《东阳服妖女》一只蝈

11、仰视星官

　　大明二年正月458

　　石头刚刚离开，娄盈便呆不住，想出去，突然被人拉住，吓他一跳。

　　仔细一看，原来是养马人之妻。见过几次，没说过话。

　　“外面乱，出去要被马踩死。”那女人说。

　　娄盈听得惊出一身冷汗：“多谢。”

　　“大兄常来，我也认得，知道你牵挂孩子。但这时候还是听石头的。”

　　帐篷里黑，又有女人，娄盈不好乱动，适应片刻，看清了东西，找一块毛毡坐下。“怎么称呼你？”

　　“五娘，家里排行第五。”

　　五娘坐在暗处，不见其人，只闻其声。听声音是在研磨什么东西，气味很重，不像是食物。

　　娄盈客气两句，没话可说，只盼娄逞不要出事。五娘心细，看他担心又说：“北地遭灾，百姓没粮食吃，边镇守备的蛮子兵就不老实了。大兄放心，来人不多，咱这地方也不好找。咱们也别乱走，只需等到守兵过来，蛮子兵自然就回了。”

　　“他们经常来？”

　　“最近是常来，官署正准备布些骑兵防备，昨儿来征马，才把数儿定下，他们可又来了。”

　　“怎么不早说？早说我们就不来了。”

　　“是我们考虑不周。”

　　五娘和石头原本以为，官署既然来征马，城中应当是戒严了，也没想到还有人来驯马。他们这样的牧民长居野地，轻易不能出入东阳城，更不好随时传递消息。娄盈这里有些不讲道理，不过五娘也不在意。

　　“算了，也不怪你们。怎么他们还不过来？”娄盈坐不住，一定要出去看看。五娘急忙拉住他，两人拉扯间，黑狗护着娄逞进来。

　　“阿爸！”娄逞扑向娄盈，有些兴奋过头。

　　娄盈一颗心落到肚子里，总算能坐住了，一坐下感觉力气化成水渗到土里，起不来了。过了一会儿，帐篷外似乎安静下来。

　　“蛮子兵是不是退了？我们能回去了么？”

　　“没走，停下来是在找方向，也可能想打埋伏。”黑狗说，“晚上行路危险，明早安全。”

　　娄盈问娄逞：“你怎么想？”

　　“安全为上。”娄逞很期待在外住一晚。她长这么大，还不曾在外过夜。

　　“那就打扰别人了，快谢谢黑狗、五娘。”

　　娄逞急忙道谢，五娘表示欢迎，黑狗呆了一会儿，又出去忙了。

　　坐在帐篷里听着外面马群奔腾的声音，不知道是敌是友，只觉得心惊肉跳。五娘能听出不同的马蹄声，距离、方向、数量、是否载人，都能听出来。她一边听一边跟娄盈父女说外面的情况：“蛮子兵往南了，那边有个小村子，估计要遭殃……唉？怎么往东来了？……又往西跑了……咱家的马都赶回来了……守兵来了，有骑兵有步兵……蛮子兵打埋伏……”

　　过了许久，帐篷里里外外黑得不见一点儿光，外面终于安静下来。

　　“这回应该是走了，不过还是不能大意。”五娘小声说道，“暂时不宜生火、点灯，您二位饿的话待会儿吃些面饼子应付一下。”

　　“不用。”娄盈话里带着笑，说，“小娃子早睡了，我也不饿。”

　　五娘感到新奇：“好大胆的小女子！这也睡得着！比我家三个男子汉厉害。”

　　“您就别跟我客套了。她就这样，没心没肺，没见她怕过什么。”

　　娄逞夜半醒来，还以为自己睡在家里，过了一会儿才想起夜宿野地的事。帐篷里很黑，也很冷，她睡在娄盈身上，盖着很厚的皮子，味道很重，但是保暖。周围鼾声震天，比马叫声还响。她一动，娄盈也醒了，可见没敢睡死。

　　“怎么了？”娄盈问。

　　“阿爸，我要出去一下。”娄盈不好意思直说，“有急事。”

　　娄盈让她裹好皮子，说：“我跟你一起。”

　　从帐篷里出来，干冷的空气混合马粪的味道让娄盈父女精神一振。雪地里很多东西看得比白天更清晰，周围异常安静。偶尔能听到马蹄乱踏几声或马打喷嚏的声音，好像还有野兽的叫声。

　　“这里好安静。”

　　比起西三里的夜，这里太静了。但是很冷，很臭，危机四伏。

　　娄盈找到石头搭的茅厕，催娄逞快些方便。“人少就静，人多就闹。”

　　娄逞很快解决，用雪搓搓手，让热烫的小脸冷下来。

　　“阿爸，你看天上的星。”娄逞从没见过这么多星星，从她家的院子里只能看到一小块天空，那不过是整个星空中的一小块。

　　她喜欢看星星，她总觉得星星离她很近，真实的世界反而离她很远。现在，她站在雪原上，头顶是无边的星空，密密麻麻的星星在风中闪烁，好像抬抬手就能抓一把星星下来。

　　“观星应该到高的地方，看得更清楚。你到山顶上看，星星比现在大、亮。”娄盈说。

　　娄逞问：“我什么时候能到山顶去看星星呢？”

　　“山上有毒蛇猛兽毒草，有妖怪骗人，还有山神发怒，等你有法子应对这些，尽可去。”

　　娄逞不怕反而笑了，说：“阿爸，你经常登山么？”

　　“阿爸胆子小，不敢啊。所以我都走平地。”

　　两人在雪地里走了一会儿，已经有些冷了。回帐篷前，娄盈指着天空一角说：“阿逞，记住那几颗星。天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光，它们是北斗七星。”

