《四海承平记》非也星云子

4、第4章 投袂而起

　　商府作为招摇影宅，混在京中一众的高墙大院里是不大起眼的，不单外观门可罗雀，内里也冷清得很。若姜告诉她，通常商辰不外出务公的时光，多半都是两人窝在望月居里共同度过的。商辰不喜人多声噪，伏芫也不出门交际，二人常去府内练武场切磋筋骨，又或是埋头栽花伺药，关起门来搞些自娱自乐的名堂。那会儿，望月居由主家两位自行打理，没有其他属下仆从侍候在旁，若姜也只偶尔做些在庭院里的洒扫庶务。
　　他们府中事务跟其他人家是没法比的，人员构成简单，并无那些后宅龃龉的麻烦事，从这点来看，倒是一股清流。在若姜看来，商辰驭下甚严，却赏罚分明，实则是位体恤下属的好主公，而他夫妇二人鹣鲽情深、琴瑟和鸣，正是一对只羡鸳鸯不羡仙的完美伉俪。不想他们离开了出尘隔世的天门，还能在天子脚下过上闲云野鹤般的生活——这倒是跟伏芫想象里的有些出入。
　　因她日前遭逢的意外，如今商府内外接连加强了护卫。在招摇麾下的影人中，念九、旦箐、苦岺、乐言、黄岐这几人被称五大影客，往日里皆是随行商辰左右的得力干将。事发之后，念九、旦箐两位被调回了内宅常驻，守护商府后宅大院。在望月居的圆形拱门进进出出时，伏芫已同他们打过好几次照面了。二人都身高八尺有余，年龄约莫在三十上下，宽胸阔背，样貌舒朗，俱是沉默寡言的脾性。其中一位在下巴上蓄了利落的短胡，体格也更为壮硕，行走间拱手见礼时，脚底迈开的步子很大，是位典型的北方汉子。在她招呼回礼时，对方板着脸孔，眉宇间俨然似尊罗汉，伏芫心道，把此等精英召回做大本营的护卫，着实大材小用，可见她在京郊遇袭这事儿给商辰带来的阴影不小。
　　除个别特例外，招摇楼人都是死契。自入门之日起，他们的姓名便会被官府名册除去，彻底断绝跟外界关联往来，尽扫世间尘缘，成为了永远潜没在乌合之众里的‘影人’。曾有书写说，影人们余生不被允许重新使用曾经的姓氏，不再拥有属于自己作为‘人’的亲缘羁绊，等同绝情绝义。
　　影人入楼皆事出有因，或是为偿心中所愿，或是求而不得。虽说被评为出卖自我，但招摇通过择选与之结契，无谓他们的难言之隐、凡事既往不咎，实则不过是场公平交易。对影人而言，一生中最重要的渴求，只要交付出去等同的代价就能得到圆满，便是失去自我、背负罪孽又有何惧。待到得偿所愿，心中执念已了，世上再无什么值得眷恋，姓氏、外貌甚至于性命，在他们身上，似乎也不再重要。子非鱼焉知鱼之乐，旁人又怎知他们会不会后悔呢？至于招摇的楼主之位如何更替，系能者居之还是世袭罔替，书中不曾有记述。结合此前种种，伏芫心中已有猜想。
　　只她过去从没想过，自己能有朝一日还能亲入腹地，与传闻中这帮‘恶名昭著’的‘刽子手们’安然共处。其实，有关招摇在外流传的说法版本基本大同小异，涉及他们领头人的形容，也多以妖异丑陋、凶神恶煞等修饰。然而，实际招摇历代楼主都行迹诡谲、甚少露面，比起他们嚣张的行凶作风要神秘得多，不曾有几人能眼见为实。而有幸见识过庐山真面目的人，都没能活到有机会向外界描述。正是因此，招摇楼主的容貌脾性，便随众沸议，多年以来愈发扑朔迷离。即便如今已亲眼得见，她也很难将商辰跟招摇头头的形象联系到一处，总会有些恍惚。
　　再说商辰近日的表现有些古怪，几乎是整日整日地不见人影。伏芫发现，他除了傍晚那会儿到她这露面嘘寒问暖以外，人其实不怎么在府中久待，大抵是在忙于什么要事。她主动问起时，商辰也只是淡淡一笑，告诉她一切安好、不必挂心。这让她对招摇的神秘的行事准则有了更多好奇。
