《雨冢》魏辽

17、双生子

　　“太小了，没有这样的先例。”卢照金低睨了一眼两个畏缩在钟守骞腰后的男孩，薛祠连头都不敢冒，薛蚩倒是壮着胆，勇敢地和卢照金对视了须臾。
　　“薛礼庆他爹怎么说。”徐成义纳闷：“就让你带走了？”
　　“是啊。”钟守骞垂着眼睫，视野里只能看见薛蚩凑在他身边毛茸茸的脑袋顶，他用手掌轻轻覆在上面摸了摸，温暖柔软的触感，像是在抚摸某种小动物。

　　薛父对死了儿子这事似是早有预料。拎着两匹从草兽身上剥下的皮毛踏进院门，就看钟守骞和薛姓两兄弟相处得其乐融融，他重重摔下手里的兽皮，兽皮落地，溅起一片呛人的灰尘。
　　钟守骞起身向他道明来意，猎户的身材矮小健壮，面色黧黑，半张脸年轻时被野兽抓花了，整个人瞧着像一尊斑驳敦实的陈旧铜像。
　　“小阙有段日子没来了。”这是他对钟守骞说得的一句话，老猎人目光毒辣得像鹰隼，一眼 就看出了他们的关系。
　　“她不会来了。”钟守骞说。
　　“也好。”老猎人说完，二人静默了好一会。他说：“他们想跟你走，就走吧。去哪都比耗在这间四方见天的院子里浪费日子强，学点真本领，做点对芥渊有用的事。”

　　薛蚩和薛祠被钟守骞牵走时一步三回头，但老猎人已经从牛皮刀套里拔出了短匕切割着兽皮，自始至终没有再抬头看他们一眼。
　　刀尖割开草兽柔韧的皮毛，发出细微的咝咝声。走出很远，再也听不见老猎户操作的声音，钟守骞说：“以后你们会有休沐假，可以回来看看。”
　　“才不想回来呢。”薛蚩凶巴巴地说：“他都不管我们。村那边的小孩都说我们是没人疼的野狗，早就想去找我爹了。”
　　薛祠没有说话，用力地吸了吸鼻子。

　　徐成义把刀尖立在地上，薛蚩只比整把刀略高一头，他道：“是小了点，刀就算了，不如送去郑将军营里练剑。”
　　“先河都是人开的，况且他们离十二也没几年了。”钟守骞说着：“个百日夜的事。”
　　“你拿主意吧。”卢照金妥协了：“送老郑营里去一个。”
　　薛蚩对徐成义的龙池刀着了迷，围着左右转圈，爱惜地伸手抚摸着冰凉的刀身，稚声道：“我喜欢这个。”
　　“那就留下，我教你。”钟守骞看向了薛祠：“小祠。”
　　薛祠忙仰脸望他，乖巧地点了点头：“我喜欢剑。”
　　两个男孩性格鲜明，一个炽烈如火，目的性强；一个安静如水，随遇而安。钟守骞把薛祠交给了徐成义，他也看出徐成义更青睐薛祠些，这个胆怯沉默的男孩让他看出了刚离家时自己的影子。
　　他为雀杳削的短箫配了一簇红艳艳的笛穗，已经很久没有吹过《惊凰山》。送去薛祠，安顿好薛蚩，他站在帐外吹了一曲幽深的小调。
　　如泣如诉，闻者伤心。钟守骞疑道：“什么歌？”
　　徐成义放下眼帘，指腹滑过几个圆润的小孔，信口道：“我乱编的。”
　　“听着垂头丧气。”钟守骞点评。

