《竹马每天都来信》满岛流星

13、缠斗 免得他伤了

　　窈云在那头唤她们：“刚烤好的芋头、红薯，都是外皮酥香，内里绵软。小姐要不要来尝尝？”

　　小环拿了块红薯，剥开皮就咬了一口，烫得她说不出话，将就着咽下去后，也在一旁帮腔：“很好吃，比蜜还要甜。”

　　温元臻没兴趣。她乌发披散，眼睫低垂，流露出不情愿的意思，正要摆手说不要。

　　珍叶把手递给她，要她起来的意思。温元臻只好妥协：“我听你的。”

　　珍叶知道她让步，对哄好她心满意足，又替她寻衣服忙起来。小环也扔了红薯来帮忙。因是在夜里屋内，温元臻未多加妆点，只松松挽了个髻，倒也相宜。

　　次日放晴，寒意消减，温元臻醒来便想好了对策。

　　她是把事情往好想的性格，这当中万一有什么误会呢？总要大家把话讲清楚才好。

　　先是在早膳时，问了父亲关于沈学文好多话，譬如什么时候认识他、为什么要上京来、此前游历去了哪些地方，最后又把话题拐向了他父母。

　　汪语看她只顾着讲话，多给温元臻盘子里夹了几筷子菜。

　　温诚见女儿早上起来便叽叽喳喳，很有活力的样子，觉得很好。只是提及旧事，他不免于沉溺于回忆：“我第一次见到学文时，他才五岁，得了消息，拦了我们的马车要喊冤。”

　　当年温诚二十出头，不仅案子查得很顺利，又是新婚后第一次携杜漪出游。陪妻子去参加她兄长的长子周岁宴时，沈学文从密林里突然冲出来，马受了惊险些撞上。

　　“他年岁不大，但讲话很清晰，见着我便跪下喊我‘温大人’，说他有冤要诉。我问了他名姓、家人，才知道他父亲是九江知府，在新旧之争中被卷入风波，因贪墨罪被下狱了。”

　　温诚回忆起当年拦车的沈学文，身形矮、人瘦弱，衣裳很破旧，还打着补丁，想是过了一段苦日子。嘴唇干裂出了小口，杜漪叫过去，给他喂了水，要他慢慢讲。

　　“他向我说，他父亲是被人害的，是冤枉的。但没有证据，没办法贸然翻案。我便带他上路，一同去你舅父家庆贺，再另想办法。”

　　沈学文孤身一人，找上了温诚，足以见得他的早慧。

　　温诚与沈知府有旧，能帮忙的地方当然义不容辞。

　　怕他戒备心太强，只细问了案情与细节。但杜漪心善，将他半搂在臂弯里，问他是如何在父母掩护下逃出来的，又是怎么找上他们，肯定吃了许多的苦。

　　“他到底还是个孩子，向我说完还惊魂未定的，回不过神。我问他如果找不到我们，要到哪里去，他也回答不上来。你母亲给他剥了个橘子，关怀了几句，就哭起来，说想念母亲。”

　　后来养孩子的时候，他也想起这一幕来。沈学文和温元臻不同，他的哭不是嚎啕大哭，要把自己的委屈全发泄出来。他再伤心，也只小声啜泣，泪水沾湿衣襟安安静静的哭法。

　　他看向已经停下筷子，专心听他讲故事，明显神色动容的女儿：“学文不是坏人，他是个好孩子。我知道你会好好对他。”

　　温元臻承诺他：“我会的，那后来呢？”她迫不及待地想要知道接下来的事情。

　　“后来——”

　　温诚若有所思，沈学文年幼聪颖，讲话也头头是道。他是有心为他寻一个公平，要还他朗朗乾坤。可他父亲的罪是圣上最终裁定的。

　　圣上不会错，但总有奸人蒙蔽他的眼睛。要翻案也要有证据。

　　“我犯了个错，不该把他带去你舅舅家的宴会，也不该让他见到其他人。我和你母亲一时疏忽，他便同你舅舅的客人为流言蜚语打了起来，双双坠了湖。”

