《洪武长歌》浓情下午茶

13、第 13 章

　　朱元璋与她对视，看见她眼里的坚持。他知道劝不住，就像当初她坚持随军一样。这女子认定的事，九头牛拉不回。

　　“好。”他最终点头，“但你跟在徐达队里，不许上前。”

　　“明白。”

　　五月初十，夜，无月。

　　横涧山如一头沉睡的巨兽，匍匐在黑暗中。山脚下营火点点，连绵数里，却没什么声响——饿肚子的人没力气喧哗。哨兵三三两两靠在营门边打盹，巡逻队半个时辰才绕一圈，脚步声拖沓。

　　朱元璋带着一百人潜到营地西侧。这里挨着一条小河，水流声掩盖了轻微的动静。众人伏在草丛里，浑身抹了泥，只露出一双双眼睛。

　　丑时到了。

　　营地彻底安静下来，连鼾声都稀稀拉拉。朱元璋抬手，打了个手势。

　　三队人如鬼魅般散开。

　　第一队二十人，由汤和带领，摸向东侧的粮草囤积处。他们的任务是放火——但只放小火，制造混乱，吸引注意力。

　　第二队六十人，朱元璋亲自率领，直插中军。徐达、常遇春一左一右护着马秀英，她手里攥着那张手绘的营地草图，在黑暗里凭借记忆指引方向。

　　第三队二十人，由花云带领，在营地外接应。

　　汤和那边最先动手。几声闷响，几处草垛燃起火光，不大，但在黑夜里格外刺眼。营地顿时骚动起来，有人喊“走水了”，杂乱的脚步声往东边聚去。

　　“走！”朱元璋低喝。

　　六十人如利箭般射向中军。沿途遇上的哨兵还没反应过来，就被捂嘴拖倒。马秀英紧紧跟着，心跳如擂鼓，但脚步不乱。她看着前方朱元璋的背影——那个在雨夜饿倒的和尚，如今如猎豹般敏捷，每一步都精准地踏在阴影里。

　　中军大帐到了。

　　帐外守着八个亲兵，四个在打盹，四个在低声说话。朱元璋打个手势，常遇春和徐达同时扑出，刀光闪过，八个亲兵无声倒地。

　　朱元璋掀开帐帘，冲了进去。

　　帐内灯火通明。缪大亨正趴在案上睡觉，是个四十多岁的汉子，满脸横肉，鼾声如雷。案上散落着酒壶和吃剩的肉骨头——看来这位“土皇帝”的日子也不宽裕。

　　朱元璋的刀架在他脖子上时，缪大亨猛地惊醒，刚要喊，刀锋就压进了皮肉。

　　“别动。”朱元璋声音冰冷。

　　帐外，马秀英快速扫视四周，忽然指向旁边一个小帐：“那里，应该是文书帐，有兵符印信。”

　　徐达带人冲进去，果然找到一只木盒，里面装着缪大亨的将印和几份文书。马秀英接过翻看，其中一份是元军的招安书，条件苛刻，但缪大亨已经画了押——原来他早就想降，只是待价而沽。

　　“拿到了！”徐达低声道。

　　“撤！”朱元璋押着缪大亨往外走。

　　但就在这时，营地东侧突然火光冲天——汤和那边没控制好火势，整个粮草区烧起来了。更大的混乱爆发，哭喊声、奔跑声、马嘶声响成一片。

　　“不好！”常遇春脸色一变，“人太多了，要乱！”

　　朱元璋当机立断，把缪大亨推到常遇春面前：“看好他！”然后转身冲向最近的一个高台——那是平时点将用的土台。他几步跃上去，深吸一口气，用尽全身力气吼道：

　　“全军听令——！”

　　声音如炸雷，在混乱的营地上空滚过。所有人都愣住了，看向高台。火光中，一个年轻的身影站在那里，手持长刀，眼神如电。

　　“我乃朱元璋！”他声震四野，“缪大亨已降！放下兵器者不杀！顽抗者，斩！”

　　死寂。

　　片刻后，第一个士兵扔下了手里的木棍。接着是第二个，第三个……如潮水般，兵器落地的声音响成一片。两万人的营地，在黎明前的黑暗里，安静得可怕。

　　天亮时，横涧山的景象让人心惊。

　　营地里到处是面黄肌瘦的百姓，老人蜷缩在草席上，孩子饿得哭不出声，妇女眼神麻木。真正的士兵不到六千人，且大多骨瘦如柴，手里的兵器五花八门：锄头、柴刀、削尖的木棍。

　　朱元璋站在点将台上，看着下面黑压压的人群，心里沉甸甸的。这不是军队，这是难民。

　　缪大亨被绑在台柱上，垂着头。他供认了：最初确实想抗元，但粮草耗尽后，就起了降意。那两万人里，真正能战的老兵只有八百，其余都是沿途收拢的流民。

　　“怎么处置？”徐达低声问。

　　朱元璋沉默良久，走下高台，走到人群前。他随手拉起一个少年，那孩子最多十五岁，瘦得只剩一把骨头，手里还攥着半块发霉的饼。

　　“想吃饱吗？”朱元璋问。

　　少年怯生生点头。

　　“想吃饱，就得干活。”朱元璋松开他，转向所有人，“我朱元璋，不杀降卒，不欺百姓。但从今日起，我这里，不养闲人。”

