《梅子黄时》鹿至

105、别院

　　用了午食，歇了片刻，庄疏庭又继续用功于岐黄之术。

　　只是，她竟时时走神，时时想起沈丞相昨夜所言。

　　庄大将军庄伯信虽是庄府长子，却是庶出，而她的生父庄卿和虽比庄伯信小上几岁，却是货真价实难以撼动的嫡长子。

　　两兄弟不光身份地位悬殊，于品貌、性情、才学、武功等等之上，庄卿和亦比庄伯信高出许多。

　　故此，庄卿和年纪轻轻便被先皇封为镇国大将军，朝元历代大将军之首。

　　而庄伯信，只能靠庄卿和的面子，在军中做庄卿和的副将。

　　但庄伯信野心甚大，表面上对庄卿和极为恭顺，私下里却常以庄卿和兄长自居。更甚的是，与南拓胜负难分胶着关键之时，竟私自更改镇国大将军令，该攻不攻，该守不守，给朝元造成不小损失。

　　庄卿和出于对兄长的信任，只当庄伯信不过是性子急躁了些，多加磨炼，便能有所改善。毕竟庄府子弟，不分嫡庶，世代和睦团结，从无半点嫌隙。

　　出于维护自家兄长，以免庄伯信受罚，他还挺身而出，抗下所有罪责，只说庄伯信不过是按照他的密令行事，并无不妥。

　　哪知他一时善举，竟被他所信任的兄长庄伯信拿来做局，构陷他投诚南拓，以致死于庄伯信之手。

　　身为庄卿和昔日同窗兼至交好友，沈丞相绝不相信庄卿和会通敌，他一点一点布局，将沈姨娘送往庄伯信身边，以探得真相。

　　沈姨娘貌美如花，温柔小意，冰雪聪明，更重要的是，对丞相府忠心耿耿。

　　她尽心尽力服侍庄伯信，可惜即便为庄伯信产下庶长子三少爷庄云归，也毫无进展。

　　一年又一年过去，终于庄云归年满十六，参加武乡试，一举考上武举人。

　　庄伯信大喜过望，大宴三日，日日酒醉，日日歇在沈姨娘房中，才叫沈姨娘探得这些。

　　心中虽早有准备，但真相仍是出乎沈姨娘意料，她心惊胆战，只觉榻上躺着的，再也不是勇毅果敢刚直不屈的大将军，而是心胸狭窄罪恶滔天的豺狼虎豹。

　　幸好庄夫人陈金珠颇有手段，再加沈姨娘着意冷落，没过多久，庄大将军便厌弃了沈姨娘，说她儿子不过稍有长进，她就轻浮起来，便甚少到她房中来。

　　沈姨娘乐得如此，悄悄绘了庄疏庭画像，又将探得的真相及庄疏庭诸般处境写成书信，命信得过的心腹送往丞相府。

　　沈丞相瞧了庄疏庭画像，读了书信，几乎可以确定，庄疏庭乃是庄卿和的遗腹子。

　　他既要保住丞相府，又想为好友庄卿和平反，但他与景王不过点头之交，更与庄疏庭无半点交情，不得不让沈静薇借着爱吃酥梨，往梨香县走一趟，一为尝试拉拢景王，二为跟庄疏庭攀上交情。

　　庄疏庭才知，沈静薇为何对她一见如故，毫无保留。

　　不过，彼时庄伯信只是一个副将，绝无可能凭他一面之词，就如此轻易给镇国大将军扣上通敌叛国的大罪。

　　庄伯信，定有同党。

　　她盯着医书，手扶额角，陷入沉思。

　　不多时，苏鸣来禀。

　　庄大将军倒未多说什么，只是庄夫人和庄二小姐颇有微词。

　　苏鸣正要学舌，被庄疏庭摆手制止。

　　无非是那些话，也无甚新鲜词语，不听也罢。

　　“你暗地打听打听，二皇子可有喜欢的女子？”庄疏庭吩咐苏鸣，“若有，是何模样性情，有何特别之处？”

　　“不必打听。”桓照夜走进书房，微微摆了摆手，苏鸣躬身行礼告退。

　　“我都知晓，正要说与你听。”桓照夜往庄疏庭身旁坐了，抽去她手中书册，将她揽在怀中，下巴搁在她肩头。

　　只一眼，庄疏庭便瞧出桓照夜面上极力遮掩却压不住的疲惫之色，她心头一紧，眸中满是担忧，环在他背后的右手，轻轻抚了抚。

　　“累了？”庄疏庭柔声问道。

　　“不累。”

　　“发生了何事？”庄疏庭心中担忧，欲推开他，从他怀中直起身。

　　“别动，”桓照夜柔声低语，“让我抱抱。”

　　庄疏庭依言不动，由着他抱着。

　　半晌后，桓照夜方从她肩窝抬起头，仍将她揽在怀中。

　　“二皇兄喜爱异域女子，越热烈奔放越好，盛王府中近百姬妾，无一不是。”

