《桃缘错》苏清栀

2、风波暗惊

　　暮春的晚风带着桃林的余温，吹进将军府朱红的大门时，却被廊下悬挂的宫灯滤去了暖意。慕瑶攥着袖中那枚双鱼玉佩，指尖因用力而泛白，跟着柳氏的侍女穿过抄手游廊，每一步都像踩在薄冰上。
　　正厅的门虚掩着，里面隐约传来柳氏与慕柔的笑语，夹杂着珠翠碰撞的轻响。慕瑶深吸一口气，推门而入时，那笑声戛然而止，所有目光齐刷刷落在她身上，像无数根细密的针，扎得她脊背发紧。
　　柳氏半倚在缠枝莲纹的湘妃竹榻上，月白色真丝软垫衬得石青色褙子愈发冷硬。金线绣就的牡丹在衣襟间盛放，鬓边赤金镶红宝石簪子随着她的动作轻轻摇晃，折射出冷冽的光。见慕瑶进来，她慢条斯理地转动着羊脂玉护甲，指尖勾着缠枝莲纹茶盏，连眼皮都未抬一下：“日头西斜才回府，倒是好兴致。可还记得府里规矩？未得主母允许便私自外出，该当何罪？”
　　慕瑶敛眸福身，广袖垂落如流云舒展，声线裹着三分温凉：“回柳夫人，女儿不过出城踏春解闷，并无逾矩之处。” 指尖无意识摩挲着袖中褶皱，那枚藏在暗袋里的玉簪硌得生疼，她刻意将 “佛山寺” 三字咽回喉间，生怕惊起池底沉疴。
　　“解闷？” 柳氏冷笑一声，将茶盏重重放在桌上，茶水溅出几滴在描金托盘上，“如今京中不太平，你一个未出阁的姑娘家，独自跑到城外，若是出了差错，丢的可是将军府的脸面！”
　　站在柳氏身侧的慕柔立刻上前一步，怯生生道：“母亲息怒，许是姐姐在府里待闷了，才一时糊涂。只是姐姐刚从别院回来，不懂府里的规矩也正常，母亲就别为难姐姐了。” 她说着，眼底却飞快掠过一丝得意 —— 这话看似求情，实则暗指慕瑶粗鄙无礼，连基本规矩都不懂。
　　慕瑶心中冷笑，面上却依旧平静：“妹妹说笑了，府里的规矩女儿都懂，只是今日实在烦闷，才想着出去透透气。日后定当提前告知柳夫人。”
　　“告知我？” 柳氏放下茶盏，起身走到慕瑶面前，居高临下地打量着她，目光落在她沾了花瓣的裙摆上，“你这身衣服，沾了这么多野桃花瓣，莫不是去了佛山寺？我听说那里的桃花开得正好，不少公子小姐都爱去赏玩呢。”
　　慕瑶心中一紧 —— 柳氏竟连她去了哪里都知道，想必是早有人盯着她的行踪。她刚想解释，就听柳氏继续道：“我知道你生母走得早，没人教你这些，可如今我是将军府的主母，就得替你父亲管教你。从今日起，禁足你在听雪院，没我的允许，不准踏出院门半步！”
　　“柳夫人！” 慕瑶猛地抬头，眼中满是难以置信，“我只是去赏了次桃花，为何要禁足我？” 她在别院待了五年，好不容易才回到将军府，若是再被禁足，与囚笼有何异？
　　“为何？” 柳氏挑眉，语气带着几分刻薄，“就因为你不知轻重，丢了将军府的脸面！若不是看在你父亲的面子上，我定要罚你抄一百遍《女诫》！”
　　就在这时，门外传来脚步声，管家匆匆进来禀报：“夫人，大人回来了。”
　　柳氏脸上的怒容瞬间褪去，换上一副温和的表情，迎了上去：“夫君，你可算回来了，今日在朝堂上累坏了吧？我已经让人备好了热水，你先歇歇。”
　　慕战一身戎装未卸，铠甲上还沾着些许尘土，显然是刚从军营回来。他看了一眼站在厅中的慕瑶，眉头微蹙：“出什么事了？”