　　他露出了稍显寂寞的清寥笑意：“雀杳姐也这么说。”
　　曹玺事后发了狂似的寻过雀杳，在火后的断壁残垣里翻了个底朝天，尽管他们都知道，雀杳还在龙池的可能性微乎其微，可他还是不愿放弃。
　　天地偌大，要找到一个人谈何容易，芥渊临近他也托了人去找，一夜白头。
　　曹家是大户人家，但子嗣叶疏枝寡。
　　老爷子家里妻妾成群，求神拜佛过，也寻医问药过，折腾得一把年纪了，还是只有曹玺一个独子。
　　曹茵茵出生时，曹玺都成年了，看不惯自家老头糜乱的私人作风，他对这个妹妹自小就没什么好脸色。
　　曹玺自幼习武，请得是善且城最好的武师，一身好本事，弱冠之年就辞家去闯荡了，做过镖师，也做过商贾巨富的私人打手。与曹茵茵见面的机会少之又少。
　　他去铜狱门参加仰兵集前曾回过一次家，曹老爷子年事已高，待他早就没有了多年前的横眉竖眼。
　　多了份病气，多了些柔和，说话也和颜悦色。
　　茵茵在豆蔻之年，出落得亭亭玉立，亲亲热热叫了声“哥”。
　　她记得小时候他是如何的冷酷刻薄，但她仍不计前嫌地陪他在家附近的闹市与河岸边逛了好几日。
　　那些景致，他闭上眼就会回想起来，河面上漂着的花船，挂着两只造型喜人的六角灯笼，风一吹，吹皱如镜的河面，吹得灯笼下红色的流苏迎风摆动。
　　他口中的江湖让曹茵茵无比憧憬，她说等她长大了，也要去闯闯，参加仰兵集，亲眼看看那些个风华卓绝的天下第一。曹玺不希望她放着安稳的小姐日子不过，跑出去和他一样颠沛流离，兄妹二人也爆发了第一次激烈的争执。

　　“你觉得我要做高阁金笼里的鸟雀，我偏不。”她梗着脖子，巴掌大的小脸涨得通红：“哥能去闯，凭什么我不能去。”
　　“女子个个都想嫁个好人家，衣食无忧，安定一生。怎么就你不同，硬要逆流而上。”彼时曹玺只觉这小丫头片子不可理喻。
　　“爹说了，当初武师看你说你是练刀的好材料，金刀阔斧，大开大阖。你不也一意孤行跑去耍枪了？曹家人要是听劝就不是曹家人了。”曹茵茵振振有词地搬出了他的事迹作挡箭牌：“谁说女子就都是将嫁与个好人家作信念理想？我就不是。等着吧，曹玺，以后我的名字一定比你响亮。等我也做了大侠，就去找你，那时候不管你在哪里，我都会找到你。”
　　“我不会见你的。”曹玺见说服不了她，放起狠话来：“云楚名门嫡系都是血亲，外姓弟子也不收女人，想要出类拔萃，也得堂堂正正，大门都进不去，你寻不到好出路。”
　　曹茵茵被他这番话气得哭，眼周鼻尖都红彤彤。
　　她跺着脚要强道：“你等着看就好了。”

　　后来在仰兵集，他夺了个第二，败给卢照金，进了龙池，曹银枪声名在外。几次给家里写信，问及这个不省心的胞妹，家里都含糊其辞，他猜想她应该是真的跑出去了，他们的骨子里是一脉相承的倔强，哪里容得当年曹玺如此轻视。
　　曹茵茵勤奋刻苦，吃得他当年吃过的所有艰难险阻，凭着不输名盗的精湛技艺，如愿拜进缴门。但这终究不是曹玺看得上的“名门”，更谈不上堂堂正正。
　　她改了自己的名字，叫做雀杳，雀是樊笼之雀，可杳字，上木下日，繁木蔽日，日落青林，天色渐晚，暮气沉沉。
　　别说光明磊落，连朝气都没了，她用这样幼稚的手段向曹玺表达着自己的不满。
　　兄妹二人十年未见，她卯着劲，想做出些名堂，叫曹玺刮目相看。转瞬十年，她始终摆脱不了缴门中人的身份，日子这么一天天拖下去，她怕起见曹玺的那一天到来。她怕曹玺问她这些年都在做什么。
　　劫富济贫，说出去好听，可到底也不光彩，梁上君子的名号一出，免不了又要被他那张坏嘴冷言讥讽。
　　那封摇铃会的密函叩开了雀杳最隐晦的心事，她不能再置身事外。她要救他，绞尽脑汁地琢磨着怎么能不面见曹玺，还将消息传进去，钟守骞的出现极大程度上解决了她的烦恼，但最终她还是不得不为了钟守骞，以曹玺血亲的身份冲进龙池求援。

