《怀德三嫁》三两鱼

40、第 40 章

　　怀德从沈府回来之后和程圆提起了观音社，程圆自告奋勇表示也要尽一份力。
　　“你就让我去吧阿姐，我之前初到金陵城，去官家的救济院却被里面的差吏赶了出来，说我不符合那儿的救助标准。还有许多女子也是从江北逃难过来，和我的境遇差不多，在金陵城里无亲无故的，若能给她们一处落脚地，并且教她们谋生的手段，她们定然心悦极了。”

　　怀德心疼她大着肚子不方便，可程圆非去不可，怀德拗不过她，只好多交代几句，“你如今都显怀了，体力繁重的活莫要亲自去做。”

　　程圆抚着圆滚滚的肚子，笑颜道：“不碍事，我觉得这孩子知道娘亲怀她不容易，特别懂事，从来不闹人，我现在吃的好睡的好，你瞧瞧我的脸，胖了许多。”

　　程圆较之怀德在狱中初见时确实圆润了不少，这得益于阿霜的照顾。她参照郎中开的药方特意给程圆做了食补，去严州府之前还找了一个阿婆替她照顾程圆。

　　程圆要去做的事，怀德愿意支持她，“安胎的药你记得按时喝，另外，我再从书斋里安排两个小厮帮你。”

　　“知道了，我的好姐姐。”

　　两人各自都忙了起来，程圆整日奔走于市井，怀德则是在书肆和观音社选定的新址之间来回处理杂事。

　　李茹在金陵城北靠近自己私宅附近，寻觅了一处可用的地方，原是驻兵的训练场，后来兵营搬迁，这处院落荒废，只剩下几个简陋的屋子，凋敝不堪。

　　但是场地够大，而且靠着玄武湖，安静幽深。
　　观音社里的几个贵女考察下来，商议过后都觉得此地最适合改为书院。

　　敲定了场所后，还需要营建和修正，其他贵女各有各的事要负责，李茹是县主之身，也不便抛头露面，怀德就主动揽下了督造和工匠沟通的事宜。

　　这厢晌午时分，她从城北的营建地忙完，匆匆赶回书斋。

　　屁股刚落坐，端起的茶盏还没入口，周九翁一掀帘子，从后院急奔怀德过来。
　　“你可回来了，阿霜送来了急信，你看看如何处理？”

　　阿霜上次来了信说是人已经到了严州府，在严州府的下辖县里找到了私营的炭窑，出产的松木炭质量上乘，价格也便宜。怀德回复让她加急采买，尽快装船运回。

　　这次又来了消息，怀德赶忙灌了口茶，接过信纸，展开一看。

　　问题有些棘手。
　　随阿霜过去的三艘民船被官府临时征用。勒令改运送木材去京师建造皇陵，漕船的数量不够，官府调令强征此处水域的民船，任何人不得违抗。

　　怀德看向周九翁，寻求建议，“不然，我们从金陵城里再租用三艘船过去接？”

　　“嗐，这法子不通。”周九翁摇头，“我刚收到阿霜的信时就去码头问了，如今没有空闲的民船。我暗自打听了一番，说是最近有很多船被租用往北方运粮，而且数量很多，停靠的码头都空了。”

　　怀德觉得奇怪，今年的漕运已经结束了，怎么还会有大批的粮食北上。
　　但此事和她无关，她也没有心思去仔细琢磨。

　　怀德拍板道：“水路不通我们就走陆路。九翁，你回信给阿霜，让她联系严州府的镖行，从官道将木炭运回。”

　　“怀德，你可要三思啊，这押送的脚费相较于水运怕是要翻了两番还不止。”

　　“九翁，这批木炭无论如何我都要运回金陵城，我有我必然要做的理由。当然，也有可能是我赌错了。但是不怕一万，就怕万一，我想做好万全之策。”

　　“行，”周九翁看出了怀德的决然，“我这就给阿霜回信。”

　　晌午过后，阿霜和周九翁一起核对了书坊下个月的制书计划，刻坊的匠人招募，印刷纸墨补货，还有几个联合书坊的合作事宜。

　　各项处理完后，怀德捧着脸，神色恹恹。

　　最近事情太多，都亟待她处理解决，恨不得分出六头身来协同处理。商船被征用的事又给她提了醒，还是要有自己的运输通道，不能被人扼住咽喉。

　　沈婉清说得对，生意场上，她还是稚嫩，思虑不够周全。

　　“你一个小姑娘，做得够好了，不要有太大的压力。书斋我来顶着就行，你早些回去歇息。”

　　怀德知道周九翁在安慰她。自己何德何能，有一群很好的伙伴。
　　“九翁，谢谢你。”

　　*

　　怀德忙到了将暮之时，她揉了揉酸涩的眼睛，打算先去一趟济养院，看看程圆忙的如何了。

　　伙计良永送来了一封信笺，说是有人差小童来送信，指名要怀德接收。

　　怀德打开信笺，纸面写着“酉时三刻，东门渡口一叙。”

