《东阳服妖女》一只蝈

18、正式拜师

　　大明三年四月

　　娄逞嘴上说着“不怨”，心里也无怨气，比以往更加乖顺，事事报备，尽量不出门。她自以为做一个省心的娃娃最多也不过如此，没想到如此克制却让杨氏生出不满来。一个觉得自个儿是听话，另一个却觉得那是在怄气呢。

　　娄逞并未觉察杨氏的心思，只是阿文以为母女两个又有矛盾，问了娄逞几句，她自然否了。

　　几天后，她吃过饭，收拾了灶台，照常跟杨氏说：“阿妈，我上楼看书去了。”

　　杨氏叫住她，说：“这些天，我实在忙，脱不了身，家里的衣裳、被子该洗的、该晒的、该收的、该换的，你弄一下。”

　　活儿不算重，但全部做下来，一个小娃娃也累得够呛。娄逞听了不由皱起眉头，但仍是应下了。她打定主意顺着杨氏的心意来，不让她操心烦恼。然而杨氏原本并没打算真的让娄逞一个做，因为娄逞做事慢，也不仔细，更做不来这么多活儿。杨氏想着娄逞定会找些理由推托，或撒娇求杨氏一起做。却没想到她竟然真的应了。

　　真是个不知道天高地厚的小娃娃，非要吃点儿苦头才知道服软。

　　从朝食后一直做到哺食，阿文放学回来，袄子、衣裳、被子晾满了院子，还有衣裳未洗。哺食过后，阿文帮着打水，娄逞省了些力气，不过做事仍慢，到日落天黑，什么都看不到时，木桶里还泡了许多，没法儿洗，也不能放。

　　“阿妈，能点灯么？”

　　娄逞忙了一天，两条细小的胳膊通红发亮，杨氏看着心疼，怨她太倔，终于还是心软了。

　　“放着吧，一会儿我来。”

　　“不用，剩的不多了，我和阿文一起，不费多长时间就完事儿。”

　　杨氏不悦道：“上瘾了？要不以后都让你来做？织布也你来做？一点儿事儿忙了一天也没完，现在还要点灯来做，家里有多少油能让你耗？”

　　娄逞盯着杨氏，一双眸子在夜里黑白分明，亮得吓人，看得杨氏心惊肉跳。片刻后，娄逞的眸子暗下去，说道：“那我上楼去了。”

　　“去吧，忙了一天，早点儿睡。别看书了。”

　　“嗯。”

　　杨氏搬了个矮凳，坐在洗衣桶前，没多大功夫，就把剩下的给洗完了，晾出来。回身看过去，阿文在灯下抄当日的课文，二楼浑黑一片。她擦擦手，提着灯往二楼去，走到娄逞门前，轻轻一推，门开了，娄逞正坐在榻上发呆，还没睡。

　　“怎么还没睡？”杨氏把灯放在案上，却看不清娄逞的脸。织布十几年下来，她的一双眼睛也不如年轻时候清明了，夜里尤其容易发昏。

　　“睡不着。”娄逞答道。

　　“早点儿睡吧，读书不急于这一会儿，把眼睛熬坏了，以后什么也看不了。”

　　娄逞仍是说：“睡不着。”

　　杨氏让她躺下，然后开始用一种舒缓的语调讲些神怪故事、乡野段子、城中奇闻。一段一段的故事，没有任何联系，总是刚开个头就没了，有些调子听来有趣，内容却是荒诞，听得人迷糊。没过多久，娄逞就迷迷糊糊地睡下了。她这一天累懵了，反而有点儿睡不下，等真睡着的时候，杨氏怎么推她、说她都没一点儿反应。

