《刹羽》成骸

5、交易

　　傍晚——虽然天空依旧是灰白色，但光线开始暗淡，温度下降。
　　人群开始骚动。
　　白天的防御阵型在持续数小时后已经出现疲惫的迹象。人不可能永远保持高度警惕，眼睛会酸，注意力会分散，身体需要休息。许多防御圈已经出现了漏洞——有人闭眼小憩，有人低头喝水，有人侧头和同伴低声交谈。
　　但狼没有趁机动手。
　　这是一种更加令人不安的平静。
　　李元嘉所在的十人防御圈里，已经有三个人精神濒临崩溃。一个初中男生开始不受控制地颤抖，嘴里喃喃自语：“我要回家……我要回家……”另一个女大学生则死死抓着脖子上的十字架项链，闭眼祈祷，但她的嘴唇哆嗦得根本念不出完整的祷词。
　　李元嘉和池书砚哆嗦地抱在一起。“元……元嘉。我们，我们怎么办啊……”池书砚打了个喷嚏，贴上李元嘉的脸。
　　“呃啊啊啊，池书砚！你能不要好心没好报吗？”李元嘉嫌弃地躲开。
　　就在这时，钟楼门旁的青铜牌匾，文字开始蠕动。
　　不是变化，而是真的像活物般蠕动。那些扭曲的符号像蚯蚓一样在牌匾表面游走、重组，最终形成新的文字：
　　【夜幕将至，第10次‘绝望收集’开启】
　　【当前进入资格：已获得‘绝望点数’者】
　　【资格公示：3人】
　　文字下方，缓缓浮现出三个模糊的人形剪影。剪影没有面部特征，只能看出大概轮廓——一个矮小瘦弱，一个中等身材，一个略微佝偻。
　　获取资格的点数随着时间一点一点增加，现在已经是一个众人不能轻易到达的高度。
　　人群死寂。
　　所有人的目光都聚焦在牌匾上，然后又慌乱地扫视周围，试图找出谁符合那三个剪影。
　　谁……获得了“绝望点数”？
　　是怎么获得这么高的点数的？
　　李元嘉的视线迅速扫过自己所在防御圈的九个人。没人脸上露出异样，规则在这里埋下了猜忌的种子——你永远不知道身边的人是否已经拥有了通往安全的“门票”。
　　三座钟楼的门“吱呀”一声，缓缓打开了一道缝。
　　不是同时打开，而是依次——从左数第三座、第七座、第十一座。门缝里透出温暖的橘黄色光芒，与广场上冰冷暗淡的光线形成鲜明对比。那光芒看起来如此诱人，仿佛门后就是安全、温暖、正常的庇护所。
　　门缝里还飘出了某种气味——烤面包的香气、热咖啡的味道、甚至隐约有轻柔的音乐声。那是一种精心设计的诱惑，直击人类最基本的安全和舒适需求。
　　人群中，一个瘦小的初中男生突然动了。
　　他原本缩在广场东南角的一个防御圈里，看起来不过十三四岁，校服松松垮垮地挂在身上，脸上还带着泪痕。但此刻，他像疯了一样冲出防御圈，朝着第七座钟楼狂奔，一边跑一边尖叫：
　　“是我！我拿到了！让我进去！让我进去啊——！”
　　他手里攥着一只纯白色的腕表——正是第一具尸体留下的那块，编号4371的腕表。没人知道他是怎么拿到的，什么时候拿到的。他像握着救命稻草般死死攥着那块表，手指关节因为用力过度而发白。
　　所有人都看着他。
　　看着他冲到钟楼门前。
　　看着他举起腕表，按向门缝。
　　门在他触及的瞬间完全敞开。
　　门像生物般张开大口——边缘还带着粘稠的透明液体，像某种生物的唾液。门内是一片温暖的光芒，看不清具体景象，但能听到里面传来轻柔的哼唱声，像母亲的摇篮曲。
　　男生没有丝毫犹豫，一头冲了进去。
　　门在他身后重重合拢。
　　不是关上，而是“啪”的一声巨响，像巨兽的上下颚咬合。合拢的瞬间，门缝里传出男生最后一声尖叫——不是恐惧，而是一种混合着狂喜和释然的怪异嘶喊。
　　然后，声音消失了。
　　青铜牌匾上的文字更新：
　　【容纳：1/50】
　　那个矮小的剪影也从公示栏里消失了。
　　剩下的两个剪影依然模糊地悬在那里，像悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑。
　　广场死寂了三秒。
　　然后，爆炸。
　　“他怎么进去的？！”
　　“腕表！他用了那个死人的腕表！”
　　“腕表能开门？！怎么用？！”
　　“他抢了别人的绝望点数！”
　　人群疯狂地涌向那七具尸体消失的地方，寻找可能遗留的腕表。但腕表早就消失了——除了男生拿走的那块，其他六块不知何时已经无影无踪。
　　争夺变成了混乱，混乱升级成斗殴。
