《换夫后，他宠我入骨》丰沛

10、第10章

　　入了暑，天气一日比一日热。

　　这日，陈二老爷应酬完回家，摘下方巾，脱了直裰，换上一身细白夏布衣裤，半躺在藤靠椅上，手上轻摇着白纸扇。

　　二老爷一进门，二太太就让人把浸在井水里的竹篮提了出来，篮子里的甜瓜浸得冰爽甘甜。

　　二太太递给二老爷一片，二老爷一口咬下去，清甜脆爽，生津解渴，不由赞了声，“好瓜，哪家瓜农挑来的？”

　　“不是买的，东乡族人送来的。”二太太说道。

　　二老爷坐直了身子，“东乡族人？哪家？”

　　他们家原本在东乡有祖上传下的二百七十六亩肥田，但陈老太爷英年早逝，留下老太太带着三个未长成的儿女。

　　陈家是簪缨大族，外人不敢欺侮。可宗族人多，主支、庶支，同支亲族、远房族人，兴旺的、殷实的、败落的，对外都是陈家人，可实际上里面强凌弱，大欺小，恩怨纠缠。

　　他们家的那二百七十六亩肥田，就是被族中强横的族人霸占了去。

　　霸田的那家族人，颇有势力，陈家大老爷中举多年，那家族人都不放在眼里。然而，今年陈家大老爷高中进士的消息传来，那家终于慌了。

　　那家族人不敢亲自上门，转托族里轮到管事的房首，辗转求和。

　　被陈家大爷陈鹏一口回绝。

　　东乡一众族人安静了一段时间，昨儿又由族中颇有声望，曾在陈大老爷少年时帮过他的伯伯，遣了小辈，给陈老太太送土礼。

　　两篓河虾、两篓黄鳝，两篓桑葚、两篓枇杷，两篮腌得出油的咸鸭蛋、两篮白如雪的砂糖，一车甜瓜、一车西瓜……

　　全是自家庄子里产的，没有金银珠宝、绫罗绸缎，送土礼的小辈恭恭敬敬，一口一个婶母，只说是孝敬婶母，旁的一字不说。

　　这个世道容不下孤家寡人，与那家人的仇，不能牵连到旁人身上。陈家老太太不管心里怎么想，面上是笑呵呵地收下了礼。

　　陈二老爷咽下口中的瓜，忆起儿时受到的欺凌，兀自愤愤。

　　“世态炎凉，以为是骨肉血亲，原来皆是势力小人。只见锦上添花，不见有人雪中送炭。”

　　二太太轻轻握住二老爷的手，无声地安慰他。

　　世道如此。

　　二老爷心情逐渐平静，叹了口气，“当日他们递话想要归还那两百多亩肥田，鹏儿一口回绝，做得好极了。”

　　说到侄儿，二老爷突然屈指数数，“过了这么多天了，按理，鹏儿早该到京城了，怎么一点消息没有送回来？”

　　陈鹏向来是个办事周到的孩子，明知家里长辈心情急迫，不可能忘了先传递消息回来。

　　二老爷与二太太对视一眼，二太太皱起了眉头，“这些天，高家虽没再提起亲事，可一直待在城里没有离开。老爷，高家老太爷的病还没好利索吗？”

　　“不能啊。”二老爷这些日子常去给高老指挥诊脉，更换食疗方子，高老指挥虽然受过伤，瘸了腿，但他身子骨底子极好，病根早去了。

　　二老爷越想心里越不踏实，立时起身，换衣服要去高家探探信。

　　“天色不早了，赶到估计得黄昏了。”二太太看了看时辰，“要不明天再去吧。”

　　“今儿就去。”二老爷坚持，“要不我这一夜都睡不着。”