　　“缺心少肺，真能睡。”杨氏骂她两句，给她搭了条薄被子，离开了。

　　时间来到四月，娄逞养好了身体，让阿文带信给石家，准备开课。次日，朝食一过，日头高升，人在外面走一阵就要冒汗。

　　康枭如约来领娄逞，走到杨家，已是一头大汗。杨氏从灶上盛下一碗汤让他喝。那汤呈黑褐色，有淡淡的苦味和臭味，还有点儿腥。康枭有些犹豫，看娄逞正要下楼，急忙喝了，被呛住，咳出小半碗，惊得周围一圈狗叫。

　　不知是什么汤，入口涩辣，到舌根苦，但喝下之后喘几口气，却能品出甜味，精神也振作许多。康枭感受到杨氏的善意，急忙谢过，这才领着娄逞离开。

　　出了西三里，绕行里墙上大道，一路往东去。路上没多少行人，来往的商贩、马匹也不多，光秃秃的大道被日头照得干硬、发白，十分刺眼。

　　行到路中，娄逞问道：“是谁的主意？为什么那么做？”

　　她问的是王氏登门。这事既让她感到幸运，又深觉世道弄人。原本她都已经认命，偏偏碰到几个让她不能服输的人。无论石峖清、王氏、康枭，或是娄盈、杨氏、阿清，似乎都太过顺着她的性子。不知是为了什么。

　　“是莞姐。”

　　始料未及的一个人物，娄逞惊讶地停了脚步却不自知。

　　康枭看她停下，立在一旁说道：“那天家里收到你阿妈的信，我便知道错了，求莞姐救我。莞姐说你是命定要读书的人，就出了这样一个主意。大爷大娘也是看你喜欢读书，不忍见你因此断了，这才舍下面子，亲自登门示好。好在你阿妈是个大度的人，不然，后果难料。”

　　一阵风，若有似无，推着娄逞继续走。她问：“石莞老师回来了？”

　　“回来了，说是在临沂住不惯。”康枭说，“莞姐身子不大好，没有奶水，在临沂找不到好的乳娘。”

　　“我想石莞老师应当是喜欢临沂的，不过是为了孩子，身子不好也要一路颠簸，回返东阳。”娄逞笑道，“父母之爱子女，原来天生如此。”

　　看她笑，康枭也跟着笑了：“这回我闯了大祸，还怕你以后都不理我。看你还跟先前一样儿，真叫人高兴。”

　　“这事儿不能怨你，自然不怪你。家里不喜我在外读书，早晚都是如此。如今，读一日算一日，不敢多求什么。况且，我虽喜欢读书，却不知读来有什么用，也许多年之后再回头看过来，反倒后悔了。”

　　“为何后悔？”

　　说话间到了青竹居，二人交谈也断了，没有下文。

　　书房还是老样子，石峖清正在房中写字，康枭让娄逞自个儿进去。娄逞轻悄悄走进门，不敢惊扰石峖清练字，立在入口处一动不动。

　　石家书房的味道跟娄家大不一样，气韵也不同。身处书房，娄逞渐渐感觉天地宽广，精神自由，身姿慢慢挺起，好似从天上俯视人间的一切，又像是在旷野中询问满天星官。

　　读书为了什么？这问题盘踞心头，不能忽视。可她小小年纪，又生在商贩之家，无人能指点迷津，只能自己寻出答案来。或许，读书，只是为了寻出这问题的答案吧。想到此处，娄逞忍不住叹气，像个上了年纪、终日愁闷的老儒生一般。

　　“何以叹气？”石峖清笔未停，头不抬，问道。

　　娄逞行礼，见过老师，而后回道：“为我读书无用而叹气。”

　　石峖清笑了，说：“有无相生，无为有为，无用有用，互相转化，妙不可言。你叹自己无用，倒是有自夸之意。”

　　这话说得深，娄逞不能领会其中含义，无法应对。石峖清继续说道：“为何整日想这些问题？你家中还有一个幼弟，也在读书，他可也有如此困惑？”

　　娄逞在心里略微一算，自孝建三年四月至今，她在青竹居读书识字整三年。所学内容多、杂、浅，中途多次中断，至今留在心中脑中的只有小半，大半已经因“无用”“不通”被弃。然而，自打读书识字开始，她心中的忧愁一天多似一天，日夜不停累积，没有一日不在苦闷中度过。

