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24、第二把刀 ...
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小李飞刀的名声自然无需多言，然而在淌血的匕首前发过毒誓的死士又岂会被死亡吓倒？命令仿佛淬了火的剑一般，坚决地斩断了脑中所有如麻的思绪。
“铁传甲武功早已被废，将他生擒并非难事，一旦得手，只管尽快回来，切勿多言！”
鞑靼人只当没看见李寻欢，他们押着绑得严严实实的铁传甲，闷头向前走去。身后，李寻欢的指尖寒光一闪，随即，只见死士头领的眼珠几乎快要掉出来，他的手在空中徒劳地抓了几下，似乎想要拔掉插在喉咙上的飞刀，还不等他挣扎几下，便直挺挺地向后倒去。
“只要还有一个人活着，就务必将他带回！”
死士们本想继续前行，却也不得不将头领倒下的躯体拨向一边。就在这片刻的功夫，押着铁传甲的两人的手忽地一麻，其余人只见一道影子钻入了他们中间，他们立刻反应了过来，然而，李寻欢已架着铁传甲退到了十步开外。
看来，一场你死我活的恶战是不可避免的了。
忽然，几个人懒洋洋地走出酒馆，李寻欢甚至想好好感谢他们一番，他早已是强弩之末，方才一番折腾更是透支了他的气力。倘若真的交手，他甚至无法保证自己能站稳。而他更不会由他们带走铁传甲，送到不见天日的地方去折磨一番，这一切皆是因他而起，他绝不能再拖累铁传甲了。
铁传甲的嘴唇动了动，李寻欢偏过头，用眼神示意他静观其变。
立在中间的正是律晓风。他打了个呵欠道：“各位，都住手吧！”
西域的胡杨，即使死去，也能在沙漠中屹立千百年；李寻欢虽已力竭，但只消凭着一口气，也不会在敌人面前示弱。他抬起疲惫却沉静的眸子，注视着律晓风道：“我的事和他毫无关系，放他走。”
律晓风哂笑道：“恰恰相反，他的事和你毫无关系。至于你，李寻欢，为何偏偏会在这个时候出现呢？”
他在对峙的众人身边不疾不徐地踱着步，抚摸着袍子上的云纹刺绣，吩咐道：“把两人都带回去。千万别伤了我们尊贵的客人。”
铁传甲怒目圆睁，打断道：“呸，谁是你尊贵的客人？”
律晓风冷笑一声，他挨近李寻欢，用只有他们两人能听到的声音说道：“只要你的飞刀一出手，我们就立刻杀了他。”
两天前，一条孤零零的影子往四下看了看，倏然钻入了软禁着鞑靼三殿下的寝宫之内。
额日德木图望着眼前的公主，面上闪过一丝惊讶，随即又恢复了冰冷的神色。他挖苦道：“敢问公主是特意来嘲讽我这个阶下囚的么？”
少女一改往日的骄矜，恳切道：“三叔莫要说这些话，我们本不该是敌人。”
额日德木图仔细听了听，见公主并未带侍卫前来，便蹙眉道：“莫要和我套近乎。说吧，想从我这儿得到什么？”
格日勒塔娜笑道：“三叔难道就不想东山再起吗？父汗之所以容不下您，是因为我们的疆域不够辽阔，若是它足够辽阔——”
额日德木图冷笑着打断道：“若是足够辽阔，也不会额外赐予我一滴马奶酒、一根牧草。这些年难道我还看不穿吗？父汗在世的时候，我就明白为何是我而非汗兄要去南方当质子。正因为如此，我才在异国他乡隐忍多年，可到头来，我又得到了什么？别白费力气了，我不是你们的弓箭和马刀。”
格日勒塔娜道：“那么从当下谈起吧！我当然不奢望您的帮助，但我们可以做笔交易。您想要什么？”
额日德木图挑眉道：“若是我什么也不想要呢？”
格日勒塔娜道：“那您就安心地老死在这里吧！”
额日德木图道：“那我要求你解除对我的软禁，至于之后是去是留，也不必过问。”
格日勒塔娜道：“一言为定。”
夜已经深了，只有风在四处游荡，时而骏马般掠过草原，时而在桦木林中穿梭着。在黑魆魆、如海一般广阔的草丛里，旱獭们时不时用尖细的嗓门交流着。
当格日勒塔娜走出三叔的寝宫时，天已亮了大半，她的脸上挂着得意的笑容。可是，她心中仍有一丝忧虑挥之不去，她明白自己永远无法控制他，此刻她早已把母亲的警告抛之脑后。如今，尚且不必为未来的命运忧心忡忡；以后，他们总会一决高下的。
铁传甲和李寻欢被押回鞑靼皇宫时，几乎被眼前的景象吓了一跳。在大殿的角落处，密密麻麻地堆着好些被缚的尸体。他们大都是周围几个村子里居住的百姓，常常到小酒馆喝上一杯。若是他们碰见李寻欢，总会热切地问候这个不幸的羁旅之人。
可他们再也不能同李寻欢寒暄几句了。
