《玉堂春》粉画

3、梅花笺

　　宋公馆半月一度的家庭会议热热闹闹开着，这是宋家女孩们的事儿，男子被除了名，不许参与。
　　家庭会议是莫小姐跟大公子结婚后的一项提议，说是拉近姊妹之间情谊。宋家两男一女，姊妹并不多，“半月谈”项目成了莫婉倾拉近婆媳和姑嫂关系的纽带。
　　如今太太出国散心去了，半月谈照旧，宋思冷代替宋绿章那份，无非就是一些家长里短，她不爱听，可大嫂喜欢分享。
　　她常说，小妹啊，我从北平千里之外的地方嫁给你大哥，一路孤零零来到上海，除了碧芳，再没有第二个亲近的人。大上海的热闹我不爱参与，跟母亲和小妹在一处的时候嫂嫂最开心。
　　宋思冷不喜妇人家的家长里短，她想听，随时可以去长三巷子点一出戏，咿咿呀呀能唱好些时辰，何必在家唠。可是她向来不会拂长辈的意。
　　客厅的一角有座落地钟，是宋思明花了一万银元买的稀罕物，他出国留学几年，对那些古董的物件颇为感兴趣。
　　落地钟的钟摆左右摇晃，上头的圆钟指向十二的时候嫂嫂响亮的声音落地。

　　“思冷，妈妈拍了电报回来，特别担心你，跟我说说怎么回事呀！”
　　上周半月谈的主题是为了二哥订婚的事，这周半月谈的主题紧跟时事，前天的艳文一出，宋思冷就成了嫂嫂八卦的对象。
　　当面八卦不尴尬，尴尬的是背后八卦，好在嫂嫂是个心直口快的人，有什么感兴趣的疑惑事一般不会留到第三天。
　　嫂嫂穿一身颜色鲜明的丝绒旗袍，因着今日天气冷，外面又披了一件紫色的暖貂，衬得肤色细腻粉白，很符合大家闺秀的气质。
　　水晶茶几上铺了几层白色纹格方巾，上头隔着装满热乎糕点的小磁盘，用进口意大利咖啡豆煮好的咖啡灌满了整整一铜壶。
　　碧芳往金边描线的欧式陶瓷小盏上倒了四分之三的咖啡，从托盘里拿出来放到莫婉倾面前，“大少奶奶，请用。”
　　小蝶本来也想帮宋思冷倒一盏，可是小姐双手缩进热水暖袋里，头歪歪地靠在沙发上，根本不得空。
　　她大约是困了，小蝶想。小姐究竟要不要喝呢？
　　“思冷，你就跟我说说嘛，嫂嫂也担心你的嘞！”莫婉倾拿起一块蝴蝶酥，硬是让宋思冷的手指从热热的暖水袋里抽出来。
　　她接过蝴蝶酥，有点哭笑不得，“嫂嫂，我不是小孩子。”想吃什么自己会拿。
　　宋思冷肯动一动，说明有希望。莫婉倾作为半月谈的发起人，既然选定了主题，势必要把宋思冷的艳文弄清楚，她还要回妈妈的电报。
　　宋思冷把蝴蝶酥赏给小蝶，拍拍手掌心。
　　年伯每当这个时辰应该去厨房核对今日煤油电暖的账本，可是小蝶扭过头却透过花瓶瞧见了那株榕冬树身后的影子。
　　年伯取下眼镜儿，偏过耳朵细细听。
　　“嫂嫂，阮烟罗长的漂亮，我喜欢。”宋思冷勾着手指把玩。
　　小蝶摸了摸耳朵，小姐叫亲密的对象时不喜欢加姓氏，比如上月刚分手的男友诸秋书少爷，她亲耳听到过小姐叫他秋书，而分手之后就变成了诸秋书。
　　“诶呀那可不行，爸爸妈妈会生气的，尤其是妈妈，她思想不前卫。”莫婉倾忙放下咖啡，急急表明自己的态度：“嫂嫂思想也不前卫，所以我不赞成。”
　　宋思冷噗呲一笑，被她逗乐了。小蝶也跟着笑。
　　“爸爸不会生气的。”他感谢自己还来不及。
　　莫婉倾自是不信，她觉得宋思冷是耍脾气，就算她年纪小，家里三个男人宠她，也不应该这样闹。女人同女人，登了报纸就是一桩奇怪的事，届时还怎么找婆家。
　　宋思冷不多言，倒是挺好奇二哥的事。几个月前不是看上了一个姑娘，说是自由恋爱，不知道什么时候去提亲。
　　相比于收拾爸爸的烂摊子，她更希望二哥早日成家，这样下次半月谈的时候她就可以考虑让二嫂代替自己的那一份。

