《盛世芳华录 上部 莲生九华》西蜀雪

37、第三十四章 生辰（下）

　　吴铭衣与秦鸾闲聊间只听得丝竹齐鸣，几下重鼓声，一行女官从左侧入得阁内，被簇拥在人群中的小巧女子头戴花冠迤逦而来，是他所挂念的小公主吗？
　　“嗯？”吴铭衣发出疑惑地鼻音，秦鸾侧头，不解地轻声问：“怎么了？”
　　旋即摇头，吴铭衣似乎想到什么轻笑起来，侧脸在微风中生动而精致，秦鸾不禁怔住，温文尔雅的俊美青年似乎渐渐吸引了她的全部注意，不知不觉间便想接近他，她不过也是一个十几岁的少女罢了，官职声名也比不过面前男子的一个笑容，可是……她顺着他的目光向前望去，只见珠帘后坐下的雪白身影。
　　此时，负责检查请帖和官牌的卫官正狐疑地检视眼前的一对男女。
　　“这位大人的官牌不假，这请帖也不假……”他诺诺地说道。
　　“既然没问题，还不快让我们过去!”一身宫装打扮的少女提高声音说道。
　　“可是……”卫官清楚规矩，这名小小的上庭尉怎么也不够格啊，小宫女气焰虽高，却也是个生面孔，上头吩咐要严加盘查，出了事他可担待不起。
　　“哪那么多可是！让我们过去就对了！”少女猛地上前一步，逼得卫官后退了一步，她指着他的胸口一字一顿地说：“误了里面贵人的要事，小心你的脑袋！”
　　“是，是！”卫官冷汗直流，算服了这名小宫女。再仔细翻看了请帖和官牌，便放他们过去了。
　　“呵呵，他刚才的样子太好笑了！”两人进得苑囿，少女轻快地走在前面，嘴里不忘调侃。
　　“他也是职责所在，难免的。”司马铁刀本不预前来，但夜色渐近，他担心盛天晴一个人，只好陪她演了出戏，说起来，他在显邑的时候也是这般敢说敢做，没想到入得宫来，他也渐渐慎重，只有盛天晴的出现拨开了他心眼中的一层薄雾，她活泼的个性让他忘掉了两人的身份差距，她对一切充满了好奇心，包括他的家乡。
　　可是随着他们接近水心阁，司马铁刀终于意识到她不是小宫女，她是莲花公主，今日生辰宴会的主角。不远处人声沸动，无数光点被依次点亮，在水面映照出一串串虚幻的光影，正如他的心境。
　　“公主，臣必须回去了。公主请入阁。”司马铁刀行礼道。
　　盛天晴皱着眉回头，不满道：“你不是答应要陪我来这里吗？”
　　“臣的职责是负责内宫安全，再不回去便是渎职。”司马铁刀低首说道。
　　“你知道今天是什么日子吗？”少女特有的清脆嗓音透出无比落寞，在微凉的夜色中显得无限惆怅。
　　“是公主的生辰。”迟疑地答道，司马铁刀不敢抬头，只怕见到她失望的神色。
　　盛天晴在原地转着脚腕，轻轻地小声说道：“不全对，你再猜。”
　　这条小路上寂静无声，人们都从不同的方向朝阁中而去，谁也不曾注意一个侍卫一个宫女。
　　司马铁刀心间一悸，一瞬间，仿佛漫天的花海朝他涌来，宛如剪影的片断一一在眼前闪过。他闭眼朝后跨出一步，说道：“臣告退。”
　　“司马铁刀！”盛天晴急得叫道，真想上前去摇摇他，看他是不是脑袋坏掉了，他果真不明白么？她表现得还不够明显吗？
　　她这一喊立即暴露了他们的方位，随着一排荷花灯的移动，传来喝问：“谁在那里！”
　　司马铁刀迅速向后退去，快捷的步法使他很快消失在众人面前。
　　“你是……”艾萝久等难耐，只得让司宾先陪护着雅儿镇场，自己出来寻找莲花公主，心里难免也敲起了十面鼓，生怕出了事。
　　“我是莲花公主的贴身宫女雅儿，见过司仪大人。”盛天晴心里气归气，眼下却迅速地垂下头说道，艾萝应该早知道雅儿顶替她了，她自然要想个办法混过去。
　　艾萝愣了愣，旋即上前拉住她，边朝水心阁行去，边说道：“别让公主久候，你办事也太没效率了!”
