《萧庭燎》樽嘉

71、威胁

　　打盹的掌柜吓醒了，看见今天阵型浩大，心头一紧，习惯性地担惊受怕。两个黑衣直接挥手给他撵到后院，萧亦真面色难看，“你们要干嘛！”
　　“三皇子好兴致！”来者身高七尺，披着量体合身的麒麟服，眉峰斜飞入鬓，左颊那道旧疤在说话时会牵动嘴角。
　　随即蹑云靴前踏一步，甩起赤色斗篷，腰间鸾带十二枚银质铆钉闪过，俯身施礼。
　　“你是谁？”亦真没有注意过这个生面孔。
　　“属下铁骑北镇司沈无涯！”抱拳拱手，护腕下的锁子甲发出毒蛇吐信般的轻响。前任的北镇司黑风烈尸骨未寒，新晋北镇司却难掩平步青云的快意，抬眼而望，两眸烁烁放光。
　　“何事？”亦真缓缓坐下，继续吃面。苍林站在旁边观望四处黑衣，想起那夜的清水岩庙，忽然注意到角落里的岳云生，他知道不能打招呼，只见岳云生竭力躲避目光，唯有垂眸。
　　“沏壶茶来！该吃早点啦！”沈无涯大声吩咐。掌柜的又被黑衣从后院提溜回来，摆放暖茶和点心。此时日出刚至，秋日的朝阳在云端旖旎，霞光晕染天际。路上开始了摊位的叫卖声，挑担的吆喝起来，打破了平静。
　　小馆里，沈无涯缓缓呷口暖茶，闭目品茗，“三皇子，喝茶。”
　　“不必了！”亦真头也不抬，专心把面条吃完，推开沈无涯递上的茶盏。
　　“皇子，在下舍命斗胆谏言……”虽是谦恭的敬语，可北镇司讲得却是铿锵有力，似乎那不是斗胆，而是明目张胆，“与民女私会，可是冲撞礼法，折煞皇家的丑事！”
　　此语一出，苍林吓得差点咬舌头，他额头开始冒起冷汗，完全意料之外的打击，他们谨小慎微的秘密竟然被这群黑衣探知得一清二楚，一个北镇司竟然敢敲打皇子，看来他们定是掌握了一切证据，这可该如何是好。陆苍林大脑一片空白，努力深呼吸保持镇定，可是心跳却愈发加速。旁边的灵儿心头一紧，不知如何是好，只觉彻骨的恐惧笼罩整间小馆，她垂首闭目，不敢注视来者。
　　亦真闻言忽然抬眼，看见沈无涯正津津有味品尝糕点，愤愤说道，“礼法就不必你来指教了！我有先生！”
　　“属下明白！”沈无涯扬起嘴角，拍拍手里的点心残渣，“只是担心徐先生无辜受牵连呐……”
　　亦真眉头紧锁，扔下筷子，瞪着坐在方桌对面的沈无涯，“你有话直说！”
　　沈无涯仰头大笑，笑得对面的苍林和灵儿胆寒。
　　“徐文广先生乃是鸿儒，三皇子定然尊礼守法，我看是有人心术不正，企图勾引皇子！”沈无涯幽幽说道，话音刚落，萧亦真拍案而起，怒而面赤，“你少在这儿血口喷人！”沈无涯如此直白的威胁瞬间点燃了亦真心头的怒火，旁边的陆苍林终于明白沈无涯的主意，原来他们想给灵儿安上不守本分的污名来威胁亦真，肮脏无耻的手段和夜审礼苑的魏林泰如出一辙，陆苍林如临大敌，不禁攥紧了拳头。
　　“皇子怒从何来！”沈无涯又呷一口茶，继续挑衅地笑道，“难道属下说错了？民女没有勾引皇子？”
　　“没有！”萧亦真气血冲顶，冲动占据了一切，“是我倾慕许久，实指望明媒正娶，你给我听清楚，回去给你主子汇报！”
　　“好！”沈无涯的激将成功见效，他很是得意，拍桌而起，嘴角上扬，“三皇子不愧是坦坦荡荡，敢作敢当！”
　　“北镇司！”赵括一声高呼喊破了嗓子，“恭喜恭喜啊！”虽然他满嘴堆笑，疲惫的眼睛里却掩不住惆怅，“年轻有为啊！”紧跟其后的孟谦也拱手施礼，“恭喜北镇司！”三皇子一夜未归，孟谦哪里能安眠，而赵括担心出纰漏，天不亮就去孟府接人，这才知道皇子未曾回来，匆忙出门寻人。
　　“多谢赵大人，多谢孟大人！”这两人的出现虽然不在沈无涯的意料中，可他觉得为时已晚，他们二人什么也扭转不了，三皇子的话已经落地有声。
　　“皇子，您打算明媒正娶谁啊？”沈无涯继续挑衅。
　　三皇子知道他已经无路可退，铁骑掌握了他的行踪来咄咄逼人，让他不得否认，不然灵儿就有危险，这是他最不能触碰的软肋，“你听清楚，我要娶的是……”话未说完，赵括奋不顾身地捂住亦真的嘴，“礼法有云，婚娶需听父母之命媒妁之言……”
　　“赵大人是礼部主事，自然明白皇家礼法的森严，可惜啊……”沈无涯哈哈大笑，“可惜三皇子未必认同，不然怎会夜夜奔走，先是寻花问柳，后是私会民女，应接不暇啊……”