　　遥想在雷州时，商辰甚少在人前提及自己的家族亲眷。同门众师兄弟仅知他是京中人士，族中有长辈在朝中务职，默认他是官家弟子，起初大家明面上不说，心底多少是有点儿看不起的。谁能料到，离开天门数年之后，他年纪轻轻就能坐稳招摇楼的头把交椅？或许，这说明他本身就与招摇有裙带瓜葛，当年有意在模糊出身背景。天门是历史悠久的清明正派，在武林中素来享有美誉，倘若门中师长知晓他出身，定然容不得沙子，不会允他进门。
　　想到这层，伏芫又觉矛盾。许是她推测得太简单了。毕竟商辰是温道求点名领进门的。温道求何许人也？门中怪才、脾性乖张、我行我素，这样的人，说是在山下巡游期间偶然看中了商辰的天资，破例要将他收为高徒。苏掌门向来行事沉稳、心思缜密，在江湖上也颇具威望，便是纵容师弟的坚持，也真能被少年的雕虫小技轻易蒙混过去么……或许还有什么人在暗中助他。
　　伏芫反复回溯旧时记忆，发现围绕在商辰身上的谜团似雾一般，便是轻轻拨开其中一片儿，很快就有第二、第三片儿接踵飘来。需要重新掌握的事物本就令她烦恼，头痛遗症仍在偶有阵发，这些都迫使她隔段时间就必须暂停下来，因此随之心情躁郁。
　　这天午后，她独自凭靠着西侧廊柱，望着小院里整洁的景色，消化着心里堵着的浮郁。望月居的院子方方正正，天气晴朗时有大片的阳光，种植在院中点缀的树叶绿油油的，正是枝繁叶茂，衬得高处的天空格外蔚蓝。
　　若姜见她坐着一动不动，半天都没说话，似有些怅惘，便上前柔声劝解。说的无非是什么道理造化，自然天定云云。这样的话，连日来她已讲过许多次了。
　　伏芫缓缓摇头：“五年啊，足有我这岁数的四分之一呢。若姜，人生不过一甲子，能有几个五年？要是这病治不好了，那缺了的空白，我们该拿什么补上呢？”
　　“这……”若姜皱起眉头，轻声细语地说道：“世事无常，造化弄人……夫人，莫要太为难自己。机缘总是意料之外的，未来不知哪日，说不定烦恼就可解了。楼主跟您伉俪情深，有什么是两人一起过不去的呢？”
　　不错，商辰已将离开雷州辗转到京的所有经历，一一详细地讲给她听了。平心而论，他本人的关怀和用心，几乎是无可挑剔。不过，本该亲历的事儿，在旁人口中重塑，总抵不上自己的记性。就像是块完整的图样，欠缺了关键的点睛之笔，无端端地引人生疑。产生这些疑神疑鬼的念头时，伏芫还吓了自己一跳——不知何时起，她竟变得如此敏感，循环往复地陷入兀自苦思。
　　当晚，夜幕渐沉，月出于东。
　　伏芫坐在门前愣神。
　　若姜同她并肩屈膝，安静地共赏了一会儿月色，好奇问道：“今儿也不是满月，夫人在看什么呢？”
　　“在看你们京城的夜空，”伏芫笑了笑，喃喃地答说：和天门山上的有什么不同呢。”
　　“我以为夫人是在等楼主呢。”若姜偏一偏头：“那夫人可瞧出点什么区别了？”
　　“今人不见旧时月，今月却曾经照古人。岁岁年年浮云度，却是不知与谁同……”伏芫胡乱念叨了两句诗，随即又自觉不好意思，清嗓垂眸答道：“月亮在哪里都是一样的。只我独个觉得，在山里的更美，更大、更皎洁，也更明亮。”
　　“啊~”若姜若有所思地点头：“夫人想雷州了。”
　　伏芫莞尔：“是啊，可想了。”月色掩映之下，她的侧脸格外温柔：“岁月如梭，弹指一挥，转眼就身在京城了。日子过得真快呀。”
　　若姜主动提议道：“夫人若是闷了，就在院里走走？或去后花园池边散步？我没什么长处，要不，我给您吹个小曲儿？”
