《萧庭燎》樽嘉

69、查案（三）

　　寒露之后，秋风愈发冷冽，秋叶泛黄，重回大地，清道夫开始日夜的清扫。陆云乾虽不觉自己该多操心，可还是让苍林给孟谦和孟然送信，拜托他们提醒三皇子多加衣服，寒病刚退，天凉时节也当谨慎。
　　苍林心里不住念叨：爹就是刀子嘴，明明自己也牵挂曾经的徒弟，却又逼着灵儿忘掉过去。
　　他带着热乎的烧饼来找自己的同学，卢炳给王有田关在厢房里画画像，陆苍林游说一番，卢炳才同意他吃东西。王有田许久没吃过细粮，看见烧饼眼睛都亮了，饿虎扑食一般，苍林忍不住提醒，“你别把自己撑坏了！”
　　卢炳手里转着核桃，问了陆苍林一句，“你是叶天医馆的？”
　　苍林回复，“是！”
　　“有点印象，之前李御医带着你来找过秦都尉！”卢炳想起陆苍林的来历。
　　苍林点头，“是为了师伯叶天的案子。”
　　卢炳按下核桃，呢喃一句，“叶天……”
　　此时王有田一抹嘴，五个烧饼连一颗芝麻都没剩下，卢炳赶紧吩咐，“快画！快画！身量不高，嘴大，鼻子大，眼睛鼓，没有眉毛！”
　　王有田顾不得胃肠的饱胀，坐下开始工作。
　　陆苍林上眼观瞧，王大少美术功底还是不赖的，只是这样的人像描述怎么能精准定位嫌疑人呢，他觉得荒唐，这么找下去，不定抓错多少呢，看来在这个地界杀人还真容易逍遥法外！
　　四皇子身着便服跟随孟谦来到裴旻府上，三日祭的裴府上下依旧一片苍白。家丁和丫鬟全部离开，自寻出路，其他朝中重臣竭力躲开这块地儿，生怕跟自己沾些瓜葛，零落的门楣凄惨摇晃，跟往年月满时节的门庭若市相比，真个是形象演了出人走茶凉。荒芜的内厅里，唯有一妻一妾，一儿一女依旧沉浸在无尽的伤痛之中。而裴旻死于非命，尸体不能下葬，又添几分锥心之痛。
　　孟谦的到访虽不合时宜，却也是情理之中。他毕竟是工部主事，工部侍郎惨死，他无论如何也要有所安排。昨个参见陛下复述过后，他斗胆向陛下求得了抚恤的银两，五十两银子跟从前裴家的实力相比实属九牛一毛，可今时不同往日，孤儿寡母总要有些银两过活。
　　孟谦道明来意，说是来敬香祭拜。四皇子说自己是刑部书吏，祭拜之余，问些线索。
　　裴夫人虽心里沟壑万千，可念及丈夫的血案还未告破，努力打起精神配合，那一夜跟着裴旻出门的小厮是他们家的下人唤作裴鸣，名字都是裴大人赐的，出事儿以后，不见踪影。
　　四皇子拿出画像核对，夫人凭借没有眉毛的明显特征确认道，“是他。昨天不是已经问过一遍了嘛。”
　　“昨天？”亦清诧异。
　　“是啊，昨天有人拿着画像来问过了……”夫人想起一群黑衣的叨扰，他们连祭拜的礼节都懒得履行，非常冒失。
　　亦清知道这一定是铁骑，看来铁骑比他还抢先一步，已经开始私自抓捕裴鸣，证人若是真得落入他们手里，阻碍就更大了。
　　孟谦留下银两，与萧亦清一道告辞。
　　这一路上，孟谦思量再三，到底是把书生被救回医馆的那夜详细与亦清道来。四皇子的压力太大，他能做的只有坦诚相告，可人命关天，他用性命向四皇子保证，月满之夜，李彦就在府上盯着两个书生，二人绝无可能出门杀人。亦清领下孟大人的心意，他当然不会怀疑两个文弱书生，因为他们不可能有一招捏碎裴旻脖子的能力。想来孟谦和李彦还有知南全部为这桩案子担下莫大的危险，包括广济路的那家医馆，一样没有坐视不理两个薄弱的性命，他们顶住压力选择救人实属不易。念及此处，亦清无限感怀，好似从前的孤独也一起得到了缓释，也许，前路不那么平顺，但总有同行之人。他万分感念他们的选择，保护了一条重要的线索，他没有与孟谦道谢，只淡淡说道，“孟大人请放心，我断不会用两个无辜的性命出来顶罪，否则对不起我的先生严商和苏南。”
　　孟谦惊异，随即施礼。
　　刑部书房里，茶水备齐，萧亦清隐去身份，继续问询云州来的两个书生。