　　窗户纸就这样被捅破，赵括目瞪口呆，寻花问柳他知晓，那是他让李彦帮忙安排的，私会民女是什么情况，他一无所知，刚要指责沈无涯造谣，却被孟谦拽住了。此时的孟谦目光暗淡，后背发凉，虽然他心里明白此事早晚会被铁骑端上桌面，可接连发生太多悬案，让他还没功夫琢磨应对这个麻烦的对策，却怎么也没想到在命案尚未告破的关头，铁骑竟忽然要逼入死角，他们完全被动，无计可施。
　　赵括看见孟谦摇头，不让他反驳，立马心凉了半截，再看他的好外甥也低头无语，他松开手，捂住自己绞痛的胸口，不敢想象他的好外甥竟然后半夜从万花楼跑出去私会灵儿。
　　沈无涯笑道，“属下若是有半分虚言，愿领死罪！”
　　三皇子星目凛凛，咬紧牙关。
　　沈无涯见状，步步紧逼，“不知三皇子要娶的是珠市斜街的花柳，还是你身旁的这位……”
　　“够了！”亦真不堪施压，高声怒喝，“是我一心爱慕，是我一心爱慕，是我一心爱慕，与她无关……”
　　“那皇子要娶的就是身旁这位姑娘喽！”
　　“对！”亦真凝视沈无涯黝黑的眸子，既然此事已经以这样的方式揭示，便没有费心掩藏的必要，他忽然卸下一心慌乱，字正腔圆地说道，“你听清楚，我与她青梅竹马，一直满心倾慕，寻求一切机会渴望将她明媒正娶！”他没有想到自己的真心竟然是在这样的情形下吐露出来，但他讲得笃定而真切，星目泛着光，听得身旁垂眸的灵儿含着泪。
　　“寻花问柳的也是我！那是我的不该……”他承认了一切，“可我倾心已久的人只有一个，你们可以回去复命了！”
　　“好！”沈无涯心中也略微有些震撼，他没料到自己的任务如此轻松地完成，这个三皇子果真是不同反响，如此直白而猛烈地认下自己做的荒唐事，连个狡辩的机会都不给自己留。
　　沈无涯起身要走，孟谦紧忙阻拦，他能做的只有无休止地苦劝，“镇司大人，如今悬案尚未告破，齐心协力探案是为要事，还请……”
　　“孟大人放心，铁骑各路人马全力配合刑部探案。”沈无涯打断道，“我等不过是尽职责罢了！”
　　孟谦明白北镇司执行的是慕都督的命令，他已然无话可讲，赵括深吸一口气，想要给北镇司也塞点邓通，可身上没带银两，外头小厮拎着的礼品也是给徐文广祝寿的。
　　“皇子万福！属下告退！”沈无涯带着铁骑迅速离开。
　　掌柜的见到那些持刀的黑衣撤了，才敢露头，战战兢兢走过来问道，“几位客官，还要加几盏茶吗？”
　　“不必了。”沉默些许，孟谦回道，而后他冲着那些低头发愁的人们说，“先回家吧。”
　　孟府里，亦真被家丁领到卧房换衣服，孟谦、孟然、赵括还有陆苍林跟灵儿都坐在堂屋里垂首无言，连香炉里一滴尘落的声音似乎都能辨别。四娘知道他们有要事商谈，不让下人叨扰，她跟孟夏亲自端着茶点进来。
　　“赵大人，早起还未用膳，多少吃一些吧。”四娘看赵括黑眼圈浓重，两鬓多了银丝，忍不住劝了一句。
　　赵括端起茶盏饮下一口暖茶，方才回过神来，却按捺不住叹息，“到底怎么回事！”
　　亦真身着华服走进来，准备告诉舅舅整个夏天的事情，孟谦却率先开口：“那夜找你们来府上，其实就是要商议此事，但不想发生了意外。”赵括努力回忆，恍然大悟，“你早就知道了？”他仍旧觉得不可思议，拍着茶几责备，“李彦想什么呢！怎么把事情安排成这样呢！”他原以为皇子按照李彦的猜想变了心，哪怕是有人发现万花楼的孟公子是三皇子也无伤大雅，毕竟先前太子也曾去过万花楼，教坊司向来就是达官们逍遥取乐之地，谁也不会用礼法来较真此事，否则也是对太子的发难。赵括自以为解决心头大患，安心忙活礼部的公务，哪里曾想他太不了解自己的外甥，这一计万花迷人反倒让他的外甥转成瞒天过海了，气得赵括晕头转向，埋怨完李彦，又埋怨自己。
　　孟谦简述了自己如何发现此事的端倪，从冤枉孟然到夜里追踪，听得旁人都入迷了，孟然和四娘包括她身后的孟夏都颇受震撼：痴心可叹啊！他为了见到灵儿，竟然能整夜如此奔走，从夏至到立秋，飞檐走壁，不知疲倦。孟然今天才知道自己那夜因何被爹平白无故训斥，忽然不觉委屈了，这就是他的兄弟会做的事情，也只有他的兄弟能做得到，虽然礼法上荒唐，可骨子里的真心实为天下难得。
