《暴君求生记》四月白

6、六

　　能安排的已经安排妥当，剩下的，只要等待时机便好。
　　但四月初一，出现一个意外。
　　落榜学子群聚西华学宫，把祭酒白西孟和几个授课先生打了一顿。
　　其实，在前日放榜之后，便有许多学子在酒楼茶肆发牢骚。
　　读书人有牢骚，并不算大事。
　　但不知为何，到了第二日，仅仅只是三三两两发牢骚的学子开始大规模聚集，言辞也越来越大胆放肆。
　　明明往年只考一场，今年却忽然增加殿试。若是增加殿试，便该提早通知考生，大家也好准备。忽然增试，打得考生措手不及。白西孟身为主考官，渎职又不负责。皇帝受奸臣蒙蔽，也不体察学子之艰辛，让很多学子十年寒窗，付之东流。
　　今日，众学子就直接闹到了学宫。
　　一开始只是对峙，但不知为何，后来演变为争吵，最后成了群殴。
　　来报的是巡防司的统领霍廷，“臣已派人将学宫团团围住，一只苍蝇都飞不出去。如此闹事，本应直接押到巡防司问话，但都是年轻学子，滋事体大，臣没敢动手，请陛下指示。”
　　《慕云记》中没有闹学宫这一事件。
　　这是因于秀丽的布局，导致的新剧情。
　　“去学宫！”
　　西华学宫落于洛都城西南，洛水之畔，于慕朝建国之初创办，是专门培养未来栋梁的地方。除了皇族勋贵子弟，学宫亦会选拔各地乡试成绩优异的学子来此读书，备考会试。
　　慕翟到时，白西孟正坐于学宫大门前的台阶上，由一少年涂擦伤药。
　　白西孟见慕翟从马车上下来，丢了少年就迎过去，一把鼻涕一把泪地哭，“陛下给臣做主啊！”
　　“快起来。”慕翟给霍廷使了个眼色，霍廷把人从地上搀起来。
　　少年眼尖，懂事地从霍廷手中把人接过，自己扶着。
　　“这是臣的幼子，白月川。”
　　慕翟看了小白一眼，问：“里面闹事的，有没有学宫的学生？”
　　小白说：“有。”
　　“霍廷。”慕翟眸子幽暗，“架好刑杖，随孤进去。”
　　学宫之中，有专门教习学生骑射的演武场，慕翟便在演武场的高台上坐定。
　　很快，甲胄在身的巡防司便把闹事的学子全部带了过来。
　　细数之下，竟有四百多人。
　　一众人之中，慕翟看到了一个熟悉的身影。
　　云书，她竟然也在其中！
　　但慕翟暂时没理会她，只高声道：“在学宫读过书的学生，站到最前面来。”
　　半天，只有两个站出来。
　　“敢闹事，敢打祭酒、打自己的先生，却不敢站出来吗？”慕翟俯视众人，“敢做不敢当，便是中了榜，以后也不是良臣！”转向霍廷，“霍将军，去取学宫在籍名册，一一比对。”
　　霍廷指了两个将领，很快把名册取回来。比对后，查出学宫中人参与闹事的，竟有二十三人。
　　“打，一人三十杖。”
　　很快，演武场便充满了浑厚的棍棒声和凄厉的叫喊声。
　　在一片棍棒声和叫喊声中，慕翟又向众人问道：“你们全部都是这一届的考生？”
　　没人回答。
　　“冒充考生的，给孤站出来。”
　　底下人面面相觑，慕翟又道：“本届考生一个个都是记录在册的，学宫现成的就有存档。冒充考生的，若是自己站出来，最多一顿刑杖。若是被孤查出来，斩。”
　　有九个人站了出来。
　　慕翟笑了，“你们连考生都不是，也跟着聚众闹学宫，殴打朝廷命官？谁给你们的胆子？”
　　一个脸上挂彩的彪形大汉道委屈道：“陛下，我们就是看这里人多，来凑个热闹，不曾动过手。”
　　另一个长相粗狂的附和说，“是啊陛下，我们就是看热闹的小老百姓，被人推攘着才不小心进了学宫，原本想走的，结果还没出门，就被官兵围起来了。”
　　其他人也都是一样的说辞，一样的叫屈。
　　“行了。”慕翟没什么耐心，“是不是凑热闹的，孤自会查清楚。霍廷，把这九个人，带到巡防司，审。是不是洛都百姓，家中有什么亲眷，最近跟什么人接触过，一个个的，都给孤审清楚！”
　　九个人一听，一个个的全都跪了下来，磕头如捣蒜，“陛下饶命！”
　　慕翟是出了名的暴君，各个衙门都布置了数不清的酷刑。进衙门，意味着九死一生。
　　便有一个十分文弱的男人率先招认：“陛下，是有人给我们钱，让我们煽动这些落榜的学子来闹事的。我们就是拿钱办事，起起哄，谁知道这些读书人也会动手呢。”
