《湖州词》花果山壹号院

36、葬礼：未尽反哺心

　　弘光元年冬（清顺治二年）

　　不论外头如何，鹿鸣园总是风平浪静。
　　到了年前，大局已定。杭州恢复了平静，湖州也恢复了平静。
　　冯小姐忽然开恩，允许我出门去逛逛。走在街市上，还是往常的样子。我遥遥地看见一家铺面，正是旧日里家中的产业。
　　走了进去，掌柜并不认识我。我听见有人议论着，因为给皇家织造，不仅免税，还可半价收购生丝。
　　冯郎押对了宝，这位杭州织造司的李老爷他没有白白结交。与旧朝一样，新朝的织造司不仅仅是生丝采买，锦缎织就，更是与朝廷内外有着千丝万缕的联系，可谓是终南捷径，登天阶梯。
　　我这样说，没有任何讥讽的意味。丝绸业务本是我衣食仰仗，也是陈家百口织工的衣食仰仗。在商言商，冯郎如此尽心尽力，我能说什么呢。
　　可是有些时候，我总是会想起舅舅家的事情，嘉定的事情，不止嘉定，还有扬州，不止扬州，整个江南多少人家践踏于铁蹄之下，焚毁于兵戈之中。老母幼子，娇女新妇，逝者如天际的残云，含着无尽的冤屈不能飘散。正因为心里还有这种恨意，我分外觉得自己鼠首两端，很可鄙。
　　我空着手走出丝行，掌柜正在那里算账，他打的很熟练，算盘珠子拨动的声音不绝于耳。我瞧见那本薄薄的靛蓝色封面账册，不仅与湖州丝行的一般模样，也与湖州家里的一般模样，是我非常熟悉的，惯于翻看的。
　　一种异样之感从我心头升起。先前这账目姓陈，我本不该看，却整日在看。现在这账姓冯，按照道理我可看，却始终看不着。祖母说事缓则圆，我还是耐心等待罢。

　　还不到腊月，绣娘就要回家去了。所幸冯小姐不再为我安排任何功课，只说一切事宜等过了年再说。一得了空，她就拉我买东西，叫外头的商人将珍奇物品送上门来，一一挑拣。
　　她说我穿的太寒素。
　　冯郎进门来，听了却不以为然，觉得我这样正好。夜里，他垂下墨黑的眸子，又同我说，海棠经雨就足够艳冶，不必金玉为饰。他说我就像花瓣一样，掐的出水来。
　　冯小姐并不同意冯郎的话。第二日，有卖首饰的工匠来，她又给我买了一对珍珠耳坠子，说是山海关以外的辽东珍珠，真正上用的东西；又给百福买了一对金铃铛，说这工艺也是上用的，我心中惊诧：那位异族皇帝也养狗？也或许是我记反了，我的是金的，百福的才是珍珠的。

　　冯小姐不来的时候，我便是一个人，这样自然更好。
　　夜里躺在枕上，迟迟睡去。
　　残更敲过，天还未亮，这里离着寺庙很近，遥遥地就能听见寺僧悠悠念经。又过片刻，货郎小贩的叫卖声也空落落地传来，鸽子扑通扑通地飞出樊笼，跃上青天。再挨过半个时辰，天色就大亮了，小厮落下门栓，扫帚划过连廊和天井。
　　我梳过头，洗了脸，就去左近山墙那条朱红条凳上坐着。外头也是一家邻人的织坊，织机已经开始扎扎作响。这声音让我听了心安，再闭上眼睛，就像是回到了湖州，回到了沂园。有了和杭州织造司的关系，有了新的太平年岁，湖州的丝坊明年想来也会重新热闹起来了吧。

　　战乱阻隔，从九月中到腊月十三，三个月余，我第一次收到湖州的来信。没有封缄。当初我还以为是小璨糊涂，不知道写了信要封好，可是后来，我又从湖州收到了好些次信，都是这般。我才逐渐明白了，也看清了那轻微的拆封痕迹，冯家的小刀向来是很锋利的。
　　一开始，我想找冯小姐理论，可是有什么用呢？我说了，她就能不这么做？满院仆童，赏罚臧否全系在她手里。我想过与管这件事的人疏通，最后却只能带累旁人。
　　我笑了笑，将那封她已经读过了的信随手拆看，也瞥见了她讶异的表情。
　　信封上没有平安两个字，父亲向来喜欢用红纸贴上去的，想来是她连演都不愿意演了，拆的时候将红纸碰掉了，却懒得粘贴回来。
　　我展开这封没有平安字样的信。
　　信是端娘写的，父亲死了，就在腊月初十。

　　冯郎迅速打点好船只，让人收拾了东西，陪着我回湖州奔丧，一路上对我关怀备至。

　　轿子落到沂园外头，我走进沂园里头。昔年火焚的痕迹还在，一直没有修缮，各处更加空空荡荡，衰败破旧。
　　端娘出来迎我们。她老了，腰肢粗了，头发乱了，脸色蜡黄。小璨跟在她身后不声不响低着头，让我想起祖母的那只小猫。骤然间，那只黑猫跳了出来，吓我一跳。
　　它将我当成陌生人了，哈着气，竖着尾巴。