　　他下令：全军整顿，老弱妇孺单独安置，垦荒种地。青壮年编入行伍，但必须经过筛选——体弱多病者淘汰，发粮遣散；偷奸耍滑者淘汰，杖责赶出；年纪太轻或太老者，编入后勤。

　　“严明军纪。”朱元璋对徐达、汤和等人说，“立十条军规：一不听令者斩，二临阵脱逃者斩，三欺压百姓者斩，四偷盗粮饷者斩，五私斗伤者杖，六酗酒闹事者杖，七懈怠操练者罚，八损坏军械者赔，九谎报军情者斩，十……”

　　他顿了顿，看向马秀英。马秀英轻声接道：“十，官卒一体，同食同宿。”

　　朱元璋点头：“对，官卒一体。我吃什么，你们吃什么。我住哪里，你们住哪里。”

　　命令传下，营地里开始整顿。淘汰了近四千人，大多是实在不能战的老弱。剩下的一万六千人重新编队，每百人一队，设百户；每千人一营，设千户。徐达、汤和、常遇春、耿炳文等人各领一营。

　　整军进行了三天。三天里，朱元璋几乎没合眼，亲自监督每一队的筛选。马秀英则带着几个识字的士兵，重新登记名册，统计粮草，规划营地。

　　第三天傍晚，马秀英找到正在巡营的朱元璋。

　　“重八，有个想法。”她递上一本名册，“我统计了，这一万六千人里，百户以上军官八十七人，千户九人。但识字的不超过十个。”

　　朱元璋皱眉：“不识字怎么了？”

　　“不识字，就看不懂军令，记不住编制。”马秀英说，“我想设个‘识字营’，每日抽一个时辰，教军官们认字。不教经史子集，就教常用字：军、粮、令、攻、守、退、进……还有数字，还有他们自己的名字。”

　　朱元璋一怔。这想法闻所未闻。当兵的，认字有什么用？能砍人能打仗就行了。

　　但马秀英坚持：“重八，一支军队，不能只靠蛮力。军官若连军令都看不懂，如何指挥？若连名册都认不全，如何管人？”她顿了顿，“我在郭府时看过元军的文书，他们百夫长以上，大多识字。”

　　这话打动了朱元璋。他想起元军的整齐，想起郭子兴军中那些糊涂账。

　　“好。”他点头，“你办。需要什么？”

　　“需要一个棚子，几块木板当黑板，还有……”马秀英想了想，“我编个《千字军令歌》，把常用字编成顺口溜，好记。”

　　《千字军令歌》第一版在五天后出炉。

　　马秀英熬了三夜，把三百个常用字编成七言歌谣。比如：“军令如山不可移，粮草先行莫迟疑。攻如雷霆守如岳，进退有度胜可期。”又比如：“一五一十记分明，百千万数要认清。姓名字号自己写，莫让他人冒姓名。”

　　她先在几个识字的士兵中试教，反响出奇地好。那些原本只会握刀的手，笨拙地拿起树枝，在沙地上划着横竖撇捺。有人写自己的名字时，手都在抖——这辈子第一次，知道那三个字长这样。

　　常遇春起初最抵触：“嫂子，我这粗人，学这玩意儿干啥？”

　　马秀英不恼，只问：“常千户，若军令上写着‘明日寅时，率本部攻东门’，你看得懂吗？”

　　常遇春挠头：“寅时……是啥时辰？”

　　“这就是了。”马秀英把写着“寅时”的木牌递给他，“学了这个，你就知道。”

　　常遇春盯着那两个字看了半天，忽然咧嘴笑了：“行，我学！”

　　识字营正式开课那日，朱元璋也去了。棚子里挤了七八十个军官，从千户到百户，个个坐得笔直。马秀英站在前面，手里拿着根细棍，指着木板上炭笔写的字，一字一句地教。

　　“军——军队的军。令——命令的令。”

　　众人跟着念，声音参差不齐，但很认真。

　　朱元璋站在棚外，看着这一幕。夕阳从缝隙里照进来，落在马秀英脸上，她神情专注，眼神清亮。那些五大三粗的汉子，在她面前收敛了所有凶悍，笨拙而虔诚地学着那些横竖撇捺。

　　他心里涌起一种奇异的感动。

　　这支军队，正在发生某种变化。不仅仅是人数增加了，不仅仅是装备改善了，而是……有了一种不一样的气象。