3、筹码 ...
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冷心冷情到……多年以来的兄妹情谊，也可以装作视而不见。
原来，这世间，真的无人在意她的生死。
尖锐的指端附着剧烈的颤意，在少女柔嫩的掌心愈嵌愈深。她挣扎着还想说些什么，然而汹涌而来的泪意哽住她的思绪，窒住她的喉咙，令她根本无从开口。
她竭力压抑着双肩的战栗，眼看着沈煜一言不发，推门离去，孤自消失在风雪中。
朔风吹断檐下枯枝，落了一地的雪。
……
是夜，风摧残木，万里无星。
雪势渐弱，宿泱吩咐灯亭传了灯，细碎的雪粒子飘落在六角宫灯罩上，很快便融为潮湿的水渍。
沈煜白衣狐裘，端坐窗前，燃灯续昼，指端轻翻过一页《国策》，视线却并未落在书卷上分毫。
隔着岑寂的夜色，他朝沈鸢所在的承华殿遥遥望去。
承华殿烛火长明，光晕透过支摘窗的罅隙隐约泄出，想必亦是要燃至天亮。他的这位皇妹前路生死未卜，今夜怕是难以入眠。
沈煜轻叹一声，阖上书卷。跳跃的烛光映照在他的面孔上，每一寸起伏所投下的阴影变化莫测，让人捉摸不透他的心思。
宿泱剪断华枝缠灯烛火上多余的烛芯，觑着沈煜的神色，终是忍不住问：“殿下……当真要眼睁睁看着五公主送命吗？”
沈煜并未言语，目光复而投向夜色中，不知在看些什么。凝睇良久，这才悠悠道：“你倒是真心实意地同情她。”
“可是宿泱，我们在建章宫不是清修，修养的一身慈悲性子。若要慈悲济世，天下万千生民苦，你我之躯又该如何一一救焚拯溺。况如今权位一念之间，你我还有自己的事要做。”
剪了半寸的烛芯，宿泱将铜剪搁回漆几上，铜木相碰发出轻微的沉闷声响。他看向自己素来心冷的主子，后退半步弓下腰来：
“为成大事，自是不该插手旁枝，因而有一件事，奴才一直未曾告诉殿下。只是奴才今日瞧着殿下和五公主，心中到底不是滋味，思来想去又觉得若不说出来，殿下将来怕是要后悔的。”
这一次，沈煜终于收回了视线：“何事？”
“奴才曾告诉殿下，五公主的身世或与晏家江东旁系有关，因此殿下并未在意，但其实……”宿泱从袖子里头抽出一本卷宗，毕恭毕敬地递到沈煜跟前：“五公主的身世……八成与晏中丞有关。”
“啪嗒”一声。
沈煜手中的青玉镇纸跌在檀木案上，其上的交杵团花纹在烛火下晕开一圈血似的红光。借着昏暗的燃烛，宿泱瞧见沈煜一贯平和的面色难得出现了裂痕。
晏中丞。
即两渡湟水，夜战息兰，以文人之身平复西疆叛乱的前御史中丞，晏书亭。
亦是沈煜死去的恩师。
月光漫过碧瓦朱薨，薄辉轻覆在窗前的紫珠木上，寒风一吹便抖擞满地的清光。
这紫珠木是平章六年的阳春，还是徐州太守的晏书亭进献长安的，彼时的沈煜堪堪年满十一，在建章宫春宴结束后围着太液池漫步，绕过廊檐便瞧见了如画的一幕。
风传花信，雨濯春芜，已过不惑之年的太守亲手植下紫珠，掸落袖间浮尘，任由落花拂过衣襟上径三寸的青竹纹。
氤氲的苦香盈了满身。
在世人眼中，晏书亭就如这紫珠一般，高洁却又清苦。臣民提到这个名字，想到的是阳春三月的花竹，是万物萧疏之季不朽的枯木。
可对沈煜来说，不是的。
在去岁隆冬恩师枉死之后，再次提及晏书亭，他想到的是息兰山上永无止歇的罡风乱雪，是恶犬争食面目全非的一具尸骨，是在大漠凛冽的寒风灌入喉咙刺窒呼吸后，那双落寞而沧桑的眼睛。
——他如今借病蛰伏汲汲营营，为的便是恩师之死的真相。
烛泪堆了满台，杂乱斑驳的痕迹像极了在寒冬中渐渐凝固的鲜血。递过卷宗后，宿泱垂首未敢发一言，良久后才听到身前传来沈煜的声音。
“退下吧。”
嗓音依旧轻缓清磁，却噙了几分似有若无的哽意。
这一次，宿泱并未再劝。
他知晓沈煜已然有了主意。
……
后半夜的风极冷，沈鸢阖紧了室内的檀木门和雕花窗，寒意却依旧流水一般渗入。所幸燃着的银炭并无颓势，她便披上外衫坐在炭盆前，盯着漆木曲足几上的物什愣神。
——那是一件做工精巧的匕首，木鞘上镂了缠枝孔雀纹，柄头还嵌了一颗质地莹润的东珠。
沉重的岑寂盈满室内，妆奁前的铜镜倒映出少女清丽却哀愁的绝色容颜。沈鸢就这般看着锋锐的刀刃，须臾之后，整个人从肩膀开始瑟瑟发起了抖。
天一亮，她便要被沈煜送回未央宫。
那个她随时随地会“意外”丧命的地方。
……可是她不想死。
起码，她不能死在血雨腥风的朝争中，不明不白地成为被推入死门的棋子。
她昨日想的不错，在这个时候，唯有处尊居显、又因养病而远离未央宫纷争的沈煜可以救她。只有得到建章宫的庇佑，她才能在波诡云谲的长安城觅得一息生机。