　　二老爷坐船来到高家寓所，天色已暗，高家寓居的大花园，门口已挂上一对很大的官衔纱灯笼。

　　红纱灯笼上，写着“指挥使”三个字，每个字都有碗口一般大。

　　这时前来，礼数颇有些不周。二老爷踌躇片刻，已然来了，顾不得那么多了，命跟来的家仆上门递上帖子。

　　高家的门房，一见了帖子，不敢怠慢，连忙开了大门，将陈二老爷迎了进去。

　　不巧，这天高老指挥早早睡了，二爷出去办事还没有回来，高家门房遣了个小厮去禀报高昌。

　　过了许久，那小厮还没回来。

　　陈二老爷本来就担着心事，如此一来，更觉得不安。他本就不是个迂阔的人，当下事急从权，让人在前引路，他亲自去高昌的住处。

　　高家门房不敢劝阻，只得指了个小厮，点着一盏牛角灯笼，在前引路，引导着陈二老爷去高昌的住处。

　　高家寓居的这个大花园占地极大，夜色下乌沉沉的望也望不到边，高昌住的地方叫昼锦堂，是这个园子里的大客厅。

　　高老指挥住的迎晖阁和高崇住的竹深斋，都在花园后边，与昼锦堂离得很远，中间还隔着一个占地两三亩的水池子。

　　陈二老爷虽多次来拜访，却也是头一次到高昌住的昼锦堂，跟着引路的小厮，曲曲折折地走了好大一会儿，眼前骤然明亮。

　　只见昼锦堂堂内以及堂外花树上点着大大小小的灯笼，照耀得仿若白昼。

　　隔了一段距离，陈二老爷望见昼锦堂里人影瞳瞳，耳边还能听得见箫声以及女子的唱曲声。

　　陈二老爷不由得紧皱眉头，脚下步伐迈得更快。

　　昼锦堂本是个会客大厅，四周大敞，并无院墙，陈二老爷走到厅堂门口，守门的两个小厮才回过神，拦住陈二老爷。

　　“大大大。”

　　“小小小。”

　　堂内掷色子聚赌的吆喝声，直冲陈二老爷的耳膜。

　　猜拳，掷色子，男女的调笑声，陈二老爷可以想想里面是怎样一个乌烟瘴气的世界。

　　陈二老爷心下厌恶，脸色一阵青一阵白，转身欲走。

　　不想，堂上悬挂的湘妃竹帘子被人从里面掀开，一个喝得醉醺醺的壮汉，敞着衣襟，大着舌头，“老兄来了怎么不进来，来，来，进来一块乐。”

　　这个醉汉以为陈二老爷也是来此寻欢的客人，不由分说将陈二老爷拽了进去。

　　满屋子污浊的酒气，熏得陈二老爷猛地眨眼，等他眯着眼睛终于适应，眼前的场面比他想的还要淫亵不堪。

　　聚赌的一众人，陈二老爷认出了几个，都是常州府有名的宦门旧族浪荡子弟。这些人红着眼，喷着酒气，或搂或抱着衣衫不整的妓女。

　　丑态简直不堪入目。

　　陈二老爷冷哼一声，挣开醉汉，还保有几分理智的纨绔，也觉出了不对，眼前这个满面怒气的方巾老爷，不像是他们的同类。

　　这些人中，没有看到高昌，陈二老爷却一分一秒都忍受不了，问都不愿问一句，甩袖就要离开。

　　却恰在这时，昼锦堂右边暗间，与大厅堂只用一层薄薄的落地隔扇隔开，突然一声凄厉的女声响起。

　　陈二老爷脚步一顿。

　　“臭婊子，不许动，给老子乖乖趴好。”喘吁吁谩骂的男声，陈二老爷很是熟悉。

　　“老爷，饶命，奴家的肉都要让您咬掉了，您轻点，奴家要疼死了。”里面女子哭着求饶。

　　陈二老爷再也无法待下去了。

　　他的面色难看至极。

　　最早来通报的小厮，缩在厅堂门口，不敢扰了自家老爷的兴致，一直没敢进去。此时见了陈二老爷的脸色，生怕惹出大篓子，大着胆子进了厅堂，隔着落地隔扇门口的纱幔通传，“老爷，陈府二老爷来了。”

　　高昌猛地拉开纱幔，陈二老爷猝不及防，看见里面女子胸口上鲜血淋漓。

　　陈二老爷一句禽兽压在舌底，死死忍着才没有骂出口，一眼都不愿再看高昌，转身就走。

　　走到高家寓所大门，陈二老爷脚步匆匆，差点与一个进门的人撞上。

　　那人眼疾身快，拧身错步，向后退开两步，“伯父？”

　　陈二老爷抬头一看，面前的年轻人长身玉立，一脸欣喜，躬身向他行礼。

　　陈二老爷伸手欲扶，突然想起眼前这个年轻人是高昌的儿子，嘴角一点笑容顿时消散，摆了摆手，径直离开。

　　高崇愕然地望着陈二老爷的背影，浮起不祥的预感，心头猛然下沉。

　　陈二老爷长长叹息，高家这个小辈很好，知书达理、温文俊伟。可再多的好处，只凭他爹是高昌，是招妓聚赌的高昌，一切都成了云烟。

　　他怎么……是高昌的儿子呢！