一抹鲜艳的紫色在黯淡了的血色中格外扎眼。李寻欢只觉五脏六腑都被苍鹰的利爪攫住了一般，一种从未经历过的疼痛令他眼前发黑。
那个爱着红梅的少女，那个他从强盗手中救出的少女，被马刀刺穿了胸膛，昔日浓密的秀发已被地上的鲜血浸透，乱糟糟地结成了一团，那还未来得及闭上的眼睛，似乎正透过屋顶，久久地凝视着阴沉的天空。百花村冤死之人的魂魄似乎和这些新的魂魄交织在一处，共同控诉这暴虐的屠杀。
李寻欢强压下翻涌的气血，回头死死盯着律晓风道：“为何要残害无辜？”他说得极吃力，每一个字都如同铁锤重击下的钉子——可他再也说不出别的话了。
“因为他们是间谍。”格日勒塔娜不知何时走到了他们中间，她甚至没有正眼瞧一眼李寻欢，“你们的皇帝抓到我们的间谍，难道会放他们一条生路吗？”
公主坐定后，接过侍女端上的马奶酒，饮了一口，笑道：“说起来，李寻欢，这得感谢你的朋友——”
话音未落，铁传甲便重重地“呸”了一声，嗄声道：“你们这群刽子手究竟在搞什么名堂？凭什么要污蔑我的清白？”
铁传甲不自觉地向前冲去，可侍卫却紧紧地拉住麻绳，那蟒蛇般盘曲在他身躯上的绳索似乎要嵌入他的皮肉内，但铁传甲仍梗着脖子，与疼痛与束缚僵持着。
公主往麂皮绒的椅背上靠了靠，冷笑道：“不管你承不承认，你可都帮了我们大忙呢！”她的最后一句话故意拖得极长，仿佛一只轻轻踩住了蝗虫的毡靴，并不急着一击毙命，反而要细细赏玩生灵垂死挣扎的姿态。
“休要胡说！”铁传甲依旧怒不可遏，声音中却多了一丝不易察觉的慌乱，他扭头寻找着李寻欢的眼睛，急切道，“少……少爷！莫要听这臭丫头胡说，我岂会做这般伤天害理的事？”
李寻欢道：“你我相识多年，三言两语又岂会动摇我对你的信任？”
格日勒塔娜道：“得了，别互表忠心了，看着真叫人恶心。既然你一口咬定我在胡说，那我便明明白白地把一切都告诉你和你的主子。”
她一声令下，侍卫便用马刀从死人堆中拨出了一具早已辨认不出面目的尸首，扔到李寻欢脚下。死者的致命伤在头颈处，狰狞的刀疤从脖颈延伸至头顶，几乎贯穿了整个面部，身上的衣物被黑红的血道所覆盖，不知是他自己的血还是别人的血。
李寻欢从未见过这个人，可铁传甲一看到这具面目全非的尸体，一腔怒火霎时被浇熄了。他放松紧握的双拳，垂下了头。
律晓风看向铁传甲道：“也许你已经不认得他了吧？可他什么都说了，向我们求得一条生路之后，他便发誓为我们卖命。他招供说，李寻欢会把他在此处看到和听到的都交给你，你会派人把消息送出去。为了掩人耳目，这个人的身份并不固定。而李寻欢又和你是故交，即使他们都见过他，也不会料想到他究竟在做什么。”
铁传甲的心猛地一沉，他意识到自己犯了一个无可挽回的致命错误。
昨日他在边关的村子周围走动时，这个叫武忠的人脸上挂着一贯的笑容，迎上来道：“大爷，今日又找弟兄们做事吗？”
铁传甲认出这是几日前替他送过信的人，道：“暂时无事。”
武忠向周围看了看，压低声音道：“大人派小的给大爷道喜了，等明年开春，大爷和李大爷都可以还乡了。”
此刻铁传甲说不出自己是什么滋味，心中竟没有几分喜悦和讶异，反倒颇为茫然无所适从。恐怕李寻欢听到这个所谓的喜讯，也会是这般心情，八年前他自关外回到故乡，短短几月内经历的苦痛，抵得上关外十年的全部！他那千疮百孔的心还经得起多少折磨……呸！赶快把这些不吉利的念头碾碎！
他木然问道：“此话当真？”
武忠的脸抽动了一下，笑道：“小的哪敢诳大爷？有了这天大的喜事，大爷可否赏弟兄们一些喝酒的钱？”
铁传甲这才如梦初醒，他从身上摸出一些铜板和碎银，道：“也对，你们拿去分了吧！”
武忠道：“武家村里的人小的都认识，黄土村、张家村给大爷做过事的几个人，小的便认不全了，要是只赏了其中几个却冷落了其他几个，人家闹起来，小的可遭不住。”
没有人能够像野兔一样永远保持警惕，即使是野兔，也有一头撞死在树桩上的时候，更别提人。心思全然不在这番谈话上的铁传甲，又怎会把眼前这个老实巴交的人和叛徒联想起来？铁传甲更不会知道，武忠被鞑靼人抓去后，立刻吓破了胆，为了能在这提心吊胆的日子中苟活，他究竟说了多少不该说的话，做了多少不该做的事。
自己的一个疏忽，令这些人都遭到了灭门。铁传甲不敢再看李寻欢，他抬起头望向前方，面容因痛苦而变了样。他喃喃道：“是啊，我犯了大错。”