　　“是，雅儿知错！”盛天背着众人吐吐舌头，转而又想起司马铁刀方才的态度，便变得无精打采起来，任艾萝拉着前行。
　　一年前，他们在牡丹园相遇，难道他忘了吗？原来他根本不是什么热血青年，却是一个胆小鬼？她是公主又怎样？他可以杀敌战场，却不敢面对她吗？
　　待盛天晴回过神来，已经进了水心阁珠帘后，雅儿一见到她立即泪眼涟涟，便要让座下来，被艾萝止住，低声道：“你且稳住场面，别让人瞧出破绽。”
　　“但是……”雅儿声如蚊蝇，担心地看了珠帘外一眼，只见盛沐环正在众臣礼拜中行来，眼见便要到跟前。
　　“不用担心，摄政王不会进来。”艾萝找到了盛天晴便松了口气，生辰的主角是这位公主，却只是名义上的，真正的主角其实是盛沐环，明里拢络朝臣的手段虽然只有那么几种，但她不会错过任何机会，珠帘内外实是两处光景。
　　盛天晴倒觉得无所谓，安慰雅儿道：“好雅儿，你再忍下，等会回去我一定让林式买来你最喜欢的金缕线。”
　　雅儿眼见盛沐环已经行于珠帘外，其它的皇族也一一于近前就座，再不敢开口，只得僵直着背脊坐在那里。
　　“臣等恭贺莲花公主生辰，千岁千千岁！”待盛沐环在珠帘外的正中位置落座，朝臣们的声音便洪亮地响起。
　　盛沐环的背影仿佛一座山峰，挡住了帘外的光芒，盛天晴微微不悦，懒懒地道：“各位不必多礼，不过是个生辰，不用这样正式。”搞得好像朝拜陶国之君，先前的风言风语似乎在这一刻变成了事实，她不想深思，那实在太累了，她只想开开心心地过一个生日，为什么要弄得这么复杂？若姨妈想当女帝，那她大可提出来，她不会反对的，她在她心目中是一个能力超群的女性，虽不亲近，她心底还是极佩服的。
　　“莲花公主今日已满十六周岁，实是陶国上下之福。”沙哑的沉着嗓音听不出丝毫波动，非喜非怒，正如盛沐环给人的感觉，深不可测，无法揣摸。
　　众臣随之附合一遍，然后便是轮番祝词敬酒，只是站着的盛天晴连连打哈欠，千篇一律的说辞令她昏昏欲睡，雅儿也如坐针毡，巴不得宴会快些结束，换下身上华丽的负担。
　　盛天晴眯着眼过滤掉不知道第几个大臣的滔滔不绝，他好像进献了一种产自西疆的美酒，盛沐环准他当众开坛进酒。突然脑中冒出一个可以打发眼下光景的主意。立时清了清嗓子说道：“这位大人，既然是好酒，我怎么能一个人喝，干嘛不让大家都有机会尝尝。”艾萝睁大了眼，虽然她的用辞不雅，但这个提议还是让她吃了一惊。
　　“公主圣明，只是这酒百年难遇，臣费尽心思寻到也只得这一小坛，恐怕无法令众位尽兴。”中年男子为难地回答道。
　　这就对了，盛天晴在心里喊了一句，靠在雅儿身后说道：“既然这样，我出个谜语，谁答对了，谁就喝酒！”
　　顿时帘外响起低声的议论声，更有人将目光投向脸色渐差的北池都，他的遭遇就是最好的证明，哪里还有人敢去猜这位公主出的难题，谁也不想当乌龟啊（见第十五章）。
　　“怎么都不出声了。这样吧，要是猜对了，我也喝！呵呵，不过，答错了可就要罚了。”随侍一侧艾萝简直要晕过去了，她是唯恐天下不乱么，刚闹了个乌龙出来，又要取笑朝臣了，她急忙朝外望去，可是帘外的盛沐环却好像没有听见似的毫无反应。
　　“没意见？那我可出题了！”盛天晴重振精神，一扫不快，笑言。
　　“一点一横一长撇，拐个弯弯撇两撇，左一撇右一撇，一撇一撇又一撇。猜一字！”
　　盛天晴重复了一遍，还是没人应答，正郁闷之际，一个悦耳的声音响起：“瘳。”
　　盛天晴认出是秦鸾，大呼不好，克星出现了。可是话说在前头，她只好硬着头皮应道：“不错，就是……”