　　“让开！是我先看到的！”
　　“滚！这是我找到的！”
　　两个高中生为了一块刚被发现的腕表撕打起来。腕表掉在地上，被第三个人捡起，但立刻被第四个人扑倒。很快，那片区域就变成了小规模的混战，拳打脚踢，惨叫连连。
　　李元嘉没有动。他冷冷地看着那片混乱。
　　腕表能开门，这信息很重要。但更重要的是——那个男生怎么获得绝望点数的？
　　规则说“令他人陷入深度绝望十分钟”。刚才第一个死者被杀时，周围确实有几十人陷入恐惧，但那个男生当时并不在最近的位置，同时这个腕表也不是能轻易捡起的东西。他是怎么成为“收集者”的？难道绝望点数不是自动分配给最近的人，而是有某种……选择机制？
　　“看明白了吗？”
　　一道声音从李元嘉身侧传来。
　　不是防御圈内任何人的声音。这个声音带着一种独特的质感——低沉，平稳，带着轻微的鼻音和恰到好处的磁性，能轻易钻进人的意识深处。
　　李元嘉猛地转头。
　　距离他们约一米处，不知何时靠着一个年轻男人。
　　银灰色的短发在暗淡光线下泛着冷金属般的光泽，他戴着金丝细边眼镜，镜片后的眼睛是浅琥珀色的，瞳孔在光线下呈现一种奇异的半透明感。肤色很白，不是健康的白皙，而是长期室内生活缺乏日照的苍白，但这种苍白反而给他增添了一种病态的美感。
　　他穿着裁剪合身的黑色衬衫，领口解开两颗扣子，露出线条清晰的锁骨。外面套着一件米白色的薄风衣，风衣下摆垂到膝盖，料子看起来柔软而昂贵。黑色修身长裤，一双看起来就价值不菲的皮质短靴。
　　整个人给人的感觉……太干净了。
　　在这个混乱、肮脏、充满恐惧的广场上，他就像误入贫民窟的贵族，悠闲得格格不入。他背靠着无形的空气墙，双手插在风衣口袋里，嘴角带着一抹若有若无的笑意，正用一种欣赏戏剧般的眼神看着广场上的混乱。
　　李元嘉的警惕瞬间提到最高。
　　这个人什么时候出现的？怎么出现的？防御圈十个人，每个人都盯着一个方向，怎么会没人发现他靠近？
　　“你是……”李元嘉觉得这声音耳熟，像是裁决官。
　　“靳在野。”男人伸出手，手指修长，骨节分明，“幸会。”
　　李元嘉没有打算和他握手：“你想做什么？”
　　“让他人陷入绝望十分钟——”靳在野开口，视线从混乱的人群转向李元嘉，浅琥珀色的瞳孔在镜片后微微闪光，并不接李元嘉的话，“刚才第一个死者被杀时，周围至少有五十人陷入深度恐惧。持续时间……从尸体出现到被地面吞没，大概十二秒。但真正的‘深度绝望’不是那十二秒，而是后续的连锁反应。”
　　“第一个死者倒下，周围五十人恐惧——这是第一层。”
　　“那五十人的恐惧传染给更外围的人——第二层。”
　　“人群开始逃窜，踩踏发生，更多人受伤、死亡——第三层。”
　　“恐惧像病毒般扩散，最终覆盖全场一万五千人——第四层。”
　　他顿了顿，笑容加深：
　　“整个过程持续超过半小时。而那个男生，从始至终都在场。他没有被恐惧吞噬，反而在观察、记录、甚至……享受这个过程。当绝望情绪达到峰值时，他成为了‘接收器’，收集到了足够的点数。”
　　李元嘉盯着他：“你怎么知道得这么清楚？”
　　“观察，推理，以及一点……”靳在野推了推眼镜，“直觉。”
　　池书砚警惕地挡在李元嘉身前：“你想干嘛？”
　　“做个交易。”靳在野微笑，“我来保护你们两位，作为交换，你们在游戏中活下来，要……听我指挥。”
　　“凭什么信你？”李元嘉直视他。
　　“凭我是目前场上最了解规则漏洞的人。”靳在野从口袋里掏出一只纯白腕表——不是羊的，而是暗金色镶边的，“比如我知道，狼其实有三条隐藏规则。”
　　他压低声音：“想知道吗？”
　　李元嘉没动，就静静地看着他。
　　靳在野倒也不急，就微笑的看着李元嘉。
　　“你想要什么。”李元嘉上前一步，一字一顿“裁、决、官。”
　　“声音认出来了？”靳在野歪头看着李元嘉近在咫尺显得可爱的脸，“是我。”
　　池书砚倒抽一口冷气，抢过李元嘉的刀，刀尖指向靳在野：“你——”
　　“别急。”靳在野轻松地拨开刀尖，“我现在和你们一样是‘玩家’。只不过我有个小特权……自由裁决权。每次游戏出现‘bug’时，我能获得一点权限。累积够了，也许能改改规则。”
　　“bug是？”
　　靳在野的视线落在李元嘉脸上，意味深长：
　　“你。”