　　柳氏立刻上前，柔声细语道：“也没什么大事，就是瑶儿今日未得允许私自外出，我怕她出事，才说了她几句，想着禁足她几日，让她长长记性。”
　　慕战看向慕瑶，语气平淡：“既是如此，那便禁足吧。日后外出，务必提前告知你柳夫人。” 说完，便径直走向内室，丝毫没有询问慕瑶缘由的意思。
　　慕瑶站在原地，心一点点冷下去。父亲明明是她在这世上唯一的亲人，却从未真正关心过她。在他眼中，她似乎永远只是个需要被管教的孩子，而柳氏与慕柔，才是他真正在意的人。
　　“还愣着干什么？” 柳氏见慕战走了，语气又冷了下来，“还不快回听雪院禁足去！”
　　慕瑶咬着唇，强忍着眼中的泪水，转身走出正厅。晚晴早已在厅外等候，见她出来，立刻上前扶住她：“小姐，你没事吧？柳夫人是不是为难你了？”
　　慕瑶摇了摇头，声音带着几分沙哑：“她禁足我在听雪院，没她的允许，不准我出去。”
　　晚晴攥着衣角，指尖发白，声音里满是焦灼：“小姐，这可怎么办？听雪院偏僻得很，平日里连个人影都没有，你若是被禁足在那里，岂不是跟关进牢笼有何区别？”
　　慕瑶苦笑一声：“还能怎么办？只能听她的。” 她攥紧了袖中的双鱼玉佩，指尖传来的温润触感，让她稍稍安定了些 —— 至少，她还有这段桃林初遇的回忆，还有这枚玉佩，能让她在这冰冷的将军府中，寻得一丝慰藉。
　　暮云如泼墨般浸染天际时，她终于拖着沉重的步子踏入听雪院。这座藏在将军府西北角的院落，恍若被时光遗忘的角落。几株老槐树歪斜着枝干，稀疏的枝叶在寒风中簌簌作响，更添几分萧瑟与孤寂。屋内陈设简陋至极，一张木床、一方斑驳的桌案，还有几把缺了漆的椅子，清冷而空荡。与慕柔院中琳琅满目的绫罗绸缎、璀璨夺目的珠宝玉器相比，这里仿佛是被遗落的寒窑，处处透着被人冷落的凄凉。
　　晚晴踮脚将铜灯台的烛芯挑高半寸，摇曳的烛火霎时洇开暖黄光晕，在斑驳墙皮上投下晃动的光影。她望着蜷缩在床榻上的慕瑶，指尖轻轻抚平对方凌乱的鬓发，声音里裹着蜜糖般的温柔：“我的好小姐，别把自己闷出病来。往后我值完夜就溜过来陪你解闷，张妈还说要偷偷给你送新烤的桂花糕呢。”
　　慕瑶点了点头，起身坐在桌案前，从袖中取出那枚双鱼玉佩，放在灯下细细打量。玉佩上的双鱼栩栩如生，在灯光下泛着温润的光泽，让她想起陆清风温和的笑容。若是没有今日的禁足，或许她还能再去桃林，与他再见一面。
　　“对了，小姐。” 晚晴突然想起什么，从食盒里取出一个油纸包，“今日我去厨房拿桃花糕时，张妈偷偷塞给我的，说是给你解闷的。”
　　慕瑶接过油纸包，打开一看，里面是几块桃花糕，还有一小包晒干的桃花。她拿起一块桃花糕，咬了一口，清甜的香气在舌尖散开，却没了今日在桃林时的滋味。她放下糕点，拿起那包晒干的桃花，忽然想起陆清风说过，桃花不仅能做糕，还能泡茶。
　　“晚晴，你帮我找个茶壶来，我想泡杯桃花茶。” 慕瑶说。
　　晚晴应了一声，转身去了外间。不一会儿，她拿着一个粗瓷茶壶回来，递给慕瑶：“小姐，只有这个茶壶了，你将就着用吧。”