　　阮烟罗要走了，会芳里是她除戏班子外的第二个“家”。宋小姐给钱大方，帮他赎回了契约，还替她交了五年半的月钱，所以阮烟罗的私房钱可以带走，不用上缴给堂主。
　　宋小姐托人给她送了两张船票，从上海外滩洋码头坐船到南京大约需要两天，她决定带走自己的弟弟。
　　明早十点的班次，所以她还有一晚上的时间收拾行李。她托人传话，说想见一见宋小姐，当面感谢。她这会儿倒不顾忌小报上的艳文，大约是以后不做这一行了，用不着避嫌。
　　宋思冷坐在凳子上，看她来回穿梭收拾行李，翻箱倒柜。
　　阮烟罗在会芳里租住的这间房每月花费二十个大洋，她是会芳里的招牌之一，屋内陈设布置一应齐全。
　　靠近窗户边上摆了一张檀木桌，上面放了几张笺纸，图画部分印着各种山水、花鸟，是荣宝斋的上品。进门的位置放了一架屏风，仿印着边鸾的《梅花山茶雪雀图》。屏风的后面的案几上是一把胡琴，外出应局的时候阮烟罗会带上它。
　　屋内大些的摆件带不走，她有好些衣裳，都是会芳里每季给姑娘们做的。夏襦四套，春秋的旗袍各四条，冬装的袍子两件，还有一双坠了珍珠的绣花鞋，这是阮烟罗来这里的第一年挣了钱给自己定制的。
　　用翡翠珠子和红宝石玛瑙串成的条串子有一堆，是“打茶围”和外出应局的时候相好的客人赏的。阮烟罗其实已经破了处，但这也没什么好说的。会芳里虽说卖艺不卖身，她有过看对眼的人，这种事情也是自愿的。
　　“你准备把这些都带走么，不嫌沉。”宋思冷看她把柜子里的衣裳都抱到床上，堆的乱糟糟的。
　　“那怎么办，这些留在这里以后都穿不了，我舍不得。”
　　阮烟罗左右手各拿起一件襦裙和旗袍，实在难以取舍。
　　宋思冷给她出主意，“明早你到巷子口使一块大洋，找个人帮你拎着，等坐上了黄包车就轻松许多。但这一路你要照顾弟弟，不见得有精力看顾两个箱子，船上客人多，小心遭了贼，那比不带走还心疼。”
　　阮烟罗听了宋思冷的话，又想了想遭贼的情形，便摇摇头。
　　“那不妥，我还是只带两套换洗的好了，南京那边是不是穿旗袍的太太小姐多，那这些襦裙就不带了。明早我多穿些，裹厚厚的袍子，也算少拿一件。”
　　这一收拾就过了大半夜，床上终于不再乱糟糟的了。宋思冷发困，阮烟罗让她去床上睡，自己想跟要好的姐妹们说话，这一分别不见得什么时候能再见。
　　宋思冷披着被子站在檀木桌前，拿起砚台上的软毛笔写了封信，信封上署上自己的小字，然后顺手塞到了阮烟罗的箱子里。
　　“去了南京再打开。”她说。
　　难道是什么告别话么，宋小姐当面不好意识说，非要费些笔墨油纸，把它们妆奁起来。
　　阮烟罗内心会意，手指绕着手帕，有些古怪地看了她一眼。
　　就见宋小姐又回到床榻，放下身上的被子，抖动几下，长条棉被卷成了个条筒，四四方方的，她合着睡衣缩了进去。
　　阮烟罗打开房门，又把它关上。
　　天一亮宋思冷就离开了。
　　阮烟罗和姐妹们亲亲热热分手，便一手拉着弟弟，一手拎着一只铁皮箱子出了长三巷子。她没有叫人帮忙，走的时候还穿着昨日那一身，肩头裹紧了长长的披风，两根丝绒带子系在胸前。
　　雪停了，太阳升起来。

