《襟边花》青檐依雪

3、第二章 边将苦辛拜九五，遥征惟愿社稷安。

　　金羽军入关之时，正值西府兵甫达京师。
　　众将士身上玄甲未浸透京城春意，便镇了一方，砺戈秣马，只待宁理维安。
　　宫瓦锦庭之中，西府侯腰悬弯刀，向柏绥稍稍拱手：“昭德。”
　　关西老将不携卫侍，独身一人，冠拢云鬓，眉目朗朗。纵使不曾得见，却是西府侯无疑。
　　“陆大人经年镇关西，今日柏某总算幸得一见。”
　　柏绥亦驻足拱手，年轻的脸令西府侯心头一震，恍若故人归。
　　他的唇角微弯，声音清煦，又有着武将少有的温柔眉眼，小臂上扣着一对泛着金属光泽的护腕，腰部用腰带束得紧紧，别着一把轻剑，整个人若清风朗月，是一种极为赏心悦目的俊美。
　　像极了泉下销骨的某位。
　　西府侯心头纷杂，抬眼又见柏绥身侧一俊逸青年，高鼻深目，黑发厉眉。
　　他略一沉思，却听青年道：“晚辈宋骋，宋淮安。”
　　他瞬间了然，在心中长叹一声，只道：“淮安，好字。心安是吾乡。”
　　宋骋笑：“宋某此生难还乡，不过江海寄余生。”
　　寥寥数语，又相拜而别，西府侯走出三丈之外，又于层层朱门之间猛然回身。
　　“我十一随兄镇肃阳，不通丝弦声，不谙关内礼。我有关西酒，镇德曾欠我一壶酒，若有来日，你二人可否替他还我？”
　　“他日河山霁，怀初愿驰马入关西，共祝四海晏。”
　　君子一诺千金，却是九州难安。
　　——
　　“陈将军请中尉卿去家中饮酒。”年轻的越林郎半张脸掩在阴影里，并不屑进房。
　　越林军向来傲气，玉带金扣，雕花的宝剑悬在腰间，半倚在门框上，俯视着屋内。
　　“中尉！”屯骑校尉褚先一惊，碰倒了桌上满盈的酒杯。
　　那郎官双手环臂：“不知中尉卿给不给中郎将这个面子？”
　　霍峻微笑，整了整冠服，缓缓起身：“自然是肯的。”
　　五校尉握着剑，猛地站起，欲一同前往。
　　“无碍，既然是越林中郎将，吾一人便可。”霍峻转身对那青年拱手：“请。”
　　“痛快。”那青年转身，冠帽下满是涔涔冷汗，“请中尉卿上车。”
　　中尉卿去后，五校尉心中揣揣不安，皆闭口不言。
　　“越林军向来与北军针锋相对。如今陈璧请中尉……会不会有诈？”屯骑校尉褚先猛然开口。
　　“如今金羽军驻京北，西府兵扎京西。丞相一事过后，陛下明里暗里要削北军，可南军二支世代官荫，皆是银样镴枪头，如今被二大将压着，也不好过。陈璧这意思，会不会是向五营示好？”
　　“越林军诸位郎官皆是贵胄子孙，常侍君侧，为的是将来封侯拜相，本不屑战，谁真的管这一时军功风流。”杜来冷声道，“越林军此时前来，定无好心。”
　　“万千风流怎抵真金白银。丞相要王公交税，贵胄皆欲除之后快，趁势将其斩尽杀绝。中尉卿不忍，星夜呈上《流民图》，又在朝中声援丞相，恐怕早已被人忌恨在心，前路凶险。”
　　步兵校尉刘匡恨恨咬牙：“你我皆少年从军，一腔铁胆忠心。如今王公权臣令我等做他们手里的恶犬利刃，北军怎甘心！今夜中尉卿不归，五营不休。”
　　是夜五营将士皆不敢眠，更漏声声催人急。
　　待到子时，五校尉急携精兵三百人欲寻中尉卿，却被越林军迎面相拦。
　　越林军披坚执锐，陈璧为首，乌骓宝马威风飒飒，朝歌枪红缨鲜亮，看来早已恭候多时。
　　褚先变了脸色，勒马抽刃，朝陈璧大喝：“陈世擒！我认你统领越林军，当为正人君子，为何是这卑鄙小人做派？”
　　“我问你，中尉卿何在？”杜来手执戟刀，眉凌眼厉。“将军在此，莫非是要擒住我等？”
　　陈璧轻笑：“怎敢。今日城北粮仓遭劫，令越林军前去安定，正要归营。”
　　“怎么，北军不知？”他身侧一郎官道，“也是，北军忙着在廷尉司捞人，哪里有心思顾得上这些？”
　　长水校尉纪阐冷笑一声，便要挥刀向前：“越林军欺上瞒下，光天化日之下劫持忠臣，将军既然敢做，又何必惺惺作态？若中尉卿当真有罪，将军大可奉圣旨亲自捉拿。今日中郎将毋有旨意，莫非是想行那先罪后罗之事？今日北军要迎中尉回营，若中郎将执意不肯放人，五营不得不与将军一战。”