　　慕瑶接过茶壶，将晒干的桃花放进去，倒上热水。桃花在水中慢慢舒展，散发出淡淡的香气，房间里顿时多了几分暖意。她端起茶壶，刚想倒茶，就听到门外传来轻微的响动。
　　“谁？” 晚晴立刻警觉起来，走到门边，透过门缝往外看。
　　片刻后，晚晴回头对慕瑶说：“小姐，是府里的小丫鬟，说是柳夫人让她来送些东西。”
　　慕瑶皱眉 —— 柳氏刚禁足了她，怎么会突然送东西来？她让晚晴开门，只见一个穿着青绿色丫鬟服的小丫鬟站在门外，手里端着一个食盒。
　　“二小姐，夫人让我给您送些点心和炭火来，说是听雪院冷，怕您冻着。” 小丫鬟低着头，声音怯生生的。
　　慕瑶心中疑惑，柳氏向来对她刻薄，今日怎么突然这般好心？她接过食盒，打开一看，里面放着几碟精致的点心，还有一小筐炭火。她刚想道谢，就看到食盒底部压着一张纸条，上面写着一行小字：“明日巳时，佛山寺桃林见，有要事相告。” 字迹娟秀，却不是柳氏的笔迹。
　　慕瑶心中一动，不动声色地将纸条藏进袖中，对小丫鬟说：“替我谢谢柳夫人。”
　　小丫鬟应了一声，转身匆匆离开。
　　晚晴关上门，疑惑地问：“小姐，柳夫人怎么突然对你这么好？还送点心和炭火来。”
　　慕瑶没有回答，只是打开食盒，拿起一块点心递给晚晴：“你也吃一块吧，这点心看起来还不错。” 她心中却在思索 —— 这纸条是谁写的？为何要约她明日去桃林？难道是陆清风？
　　若是陆清风，他怎么会知道她被禁足？又怎么会通过柳氏的丫鬟给她递纸条？这其中会不会有什么圈套？
　　晚晴接过点心，咬了一口，皱着眉说：“小姐，这点心怎么有点苦？是不是放坏了？”
　　慕瑶心中一凛，立刻拿起一块点心放在鼻尖闻了闻，果然有一股淡淡的苦味，不仔细闻根本察觉不到。她心中瞬间明白 —— 柳氏哪里是好心给她送点心，分明是想在点心里动手脚，若是她吃了，说不定会生病，到时候柳氏又能找借口责罚她。
　　而那张纸条，或许就是柳氏设下的圈套 —— 若是她明日偷偷去了桃林，被柳氏的人发现，后果不堪设想。
　　可若是不去，万一真是陆清风找她有要事呢？她想起今日在桃林与陆清风相处的时光，想起他温和的笑容，心中又有些犹豫。
　　就在这时，她忽然摸到袖中的木簪，想起老御医的话：“遇事需冷静，切莫冲动。” 她深吸一口气，对晚晴说：“这点心不能吃，你赶紧拿去倒了。还有，明日你想办法去厨房一趟，找张妈问问，今日有没有陌生的丫鬟去过柳夫人的院子。”
　　晚晴虽然疑惑，却还是点了点头：“好，我明日一早就去。”
　　慕瑶将食盒里的点心和炭火都倒了，只留下那张纸条。她坐在桌案前，看着纸条上的字迹，心中满是纠结。她不知道，明日去桃林，等待她的是陆清风的真心，还是柳氏的又一个陷阱。
　　第二日一早，晚晴就悄悄去了厨房。半个时辰后，她匆匆回来，对慕瑶说：“小姐，张妈说了，昨日柳夫人的院子里来了一个陌生的丫鬟，说是李大人府上派来送东西的，逗留了一会儿就走了。那丫鬟离开后，柳夫人就让她身边的红杏去给您送了食盒。”
　　“李大人府上？” 慕瑶皱眉 —— 李大人是当朝礼部尚书，与父亲素来不和，柳氏怎么会与李大人府上有往来？难道那张纸条，是李大人府上的人写的？他们找她有什么事？