　　“我知道北斗七星，它们是制定了天地之间春、夏、秋、冬的时序。”娄逞仔细看过去，好不容易认了出来，“斗柄指东，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬。此时为正月孟春，斗柄指东！”

　　“小点儿声，别把狼招过来。”

　　娄逞拉住娄盈的手，问：“阿爸，天上的星官是不是也能看到我们？”

　　“能看到。”娄盈说，“星官看到你在野地茅坑方便，臭得把眼睛闭上了。”

　　娄逞被说得羞愧，一头钻进帐篷不肯再理娄盈。

　　娄逞觉得这一天的娄盈像是换了个人，不再总看她这也不是那也不是。不仅顺着她的性子来，顺着她的话去说，还主动带她认北斗七星。娄逞认为，观星对任何一个人来说都有非凡的意义。因为星星决定着天地之间最根本的秩序，观星，就是直面天下最初的道。

　　有些人观星是为生产劳作，有些人观星是为预测吉凶，娄逞观星只为天下根本的道。这是无用的事，正如她读书也是一件无用的事，所以娄盈允准才更为难得。

　　杨氏一夜没睡，早上城门刚开，她和阿清便出城去寻人，阿文紧紧跟在两人身后。有两户关系亲密的邻居也来帮忙。众人没走出多远，娄盈赶着驴车回来，把昨天的遭遇说了一遍。

　　“不妨事，蛮子又来打秋风。”娄盈把驴车交给阿清，抱起阿文往回走。

　　车上载着几十张娄盈从石头那里买下的皮子，娄逞盖着厚皮子，睡着了。

　　“怎么这也能睡着？”杨氏伸头仔细看娄逞受伤没有。

　　娄盈让她少操心：“她是一点儿不怕，恐怕再大几岁，还要跟蛮子较量较量。”

　　“那可不敢！”一邻居说。

　　两个邻居都是商妇，说话这个是柳氏，比杨氏大几岁，另一个江氏，比杨氏小。像这种全是女人家的场面，男人不会多说什么。娄盈笑几声应过去，由她们说，并不插话。好人家的妇人极少出门，自然不知道外面什么样儿，免不了担惊受怕、胡思乱想。究竟家里的男人出门在外过得怎样，她们有她们的办法去判定，这是属于女人的世界，男人硬是插进来双方都不自在。

　　进城后，娄盈要赶紧把皮子交易了，和阿清一道赶着驴车先走了。

　　柳氏小声问杨氏：“怎么做买卖阿清也跟着？”

　　“家里缺人，一时找不来，只能把阿清当男人用了。”杨氏一手拉住娄逞，娄逞拉住阿文。

　　“阿清总在外忙活，阿姐真不防么？”江氏问，“若是她在外认识了什么不三不四的人，反过来对你家不利，怎么办？”

　　“这谁防得住啊。”杨氏无奈。

　　“不让她出门做工就好了，家中的事还不够多？”柳氏支招，“也能找些活儿放家里做，总是外出，容易生是非。”

　　“我家也是没办法，他爸经常外出，我一个带俩孩子，若是阿清再不出去活动，日子都过不下去。阿清虽经常外出做工，夜里都在家里住，心里有家。”

　　江氏问：“姐，今天怎么总为阿清说话？”

　　“你们不知道，昨天差点儿吓死我，多亏阿清陪我坐了一夜。咱们普通人家一般也不会买家奴，有外人，心不齐，家就容易乱。我也天天提防着阿清闹出事儿。不过，毕竟同吃同住了这么多年，最难的时候多亏她，家里也没把她当奴婢，早有感情了。”

　　“你还是心太软。”柳氏说。

　　杨氏说：“其实，我这两天心里有件事一直想问你们呢。”

　　“什么事？”江氏问。

　　“他爸不是在招人一同行商么，还没合适的。眼看就要出门了，最近天天急得睡不好。阿清想去，你们觉得怎样？”

　　两人被问住了。

　　杨氏解释：“本想给她找户人家，但没看到合适的，这一耽误，错过了最好的时候。”

　　“最好的时候”说的是娄盈睡阿清之前。这之前，上门问阿清的人多，挑挑拣拣，还有正经人家。这之后，也有问的，却都一言难尽。娄盈睡过了，杨氏也不好不管，总想为阿清打算打算。但她所能想到的就是给她找个人家，这又不是阿清想要的。

　　江氏问她：“你不怕阿清把你男人拐走？”

　　杨氏说：“怕，但怕这个有用么？他在外面养人我也不会知道。我做个聋子、瞎子、哑巴，把孩子养大，死的时候没牵挂。”

　　柳氏拍她：“又乱说话！”

　　“不说这些乱七八糟的，你们觉得阿清做买卖怎么样？”

　　柳氏说：“这有什么可说的，西三里都知道阿清长了副女人的身子，却是男人的命。你看她做的工，有多少是女人干的？现在连衣服都不肯洗了，整日跟男人抢重活。”

　　“她从小做农活，比咱西三里的男人力气还大。”杨氏说，“女人的活儿细碎，她还真做不来。”

　　江氏说：“二姐如果放心，阿清确实不错。她整日穿男装，也不避讳跟男人打交道，拿捏分寸，懂不少规矩。力气大，做事踏实，考虑比男人周全。如果她是个男人，那真就没人比得了。”

　　“好似你见过多少男人似的，老实说，到底见过多少男人？”柳氏说。

　　江氏红了脸，说：“没见过！”

　　杨氏说：“别闹了，旁人要看笑话。”

　　三人一路走一路说，好似有说不完的话，到各家门下话刚好就断了，像是算好的一样。