　　“嗐……”伏芫没有立即好奇她擅用的是笛还是萧，指向庭中的地面说道：“你知道，咱们望月居庭中铺有多少块地砖？我数过了，有二百一十七块。其中，有两块纹理颜色明显不同，边缘处的苔藓也新，估摸是后填换上去的。府里哪里都好，有你们关照，处处都是顺心的。只是养伤么，总得熬着，赏花赏景轮换着来，时间久了也乏味。你们楼主最近又见首不见尾的……要不，你再讲一遍我受伤那天的事儿，帮我再好好想想？”
　　若姜露出一个意外的眼神，并不明白她为什么提出这样的要求，但仍不假思索地答应了下来。她站起身清了清喉咙，开始声情并茂地重述当晚商辰抱着她一路狂奔的场面……
　　伏芫低垂着眸子，安静地在旁聆听，心道她嗓音清脆、吐字动情，每次都能将这段起承转合描绘得画面感十足，在声乐演绎上果然是棵好苗子。

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　　事故发生在不久的半月前。
　　那时的京城已经入夏，天边低低的暗色橘云，阴郁地压在头顶，墙外的知了聒噪，嘶嘶哑哑地唱着，商辰带她一路奔袭回到商府，已是傍晚时分。当时，她身上裹着黑色斗篷，沉静地蜷缩在商辰怀中，面色好像纸一样苍白，比往日看起来更加瘦小。殷红的液体缓缓顺着两人的袖缘，滴滴答答地落到地面，稍有驻足的功夫，就在石板上形成了一丛红墨点点的花束。商辰的脸色很难看，眼底烧得火红，下令的嗓音尤其阴沉。沾染了暗红血液的外袍拖地，让他的背影比平时更像个怪物，四溢发散着可怖的气息。若姜几乎不敢上前，只埋头听令，手底动作不敢有丝毫错漏。
　　血染的纱布一批批从房中换出，若姜数不清自己换了多少次水。望月居的侧厢房被迅速改制，炉灶彻夜未歇地烹煎制药。她被安排在正房的外间留守，不停地提水浆洗，直到半夜，众人才在疲乏与焦虑中得知了情况向好的消息。最起先的三日，她一直高热不退，商辰日夜守在床边，喂水换药皆亲力亲为，几乎不曾有一刻合眼。在她肩背和腹部的创口处，若姜总能看到不断流出的脓血。她左肩的剑伤很深，在协同更换敷料时，隐约能从外看到筋骨，而脑后大块隆起的鼓包，系遭受重击的淤血所致，背部的刀伤更距后脊中枢仅不足一寸，毫厘之差便可殃及心脉，便是不同医理的人来看，也知此番凶险异常。即便圣手如孟秀岩，也拿不定主意，最终建议商辰先行封锁她的奇经八脉暂保心脉无虞，再行重药施针，引流淤血毒脓，但求险中取胜。武者完全封闭经脉不是件容易事，稍有差池便会让原主经脉断损，所遗伤害无可转圜。起初，商辰并不同意孟秀岩铤而走险的提议，但见她数度昏厥，浑然已到濒临大限，终是亲自动手替她封住了奇经八脉。
　　伏芫摸到自己的后脑，那块曾经凸起的淤滞，早已渐消了，仅还残存着一块轻微的凸起。如今她能安然无虞，可见商辰封锁经络的操作毫无缺漏。也正是因此，真气沉寂丹田，连本人也无法正常催用。
　　至于那伙行凶的始作俑者，事发当场就被商辰率人拿下，活着带回商府的有其中四人。商辰虽未直接言明，但招摇催供的手段并非寻常牢狱拷打可比，连夜几经折磨，有扛不住为求死志，当夜就供出了原委主使。她前阵子就提过，想去见见剩下的人，得到的回答是已没有活口留下。不过，她会遭逢此劫，跟招摇的确是有缘故的。