　　庄疏庭微微点了点头。

　　二皇子喜爱的，绝非她这样的女子。

　　既如此，红痣丫鬟薛小蛮口中对她念念不忘，还特意叮嘱，血洗将军府时，留她一命的殿下，便不是二皇子。

　　那薛小蛮的真正主子，究竟是哪位殿下？

　　“故此，在你梦中，灭掉庄大将军满门的并非二皇兄。”

　　“幸好不是他，若是他，倒间接为我报了仇，与我有恩，倒难办起来。”庄疏庭道，“只是不知，幕后之人，究竟会是谁。”

　　“依我推测，应是柳兰因。”桓照夜摸了摸庄疏庭发梢，“南拓局势不稳，数日前他已赶回南拓。这几日，你便可启程前往南拓，找他问个清楚。”

　　“为何是柳兰因？”

　　“当日你在桃林手刃薛小蛮，薛行处理薛小蛮尸身时，发现她袖中藏有一方鸳鸯锦帕，上面用南拓文绣有‘兰因’二字。

　　“她精通的易容之术，亦是出自南拓。南拓擅长易容之术的家族，早几年一分为二，一家支持南拓二皇子，另一家便以柳兰因马首是瞻。

　　“柳兰因又千里迢迢亲来朝元邀你前往南拓为大祭司祝寿，他、南拓大祭司，与你定有渊源。去南拓找到他们，想必可解开谜团。”

　　“你要与我同去？”

　　“离离，我走不得，”桓照夜垂下眼眸，“下个月初，父皇便要下旨，册封我为太子，我走不得。”

　　庄疏庭忽觉抱着她的桓照夜，身子竟在微微颤抖。

　　她双臂紧紧环着桓照夜，静默半晌，声音轻得不能再轻：“好。”

　　桓照夜猛地将她抱得更紧：“不要去神农谷，径直去南拓。”

　　“好。”

　　“等我去南拓接你回来。”

　　庄疏庭攥紧桓照夜背后衣袍：“我启程之前，你陪我去找父亲留下的《天下异闻录》，可好？”

　　“嗯，”桓照夜毫不迟疑，“明日一早便去。”

　　第二日，桓照夜果然带着庄疏庭前往别院，诸事未做，先去书架之上找到了那本《天下异闻录》，庄疏庭逐字逐句读完后，仍将此书交于桓照夜。

　　“是母亲留给你的，你便收着吧。”庄疏庭瞧向桓照夜，见他面露迟疑之色，遂含上一抹浅笑，“你我总归要在一处，谁来保管并无分别。”

　　桓照夜攥紧书册，点了点头。

　　“我……”庄疏庭终是问出口，“何日从何地启程前往南拓？你可有安排？”

　　桓照夜定定凝视庄疏庭：“后日，从此处别院启程，无需再折回王府。”

　　庄疏庭点点头，未再言语。

　　“大后日再启程，”桓照夜蓦地开口，眸中情意几乎要满溢而出，而浓浓情意之下，是无尽担忧，“离离……”

　　庄疏庭埋入桓照夜怀中，含笑点头：“大后日更好，可与你多待一日。此地甚美，你带我逛上一逛吧。”

　　甫一到别院，庄疏庭便已瞧出，此地便是前世桓照夜埋葬她之处，也是他日后中毒不治埋葬之处。

　　她先起身，攥上他修长手指，牵着他往外行去。

　　梦境中的桃林尚不存在，如今还是一片空地，零星几竿修竹。

　　“若在这处种上王府桃林里的桃树，不知能不能活？”

　　“能活。”

　　桓照夜扬了扬手，林止立时出现在眼前。

　　“殿下有何吩咐？”

　　“将桃林中桃树移栽百株过来。”

　　“是，殿下。”林止领命而去。

　　望你能接我回朝元，望你我还能吃上明岁的蜜桃。

　　庄疏庭倚向桓照夜，紧紧抱着他，好似他下一刻便会消失不见。

　　她知道桓照夜定会配足护卫，护送她前往南拓，但未料他竟将景王府身手最好的几十名护卫尽数派来，为首的竟是林止。

　　但她未置一词，只专心致志同桓照夜告别。

　　启程两日后，客栈中，她命香茗将林止请来。

　　“林护卫，”庄疏庭看向林止，“依你之见，殿下对我如何？”

　　“殿下对王妃，甚好，好极。”

　　“怎么个好法？”

　　“王妃若是喜欢什么，殿下定会不遗余力替王妃寻来。王妃若是不喜什么，殿下定会让那不喜之物再不会出现在王妃面前。”

　　在别院时，桓照夜送了她一张千年名琴，如今那张琴，就在她身旁桌案之上。她不过曾在他面前提了一句，好奇那张琴是何音色，他便费了许多功夫，花了无数金银，将那张琴捧至她面前。

　　“若是遇到危险，殿下定会不顾一切，保住王妃性命。”林止道，“王妃放心，此去南拓，属下定护王妃周全。”

　　庄疏庭点头：“林护卫，此去南拓，路途遥远，待你等返回朝元之前，殿下身边将无可信赖之人能用。”

　　林止道：“王妃，殿下命我等寸步不离护着王妃，并未让我等返回朝元。”

　　庄疏庭怔了半晌，方道：“你可知他为何如此匆忙送我去南拓？”