　　字有风骨，落笔飘逸成韵，几乎是看到字的瞬间，怀德就将写信人和多日不见的那位联系到了一起。

　　她踌躇半天，还是决定赴约。
　　她反身回到书斋二楼，抽出书案上的匣盒，将静放在里面的竹纹香囊握在手中。

　　马夫架着车送怀德到了渡口。

　　隔着一射之地，怀德看到了独立在江边的身影。

　　日影斜照，暮色散于江畔，粼粼光影映在素白的衣衫上。猎猎的江风鼓动着男人的襟袍，衣袂翻卷，身形寂寥。

　　半月不见，他消瘦了许多。

　　顾审言也看到了怀德。
　　怀德在他的注视下走了过去，隔着两步站定。
　　她将那枚香囊展于眼前，低眉道：“顾公子，这是你的香囊，还给你。”

　　光影倒在男人的眼瞳中，眼底有她，还有太多的未知，怀德不敢去看。
　　她今日过来只想把话说清楚，她不愿意一颗心被他上上下下的吊着，无所适从。

　　怀德手心朝上，可半晌，男人都没有接。

　　顾审言并没有听清楚怀德说了什么，他满心满眼都是怀德，温柔的霞光将女孩的脸晕成了杏色，只觉得无限温暖，此刻，他只想把这一团温暖拥入怀中。
　　“怀德。”他忽然唤她。

　　“唔——”
　　怀德还没有反应，她猝不及防被顾审言拢进怀中，脸颊撞上男人温热的胸膛，熟悉的墨香侵入。

　　她愣了一瞬后，双手去推，急欲挣脱出来。

　　可男人的双臂如铸铁般结实，他下巴抵着怀德的发间，唇峰抵着怀德的耳畔，低声道：“怀德，不要拒绝我。”

　　天地仿佛在这一瞬安静了。

　　万物烬灭，她贴着他的身体，听见来自对方胸膛里咚咚的心跳声。他颤动着胸膛，脊背起伏，是一声深深的叹息。
　　她仰头，看见了他脸颊上还未褪去的淤痕。

　　他的体温透过衣衫，灼得她心口发疼，眼睛发酸。
　　怀德想，不曾见面的日子里，他也受了委屈吧。

　　几息过后，顾审言放开了怀德，指腹缱绻，抚平她耳边被风吹乱的发丝。

　　“你为什么才——”
　　为什么才来找我？等待的时间太久，久到我不敢奢望。

　　比质问的话语先落下的，是怀德的泪。

　　顾审言抬手轻轻拭去怀德的眼泪，低声解释道：“别哭，我很想过去找你，想看看你的伤好了没有。可老师那边……我走不开，耽搁了时日。”

　　怀德摇摇头，不肯承认，“我才没有哭。”

　　顾审言抚摸她的脸颊，哑声道：“怀德，你想念我吗？”

　　怀德咬着嘴不说话。
　　今日的顾审言让她觉得陌生，浓烈得几欲将她吞噬。

　　“可是，我很想你。”
　　“怀德，我总想起你。”

　　在静室里反思的十五个日夜，他常彻夜不眠。他不明白老师为何要骗他，要让他成为一个言而无信之人。他在不断的反省中找到了答案，是他还没有资格，还不够值得老师信任。
　　他只能向上走，在禄林中谋得一席，争到天子堂，才能获得他想要的一切。

　　这个世间，唯有怀德，会全然的相信他。
　　如他们初次相遇那般，夫子庙的大雨中，他说“脱文误字的仿版刻书会害人子弟，贩书也可考虑售卖通俗读物。”
　　她便真的精细校刻了书籍，开了金陵城内文人皆知的书坊，亦为了按时交付书院的刻书，向师弟的书坊寻求帮助。

　　她于他，言而有信，有情有义。

　　顾审言凝视着怀德，终于说出了在心底酝酿良久的话。
　　“怀德，我思慕你许久，想和你共度余生，你愿意吗？”

　　过往的画面轰然在怀德的脑海中炸开，她的指尖揪住顾审言的衣衫，止不住的颤抖。
　　她难以抉择，“可是，有很多世家女子爱慕你，你……在老家还有一份婚约……”

　　顾审言眼眸眨动，良久想起了这话的出处，莞尔笑道：“当时为了拒绝怀仁县主而编出的谎话，你怎么也信了。怀德，我并无婚约，也不曾倾心于他人。”

　　“可是，我……”怀德嗫嚅着，她怎么也想不到顾审言会向他表白。
　　她身上的故事，他会接受吗？
　　怀德沉了一口气，想将自己的过往和盘托出。

　　顾审言知道今日的自己有些唐突，怀德给不了回应很正常。
　　他不愿看到怀德为难，“我不急于你的答案，你可以改日再回复我，好不好？”

　　江水拍打着岸边，晚归的航船带来阵阵歌声。
　　怀德最后记得的是顾审言无限温柔的眼眸。

　　上一世，她是虚空的魂魄，是穿过他眼瞳的纯白。
　　这一世，他墨色的双眸中，终于有了她的倒影。