　　原本这伙三流游匪在距京郊十里开外的山中扎寨，专做官道小路的盗劫营生。赶上年景不好时，他们就下山冲闯掳劫，跑到偏僻的村庄打秋风，祸害了不少无辜百姓。永安帝登基后，大举修缮各处主干官道，勒令加强属地百姓的交通安全管辖，迫使这帮恃武行凶的混匪活动范围连年缩小，逐渐开始接受雇凶委托的活计。雇佣他们前来寻仇的苦主称，五年前商家欠下他们一桩血债。他们埋伏调查多日，发现有一女子经常乘坐白梨锦车出入商府，清晨出门、日暮而归，推断为府上重要家眷。伏芫为制药前往山中取泉，外表与寻常柔弱女子无异，他们合计起了心思，打算将她生擒活捉，再引商辰入瓮，好压着二人再向雇主邀功，计划着做底起价。
　　伏芫不自觉地轻抚肩颈上的伤疤，不乏几处濒临命脉的凶险患处，足见对方水准已超寻常草莽末等之流。并非她刚愎自傲，毕竟师出天门，便是偶遇突袭发难，在绿林中能将她伤得如此狼狈的，便是以一对多，也不大常有。事实是否真如商辰所称的三流游匪，许还有待商榷。而事件源头的那起招摇血案，她更是毫无头绪。商辰告诉她，五年前京中发生过很多大事，要他将那段时间做过的事桩桩件件都记得清楚，委实是不可能的。当年之事与她没有半分关联，而那被供出的主使，他们招摇自会处理。
　　对方误读了招摇与商府的关联，将招摇的作为理解成了替商府做事，阴差阳错地将他认作了始作俑者前来寻仇。商辰认为，这本不算大错，但千万个不该做的，就是把她也牵扯了进来。与招摇牵扯的刀下亡魂者众，累下了多少冤屈，怨魂有几多离愤，已无可计算。在他看来，冤冤相报，任谁都不能免俗，新仇旧恨叠成枯骨之路，必将引来暗中伺机偿还的报复，这也是理所应当。然而，固然伏芫不曾参与招摇行事，全然不知事情原委，就因是他的妻子，最终还是替他蒙受了暗算，险些丢掉了性命。算来算去，所谓报应不爽，不外如是，还是报应到了他的头上。世间安有双全之法，既要跟她做长久的伴侣，又不跟她分享自己的厄运，终究是他太过奢望了。
　　“……孟大夫说，万幸楼主跟夫人的内功心法同属一脉，才能这么顺利地以渡气……传息之法相护经络，避免了伤势绵延恶邪侵入脏腑。迈过这道坎后，便好说了，辅以固本归元的饮食小心调理着，只要多些耐性，便能康健如初。”若姜来回踱着碎步，倒背如流地说：“夫人您接连昏睡□□日，楼主在这儿一坐就是数个时辰，动也带不动的。后来您醒了又昏死过去，可把我给吓死了！楼主赶来时，我都不敢抬眼看他，生怕他把我砍了……孟先生也是，胆子大得很，竟说您要再这么烧上几天，怕是只能为后事做打算了！哎唷，好在老天开眼，保佑您否极泰来了。”说罢，她正儿八经地双手合十，拜佛拜祖宗似的比划了一圈。
　　“旁的没有，倒是听出你的忠心了，回回都特地夸你们楼主。”伏芫打趣道：“怪我，这当主人公的记性不好，要麻烦你一遍遍地讲来。不过，我说真的，你是真有些天分在的，口条顺溜得很，若以后摆摊儿说书，我定给你做捧场搭子去。”
　　“我讲的没有半句虚言，夫人却总玩笑。”若姜横起细细的两条秀眉：“楼主他真是我见过的，最好的大丈夫了，并非着意美言。”
　　伏芫笑了一笑，说道：“既是夫妇，一方小命不保时，另一方自然食不下咽。天下丈夫都是该是如此。好在我自幼习武多年，身板总比常人硬实。大大小小的关也过得，有道是关关难过关关过，如果还是没扛过去……便也只能是命了。”
　　话听着豁达，其实是有几分违心的。遥想当年锦州，她何尝不也经历过相似的漫漫长夜。被无力的挫败感和未知的恐惧所笼罩的雨夜，是那么的冰冷。身边的同伴气若游丝、命悬一线，在她做不到更多帮助的时候，陪伴也成为了一种难以言说的煎熬。只不过，当时他二人互换了角色，商辰是那个危在旦夕的伤员。在他几近弥留之时，她曾认真想过很多次，若商辰真的死了，而她孤身一人，该将尸骨带回哪里去呢。是他们的师门雷州，还是他的家乡故里？可山高路远，他们还能回到天门吗？他的家又住具体住在京城的哪条街巷呢？