　　世间万事，冥冥之中环环相扣，躲不掉的。认识到这一点的雀杳决定和过去的曹茵茵握手言和，她与曹玺在枪兵营主帅的大帐中秉烛夜谈，二人敞开心扉，一吐憋了十载的心里话。
　　承认她的优秀，承认她的锋芒不输曹玺阵前横枪立马的英姿。
　　她崇拜曹玺，她只是想让她一直仰望着的长兄能够肯定自己。仅此而已。

　　“此事终了，你就离开芥渊。”曹玺不再提让她回家的事，也不再把嫁个好人家的话挂在嘴边。
　　“哎哥，你们龙池还征不征兵啊？外边对女子诸多设限，你们龙池我可是事先打听过，段将军统领的女卫营，骁勇善战，勇猛不输男子。我留下来和你一起怎么样？”茵茵兴致勃勃道：“咱们兄妹俩在一块，老爹还放点心。多好。”
　　“你少来。”曹玺板着脸：“就你这身板，撸起胳膊捏不出二两肉，刀都拿不动。”
　　“呸！谁说没肉就是没力气，我徒手就能把你扛起来。”茵茵一本正经地说。
　　“臭丫头，信口开河。”曹玺绷不住笑，骂道。
　　“哼，我就这么一说，你以为我真稀罕你们这个鬼地方呀？起得比鸡早，睡得比狗晚，天不亮外面的校场上就有人呼呼喝喝的，中午吃饭都得靠抢。你想留我，姑奶奶还不待呢！”雀杳那晚说得话犹在耳畔。
　　她没正经地闹了会儿，蓦然认真地贴了过来：“与芥渊十镇百寨同生死，共进退的口号喊着还真挺威风呢，要是我真进来了，我也不后悔。哥，你在做一件特别特别正确的事，和阿爹说得不务正业一点都不沾边！所以你要一直坚持信条，不要听别人的，尤其是老爹的话，不能当真！”
　　她认真地夸奖着曹玺，让曹玺一时说不出话来，他哽住了一瞬，屈指刮了刮妹妹的鼻尖。
　　十六营金油库大火，烧彻半边天，当他从钟守骞的口中得知流木要将曹茵茵的头作为大礼送给他时，第一时间想到了她对他说过的话。
　　他毫不犹豫地选择了龙池，选择了万人性命，雀杳至今不知所踪。
　　可他不后悔，一日未找到她，他就当这古灵精怪的姑娘，已经凭着那身绝好的轻功浪迹天涯去了。

　　钟守骞对他张开手掌道：“给我看看。”
　　徐成义把短箫搁在了上面。他手心的伤已经愈合，留下了淡淡的疤痕，隐约可见掌肤下突起的青色脉络，无声地诉说着这里当初曾留有怎样可怕的伤口。
　　他掂了掂，又还给徐成义：“吹点开心的，她不爱听这无精打采的，改日去镇子上，给你淘两本谱子。”
　　“好。”徐成义高兴地应下。
　　师哥好像还是从前的那个师哥，只是有哪里变得不太一样了。
　　“明天教那个小鬼练刀，看看资质，差的你教，你脾气好。我教不来。”他捏了两只小杯，往里倒了些白水：“入门以后，招式都熟了，我再教教。”
　　“刚你可不是这么说的。”徐成义笑道：“我当你乐意带孩子。”
　　“没带过，只能说尽力。”钟守骞推了一只小杯给他，自己拿起另一只喝了一口：“看师父是不打算管了，我把他俩带回来，就等同于是他俩的爹，得对人家负责，不然对不起薛哥，也对不起我姐。”
　　提及钟守阙，徐成义的笑意衰退了些。
　　“她怎么样？”钟守骞问道。
　　“前两日埋了，埋在后边的荒山。和薛哥埋一起了。”徐成义说：“本来想把薛哥送回家，不过一直联系不上他家里人，放得久了有味，后勤官催着葬了。”
　　“挺好。”钟守骞低下头看杯里的水波：“忙里忙外这些年，她够累了，后山安静，平时也没人吵。”
　　“伯母葬在村镇附近的坟圈子里了，问过人，他们说钟家的祖坟在那边，找到了伯父的碑，两块碑离得近了太拥挤，我请人合刻了一块。”徐成义捧过杯子，汇报着没顾上喝。
　　“辛苦你了。”钟守骞的脸上没什么波动，他晃了晃杯子，里面的水立刻如浪涛滚涌，躁动起来：“之后有空，我去看看。”抬腕饮了，那杯底顷刻干涸，空空如也。