　　温诚和杜漪赶去时，董家的幼子被仆从团团围着，呛了水不停地在咳嗽，眼睛里冒着怒火，还要扑过来继续打沈学文。沈学文则没人关心，浑身湿淋淋地，衣服湿答答黏在身上，还滴着水。

　　杜漪给他擦了脸上的水迹，温诚则出面去要一个说法。

　　他们带来的人，不容许别人欺负。

　　对方出面的是董家的大夫人，她上来便抱住小儿子，便嚎哭便叫喊：“我的儿——娘来了，娘在这里。我苦命的恩儿，你怎么会掉进湖里的？你身体又不好，到底是你们谁，谁要害我的孩子！他这么小，你们谁这么狠心。”

　　杜漪看着对方口中“年幼无辜”的稚儿，比同龄人壮实一圈，脸上的肉一抖一抖。她咋舌，觉得这事不是一时半会能解决，同兄嫂致意后打算带沈学文下去换衣服。

　　沈学文始终是低着头，看不清神色，发梢的水滴顺着脖颈流下来，他也恍然未觉。只有在杜漪问话时才出声：“夫人，我不要去换衣服。”

　　他落水后声音有点嘶哑，抓住杜漪的衣襟，想得到她的同意：“我想留在这里，我想看着。”

　　“可你这样会着凉。”

　　“算了——”杜漪选择退让，用大氅将他包严裹起来、包严实，“那我们就在这里吧。”

　　董夫人已经扯着丫鬟一个个问过去，她声音很尖刻，拽着一旁红裙侍女的耳朵：“少爷掉下去的时候，你为什么没在旁边？你是不是存心害我的儿子，我就知道你不安好心。”

　　那侍女正值妙龄芳华，腰肢纤纤，不敢还手，只能侧过脸去被她打。脸上脖子上都是被挠出来的红痕，泪眼朦胧地回：“夫人，我没有。是大少爷找我有事，少爷就让我先去。”

　　她纤弱，便更加重董夫人的怒火。她早知大儿子风流，没想到连亲生弟弟身边的人都要纠缠不清。她没法怪从她肚皮里爬出来的亲亲儿子，便把怒火全发泄在这侍女身上：“你还敢顶嘴！你照顾不好少爷，还要胡乱攀扯大少爷，该把你卖出去，让你知道厉害。”

　　小儿子董恩一听要卖他的侍女，当即不答应了，他顾不得要去和沈学文算账，壮硕的小腿乱蹬，脚重重踢在团团围住的丫鬟和嬷嬷的脸和手臂上，一遍扑腾一遍大声叫嚷：“不许你卖掉晚玉姐姐！我不要晚玉姐姐走。晚玉姐姐，我要晚玉姐姐，不要母亲。”

　　他哭声震天，要挣脱层层束缚，要来抱晚玉。

　　董夫人心头火起，又是在众人围观下颜面扫地的无地自容，又是被儿子不服从管教气的。

　　晚玉顾不得别的，怕真要赶她走，扑通跪在地上：“夫人不要生气，晚玉有错。但少爷不是自己掉下去的，而是别人推他的。您要为少爷讨回公道啊。”

　　董夫人这才顺着她的眼神注意到一旁衣裳水迹斑斑，明显是从水中刚捞出来的沈学文。她看这小孩面熟，但低着头又看不出面容，不知道是谁家的。

　　她耍威风惯了，不知道这是不是她能得罪的人，就把矛头对准了办宴会的杜夫人：“我儿子在你的宴会上落水，到底是谁把他推下去的，你总得给我个交代。不能让他这么不明不白地被欺负了，赔礼道歉是必需的。”

　　杜漪拦住准备替嫂子讲话的温诚，要他去照看沈学文。

　　这件事说大也大，说小也小。但董夫人咄咄逼人，温诚出面反而不好，不如她们女子之间说话方便。

　　杜夫人本为庆祝儿子周岁宴，前后认真准备，却出了这一桩事。心里也存了气，说话并不留余地：“小孩子打闹本是常有的事。但如果您要论谁推谁入的湖，可是您家的董公子先出言挑衅，嘴里说的话很难听，这才打起来的。湖边赏景的人都是人证。要道歉，也该是你们道歉。”