可沈煜已经拒绝了她一次，她又能凭什么作为筹码，祈求这位漠然的皇兄能对她有一丝心软呢？
她的美色？抑或是她与沈煜的兄妹之谊？
她一向美而自知，早已见惯了旁人对她投来的惊艳目光，在此身世风波之前，宫宴上费尽心思想见她一面的世家公子不计其数。若要接近一个男子，以美色为筹码其实轻而易举。可……
可沈煜是她的皇兄，兄妹之禁，她触犯不得。
而数年的兄妹之谊，从昨日沈煜的态度来看，其实也如镜花倒影一场空，他割舍得下。
她再无旁的筹码。
夜色漆黑如墨，沉甸甸地压在玉除彤庭上，逼得人喘不过气。厉风卷着雪片疾涌而来，狠狠地撞在窗前，撕扯出的锐鸣犹如人死前最后的惨叫。
束巾之下，肩头的伤还在隐隐泛着痛。沈鸢忽而想起，在她遇袭身中暗箭之时，沈煜也曾踏着风雪而来，拥她入怀，为她看伤。
……兴许，在这位看似无情的三皇兄心中，也对身染鲜血之人有过悲悯之心。
——如果她被刺客伤的更重，几乎是生死存亡之际呢？
沈鸢呼吸颤动一瞬，咬唇看向肩上的伤，心念微动。
沈煜来建章宫清修是借着养病的名义，他又素喜清静，因此遣入此地的侍从不过寥寥，也不会有人紧盯着沈鸢这位五公主的一举一动，这倒是给了她可乘之机。
暗箭刺入肩头的窒痛感令人难以忘却，沈鸢到底是个娇滴滴的公主，一向是极其怕疼的，这般的痛楚她并不想经历第二遍，更遑论是利刃剖入骨肉时剜心裂胆般的滋味。
可若是能活下去……这些又算得了什么呢？
血肉之躯已成为她绝境中最后的筹码。
她只能不惜一切代价，去赌沈煜心中最后的慈悲。
更漏嘀嗒作响，落入木臼中的水经彻夜的寒风吹拂，表面渐而凝成清透的薄冰，又在无止息的滴水中徐徐皲裂，形成细腻而纵横参差的纹路。
月移影随，雪势渐小了些，黎明时的天幕晕开一抹浅淡的黛色。
温煦的天光映入沈鸢干涸的桃花眸。
她深吸一口气，攥紧匕首，朝自己的胸前狠狠刺去。
血花四溅。
……
建章宫的另一头，沈煜亦是彻夜无眠。
宿泱离开后，他披上雪色的狐裘，孤身一人掌着竹骨伞，踏着满地的清白，缓步行至复道前的紫珠木下。
隆冬时节，早已凋零的紫珠被风雪摧残的不成样子，盘虬交错的枝干像是垂暮之人眼角的皱纹。沈煜伸手轻抚过枝头，触到了比雪还冷的温度。
他长眸微抬，将视线转向了烛光未歇的承华宫。
不知为何，他竟忍不住去想，此刻的沈鸢面临了无希望的前路，枯守在烛前时，会是怎样的神情，怎样的心境。
他就这般望着少女在窗前投下的身影，望了一夜，任由风盈襟袖，雪满睫羽。
天色将亮时，沈煜回到了寝殿。他褪下狐裘大氅，一身素衣跪坐在观音像前，祈求这样的净地能抚平他纷乱的思绪。
焚香的烟雾在博山炉中袅袅升起，盈满室内，衬得这身雪色身影皎若云外仙。
万籁岑寂，佛香缭绕，他却心有杂念。
一声极轻的叹息融化在满殿的香雾中。沈煜平复呼吸，在观音像前轻阖上眼，经雪光映衬，整个人便犹如不染俗尘的佛尊玉相。
——沈鸢带着满身的血闯入沈煜的居室时，瞧见的便是这样的一幕。
檐下惊鸟骤飞，慌乱的脚步声遽然打破了这片沉重的阒寂。一道姝色身影惊扰佛前，姿容绝色，衣袂如血。
她踉跄着倒在沈煜的身前，苍白的手捂着胸口的伤，浓稠的血透过指缝源源不断地渗出，滴落在深檀色地板上，与裙边曳着的雪水混晕在一处。
“皇兄……”沈鸢觑着沈煜阖目的清岑容颜，嗓音刻意掐出几分哽咽的哭腔，听起来楚楚可怜，惹人心中泛酸，“纵身处建章宫，欲害我之人仍不罢休……今、今日晨起之际，竟有刺客闯入我的寝殿……”
说着说着，两行清泪顺着她的脸颊落如珠散：“皇兄知晓，欲夺我性命之人不计其数，若回到未央宫，此身命数不过朝不保夕……我实在无处可去，无人可依，唯有灵泽哥哥能护我一命……”
沈煜字灵泽，取自楚辞中的“思灵泽兮一膏沐，怀兰英兮把琼若”。沈鸢这般唤他，是希望能悄无声息地拉近二人之间的距离。
佛香缥缈中，沈煜徐徐抬眼看向她，目光是一贯的清沉悲寂。
他的神色平静如常，瞧得沈鸢莫名有些心虚。
她对自己下手不轻，提着裙摆跑至沈煜身前已耗尽了气力。但眼见沈煜依旧没什么反应，斟酌须臾，便只好艰难地挪动着柔弱的身躯，伸手搭上面前人一尘不染的雪色衣摆。
赤色与白色交织，如红梅泣雪，平添上了几分悲怆的凄艳。
她仰首哀求，声泪俱下。
“我身负重伤，恳请皇兄看在多年的兄妹之情上，再救我一次……日后不论皇兄想要什么，昭昭都会站在皇兄这边……”
“但求皇兄垂怜……”
作者有话说
第3章 筹码
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