　　就在这时，院门外传来轻微的响动。慕瑶和晚晴对视一眼，晚晴立刻躲到门后，慕瑶则将纸条藏进袖中，走到门边，轻声问：“谁？”
　　“是我。” 门外传来一个熟悉的声音，竟是陆清风的贴身小厮。
　　慕瑶心中一惊，打开门，只见那小厮站在门外，手里拿着一个锦盒：“二小姐，我家公子让我给您送样东西，说是昨日忘了给您。”
　　慕瑶接过锦盒，打开一看，里面竟是一支桃花形状的银簪，簪头镶嵌着几颗细小的珍珠，精致异常。小厮继续道：“我家公子说，明日巳时，他会在佛山寺桃林等您，有要事与您相谈。还说，让您放心，不会有人发现的。”
　　慕瑶心中掀起惊涛骇浪 —— 原来那张纸条真的是陆清风让送的！可他怎么会通过李大人府上的丫鬟递纸条？又怎么知道她被禁足？
　　她刚想追问，小厮却已经转身离开：“二小姐，我家公子还等着我回话，告辞了。”
　　慕瑶站在原地，手中握着那支银簪，心中满是疑惑。她不知道，陆清风为何要这般大费周章地约她见面，也不知道，这场桃林之约，究竟藏着怎样的秘密。
　　晚晴从门后走出来，担忧地说：“小姐，陆公子怎么会突然约您见面？还通过李大人府上的丫鬟，这会不会有什么问题？”
　　慕瑶摇了摇头，她看着手中的银簪，又想起昨日在桃林的相遇，心中忽然有了一个决定：“明日我要去桃林，我要亲自问问陆公子，这到底是怎么回事。”
　　晚晴急道：“小姐，万一这是柳夫人设下的圈套怎么办？您若是去了，被柳夫人发现，后果不堪设想！”
　　“我知道。” 慕瑶眼中闪过一丝坚定，“可我不能不去。若是陆公子真的有要事找我，我若是不去，说不定会错过什么。而且，我也想弄清楚，柳氏为何要与李大人府上有往来。”
　　她顿了顿，继续道：“明日你想办法引开守门的丫鬟，我趁机出去。放心，我会小心的。”
　　晚晴见慕瑶态度坚决，知道劝不动她，只能点了点头：“好，我明日一定帮小姐。只是小姐，您一定要多加小心。”
　　慕瑶点了点头，将银簪和双鱼玉佩一起藏进袖中。她看着窗外渐渐亮起来的天色，心中满是忐忑与期待。她不知道，这场桃林之约，会给她的命运带来怎样的转折，也不知道，她所期待的真心，是否只是又一个精心编织的谎言。
　　而此时的将军府外，一辆不起眼的马车停在街角，车内的陆清风看着手中的密信，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。信上写着：“柳氏已按计划行事，慕瑶明日定会去桃林。” 他将密信点燃，扔进炭盆里，看着信纸化为灰烬，轻声自语：“慕瑶，明日见。这将军府的浑水，也该让你好好看看了。”
　　更漏声在听雪院的回廊间幽幽回荡，案头烛火将慕瑶的侧影投在窗棂上，被夜风吹得明明灭灭。她指尖抚过银簪上缠绕的并蒂莲纹，冰凉的金属在掌心沁出薄汗。这枝从桃林深处拾得的簪子，此刻却像条吐信的毒蛇，在她心尖游走。明日巳时的桃林之约，究竟是故人执手的良辰，还是布满荆棘的陷阱？夜风卷着窗纱掠过案头，烛芯 “噼啪” 爆开的火星，恰似她即将被点燃的命运。