　　董夫人本就是欺软怕硬，杜夫人好说话她才敢放肆，如今人家不给面子，她面上笑的角度很僵硬，想糊弄过去：“都是小孩子懂什么，道什么歉呀。”

　　她儿子董恩看不懂大人的官司，他作威作福，是董家的小霸王，说出的道理也很蛮横：“我没错！他爹偷了人家的银子，被抓进牢里了，马上要砍头了。”

　　沈学文猛地抬起头，眼里灼灼的火：“你不许说！”他不想给温诚夫妇惹麻烦，但是这种“对子骂父”的耻辱感让他攥紧了拳头，胸膛也上下起伏。

　　杜漪站在嫂子身边，冲她抱歉地笑笑。

　　董夫人面上青青白白，这下她认出来了，这是她丈夫前上峰沈知府家的独子，逢年过节她奉承这小孩“漂亮、聪明，一看就是读书的料”。

　　董恩很讨厌他，一出生就被拿来和他对比，桩桩件件都不如。也许是在家里听了父亲说的闲话，见到沈学文自然要嘲笑一番。

　　他还没有读懂温良恭俭的法则，看到沈学文，故意说出的话带着未经淬炼的天真的恶：“沈学文！你怎么在这，你知道你爹娘要死了吗？”

　　沈学文转过头，见到的就是董恩嘲讽的表情和淬着恶意的眼神。

　　他们之前并没有撕破脸。沈学文疑心是自己听错了：“什么，我父母如何了？”

　　董恩狞笑，一字一顿地回答：“我说，他们马上要被砍头了。你爹做了那样的丑事，你怎么还能有脸在这里？”

　　沈学文急红了眼睛：“我父亲是清白的。你住嘴，不许你说他。”

　　董恩理直气壮，向他“略略略”地挑衅：“说就说了，你爹就是坏蛋，偷了钱做坏事。你爹害死了好多人，我们夫子说，这种坏人死了也要下地府的。”

　　沈学文气血上涌，一拳挥向他的面门。

　　接下来便是缠斗、扭打，不知道是谁一脚踩上了岸边的青苔。

　　两个人双双跌落湖底。湖水溢上来的时候他丧失了思考和呼吸的能力，只双手扑腾着想要呼救，想要活下来：“救命，救救我！”

　　在场的人中有的也认出了沈学文，在低声地口口相传：“这是沈府的小公子。”

　　“他们董家就这么落井下石，这样猖狂，沈家是不是真的要不行了。”

　　“再不行也轮不到董家踩一脚啊，沈老爷提拔的董老爷，对他们家可是有大恩情的。”

　　“能养出这样猖狂的蠢儿子，我看董家才是要不行了。”

　　董夫人最终在围观众人鄙夷的目光中败下阵来，她抹不下面子，只能重重地责打儿子，巴掌重重落在他身上：“臭小子，我让你胡说！你跟谁学的这么无礼，快来和沈公子道歉。”

　　不知道沈知府还有没有翻身之日，杜家看样子又铁了心护着他。

　　董夫人捂住董恩还想口出恶言的嘴，用卖走晚玉的威胁，换他一句边哭鼻子，边不情不愿的道歉：“我错了，我不该说你爹娘。娘，不要赶晚玉走好不好。”

　　沈学文和他对视。董恩哭得真心诚意，眼泪鼻涕一把流，眼里再看不见沈学文，满心满意都是他的晚玉姐姐不能走。

　　今日坠湖一次，沈学文学会了许多从前不会的，譬如退让。

　　他在舆论大获全胜的当下，还要主动站起来向董恩道歉：“我也不对，我不该和你打架。请你不要介意。”换得周围夫人小姐一水儿的怜惜，心疼这个无辜的孩子，憎恶于撒泼打滚的董恩。

　　杜漪不解，心疼地不许他道歉，说他没错。

　　温诚却记得，沈学文说这句话时眼底的不服输和熊熊恶意。他怕这孩子误入歧途。