　　“你们因何来了京都？”
　　“伸冤！”两书生异口同声。
　　“什么冤情？”
　　“云州书阁被工部侍郎拆毁，断了万千学子的路……”
　　“可京都偌大，你们两个准备如何伸冤……”
　　范有为心中一动，他怀疑孟大人已经将脱口而出的那句“斩杀裴旻”告诉了这位刑部“书吏”。两人有些吞吐，范有为开口道，“我等无路可走，不如来京都搏命一次！”
　　“你呢？”亦清问身旁的伍惟思，“听说你文采奕奕，满腹经纶。”
　　“可我也被他们取消了秋闱的资格！”
　　“他们是谁？”
　　“不知道……”
　　“既然不知，来京都又有何用呢？”
　　“我……”伍惟思踌躇，“我……我们无路可退，只不过是想找机会申诉云州贫苦学子的痛！怎奈京都偌大，我们又时时遭遇暗杀……”
　　“暗杀……”萧亦清猜到时时追杀他们的应该是铁骑。
　　“有个僧人救下我们！”伍惟思不知接下来的路要如何走，他不知李彦门庭的那些差人要拿他们做什么，也不知留下他们的书吏要做什么，可活到今天说明有人愿意帮他，如今又别无他法，只能选择相信这个书吏。
　　“还能记得暗杀你们的人是什么样貌吗？”
　　“他们身着黑衣，蒙面，用的是阔刀！”其余的便是想不起来，毕竟二人没有武功，只有拼死逃命的份儿，看不清杀手。
　　萧亦清再问，“伍惟思，你虽无功名，可文章颇有名气，你来京都，难道真得没有可以投靠之人嘛？”
　　伍惟思淡淡摇头，“几年前，云州书阁失修，孟回大人有亲自主持修缮一事，彼时学子们皆有参拜，我也有幸身在其中。可来到京都，才得知他已病故。”
　　“谁告诉你孟回大人病故。”
　　“额……”伍惟思踌躇，范有为吞吐补充道，“云州的书生。”
　　“他兄弟孟谦接过工部主事一职，也在危机关头救了你性命啊。”
　　伍惟思慌张，“孟谦大人……他……”他摇头，“在下确实不知这层关系，当时身负重伤，还不知能不能挺过这关……”
　　伍惟思虽然坦荡，可却还有难言之隐不愿倾诉，萧亦清敏锐察觉，不再强劝，“你们留在这里，不会有危险，尽管放心。”
　　他留下这句话便回到自己的书房，开始冥思：裴旻案的凶手是武功高强之人，他认得裴旻样貌，又探明他的行踪，不会是个等闲之辈。可杀人之后，为何没有烧毁尸体，反而随意扔在土堆，这是一个奇怪的疑点。黑风烈的案子也是一样，凶手能单独和黑风烈遭遇，还敢在杀人后把尸体悬在藏书楼，宁愿留下破绽，也要闹得满城风雨，那又是为了什么呢！
　　书房门叩响，仵作进来，“四皇子，鞋印比对出来……”他放下书信，“四皇子过目。”
　　仵作离开，卢炳飞奔而来，“四皇子，秦松大人的来信被铁骑截下了！”
　　孟然今日饮下藿香，神清气爽，出了驿站将秦松的飞书揣在身上，忽然被铁骑团团围住。
　　“何事？”
　　“孟公子，铁骑奉命镇守城门，来往的书信也要查上一查。”
　　孟然当然不依，铁骑丝毫没有顾忌，领头的黑衣拔剑而出，孟然身无寸铁，吃力闪躲。怎奈铁骑人多，各个都是高手，孟然难抵，眼看长枪就要刺入肩胛。忽然一支长剑飞来，抵住长枪，萧亦真星目凛凛，“亦清已经请下圣旨，铁骑不得干涉刑部查案，怎么还敢如此抗命！”
　　“三皇子，我等奉命镇守京都城门，查看往来飞书也是分内之事，怎么能叫抗命呢！”慕千扈驾马而来，浓眉紧锁，左手握紧横刀，刀鞘已然松动，似乎有迫不及待的决绝，下唇微颤，“三皇子，今日与我铁骑针锋相对，莫怪我等奉命抵抗！”
　　萧亦真看见铁骑的人马繁多，他收起青剑，立马让孟然拿出书信，当众拆开信封，发挥他一目十行的本领，尽数记下信上的言语，而后将信纸立即塞进嘴里，努力咀嚼。
　　铁骑本来看不懂皇子的举动，一时恍惚，看见他把信纸塞进嘴里，瞬时目瞪口呆，他们真算是碰见了出招迥异的对手，次次都出其不意，几行黑衣面面相觑，就连亦真旁边的孟然也有些不知所措。而慕千扈刀眼凌厉，直瞪着亦真，只见他咽下信纸，收起青剑，张口说道，“好了，现在没有飞书了！”