　　从一开始立志在读书上胜过男子，借着小聪明装作大智慧；到后来接受女子读书无用，转求精神自在自由，看淡看轻；再到如今本想认命舍了字书，却又被命运的浪拍回青竹居。如此反复折腾，不知何时才能安定下来，她已经不知该如何是好。

　　或许，一开始不读书，就没有这样的忧愁。可是，若没有这忧愁的折磨，似乎也是不美，好似这三年都要白活。

　　娄逞苦笑几声，说不出话来。旁人都说她最善藏心思，实际上她什么也没藏，只不过心里越来越苦闷，脸上也就少了天然可爱，好似一个阴沉的娃娃。

　　究竟什么是对，什么是错，什么是好，什么是坏，她总是判断错误，便总要否定过去的自己，但也怀疑当下的自己。好像一个骗子，无法分辨真假了。最开始读书时，她还一身正气，觉得人不应说谎，如今自己却活得好似一鲜活的谎言，欺骗自己，欺骗父母，欺骗世道，欺天骗地。

　　她想了很久，无法作答，便说：“我不知道。”

　　石峖清听了，说道：“知之为知之，不知为不知，是知也。你有如此觉悟，我才好做你的老师，教你读书。”

　　说罢，石峖清让娄逞在书房里候一会儿，出去了。

　　不多时，娄逞听到屋外吵闹，便出门来看，只见家奴搬来一副高脚黑漆案摆在院子里，上面放一尊半人高的孔子石像，案前放一把高脚扶手椅，椅子前垫了厚厚的皮子，上面铺五色织锦。

　　过了一会儿，杨氏随康枭进来，王氏、石莞、归一道人等都聚过来，顺次站定。石峖清在扶手椅上坐下，背靠孔子石像，面向众人说道：“吉时吉日，圣人面前，众人做证，我石峖清正式收娄逞为弟子。从今往后，定然尽心竭力，循圣人师道，教她读书识字、为人做事。”

　　娄逞头回见这样的场面，表面无喜无悲，心里却空无一物。傻乎乎地奉茶拜师，然后呆呆地吃了拜师宴，最后木着一张小脸跟杨氏回家去了。

　　等到第二天再去上学，她才想起来问石峖清：“老师，为何，为何这样做？”

　　“怎么，不乐意？”石峖清反问道。

　　青州一带文脉源远流长，文风极盛，像娄逞这样幼年聪慧的娃娃并不罕见，好似骨血里就带着超乎常人的志向与见识，只需轻轻一点，便能博古通今，说出一番惊世骇俗的道理。然而，读书要下苦功夫，仅凭天然才情和一时意气，走不长远，不如不读。

　　因此，石峖清虽是喜欢娄逞，却不觉得她一定是读书的材料。只是一时兴起，许她登门，顺便也看看她究竟有几分天赋，能下多少工夫。经过一段时间的观察，石峖清已经有意正式收下娄逞，准备好好教她读书。康枭的事闹出来，石峖清更觉得正式拜师十分必要，于是仔细张罗了一场。

　　他这般为娄逞设想，却没想到她全程毫无欣喜之色，心中已有些不悦。隔天一见，还问出如此不通人情的话，真叫人生气。

　　娄逞心里想得太多，未曾留意老师的神色，只是急急忙忙地说着，生怕心里的话跑了。

　　“我家里人少事多，孩子照看不来，因此才将我和阿弟送来读书。我也知道老师并非真心教我，不过是看我可怜，许以自由出入石家书房。……”

　　娄逞说得快，忘得也快，突然没词儿了。石峖清示意她安静下来，说道：“不过是有了师徒的名分而已，究竟是否有师徒的缘分，尚未可知。”

　　来日方长，及时勉励。娄逞了然，恭恭敬敬地行礼，唤一声：“老师！”