羽在毫无预兆的情况下飞起，环绕氤氲清气，吐出九枚灭魂钉——直奔站在裂隙边缘的身影？！
“等、等一下！”黎苏苏吓得脑袋都要炸了，挣扎着咕涌起来，惨叫道：“不是我干的啊啊啊——澹台烬你快躲开！”
***
澹台烬转身后退。
一声巨响，电光在四周乱窜，将这一处空间与外界隔绝。几步之外看不分明，但他的后背却结结实实撞上了一个熟悉的怀抱。
他想要回头，然而一只手揽住了他的腰，另一只手轻柔地遮住他的眼睛。世界骤然黑暗，耳畔只余雷电轰鸣。
手腕上的红绳突然烫得灼人，旋即，有什么东西透体而过。他没有丝毫疼痛的感觉，环在腰上的手臂却轻轻地颤了一下。
澹台烬陡生一种可怕的预感。
他强硬地从背后的桎梏中脱离，转身看去。
微生舒身上的衣服已经被血浸湿大半。九枚透色长钉没入九处穴窍，竟将浓郁的命运紫气斥出体外。神光摇荡、道基破碎，随着一口鲜血吐出，他的气息急速衰弱。
但他居然还在笑。
“阿烬，别怕。”
他一边笑，一边轻声安慰，顺便抬手治好了澹台烬胸前被骨刺扎穿的伤口。
澹台烬攥住他的手腕。
“你疯了。这种时候——”还在意这点小伤做什么？！
后半句话没能说完。因为红绳上的星骸毫无征兆地碎裂了，碎成一片晶莹的粉尘，没入四围狂风之中。而在它碎裂的同时，逸散出一点阵法的波动，被澹台烬敏锐地捕捉。
他认出了那个阵法。
一种难以言说的痛楚从心口蔓延到四肢百骸：不是任何真实的伤害，却比任何真实的伤害更让他痛苦。他第一次感觉到这样的痛，痛到他五内俱焚，难以呼吸。
“偷天换日，李代桃僵——微生舒，谁给你的权力这样做！”
“对不起。”
微生舒紧紧抱住了他。
紫气已经从九处穴窍流尽，又在体外凝成一簇玲珑剔透的晶石。它是那样地美丽且脆弱，令人着迷、令人趋之若鹜——那分明是一条初生的、完美的命运大道！它与灭魂钉相互排斥，盘旋片刻，本能地向着一点同出本源的气息靠近。
它没入了一只熟悉的眼睛。
澹台烬闷哼一声。
紫气化入他的身体，随之而来的是一种奇怪的感受：有什么东西在他的心口凝结，与紫气对峙。二者互不相容，而他的身体似乎变成了它们的战场。
他压下这难以描述的感觉，伸手沾了一点血，试图在自己身上重新描绘一遍星骸中的阵法。可刚一动作，他的手便被压住。动手的人犹嫌不足，又在他腕上加了一圈咒环。
“微生舒！”
“嗯。”微生舒坦然地死不悔改，扭头去亲他。顾忌他身上的伤，澹台烬不敢挣扎；又或者，他根本也不想挣扎。
“微生舒……”在亲吻的间隙，他低声说，“你骗我。”
回答他的是一阵猛烈的震荡。两簇晶石旋转飞出，一丛烟紫，一丛暗红。在最后一次无可奈何的对撞后，烟紫化为无形的清气回归天地，赤晶崩解为无数碎片，落入脚下的无底深渊。霎时，天降血雨，地涌红莲，正是大道损毁，天地同悲。天雷如骤雨落下，织成密密麻麻的帘幕，在裂隙之上铺满刺目电光。
但这一切对风暴中心的两个人全无影响。
微生舒抬起手，轻轻抚过爱人的脸。
借由星骸碎裂后的转移阵法，他清晰地感知到邪骨离体、大道破灭的痛苦；二者叠加，更甚于利刃蚀骨、割肉剜心。
但这些能算得了什么呢？他痛极而快——
命运。
我遵循你。
我违逆你。
到今天，你终于再也控制不了我。
“你知道吗？微生氏幼女之子，生来一双紫瞳，可照见三生命运因果。”电闪雷鸣的包围中，他说。
“我的族人，痴迷又敬畏地追逐着命运，恰恰因为他们从没有真正窥见过它。而我，在我第一眼看到命运的刹那，一些东西就已经从我身上永远地消逝了。命运的馈赠总有价码，在它的棋盘上，没有天生的赢家。”
生而能见大道，是幸运吗？
不是的。那不过是一场更加隐蔽而残酷的刑罚。
它会渐渐剥离属于人的存在，最终，个体的自我同化入大道，就像一粒星尘湮灭于洪荒。
“你曾经问我，在掩藏什么，又在克制什么——我掩藏的是万物对规则的无能为力，克制的是旁观者对书中人的漠不关心。”
“可我不想这样。”
微生舒的手由眼前人的脸颊落至侧颈，而后猝然并指一点。
澹台烬不可置信地看着他，想要出声，却发现周遭不知何时灵力魔气尽皆隔绝，而被点住的穴道，既让他无法言语，又让他难以动弹。
微生舒笑了笑，替他梳理了一下凌乱的长发。
“原谅我骗你这一回。”
“我能给你的，不是什么珍贵的天赋，也不是能够成神的命格，而是我不曾拥有的，作为普通人的一生。再往后，你要成神还是成魔，抑或只做这尘世间匆匆过客，都由你自己来选择。”
“我再不要你做任何人的棋子。命运亏欠你的所有可能，便由命运予以偿还。”
电光止歇，铅云晦暗。
他用力一推，将所爱之人送回人间，自己在猎猎风声中，向黑暗的深处坠去。
……
“微生舒！”
澹台烬跌在裂隙一侧。随即他聚气冲破穴道，翻身就要往下跳。
然而凌空一道锁链飞来，将他捆得严严实实。锁链的主人随后走来，却是本该在神宫之中的裴世静。
“师弟早有嘱托。抱歉，我不能让你这么做。”
“是啊。”棉布衣裙的年轻姑娘从另一边走到近前，“凡人说，生死有命，修短随化。或许师兄对此早有安排，何苦逆命而行？”
她立足站定，对裴世静说：“大师姐。”
黑猫在她肩头绕了绕。澹台烬看到她对自己眨了一下眼睛。
裴世静没有发现这点微妙的眉眼交流。她看着师纯，再复杂的心绪也只化作一声叹息。可就在她想上前关怀一下久未谋面的小师妹时，后者却对她摇了摇头，旋即微笑着张开双臂，向后一仰，径直跌进裂隙。
“灵姝！”
裴世静下意识伸手去抓她。就在分神的瞬间，被捆在旁边的人低吼一声，周身魔气暴涨，竟生生崩断了束缚在身上的锁链。
碎片如利箭般向四周迸射。可裴世静就手一握，便让它们在无形的震动下倒飞回来。然而，就在它们即将拼合的时候，却撞上了不知何时布下的无数根透明的细丝。
那是傀儡师氏的傀儡丝。
它们密密麻麻地交错，形成一片蛛网一样的屏障。虽非坚不可摧，但有时候，一瞬间的阻拦已经足够——
“哥！”
“澹台烬！”
“陛下！”
将所有的呼唤抛在身后，锁链崩碎的同时，澹台烬毫不犹豫地跳下了无底的深渊。
作者有话说
第39章 命运的城楼