　　刚才开封时，那位大臣已自饮一杯，也有专门的内侍验酒，一边有人递进酒盏酒杯，艾萝赶忙接过，以免他们揭帘而入。盛天晴朝雅儿眨眨眼，雅儿只得无奈地端起酒盏倒了两杯酒，艾萝将其中一杯端至帘外，命人送至秦鸾座前。
　　秦鸾微笑着端坐，这个胜利微不足道，她不知自己为何会突然应了这位公主有些荒谬的提议，也许只是因为今日身边的一个人，也许她潜意识地只想证明她与盛天晴并无不同。
　　双手轻取盘中酒杯，秦鸾悄悄看了旁边一眼，吴铭衣正侧首向她点头，嘴角带笑，似是鼓励又是称赞，秦鸾忽然觉得，不管这一杯酒是不是稀世琼浆，于她也是难忘。
　　珠帘内雅儿端着手中酒杯不敢乱动，抬头望向盛天晴，盛天晴端起酒杯闻了闻，确实清香扑鼻，颜色清澈，也不冲，应该很好喝吧。
　　“谢公主殿下赐酒。”秦鸾声如鸟鸣，越过人群传来。
　　“别客气，只要秦侍讲今后给我少读两本书就好啦！”盛天晴脱口而出，群臣先是一愣，而后便都忍不住轻笑起来，莲花公主总是让他们意外。
　　秦鸾圆脸微红，抬袖缓缓啜饮。帘内盛天晴刚要喝，却被艾萝制止，只见她从衣袖中取出一支银针。
　　“喝杯酒都要这么麻烦？”盛天晴嘀咕道，不情不愿伸出手腕。
　　“尤尚宫久病未愈，特意嘱咐下官照顾公主起居，公主要责怪便等到下官验过之后再说吧。”
　　“那你刚才就该用这个了。”盛天晴发出疑问，指着艾萝正在试针的酒杯。
　　“是臣疏忽了！”艾萝真的被盛天晴的一番举动弄昏了头，竟然差点忘了大事！幸好还不迟。
　　盛天晴探过头去，好奇地看艾萝将银针伸入杯中，却吃惊地发现黑色纹路迅速蔓延银针。
　　“这……这是什么……”她的心头一慌，从小在洪鸣身边耳濡目染，她预感到会发生不好的事了。
　　“酒中有毒！”艾萝面色惨白，大喊着拉开珠帘，正在欣赏歌舞的大臣们都惊异地转头看向上座的方向。
　　与此同时，秦鸾忽然呼吸匆促地抓住胸口衣襟，身躯也向前瘫软下去，吴铭衣立即伸出手臂半抱住她，她才不至于扑倒在桌前，秦鸾的面色呈现一种病态的酡红，瞳孔急剧伸缩，嘴唇翕动间只能发出简单的音节。
　　“秦侍讲！不要动！”吴铭衣立即端起桌上茶壶，倒尽茶水，将茶渣取出飞快抹于她的喉部和手心，秦鸾喝下酒不过少顷，他希望毒性还不至于扩散，至少要等到御医前来……
　　秦鸾却艰难地露出一个笑容，轻轻唤道：“吴……铭……衣，铭……衣……”
　　焦急之中的吴铭衣并未注意她称呼的改变，他只是不断地喊她，令她不失去意识。“坚持下去！秦侍讲！御医！”今日的宴会中一定有太医院的御医正，他抬头却只见到一片寂静的宴会场面，一些大臣纷纷跪首，另外一些正在慌乱地指挥守卫，盛沐环已经面色不虞地站起身来。
　　“不……用……了……”秦鸾气若游丝，方才酡红的面颊已然青灰，但她仍艰难地说出最后的话语。她伸出一只手，放在吴铭衣的手臂上，近乎绝望地挣扎：“我……你……”
　　吴铭衣听不清那些犹如在喉间卡住的音节，探近头却只见秦鸾面上带着一丝无奈的笑意，瞳孔已然放大。
　　“天命……”宛如无音的气声滑过吴铭衣的耳畔，他只能呆然看着秦鸾垂下手腕，失去最后一星呼吸。
　　“将他带下去！”盛沐环的声音中依旧毫无波动，只有沙哑的音调在空寂中显得碎如破帛。那名献酒的大臣立即被侍卫押解下去。
　　吴铭衣茫然地抬首，只见珠帘后探出一张苍白的少女脸孔，惊惶、自责、不信充斥了那对曾经灵动的乌目，他的心中忽然生出一阵侥幸，幸好，幸好不是她……他转首，又见秦鸾青灰的面孔，不禁怒从心来，如果有人能在这陶国皇宫中任意妄为，必将危及社稷！他的犹豫，他的担心被证明是可笑，他所珍视的，已然受到威胁！