《盛世芳华录 上部 莲生九华》西蜀雪

18、第十七章 金麟

　　当衣着麒麟渡水补服的盛金麟出现在青鸾宫时，夺目的光芒将所有珠宝和华贵装饰遮掩，高束的玳瑁发冠上一粒月光石灼灼生辉，玉带环腰，云靴引风，宫女侍从们都不禁将目光移向这位美貌与威仪并重的定州王。
　　“臣见过陛下！”女子行入正殿，单膝跪下行礼。
　　盛金麟求见碧穹女帝，女帝便传旨让她至青鸾宫，盛金麟微异，难道女帝想单独召见她？
　　果不其然，此时殿中唯有女帝一人，她清冽的嗓音依旧具备穿透力。
　　“免礼，赐座。”
　　“谢陛下。”盛金麟眼角余光瞥见女帝右侧座下已摆放一椅，便上前坐下。这个位置几乎称得上与女帝面对面了，盛金麟获此殊荣，顿觉奇怪，但也未在面上有所表现。
　　“陛下，臣已在乐丁停留多日，近来封地丞相来信，许多事务还需臣一一解决。” 盛金麟开门见山地将此行目的点明。“请陛下准许臣回封地。”
　　女帝点头，开口却转移了话题：“联的大哥定珠亲王也已去世十年了罢。”
　　盛金麟愣住，旋即回道：“父王确已逝去十年。”
　　女帝叹道：“若非大哥的母亲与先帝有隙，联的位置怕是本该属于他的。”
　　“陛下言重，父王常言陛下为当世明君，他一生只求为国尽忠。”盛金麟心内警惕，女帝一向给人态度和煦的错觉，令人忽视她早已深谙为君之道十五年。
　　“大哥的确是响铮铮的世间奇人。联也是极为钦佩他的为人，联既为你的姑母，定当为你着想。”女帝语意隐晦，盛金麟虽不十分清楚，却也瞧出端倪。
　　“联希望你留在乐丁，陶国需要你，联的女儿也需要你。你可愿意？” 言下之意要她在将来辅佐盛天晴，盛金麟并不言语，垂首细思，女帝只当她要略作思考，也在情理之中，也不再追问。
　　女帝迟迟不肯立储，自然是考虑到盛天晴无倚无靠，身边没有半分势力，女帝心知，她的病不能久拖，不久于人世，那时的盛天晴若要与如日中天的盛沐环抗衡，实在处于劣势。但女帝却没有顾及盛金麟的心情，她本性虽淡泊，但也拥有抱负，要她放弃自己的封地辅佐一个突然冒出来的后辈公主，于她的自尊是一种侮辱。
　　“金麟，你是聪明人，联给你时间考虑。”女帝微笑着说道：“你会清楚哪一种选择对自己最好。”
　　“是，臣记住了。” 盛金麟表面平静，心内早已翻江倒海。

　　今日较场有比试活动，侍卫营的侍卫们无巡查任务的都朝较场而去，司马铁刀也不例外，他虽然不希望与同僚发生矛盾，平时多有忍让，但至少在比试场上要显露真功夫。况且他在最近认识的一位朋友也会参加，能遇到这样可以倾心相谈的人实属难得。
　　一入较场便见一男子正把对手打翻在地，周围一片叫好，司马铁刀定睛一看，正是他的朋友泰虎，下级将军，私下里，他们都兄弟相称，自从司马铁刀从侍卫营中脱颖而出后，两人不打不相识，泰虎便多有照顾，也渐成为好友。
　　又一人上场与泰虎对决，泰虎不用兵器，却很快又将这人打倒。
　　“真厉害啊！”身边的北池航惊叹道。
　　司马铁刀点头道：“他的功夫是真正的硬功，并非投机取巧或精于招式。”
　　“我能看出来，不用你解说。”北池航不满地瞪了司马铁刀一眼，司马铁刀无所谓地耸耸肩，这位贵公子总是喜欢无事找碴，他已经习惯了。
　　忽然，从较场看台上跃下一个轻灵的身影，行至泰虎面前，司马铁刀定睛一看，原是名女子。
　　“啊呀，定州王？”北池航失声叫道，其他的人也或兴奋或好奇地交谈起来。
　　是王族啊。司马铁刀也禁不住仔细看那女子。只见她正与泰虎交谈，泰虎扬起双拳，女子立马抽剑斩出，招招狠厉，逼得泰虎连连后退。
　　泰虎由最初的被动避招很快调整过来，高大的身材在剑影中穿梭，双拳时而逼近遏制盛金麟执剑之腕，时而退远抵挡剑风，女子泄愤般的攻击没有让泰虎的吐息步伐混乱，他从容接招，看准时机反击，丝毫不顾及她的身份，只是将其当作能匹敌的对手。
　　司马铁刀不得不承认这是一场十分精彩的对决。这名王族女子实在值得钦佩。
　　泰虎猛然挥出长拳，直取女子面门，她一惊，侧身挥剑，即刻架于他的脖颈，双方的动作都极快，几乎看不清连贯的动作。泰虎似乎说了什么，女子显然有些生气，手中一紧，抽剑在泰虎脖上一划。
　　“啊！”众人惊呼，却见那女子收剑转身疾步离去。
　　“泰将军，你没事吧？”立在一旁看得出神的司马铁刀急忙上前，只见泰虎黝黑的皮肤上赫然一道红痕，血液正缓缓冒出，伸手一抹，他豪爽地笑道：“无碍！”
　　其它围观的将官、侍卫纷纷上前议论道。
　　“都说定州王是女中巾帼，果然名不虚传哪！”
　　“泰将军虽败却败得值得啊！”
　　“太精彩了，不知道下月的武举会不会有些新晋的厉害人物！”
　　泰虎始终保持着微笑，也不搭话，伸手按住司马铁刀的肩头，说道：“走！咱们喝酒去！”
　　这样洋洋洒洒几人便相约一起饮酒，某部将家中送来好几坛老酒，正好用来豪饮。几番对饮后，有人醉着告辞，有人直接倒地，最后只剩泰虎与司马铁刀清醒着，泰虎的伤口已经处理，他心情颇好地喝酒却不醉，令司马铁刀自叹不如，他有些微醉，便拍着泰虎的肩问：“大哥，你为何要诈败？这不像是你的作风啊！”
　　“呵，被你看出来了？”泰虎只笑道。
　　“我确实惊讶，一个女子怎会有这样狠厉的招式？但你也不像会惧怕的人。”
　　“那是你不了解定州王。她心中想必有着烦心事才会如此失控。”
　　司马铁刀讶然：“大哥，你早认识她？”心想定州王不是常年待在封地，他们怎么结识？
　　泰虎放下手臂，凝神看着手中酒水缓缓说道：“也称不上认识，若非今日，她必不认得我。”
　　见泰虎神情黯然，司马铁刀便知趣地不再问下去，却暗思这定州王莫非是泰虎的心仪之人？泰虎正为身份悬殊而困惑？
　　微眯着眼，司马铁刀酒意上涌，矇眬中，脑中闪现出牡丹花海中的一幕，小巧的身影在花丛间惶然站起，忽而，又闪现那张面带泪痕的容颜，耳边响起清脆若银铃般的嗓音：“我是莲花公主的侍女。”
　　也许，他不用有这样的烦恼……