　　若姜见她忽然呆望着出神，在旁自言自语似的低声道：“夫人，我总觉得，您苏醒以来，好像是有些变了。”
　　“是么？”伏芫先是顿了一顿，随即温和笑道：“遭逢变故，有变化也是自然的。离魂之症熬人，我时常忧郁，叫你担心了。”
　　“我是觉得，夫人跟楼主生分得紧……也不大信任楼主似的。”
　　伏芫唔了一声：“这很难讲。”
　　若姜迷糊地眨了眨眼。
　　“你这七窍玲珑的心肝儿，就别操心这么多了。”伏芫抬手做了一个敲打对方小脑壳的动作：“我是信船到桥头自然直的。”
　　两人说着话，商辰正巧披星戴月踏进院来，见伏芫若姜两人并排坐在檐下，状似两只蘑菇团子，便加快了脚步。他的左手上提着只黑色食盒，腰间坠着的双鱼佩随行走步伐摇摇晃晃，碰到盒子边缘，发出轻轻的声响。清冷的月光之下，他衣角处的勾丝金线流光闪闪，低调地显出两分镶金佩银的气派。
　　“夜半风凉，还不休息？”
　　“还好，我哪儿那么娇气？”伏芫握住他伸过来的手，顺势站起了身：“你来的正好，有事想跟你商量。”
　　商辰略微点头，示意她继续往下讲。
　　“将养了这些日子，身体状况大好。过几日，我打算开始活动筋骨。问了孟大夫，他也觉得甚好，适度就行。我是惯用长剑的，但除了房中那柄青桐，也还想多试试别的，你看如何？”
　　商辰答应得十分干脆：“习武场的家伙事多得很，什么都行。明日便带你去看看。直截用我的剑也行。只一样，切不可操之过急，康复需有节制。”
　　“你的剑……”伏芫眼底转了两转，试探道：“那把是叫无铭来着？”
　　“正是。”商辰说道：“剑尾还挂着你给我编的穗子呢。”
　　伏芫干咳一声：“没想到这么多年，你还在用那把上山时的老伙计。”
　　“有何不可，宝剑锋从磨砺出。”商辰朝她露出一个梨涡浅笑：“剑如手足，还是惯常的最为顺手。你不也总带着青桐？何况，那剑穗虽是打赌赢来的，但也算你首次赠予我的礼物。”如今，他的身量比伏芫高出足足半头，微微低头就能看到她瘦削的肩膀，说话语调也出奇地柔和：“时刻就像你就在身边一样，我很珍惜。”
　　“小玩意罢了。”伏芫蹙眉：“你不说，我都忘了。”
　　人在五年十年间的改变可能是巨大的。
　　商辰过去和现在的脾性明显有了变化。少年时期直来直去的脾气，即便草率叛逆，也算潇洒意气。大抵是时间带来的割裂感过于无法抗拒，现在他的成熟稳重，反倒叫她有点儿转变不过来适应。她能感受到，那段缺失的空白如层隔膜，看不见、摸不着，却有什么东西真切地横断在了他们二人之间。那个熟识的少年，同眼前的商辰时而交叠在一起，时而又分明地错开。不能说这样的成长与变化是好或不好。伏芫觉得，也是她这病患得不巧，恰恰是妻子这个身份的缺失，导致了自己好比鸠占鹊巢的奇异窘境。这怪不着自己，更怪不上商辰。
　　商辰看她沉默不言，忽然沉郁地说道：“最终还是我连累你了。”
　　“他们都死了。”伏芫被他阴晴不定地变脸吓了一跳，摇头说道：“你也说过不再提的。”
　　“呵，”听她这么说，商辰面色更难看了：“死太便宜他们了。”
　　就在此刻，一个遥远朦胧的声音突然在她耳畔响起：
　　‘这都是我的错。’
　　‘都怪我。’
　　紧接着，又跳出现另一个熟悉的声音说道：