　　亦真听见孟然因为他受了冤枉，很是惭愧：“哥，对不起……”
　　孟然摇头，“没那么严重。”他很想告诉亦真，借用孟公子的身份是他能为成全这份真心所做的唯一一件事情，他十分情愿。可看见赵括大人铁青的面色，终究没敢开口。
　　“你……你们……”赵大人一手指着亦真，一手指着苍林和灵儿，气得语无伦次，“你们真是胆大妄为啊！你们知道后果吗？荒唐啊！”
　　“你让李大人带我去的万花楼……”亦真嘟囔一句。
　　“万花楼无所谓！”赵括拍案而起，高声喝道，“万花楼你可以天天住！因为太子也去过，达官显贵听曲找乐没有逾矩，也没人敢以此为难你！可是你私会民女！还是在深更半夜私会未曾出阁的民女！你自己想想！旁人听见会如何想！陛下知道又该如何！”
　　“我们……”亦真觉得舅舅冤枉他，“我们只是见面而已，我从未做过任何逾矩的事情！”
　　“谁会在乎！”赵括声嘶力竭，“谁会细听你解释！”
　　亦真有些心慌，他并非害怕自己蒙冤，他担心连累灵儿。他失神坐在椅子上，靠着茶几凝神。
　　孟谦安抚道，“事已至此，先想对策是好。”他轻抚赵括的肩头，示意冷静，“徐先生寿辰，别误了，其他事情再做商议。”
　　赵括看见院子里的天光，知道时候不早，按下所有情绪，拉着外甥出发。
　　陆苍林无颜以对，低着头不说话。
　　孟谦走到他跟前，小声说道，“苍林，你租下那间铺子，是为了让他们俩见面吗？”
　　苍林点头，依旧不敢抬眼，“是我的错……”他也未曾料想铁骑的跟踪能力这么强大，“我……我确实不忍心看他们这样煎熬……想着能有个见面的机会也好啊。”
　　“陆师傅不曾知晓吧？”
　　“哪里敢让他知道……”苍林解释，“自从来了京都，他恨不能把灵儿锁在后院。我看灵儿心情很差，带她出去买点心，没想到那么巧，我们就在那里碰见了三皇子，我是觉得他们缘分未断……”陆苍林哽咽，他似乎有些理解爹的担忧，可是相爱无罪啊，难道官居高位的赵大人和孟大人也不能保护两个真心的爱人吗，更何况那是身份高贵的皇子，娶个心爱之人就要这么难嘛。苍林还是有点困惑，可他不敢问，因为他听见孟大人无奈的叹息。
　　孟谦看见苍林和灵儿如同认罪一般埋着头，轻声说道，“今晨的冲突先不要说出去，待我和赵大人去想办法，你们先回家……”
　　苍林欲言又止，低着头带着灵儿回家，孟然看见兄妹两人跌跌撞撞，很不放心，四娘耳语道，“你去送他们回医馆。”
　　“正有此意。”孟然快步追上去。
　　待人离开，四娘拉着孟谦的手臂，“这该怎么办？”
　　孟谦苦笑，“夫人，我也不知道……”他失神落坐，声音嘶哑，“关关难过……”
　　孟夏小心端上茶盏递给叔父，而后随四娘离开正厅，回到□□，她一路上都在回想方才听见的故事。少年棱角分明的脸颊，炯炯有神的星目，坦坦荡荡的爱意，仍然震撼孟夏的心。她从小大门不出二门不迈，听到的学到的都是那些传统礼法，忽然有个如此热情而真挚的例外打破了认知，让她实难平静。她有些恍惚，有些畏惧，因为她发现自己非常同情和担忧那对孤立无助的兄妹，也分外牵挂那个情深义重的皇子，她不知是不是自己想错了，自己竟然这样容易就偏离从前的洗礼，是不是一种不该。
　　“娘……”孟夏忍不住开口，“他们真得不该在一起嘛……”
　　四娘停下脚步，些许意外，“为什么这么问……”
　　“我只是……”孟夏忍不住将心中波澜倾诉，“我只是分外同情，哥哥同我讲过南郡的故事，灵儿和皇子青梅竹马，真心相对，分离实在痛苦。方才，看到他们垂首无助的样子，我觉得很难过，我不知是不是我想错了……”
　　四娘有些语塞，不知该如何应答，沉默良久。
　　庭院中央有一颗柳树，秋叶金黄，金色的阳光撒过，借着秋风洒落，盖在灰色的石板上。
　　“你没有错。”四娘开口，“你这样想，是因为内心善良而温暖。只是世间礼法严格，约束繁多，我们都不得随意逾越罢了。”
　　孟夏抬手遮着光，仰望湛蓝的天际，暗自祈祷，愿他们平安无事。