《褚州风云录（美食）》大鱼肚白

12、第 12 章 肉冻

　　宋时卿起身往后厨走。

　　天气一样的燥热，后厨仅是进门就能闷出一身汗来。

　　宋时卿随手从灶台上拿了一张素胡饼，只就着刚打上来的井水开始吃。

　　她们没有闲钱买冰，就是这井水最解暑了。

　　元林揉好的面就静静躺在案板上，上面盖了一块湿了水又被拧干的布。

　　宋时卿将手中的饼和碗都放在一边，掀开白布用手指戳了戳那面团。

　　还好，这次没有揉过头。

　　灶上的高汤是备着下面的，但天气这么热，想来也没什么人会想吃汤面。

　　蒸腾着的热气带出来的香味已然证明了今日的高汤烧的有多么好。

　　但此时外面并没有什么客人，或许是因为今日格外的热，众人连门都不想再出。

　　莫说旁人，就连她都是如此。

　　只是没有人来吃面，这熬的一锅高汤可算是浪费了。

　　宋时卿有些心疼，为买这两根羊腿骨所花的银两，也为这一锅高汤。

　　或许可以做肉冻？

　　也不知道如今正是酷热的天气，这井下的温度足不足够。

　　肉冻或是皮冻以往总是冬天做的，暾城冬天寒冷，要是再下一场大学，要靠着冰天雪地才能将高汤和肉皮凝固，井下……

　　宋时卿有了更好的主意。

　　后厨下面的暗室是个不错的地方。

　　那屋子本就阴凉，再买个几文的碎冰放在一旁，想来虽比不上寒冬腊月的效果好，也能将那肉冻冻住。

　　说干就干。

　　羊腿上的肉其实不少，以往总是趁着炖烂了后切成小块给客人加在羊汤里，若还有剩的晚上浇上料汁也算一道菜。

　　但若要做肉冻，肉就不用切，直接铺在碗里，将锅中的高汤撇去浮沫，只浇了清澈的汤底在里面。

　　这肉冻便完成一半，剩下的只能交给时间。

　　锅中仍有高汤，宋时卿续了水，又将剥下来的羊腿骨丢进去重新炖。

　　这样便很好了。

　　宋时卿招来元林：“上前面摸钱买些碎冰回来，我送下去。”

　　元林瞧了一眼那能活动的暗墙墙角，小声问：“里面关了人？”

　　若要关了人，那真是要送些冰下去凉快凉快。

　　那么大一间密室不通风，太阳烤着，还不剩外面有小风吹着能凉快一些。

　　宋时卿无奈的瞧了一眼元林。

　　这密室除了她谁都没下去过，不知道里面是怎么样一方天地，能想成这样，也是难为他。

　　宋时卿没有答话，元林也乖乖的将冰买了回来。

　　冰被装在一个陶盆里，倒是正好比装肉冻的碗大上一圈。

　　宋时卿放陶盆进去的时候又拿了一把短刀出来。

　　软剑被折，她便没有什么趁手能藏住的武器了。

　　固然长刀使的更利落，但夜间出行并不是上乘之选。短刀带鞘藏在袖中盖在衣襟下都好说，长刀算怎么回事儿，若遇见人了连解释都解释不过去。

　　此外，宋时卿还拿了一套袖箭出来。

　　袖箭匣绑在手腕，有些笨重，隐在暗处单使袖箭就还好，可若是近身使用短刀时还要再绑着这袖箭，总怕会弄巧成拙。

　　宋时卿想了想，还是觉得该再寻一把软剑比较好。

　　等忙完，日头已经西斜，大堂里坐了两三位吃冷浇面的客人，见到宋时卿，笑道：“宋掌柜，你这徒弟可算是带出来，今日这冷浇面的面条子正正好。”

　　“那就多捧场。”宋时卿笑着应。

　　走到柜台前，宋时卿瞧了一眼放铜板的小罐，小罐里可怜兮兮的几枚铜板，对应大堂里可怜兮兮的几位客人。

　　贾先生用只有两人才能听到的声音，低声道：“城西闹了贼。”

　　“一条街的铺子都被撬了锁，就连临巷的两家民居都没有幸免。”

　　“官府可去勘验过了？”

　　贾先生点点头，道：“没丢什么值钱的东西，藏得深的吊钱、银锭都好好的，倒是明面的散钱，”贾先生用手中的笔杆一敲那放铜板的小罐，小罐响的欢快：“被拿了干净。”

　　“另外，那铺子里卖什么东西便也丢了什么东西。成衣铺丢了两件衣服，包子铺丢了两屉包子，药材铺丢了几瓶药粉，酒馆丢了几坛子酒。”

　　宋时卿与贾先生对视一眼。这丢的东西，也再明显不过了，可不就是那西覃的贼人所需的东西么。

　　“掌柜的可要去瞧瞧？”

　　宋时卿摇摇头，他手里的东西不是真的，想要打草惊蛇让对方误以为是真的，昨晚一遭便已足够，无需再去。

　　“姐姐若觉得无所谓再去，不若让沈先生去？”宋时晏不知何时已然站在了宋时卿身后，猫着腰躲着，不让贾先生瞧见自己。

　　这样的把戏自然瞒不过宋时卿，贸然出声却的的确确将贾先生吓得直捋胡子。

　　宋时卿莞尔一笑，拉着宋时晏往后院走：“又是只有你自己回来了？”