　　‘这怎么全是你的错呢？’
　　‘你不能一个人背负所有……’
　　她晃了晃脑袋，集中精神仔细去听，却又什么都听不到了。
　　“无论离魂之症能否痊愈，记忆是否恢复，伏芫，你我之间永远不会有任何改变。”商辰握住她的手，眼底蓦然流出一抹坚定：“往事不可追，我们曾有很多过去，以后也会有更久的将来。”他的声音圆缓地沉了下来：“如果出事的是我，你也不会将我抛下，不是吗？”
　　伏芫颔首迎着他的视线往他眼睛里瞧，开始认真思考他说的话。她想，以前熟知的那个商辰，要比现在这个有自信得多。或者说，少年的他拥有一种很难得的、锐利的天真。不过，在羁绊一类的话题上，他倒像是一点没变。无论他表现的如何潇洒，实际在内里却非常害怕成为被剩下的一个。就在这时，一种奇特的怜悯感，唐突地出现在了她的脑海。
　　在这种情绪的催动下，她轻轻点头，肯定地答说：“是的，我会想办法帮你医治。想方设法，想尽一切办法……就跟在锦州时一样。”
　　在她主动提起锦州后，商辰明显高兴了起来。他的唇角两侧向上微微翘起，悄悄泄出了一丝与年龄不相称的少年影子。其实，在伏芫首肯的瞬间，他是有过一瞬怀疑的。作答时她几乎没有犹豫的意思，简直真心得过头，比他预计得更加干脆果断。他原本并不指望如今的伏芫，能在彼此基础薄弱的情形下，回报自己多么深厚的感情——然而，这样的念头只是一闪而过。锦城早已证明，她仅凭同门之谊便能拼尽全力，他不该对这样的她抱有什么质疑。
　　“不过……”伏芫歉疚地说：“今日，我也没能记起更多。总觉这病像是遥遥无期。”
　　“无妨。”商辰笑笑：“俗话说，‘还没’就是快了。”
　　他就站在正房门外，隔槛与她道了晚安。像长辈交代小孩似的提了几句关窗睡觉之类的嘱咐后，转身离开了望月居，那通身漆黑的背影，很快就消失在圆形拱门之后。京城看起来一派祥和太平，他却像是将有一个不眠之夜。
　　回到房中，若姜发现伏芫坐在梳妆台前尚未就寝。
　　“夫人可是有哪里不舒服了？还是，想吃些东西？”
　　“没有。”伏芫两手正将束成长辫的编发拆散，她抬眼看着镜中的自己，慢慢地说道：“只是有些累了。”
　　“楼主方才带来的参汤还温热着呢，”若姜上前拿起桃木梳帮她篦头，体贴地提议道：“要喝些再漱口吗？”
　　商辰来探望时，常带些汤水点心来，要么是补品，要么是她喜欢吃的糕饼。其实都是府中厨房里拿来的成品，亲手提带心意可嘉罢了。从被安排的饮食上来看，她的口味从以前到现在，确实没有什么变化。尽管商辰身上的熟悉与陌生并存，使得他整个人充满了矛盾感，让她把握不好距离。但伏芫不得不承认，在作为丈夫这方面的表现，商辰至今差不多是无可挑剔的。
　　她转身捧起盒中那碗参汤。
　　深色的汤水透亮，其间飘着几颗红红的枸杞。
　　汤水表面映出一张若有所思的脸庞，在低垂的眼眸下方，出现了两片儿薄薄的阴影。
　　“烫了吗？”若姜请缨道：“我再给扇扇吧？”
　　“没事儿，正合适呢。”
　　伏芫温和地朝她笑了笑，随后将碗抬起，昂首一饮而尽。
　　在未来中寻回过往，也不失为一种顺应自然的良策。
　　伏芫暗忖，或许，她是时候该振作起来，彻底向前看了。

　　tbc

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作者有话要说：　　五一劳动节快乐！
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