《萧庭燎》樽嘉

74、善后

　　李彦虽大门不出二门不迈，但消息依然畅通，刑部秦松传信来李府，告知他命案告破的详细，风波尚平，无有牵连，两书生安然。
　　一块石头落地，李彦跟前来求助的陆苍林说道，“四皇子果真是明察秋毫啊！”
　　陆苍林闻听明细忍不住后怕，“我几次都想去那个废弃的铺子里烤点肉，还好没去啊，真危险！”他看见师叔敞开封闭已久的大门，走上前问道，“现在可以告诉我，你为什么要篡改师伯的遗言吗？”
　　“走吧，我领你去见你爹……”李彦拉住苍林的手臂。
　　“好啦好啦，我不问啦……”苍林无奈，那日从孟家出门，他就让孟然先送妹妹回家，一个人跑到师叔家来躲着。
　　李彦得知三皇子和铁骑的对峙，心道大事不好，“躲得过初一……”
　　“十五再说吧，躲一天算一天！”他心里明白自己闯的祸端不小，现在可不敢回家面对爹，一心只有逃避，只想等到无处可躲的时候再说。
　　“大人，徐文广家里的小厮前来求助，说是徐先生昏迷不醒……”下人来禀，李彦听说三皇子在先生床边把脉，不知道又出什么状况，急忙答应道，“备车，准备药箱。”
　　车马疾驰，徐府家丁赶紧将李彦请进先生的卧房。李彦看见坐在床榻前的亦真耐心照料先生，搁下药箱，上前施礼，“拜见三皇子！”少年站起身来，满面哀愁，他扶起李彦，“李御医，先生他气大伤身，晕倒在地，急需一副柴胡疏络的方子。”
　　李彦闻言急忙搭脉，片刻后，心里暗叹三皇子不愧为师哥的学生，听脉很准确，不做皇子改做御医也是把好手，活得一定比现在洒脱。按住思绪，他继续把脉，不禁皱眉，徐先生脉象暗沉得非常严重，他有些困惑，这是多大的气性以至于血脉冲顶的昏聩。
　　李彦一边配药，一边小声问道，“皇子，何事让先生这般动气啊。”
　　“其实夏天的每夜都未曾住在暖阁，而是从后门逃跑去见灵儿了。”他不知的是李御医许久之前就从孟谦嘴里了解真相，心中满怀歉意，毕竟欺瞒李御医许久。
　　三皇子浓眉紧锁，坦诚说道，“铁骑将一切都告诉了先生。”
　　李彦差点将药瓶打碎，心里一阵寒战，没料到铁骑挑事儿的速度如此迅猛。他看见皇子憔悴不堪的面容，星目里又添几缕血丝，记录日夜不安的焦灼，叹息道，“臣下唐突，是我给皇子添了麻烦。”他夜夜辗转无眠，悔不当初，当时给赵括出的主意实在草率，最大的失误是没有与孟谦商议此事，轻视了少年的真心，方才酿成后续的一系列祸端。
　　“李大人言重了。”少年摇头说道，“大人并不知晓二更以后的出逃！”那个夏天是他回京都以来最为珍惜的岁月，从没后悔过，对李彦只有感谢。少年想起什么，猛然拉住李彦的手臂，“李御医，万万不可让潘婆知道此事，否则牵连迎梅姑娘受苦。”
　　李彦答应，“明白。”皇子果真如孟谦所言那般有情有义，是他曾经小人之心了。他望见少年仍旧清澈的目光，暗叹眼前这个痴情种的坚韧，心里很难过，不知怎么答复。他觉得苍林的话是有道理的——动了真心，何罪之有。
　　“而我还欠着迎梅一笔账……”少年呢喃。
　　“什么账？”
　　“我要赎她离开万花楼。”少年笃定。“不枉她冒着那么大的风险助我出逃。”
　　李彦闻言心中五味杂陈，低着头继续配药，眼中却觉酸涩，沉默许久后哽咽说道，“教坊司里的戴罪之人要去刑部销案才有机会赎身。”他说完这话又有些后悔，他不想少年继续冒险，可少年方才的言语却又让他甚是感怀，百般纠结。
　　“三皇子……”李彦想再劝一句。
　　“李师叔，旁边没有外人，你还是叫我孟镝吧。”那是他喜欢的名字，万花楼里的称呼总让他在半梦半醒时恍惚回到南郡的岁月。
　　李彦哆嗦着手配好最后一味药，而后伤感开口，“销案一事没那么容易，如今铁骑处处与你作对，若你贸然参与此事，恐怕与你更为不利。”