　　宋时晏在宋时卿手下乖巧的像温顺的小猫，点头道：“沈先生日日可不就在寻这事儿？他自己一个人，白日里还都得给我们上课，自然没什么进展。”

　　送他这个功劳……也好。

　　宋时晏瞧着宋时卿一副若有所思的模样，就知道姐姐已经决定了，只是还没有好的主意，便从身上的布包里摸出一颗蓝色的小石头塞到宋时卿手里。

　　“这是……”

　　“这是蓝耳石，矿源都在西覃，也是西覃人人都爱的装饰品。这东西随便丢在那失窃地方的某个角落，不都证明此事此人与西覃有关系嘛。”

　　这到的确是个好主意。

　　沈槐安自身的任务没有完成，晚上就必不会安分在楼里呆着。

　　她若要有急事将他迷晕，偶尔一日还能解释是他太过辛苦劳累所致，但时间长了总会起疑心。

　　倒不如顺理成章让他把任务完成了，夜里能在踏踏实实安睡，她再下迷药他也无迹可寻。

　　于她而言，毕竟将人圈在楼里晕着，要比在外面不知道什么地方来的好得多。

　　宋时卿将那石头捏起来，对着光瞧了许久，而后放回到宋时晏手中，轻轻拍拍她的脑袋：“去玩儿吧。”

　　“好嘞。”

　　宋时晏笑得兴高采烈，转身就往街上跑。

　　晚上沈槐安回来，宋时卿准备了胡饼夹羊肉，还有已然成型的肉冻。

　　沈槐安很惊喜：“我之前在奕京，肉冻只有冬天才能吃到，怎么这里盛夏就能有？你是有什么秘方？”

　　宋时卿一副假装防人偷师的模样，故作高深，直到沈槐安胡乱猜了六七个答案才笑着开口道：

　　“夫君也算是来了暾城小半年了，不知道这里昼夜温差大么？夜里凉，地下也凉，后厨门口的那井深的很，用坛子装着吊下去也是同冬日一样的。”

　　沈槐安不怎么精通庖厨，听着宋时卿的话面上一愣一愣的，不住的点头，却瞧着不像听懂了一般。

　　宋时卿笑道：“夫君怎么这几日日日回来的都晚？是我备的饭菜已然不合胃口了么？”

　　沈槐安连连摇头，起誓保证道：“自然不是，不过是读书读的忘了时辰。明日，明日我就同小晏一起回来。”

　　到底是不是读书的忘了时辰，宋时卿自然知道，只是她面上完全不显，眉宇间满是担忧之色：“不是我信不过夫君，是暾城里似乎进了一伙贼人，城西的许多家都被偷了。夫君是手无寸铁的文人，又行夜路，若是正好碰见，岂不麻烦。”

　　“贼人？”沈槐安今日往城南去，自然不知道西边的消息。

　　“正是呢。”宋时卿言之凿凿，仿佛亲眼见到了一般：“只是说来也奇怪，屋里被翻的一团乱不说，却没有丢什么值钱的东西，杂七杂八的物什丢了不少，不知道以为是要过日子去呢。”

　　宋时卿低着头笑着，只顾收拾床褥，没看沈槐安，仿佛不过是夫妻间说些什么左邻右舍的闲话。

　　但沈槐安却坐在圆桌旁久久没有回话。

　　他听进去了啊。

　　宋时卿眼中精光一闪，随后便还是那副温柔模样。

　　听进去就好办的多了。

　　夜里，宋时卿朦朦胧胧的睡着，忽的感觉身侧一轻，是枕边人起身。

　　夜风不起，门“吱呀”一声开了，又轻轻合上。

　　睡梦中的人儿勾起一侧唇角。

　　元林缠着宋时卿教他熬麦芽糖。

　　没有别的什么道理，不过又是与元缨两人嘴拌嘴，两三句话不对付，就得了自己妹妹一句：“你还好意思自称为哥哥呢，妹妹最喜欢的松子糖都不会做。”

　　元林气不过，拉着宋时卿哪儿都不去，就在厨房里一锅一锅的熬麦芽糖。

　　麦芽糖就是裹着松子糖的那一层糖衣，只要是麦芽糖熬会了，什么样的糖果就都不成问题。

　　元林励志要一口气做出十种糖果给元缨瞧瞧。

　　结果几日过去，厨房里放着黄糖的陶罐已经见底，能让宋时卿瞧着颜色过得去能下嘴的麦芽糖只有巴掌大小。

　　宋时卿瞧着只薄薄一个碗底的麦芽糖觉得有些头痛，想将废掉的那些黄糖都折成铜板从元林的月银里扣掉。

　　但好歹熬成了这么一小点，宋时卿和元林守在柜台旁，掰下可怜的一点放进嘴里尝。

　　熬过了，苦了。

　　一声叹息还没有从宋时卿嘴里钻出，就听门口传来一声问询：

　　“你们谁是掌柜的？”