　　“好……”慕千扈仰头大笑，“三皇子到底是不同寻常……”
　　“都督……”孟谦和赵括匆忙赶来，听闻这两天亦真住在孟家，今天赵括登门，孟谦刚返回去接见，却发现青剑不翼而飞。
　　“孟大人，赵大人，我等公事繁忙，告辞！”慕千扈带着黑骑扬鞭而去，马蹄差点蹭到赵括身上。
　　萧亦清和卢炳晚到一步，“人呢？”
　　“走了！”
　　“信呢？”
　　“吃了！”
　　众人懵住，亦真继续说，“我把信看完，然后吃了！他们想抢也没用！”
　　四皇子和卢炳也是一脸诧异，萧亦清随即露出久违的笑脸，称赞一句，“三哥，你可真是出其不意攻其不备！”卢炳深以为然，暗叹三皇子的勇气，朝中上下还未有任何人敢让铁骑吃瘪，太子也做不到啊。
　　而赵括听见四皇子的赞叹暗道两个少年天真幼稚，如鲠在喉，心道这是死定了，慕千扈无论如何不会放过亦真了。他觉得头皮发麻，咬着牙关小声埋怨，“怎么能同意让他跟着一起查案呢？这个案子干系繁多，这不是又惹是非嘛……”
　　“查案是四皇子亲口要求。”孟谦无奈对着赵括耳语一句，“况且他有腰牌的事情也瞒不住了，查案还算是个正当理由。”
　　“完了……”赵括心累，“礼部接到参告三皇子的奏折不计其数，闹得我这些日子应接不暇，连徐文广都听闻此事，昨个自行去找陛下请罪，不过是要案当前，陛下无心处置，暂时搁下，劝回了徐先生。如今看来，慕都督的报复也不远了，我实在不知如何是好！”
　　“赵大人，眼下他与慕都督的对峙已经不可挽回了。我在想，如果他能协助四皇子破案，也算是个退路，不如将计就计吧。”孟谦只觉山雨欲来风满楼，他们已经无力阻拦。
　　赵括唉声叹气，“明白了！”他转念踌躇，“要不……先让四皇子呈递个陈辞……”
　　孟谦明白赵括心意，“此事我已然给陛下呈报过了。”他那日详述案情，陛下满面厉色，孟谦抬眼只觉胆寒，可依然顶住压力道出四皇子留三皇子协助查案的请求，陛下没有赐下任何旨意，只留了一句“也罢”。
　　赵括蹙眉发愁，只见亦真笑意盈盈走过来打招呼，“舅舅，你来所为何事啊？”
　　“唉……明日徐先生过寿，你随我去登门拜访。”赵括这才道明来意，他百忙中想起这重要的日子，可眼下只怕徐先生也对三皇子避之不及。
　　“知道了，明日我随你去给先生祝寿。”他惦记方才背下的信件内容，急着赶回刑部，未曾注意孟谦和赵括的哀愁，抬腿要走，孟然提醒他青剑还挂在腰间，亦真这才取下，双手递予孟谦，“事发突然，我担心信件被截！”
　　秋风起，落叶飞舞，橘色的日光照着长街，好似南郡的山路一般明艳。
　　孟谦收下青剑，挤出一丝笑容，和从前在南郡一样，他没有再多论一句方才的是非，缓缓解下银色披风披在少年身上，带来陆师傅的关切，“天冷了，不能着凉。”亦真低头，看着披风的针线规整，针脚处还绣了一朵玉兰，知道这是四娘的手艺，此时，秋风拂在身上，却依然暖。
　　“去吧。”孟谦说道。
　　他微微点头，同赵括和孟谦施礼道别。赵括看见亦真两手抚着披风湖蓝色的细带，眼眶微红，知道少年又思念起孟家的从前。
　　秋风愈发紧，推着少年的背影远去，身后却是长叹一声。
　　据亦真复述，秦松已然查证，云州书阁的土木被裴旻运到渡口修建渡桥。
　　“拆东补西。”亦清苦笑。
　　“秦松信上还说，他明日回京。”
　　“看来是时候找二哥帮忙了。”
　　“已经过去两天了，还能找到那个证人吗？”亦真不免担心，“第五天就要与陛下交差……”
　　“也许……不需要证人了……”亦清似乎有了一丝灵光的闪现，如果凶手的目的是闹出满城惶恐，或许他可以做些别的事情来吸引目光，“三哥，今夜，你随我再巡一次案发现场。”