　　“我敬诸位满腔热血义气，恨无缘与君同袍。君子三思而亮刃，为家主者再思才发怒。”陈璧神色晦暗不明，“我在此候诸君已久，愿于幕天之下劝君一二。中尉卿踌躇不定，诗怀怨念，暗讽时政，愚弄朝廷，妄自尊大，心存异心，实不堪九卿之任。今日中尉卿性命难保，中尉卿与诸君往来甚密，今日尔等是要为昔日主将冲冠一怒，弃五营将士，全家老小于不顾吗？如今主将已倒，诸位何不若割席自证，明哲保身？”
　　“荒谬！大燕立国至今，从未有此先例。难不成堂堂大燕子民，朝廷命官要因言获罪？于诗文千篇网罗罪名，何其容易！我却要问，这照的是哪条法？”刘匡怒目而视。
　　“我不过一末将，怎敢私拿中尉卿。御史台弹劾霍将军，我不过奉命送霍将军往御史台受审。”武将喋血征四方，文官酒池宴宾客。南北军势若水火已久，此言一出，却令诸校尉心觉惺惺相惜，气焰灭了一半。
　　纪阐听闻御史台三字，连人带马踉跄一下，喃喃道：“御史台……卫骁！为何？”
　　越骑校尉邱平亦红了眼，拉缰驱马，挡在纪阐陈璧中间，朝陈璧拱手：“陈将军，五营虑事不周，多有冒犯。”
　　一帮人马浩浩荡荡回营，皆双目赤红，不肯休憩，睁眼直至天明。大军甫一还京，便有人再也等不住，要执刀向五营。
　　纪阐年岁最轻，双目涣散，费力卸下重甲。天色甫明，尚且微寒料峭。他坐在阶上愣了许久，又踉踉跄跄抱来一坛酒，一勺一勺地往口中灌，衣服尽数被酒浸湿。
　　褚先正于松下徘徊，看他这副情状，于心不忍道：“年纪轻轻，作甚么借酒消愁！”
　　纪阐猛然站起，却撞翻了酒坛。酒坛滚下台阶，陶瓦碎了一地，霎时间酒香四溢，顷刻便流了个干净。他正头昏脑胀，未多想便弯腰去捡那碎片，手被割了道道血痕，渗得那手中陶瓦暗红一片，还要去拾。
　　禇先见他神志不清，疾步走来抢过那碎片，叹了口气：“去找医官包扎。”
　　纪阐抬眼看他，昏沉一片的眼又蓦地变得清明，用衣袖遮了遮手上的血，只默声道“好”，便向营房走去。
　　几人胸中愁郁，皆是忧心忡忡，沉默不语。
　　怒气冲天之时，尚可道一句“五营不休”，可五营……怎敢不休。纵使五营敢闯御史台劫人，纵使将士肯从，结局不过将军满门抄斩，营下士兵十年光阴无军饷傍身，草草遣散还乡！饶你天纵英才，任你勇匹万夫，还不是要忍气吞声，满腔义气却不得为君输肝剖胆。
　　邱平猛然起身，胸前背后尽是冷汗，忙去柜中翻书信。
　　几人被火气灼红了眼，坐在案前看火光摇曳，把书信一纸纸投入陶灯。
　　“这是三年前，我领射声营与金羽军共战西梁，于淮河凯旋之书。众将士欢欣鼓舞，士气高昂要直取西梁都辅。中尉回书信说待大胜，要亲自到嘉门关为射声营接风洗尘。”杜来嗓音沙哑，看手中火苗窜起，“最后等来的是什么？撤兵！”
　　“我只恨执刀一生，却不能杀尽天下奸佞！”刘匡双手攥拳，恨恨地举起酒杯，又叹气轻轻放下，“自古不叫忠臣良将得好安。镇德将军为国戎马一生，不得马革裹尸，堂堂武侯只余衣冠冢。今日之后，你我又待如何！”
　　禇先看着眼前书信成烬，退后几步向三人拱手而拜：“变法之际，二党相争，一腔义气怎能行天下。三校尉本家在蓟都，又有妻儿老母，前途光明，莫要惹火烧身。”
　　“天地在上，承约襁褓丧母，年幼丧父，步履维艰。承蒙中尉与诸位提携，承约无以相报。朝廷朋党勾结，陷害忠良。如今承约心意已决，愿冒死诣阙上书，条条剖明，以求彻查。”
　　“莫要胡言！欲加之罪，岂患无辞。中尉诗词书信甚多，谁知哪句‘诗怀怨念，暗讽时政，愚弄朝廷，妄自尊大，心存异心’？校尉一人之勇，怎敌涛涛洪流。”邱平道，“回来坐下，此时最忌意气用事——泗山呢？”
　　“他方才伤了手，去找医官包扎了。”禇先这才猛然想起纪阐。他心中一惊，道了声“不好！”，便冲出房去。
　　“承约！”几人喊道。
　　禇先没停下，死命地往前跑，去找医官。他的心脏几乎要跳出来，心中不住祈祷，冲过重重屋楣，冲过刚刚生出新芽的柳枝，掀帘进去，见到年老的医官眯着眼抄方子，颤着嗓音问：“大夫！纪阐可有来过？”
　　老人推了推鼻梁上的眼镜：“纪阐……不曾。泗山怎么了？”
　　禇先双手发冷，血液几乎都要从喉咙涌上来，又一路奔向马厩，果然早已不见纪阐坐骑。