　　宋太太买了机票出国，还没在大不列颠游玩一周就迫不得已回了国。
　　二哥要订婚了，宋思冷听大嫂说。
　　两人是自由恋爱，宋家家大业大，原以为经过双方同意领了证，再在宋家别墅简单置办一场酒席就结束了。二哥怎么也没想到，自己身边的爱人根本不是普通人家出来打工挣钱的女子学院的学生。
　　陈亦舒是陈齐康的女儿。
　　陈齐康是谁，那是《大公报》和《民报》上登了的粤系军阀的南天王，国名党军部有名有姓的一级上将，是在北伐战争和南征战役赫赫有名的人物。
　　陈亦舒是陈四小姐，事情可就大了。
　　这事拖不得。
　　陈亦舒回到南京后再没与二哥联系，显然是陈家发现了两人谈恋爱的事情，这么拖着陈四小姐就是想让宋家登门。不管是赔礼道歉也好，还是商定婚事，总要有一个说法。
　　这件事比毕延天赏玩戏子重要的多，宋绿章自知关系到宋家整个家族，不是跟毕延天置气的时候，于是便不再闹脾气连夜乘飞机回了国。
　　全家一致商定，由二哥宋思明出面，父母带着小妹隔日前往南京。
　　宋思冷是不必去的，但是考虑到陈亦舒和她年纪一般大，将来要做二嫂的，宋思冷去了更方便在二嫂那边打点交际。
　　这个消息她是最后一个知道的，宋思冷暗地里使的那些手段不过是小打小闹，在家国大事面前，父亲、母亲和哥哥比她“识大体”。
　　“小姐，你说南京是个什么地方？”小蝶在洋房里收拾行李，眼睛亮晶晶的，对小姐即将要去的地方很感兴趣。
　　她从小长在上海，住棚户区，母亲和父亲是在乡下认识的，结了婚生了一窝孩子，大的没钱供他们念书，小的养不活。
　　她有五个哥哥和两个妹妹，大哥在码头扛包子，二哥在洋人租界干跑腿的活，小妹一出生就送了人，她倒是有心替父母养着，他们不让，说自己都顾不上，干嘛添个累赘。
　　小蝶没去过南京，只知道宋家外头那条宽阔的大马路上种植的梧桐树就是从南京来的。
　　“江南婉约，空气应是比这里清新许多。”宋思冷想了想。
　　小蝶正在替小姐选手包，她听闻点点头，指着梳妆台上那一排包包，“小姐，山茶花这款行吗？还没见你背过。”
　　宋思冷应声，小蝶为自己的眼光高兴，她往里面放了小姐常用的香水、手帕、雪花膏，忽然看到了抽屉里的香烟，嘴里吞吐起来，“小姐，太太不喜欢你抽烟，咱们这次去是为了订二少奶奶，你还是乖些吧。”
　　宋思冷笑了笑，“你就是不给我装，南京那边也有卖的，我要是在陈家住着，还让外人去帮我买香烟，岂不是更失礼。”
　　小蝶想说小姐应该把烟戒了最好，但她听说这种东西有瘾，短时间戒不了，于是还是替她装了一盒。
　　正说话间太太敲门进来，给了个眼神让小蝶下去了。
　　宋绿章这回是被毕延天气狠了，不到四十岁的她头上竟生出几根白发。她抬起手腕，翡翠飘绿的镯子带着温热贴在宋思冷脸上。
　　“年伯说你上了报纸，我让下人找了一份，说说吧，你跟那个小戏子怎么回事，她是不是还缠着你？”
　　小戏子是对下等人的称呼，宋绿章在骂毕延天的那些情妇的时候统统称其为戏子，以表示对她们的蔑视。
　　上次在百货商店，她在阮烟罗身上占了下风，虽说毕延天后来有跟她当面道歉，但毕竟当时的场面让宋绿章在几位店员那里丢了脸。
　　那些小情人当中阮烟罗是最大胆的一个，也因此宋太太最恨她，不希望宋家跟这种出来卖的人沾上一点关系。
　　宋思冷拂开她的手，不太习惯这种身体上的触碰，尤其母亲嘴里一口一个贱人、小戏子，这让她的手臂起了一层鸡皮疙瘩。
　　“我这么做爸爸不是离开她了么，不费半句口舌，比什么方法都管用。”宋思冷表情淡淡的。
　　她认为自己是站在母亲这边的，毕竟都把好好的烟罗姑娘逼出了上海，总归是父亲的错，宋绿章没有理由单方面对人家叫骂。
　　宋绿章看着女儿避开自己触碰的样子不大高兴，越发觉得女儿跟自己不亲。宋思冷打念学堂起就比较有想法，也不爱对母亲撒娇，长大了更是如此，宋绿章也不知道她心里在想什么。
　　“你有想法是好事，妈要提醒你，南京不同上海，届时去了要听我的话，在你二哥的婚事定下来之前不许生出额外的事情来。”
　　宋绿章声音大了些，念着宋思冷的小字，“知道了吗楠茵。”