　　晚上，我和小璨同住在西楼，端娘陪着我们。我们三个人断断续续地说话，其实也只有我和端娘说，或者只有端娘在说。她并不怎么提起我父亲，倒是一直提我母亲。
　　说我母亲未出嫁的时候，如何生活在嘉定李家，嘉定李家又是怎么样的人家。说那时候李家有八十亩田地，家中有三两架织机，母亲每日坐在织机前。她是那样的出挑，人又美丽，又心灵手巧，没人织的比她还好。
　　我父亲做生意路过嘉定，看见了我母亲，执意要娶她。我外公本不答应，不愿意自己明珠一般的女儿嫁到湖州去，他说：齐大非偶。我们只是小户人家，和陈家差的也太远了些，没有高攀的必要。
　　然而母亲却同意——她早见过我父亲了，我父亲年轻的时候生的很好，又温文有礼。舅舅又支持母亲。于是端娘就同我母亲来了湖州。端娘说：双鸾是那样要强，从头学着管几十口之家。侍奉舅姑，往来亲戚，没有一件出错的事情。整日费心费心，人都熬垮了。

　　快到歇息的时候，端娘对我满头的珠翠很不以为然。奔丧中，本来是该带些银饰的，可冯小姐一定要我带翡翠、珍珠，说是一样素净，且有又贵重端庄。
　　端娘却说：你祖母在的时候说过，女子一生，戴珠顶翠之事，止可一月，万勿多时。所谓一月，是自作新妇之日始，至满月之日止。只此一月，亦是无可奈何。父母置办一场，翁姑婚娶一次，非此艳妆盛饰，不足以慰其心。
　　她这样说，我就摘了。想来很有意思，之前那些年，端娘那样畏惧祖母，现在倒维护起祖母的观点来了。

　　父亲出殡前后，我们在湖州小住了一段时日。白天冯郎很少露面，都在处理房契地契、染房丝坊事宜，就是回来，也并不同我讲什么。

　　一日，我听见端娘和小璨说话，语气里愤愤不平，说什么姑爷明明答应父亲说要开下去，让这里人都能够耕织糊口。现在可好……见我进来，端娘却住口不说了。这让我觉得好生分。
　　我出了门，外头织机的扎扎声还在，虽不如以前那般宏大——如夏日蝉鸣一般，可也运转正常。诚然减少了不少，可也依然有五成以上的数目。去年那样乱，天有三日，旁人也就罢了，我需得理解冯郎的不易和苦心。
　　我又到丝绸行里去，想问问账目盈亏几何。可是李先生却冷着脸，我本以为他的意思是：当初在室女管账本不合适，外嫁女看账本就更不合适了。谁知道他说的竟然是：“陈大姑娘，此刻你站在这里，是姓陈呢还是姓冯呢？是替着陈家做主，要将丝绸行开下去，还是替冯家管事，让我们趁早关门大吉？”
　　他是个忠心正直的人，我没有吭声。
　　一整日的奔走，让我终于弄明白了：丝绸行这两年并不赚钱，却又亏的不多。然而，按照万金账的规矩，冯郎蚀本丢的是一两万银钱，陈家蚀本丢的就是所有的话语权了。一切必须按照他的意思去办，无可转圜。
　　我去求他，语气镇定，没有哭，也没有发怒。只是想清清楚楚讲明白事情，盼望着他念及这几年的情义，也承诺着交给我管一定不让他失望。
　　冯郎看着我，沉吟不语。
　　他既然肯正视我，我就自认为他心中有些愧疚，事情也还有转圜余地。事缓则圆，徐徐图之。我抬头看他的眼睛，问道：“冯郎，到底要多少利润，多少丝绸，才能不卖？我自小管着丝绸行，熟悉账目和规程，如今外头天下太平，我也不再是不能抛头露面的在室女，尽可以出门奔走。你只要说，我就决心去办。”
　　他还不语，木雕石塑一般。
　　我打量着，这时候可以哭一哭。毕竟现在还新丧里，就算他不认为我能做事，也可缓一缓他的行动。于是，两行眼泪就掉了下来。哭到这个程度足够惹人怜爱，又不至于让人觉得我头脑混乱不清，令人厌弃。
　　冯郎终于肯瞧着我，语气温柔，只是说：“小璀，这些事情，你原本不懂。早些歇息，放着给我来吧。商贾人家，亲兄弟明算账。”
　　我同他毕竟在一块八九百日，这话背后有多斩钉截铁，我岂能不知？多说无益。我脑子中不断盘点着他这些日子在湖州的行动，先做什么，后做什么，多么清晰明白，显然是早早就想好了的，或许从入万金账时就想好了。只有我一个人糊涂。

　　这时候我才发现冯郎才高，原本我以为家中事情大多都是冯小姐作祟，冯郎不过是纵容妹妹一些，我多多忍耐就是了。现在想来，没有他的支持，可能么？
　　这桩生意，这场婚姻，从头到尾都是缓兵之计。我很纳闷，事缓则圆，徐徐图之，祖母分明是教给我的，并没教给他，他是怎么无师自通的？

　　这时候，一切与我家中有干系的人，都分外念着父亲的好，祖父的好。因为小叔叔不在，父亲又没有儿子，丧礼的时候，没人能执孝子手行礼，但所有人都满怀哀痛和同情地看着小璨。至于我，此刻好像既姓陈，又不行陈。
　　至于掌管伙计，自从我那年管账，就没一个喜欢我的。如今，他们一定更是怪我不劝说冯郎，对岳家如此狠心薄情。可是，他们哪知道我全然说不上话，只有被打发，被蒙在鼓里的份呢。罢了，出嫁数年，一直被打发，一直被蒙在鼓里，一直人微言轻，一直像个木偶泥塑，也是我自己不济事，怨不得别人。

　　我现在是个彻头彻尾的贰臣了。

　　处理完丧事，结束了小住，沂园落了锁。
　　我坐在马车上，一路回头望去，忧虑迷惘，闷闷不乐。
　　冯郎握着我的手，安慰道：“你若是舍不得，日后着人修缮了，夏天可以来小住避暑。”
　　是呀，我忘了，这已经是他的产业了。

　　附注：女子一生，戴珠顶翠之事，止可一月……。引用李渔说法