　　“如果他们的憎恨能让父皇一怒之下罢免我的皇子身份，我求之不得。”
　　李彦听闻此话停下手里的活儿，抬眼望见少年目若寒潭，泪光闪闪，自当了然那份苦涩。不该进天家的人来了天家，也是一桩苦事。他没有办法那么狠心地忽视少年的情义，想起自己的馊主意带来的种种后患，李彦自当出手相助，“这件事交给师叔，我一定帮你赎出迎梅。”
　　少年落下两行泪水，红着眼睛，“师叔，你说的是真的？”
　　“当真！”李彦不敢迎接那份目光，低下头开始熬药，哽咽道，“师叔无能，解不开你爱而不得的愁苦，可这件心事，师叔总还能了结！”
　　少年抱拳施礼，“多谢了！”
　　两碗汤药喂下，徐文广病情果然见好，微微张开眼睛。可惜，卧榻两日未能让他忘记愁事，睁眼看见旁边的三皇子便又想起那张来信，声泪俱下，“皇子啊，你糊涂啊！”
　　李彦见其面红耳赤，急忙捋顺先生的后背劝道，“可不敢再动气，先生淡定，否则皇子罪责满身啊！”
　　听闻李彦此言，徐先生稳定了心神。而亦真看见先生又新添泪痕，自觉愧疚，无颜面对，只好施礼告辞。
　　少年屏退了家丁下人的好意相送，独自在长街漫步。此时阳光上好，似乎可以暂时驱散心头的阴霾，他宁愿时间在此刻凝固，希望前方的路没有尽头。
　　走了不知多久，感觉饥肠辘辘，守在榻前两个日夜，水米未进，麻木的身体此刻方才给出信号。少年看见荣记的招牌，迈步而入。
　　他点了一碗最简单的阳春面和一壶酒。掌柜的上午没在，散座里的跑堂伙计不认识这位夏夜的熟客，看他点菜点得这么寒酸，冷言冷语，潦草搁下吃食和酒壶就去后厨了。
　　少年并未介意，吃下半碗面，便开始借酒消愁。几天来的慌张劳累在几杯酒后立马勾起瞌睡，少年趴在桌子上昏睡。
　　正午的荣记食客不多，跑堂的伙计从后厨出来看见那个点菜少的客人还借着餐桌打瞌睡，立马扒拉他，“哎哎哎，这儿不是客栈……”
　　少年睡眼惺忪，勉强抬头，伙计没好气地重复，“这儿不是客栈，不借宿！”
　　他摇晃起身，准备离开，跑堂儿的追上去喊道，“没结账呢！”
　　少年摸摸索索，口袋空空，跑堂儿的看见这种状况更加看不起这个穷酸食客，“你有钱没有！白吃白喝啊！我告诉你，京都荣记从不赊账……”跑堂儿的挺起胸膛抬高声量，好像他是荣记老板一般。
　　亦真本来昏头涨脑，再听见跑堂儿的嚷嚷，更觉太阳穴生疼，“我……找人帮我……”
　　跑堂儿的一把拉住他胳膊，生怕这个摇晃的身影借机逃单，“我告诉你，荣记没有吃白食的机会，不行咱们就去见官……”伙计还在慷慨激昂，忽然觉得肩膀一阵刺痛，哎呦一声回头，只见戴着武官帽的壮汉捏着他的左肩，“你要干嘛？”
　　跑堂儿的心里哆嗦，不知什么状况，手还拉着亦真的胳膊。
　　“把爪子放下来！”来者声音嘹亮，震得他耳朵疼。
　　跑堂的直觉肩头的骨头要断，立马松手求饶。亦真努力揉揉眼睛，这才抬眼望去，看见武官帽下的人是卢炳。
　　这时候卢总兵失去耐心，将伙计一脚踢翻在地，上前呵斥道：“哪个借你的胆子……”跑堂儿的意识到自己有眼不识泰山，撕心裂肺地求饶，卢总兵抬手要打，亦真阻拦，揉着太阳穴劝道，“别这样……我没带钱结账，人家不让走也没错啊……”
　　卢炳一时恍惚，他不曾了解过三皇子，怎料皇子竟如此忍气吞声。
　　“我今夜就给你送钱。”亦真说道，他俯身去扶躺在地上的跑堂伙计，那人嘴里还在念叨自己有眼不识泰山的罪过，说是免费请官爷一顿酒饭。亦真摆手，“别这么说，起来吧。”
　　桌上突然凭空落下两串铜板，“伙计，收钱，我付账了。”