　　徐成义的脾气可不好，只是在多数事面前没什么火气。
　　一旦触及底线，他比谁都疯。钟守骞正是深知他这一点，才会放心把薛蚩交给他，做人有底线是好事，好歹与他相处时知道什么地方碰不得，底线以上随便薛蚩怎么造次，他都不会生气。
　　薛蚩年纪太小，提不动龙池刀，钟守骞担心给他太重的兵刃会压得不长个儿，跑去讨了把空心的木制模刀。
　　小家伙对此事颇有微词，不过看得出，他有点怕钟守骞，只闷闷不乐地拉着小脸，没说出抗议的话。
　　次日徐成义就带他去了校场，不过没让他进去，两人只在周边找了个木桩。一旁的操演声听得薛蚩心痒痒，他总忍不住回头去看，被徐成义不轻不重地拍了拍后脑勺。
　　“三心二意。”他批评。
　　“成义哥哥，为什么不是钟叔叔教我。”薛蚩说。
　　“等你知道什么是正确的拿刀姿势，一招一式怎么出，他就来教你了。不对，怎么他是叔叔，我就是哥？”徐成义郁闷地问，两人年岁分明就是前后脚，哪有那么大的差距。
　　“你看着比他……”小薛蚩绞尽脑汁地想着词儿，半晌，败给了匮乏的词汇量，只憋出个“小”来。
　　“他瞧着哪里大？”徐成义不服气。
　　小薛蚩拄着刀斜斜一靠，若有所思地说：“他给我的感觉，像阿爹……像小阙姨。成义哥哥的感觉，就是哥哥。”
　　“他是你小阙姨的一母兄弟，能不像她吗。”徐成义拆台道。要算起来，钟守阙如果真的嫁给了薛礼庆，这个小鬼还是钟守骞没有血缘关系的外甥。可惜不会有如果了。

　　“不是的！”薛蚩把头猛摇成拨浪鼓，否认道：“哎呀，和你说不明白！”
　　“怎么就说不明白了。”徐成义被他严肃老成的语气逗笑了。
　　“守骞叔叔旧旧的。”薛蚩又憋了半天，如此抽象的形容道。
　　徐成义愣住了。
　　“我好好学，好好练，晚上回去成义哥哥能不能吹那个小竹棍给我听？”薛蚩的思绪飘忽，压根没注意到徐成义的表情，自顾自地举起了那把木刀。
　　“你喜欢？”徐成义问。
　　“没见过，怪稀奇的。”他老实地说：“好听是好听，就是听得人难过。”
　　昨晚他也听到了。
　　“好。”徐成义答应道。
　　他的刀是卢照金教的，但招式都是钟守骞扶着手，把着练的，他指点着薛蚩的姿势，今天的阳光晒得他有些睁不开眼。
　　这活是苦差事，好在薛蚩悟性高，不用太费心神，很快就学得有模有样。
　　他眼角的余光瞥向校场里整齐的队列，但没有看到钟守骞，他从来没觉得龙池这么大过，大得人海茫茫里，一眼望去，竟然看不见一张熟悉的脸孔。