　　“谁给你们钱？”
　　“我们不认识，他蒙着脸。”
　　支使人干这种事，想必也不会透露姓名，怕是问不出来。
　　“霍将军。”慕翟道：“核实这些人的身份，若是确实没什么疑点，就每人杖三十，送回家去。若是查出线索，你亲自报给孤。”
　　“是。”
　　慕翟转向剩下的人，“诸位都觉得本届考试不公，想必都是未中榜的人了。”
　　没人说话。
　　慕翟又问：“有进殿试的吗？”
　　没人动作。
　　“进了殿试，却没有中榜的，去孤的左手边。连殿试都没有进的，站到孤的右手边。”
　　依旧没人动作。
　　慕翟笑道：“孤倒是看到几个面熟的。”
　　“徐朝时，江南盐商徐天舒之子，在殿试中写，若孤是名君，就当让朝廷放弃对制盐、贩盐的管控，放手民间买卖。朝廷只要收取部分赋税便可。呵，若是朝廷不管，谁知你们制了多少盐，又卖了多少盐，对盐标价几何？你们若隐瞒盐量，谎报盐价，朝廷如何知你是不是足额交税？若是你们盐商垄断，哄抬盐价，普通百姓还有几人能吃得起盐？只顾家族私利，不顾国库充裕、百姓生计。若是让你中榜为官，岂不害苦我慕朝百姓？”
　　一个穿着富贵的年轻公子神色极不自然地低下头。
　　“唐子秋，琅琊才子，洋洋洒洒上万字，字字珠玑，细数孤十大罪状，任用奸臣、荒怠朝政、纵情□□、强抢臣女、残害手足、不孝太后、不恤百姓、不侍边防、嗜血好杀、昏庸无道……真是罄竹难书。却未提出半句助孤改进的中肯意见。对于一个只能看见问题发牢骚却无法提供建议解决问题的人，孤要来何用？”
　　一个清瘦的青衫男子，偏过头敲了敲手中折扇。
　　“李用民，出身贫寒，苦读诗书，乡试时也曾一举夺魁。会试文章写得极好，白祭酒也曾专门夸赞。确实，若无殿试，本次你定榜上有名。说不定还在三甲之列。但只增加一道殿试文章，你便不知所措。要赞孤，赞得却不诚心，要批评孤，也浮于表面。文章虽引经据典，能看出赤诚之心，却无一处切中要害。不如趁此机会，好好磨砺，学一学处变不惊、随时应对的本事，下次来考，必定中榜有望。”
　　一个脸色略显黝黑的年轻人，握紧了拳头。
　　慕翟眼光落在云书的脸上，没点她的名字，只朗声道：“往届中榜者，不过一百余人。但今年选入殿试的，有整整三百人之多。孤提到的几位，本次虽未中榜，至少都曾选入殿试。他们谈忽然增试不公，还有些情有可原。至于其他人，连殿试都未进，哪来的脸面谈不公？不如回家好好读书，待有本事选入殿试再说。”顿了顿，又道，“孤再重申一遍，进了殿试，却没有中榜的，去孤的左手边。连殿试都没有进的，站到孤的右手边。”
　　场中的棍棒声、叫喊声，已经打完停下。
　　场中静寂了会儿。
　　渐渐的，稀稀拉拉的，有十来个人慢慢走到了慕翟的左手边。
　　熙熙攘攘的，一大群人停在了慕翟的右手边。
　　慕翟向右偏头扫视一圈，右手一挥：“都带下去，让学宫登记好籍贯姓名，三年后，不许考试。”
　　空旷的演武场，响起了此起彼伏的哭喊声、叫屈声。
　　过了不知多久，耳边才恢复清净。
　　慕翟望着场中仅剩的十二人，吩咐道：“赐座。”
　　便有巡防兵搬了软席过来。
　　众人犹犹豫豫地坐了，慕翟道：“增加殿试是孤一人的主意，与学宫和祭酒没半点关系，他们不过是奉孤的命令行事，你们不该找学宫的麻烦，应该来找孤。”
　　云书忽然道：“陛下留我们在此，到底有什么目的？”
　　慕翟笑道：“这句话，应该是孤来问你们。你们都是聪明人，孤增加殿试的初衷，你们通过殿试的题目，想必也已了然于胸。孤想成为明君，自要选能助孤成为明君的学子、臣子。自古科举，有中榜的，便有落榜的。你们若觉得不公，便亲口说一说你们的诉求。你们来学宫闹这一场，总不能单纯为了发泄落榜的不满。你们想要什么？”
　　众人互相看看，还有个别人小声地交头接耳。
　　但过了很久，并没有人回答。
　　“云书，”慕翟点点场中最是明眸善睐的年轻人，“你来说。”
　　书生打扮的云书站起身，“请陛下按照最初的会试成绩，重新拟定中榜名单。”