　　几人昂首，只见二楼雅间门前站着一个身穿赤色长袍，系着白色披风的公子，他抱着双臂倚在栏杆前，笑意盈盈，两眸如两道弯月，齿白如珍珠，“应该够吧！”
　　跑堂儿的急忙收钱，四处鞠躬，借机逃回后厨。
　　亦真头晕眼花，他看不清二楼的人是谁，愣愣问道，“敢问您是？”
　　卢炳说道，“他是袁哲大人的公子袁凯。”
　　“多谢。”三皇子来不及打招呼，只觉胸闷气短，那点酒精似乎也在肚子里兴风作浪，忽然眼前一黑。
　　他再醒来的时候，看见熟悉的天花板，闻见熟悉的清苦味。
　　门开的声音带着阵阵秋风，他虽盖着被子也感受到一丝凉意，风铃随之而响。一声熟悉的呼唤，“醒了！”他看见了师傅，陆云乾看见人醒来，立马走到榻前切脉，听见脉象平稳，才松下一口气。
　　少年这时候神清气爽，环顾四周，不知自己怎么来在刑部厢房，“师傅。你这是……”
　　随后走进来的卢炳让他模糊记起来荣记的事情。
　　“三皇子在荣记晕倒了，卢总兵送你回来。”陆云乾说道。
　　“皇子无事便好。”卢炳也放下心来，“对了，四皇子还嘱咐属下给您看看这个。”卢炳这两天没找到三皇子的身影，正愁任务没完成，怎料中午跟袁凯吃饭的功夫就找着人了。他高兴地将嘉奖的文书递给亦真，“凶手天鼓伏法，三皇子亦受嘉奖！”
　　亦真愣住，他揭开身上的被子，站起身来，“天鼓……那个讲经坛的僧人……”
　　“是！他就是凶手！”
　　“他……”亦真不愿置信这样的结果，微微蹙眉，垂头无言。
　　卢炳收敛笑意，不解皇子因为什么哀伤。他继续履行主子交待的任务，“四皇子还说，请三皇子和陆师傅放心，两个云州来的书生不会有危险了。”
　　陆云乾了却一件心事，施礼道谢，“谢总兵，谢四皇子。”
　　卢炳傍晚还有公务，先行告退。
　　厢房只剩下师徒二人。陆云乾将药碗递到亦真手里，“皇子劳累过甚，要把这幅药喝完。”
　　亦真看见碗里的汤药熟悉又陌生，闻见习习苦味，虽然药方不同，可这种味道却是如出一辙。
　　他抬起药碗准备一饮而尽，陆师傅按下碗口，塞进来几块饴糖化在药汤里。
　　少年看着饴糖在碗里浸没，扬起嘴角，仿佛又回到了陆家药铺，他好似还能听见温客烟用研钵磨药粉的声音。
　　甘苦同味，一饮而尽。他抬手施礼，“多谢师父。”
　　“皇子言重。”陆云乾还礼。
　　一句“皇子”称呼，将他的回忆斩断。
　　陆苍林躲着不回家，灵儿回家也忧心忡忡不敢多话，陆云乾已经猜到他们惹了麻烦。而亦真竟熬得这般憔悴，晕倒在荣记，事情一定与他有牵扯。陆云乾紧蹙眉头，哽咽道，“草民斗胆……”
　　亦真摇头，两眼泛红，“师父，这里只有你我，也一定要这样称呼吗？”
　　陆云乾缄默，而后说道，“尊卑之礼本就不该逾越。”
　　“可那是因为我没的可选……”亦真声泪俱下，将心中哀痛与师父倾诉，“我若知道寒病痊愈之后要硬着头皮跟你们分出尊卑，我宁愿师父当初不要救我……”
　　“孟镝！”陆云乾听闻这句话痛彻心扉，情急之下喊出从前的名字，“你的生命来之不易，怎么能随意说出这样的话！你本就是天家之子，兜兜转转，终究要回到天家！”
　　“天家……”少年苦笑，泪如雨下，“可却不是家……那是只为让人爱而不得，只为让人无故生恨的宫殿……”
　　陆云乾从未见过他的徒弟这样哭过。遥想当初那个浑身青紫的婴孩，也只是在高烧的时候咿呀两声，用药过后就睡在温暖的臂弯里，也未曾如此用力地哭泣过。看见少年像个孩子一样无助地痛哭，陆云乾心中亦是难忍，他咽下一切劝告，走上前轻拭少年脸颊的泪水，“亦真，出什么事儿了……”陆云乾扶他坐在窗前。
　　少年这才看见桌上敞开的食盒里还装着玉兰饼，他更觉心痛，望着师父紧锁的眉头，哽咽道来那个夏天的过往。