《百鬼图》南希禾

16、将军五 两

　　两个身着铠甲的士兵抬着奴隶残破的身子进了隔壁的牢房，宗爱跟在几人身后。

　　花雄的身体被随意地扔在湿气重重的稻草上，待士兵锁上牢门，宗爱行至花木兰面前，看着从前对自己不屑一顾的年轻将军说道：“花将军，陛下仁慈，面对如此居心叵测的敌国奸细，只赐了他宫刑了事。”

　　“你、你说什么？”少女抓住牢房的木桩，红着眼眶看向对面的太监，她的嘴唇打着哆嗦。

　　此时的花雄躺在阴冷的地面上，或许是极度的痛苦所致，他双眉紧皱。虽是寒冬腊月，他的额上却沁出了薄薄的汗珠。若不凝神细听，都感觉不到他微弱的呼吸，明显人已经痛晕过去。

　　“说什么？”宗爱阴阳怪气地假笑两声，“将军不是一向看不起阉人吗？如今你心心念念的奴隶也成了阉人，当真有趣的很呢。”

　　“你、你这个畜生……”花木兰扶着木桩跌坐在地上，她紧紧地揪住胸口的衣服，突如其来的噩耗刺激的她大口喘气，对不起，是我害了你，要不是我自以为是能护住你……对不起……对不起……

　　“将军还是慎言的好，决定是陛下下的，难不成将军还要为了个腌臜的奴隶指责陛下？”

　　地牢因着常年不透风的缘故，味道腐朽发臭，宗爱用衣袖捂着口鼻，露出厌恶的表情继续同她说：“陛下仁慈，并没有要了这奴隶的性命，将军该感恩才是。”

　　木兰仰头大笑，却在这大笑中不知不觉流下了热泪：“感恩？且不说我拼死为国征战，数次屡立功绩，就连我父都是兢兢业业，为国战至花甲之年。如今臣下不过是想辞官回乡，陛下竟是要我的命吗？”青筋暴起的手掌在木桩上抓出一行血痕，“好一个仁慈……好一个仁慈。”少女大笑着，却在这大笑中咳出一口鲜血。

　　宗爱瞥了眼身后的士兵，两人心领神会地避了出去。

　　“花将军说的这是哪里的话，陛下何时说过要你的命？纳你入宫为妃，也不过是陛下感念你护国有功，而给予你的恩赐。”

　　“恩赐？污蔑我叛国也是恩赐吗？”说到这里，少女的拳头狠狠地砸在了木桩上，尖锐的木刺扎进少女的指骨。

　　宗爱被她突如其来的一拳吓得退后一步，他稳了稳心神说道：“将军如此便有些不知好歹了，叛国这样的话不过是说给外人听的，陛下当着众人的面说要纳你，你却当众逆了他的意，总要寻个说法不是。难不成说你是为了这个低贱的奴隶，不愿委身陛下？”

　　两人说话间，隔壁牢房里的花雄轻哼一声。花木兰看过去的时候，少年仍旧没醒，只是皱着眉头，仿若坠在噩梦里，不得清醒。

　　这样的重伤，若是得不到救治，少年只怕是会死在这阴暗的地牢里。

　　年轻的将军抹了把脸上的眼泪，再抬头的时候，眼神已是一片坚毅：“要怎样，你们才肯放过他？”

　　宗爱笑笑：“不放过他的，难道不是将军？”

　　少女深吸一口气，似乎鼓足了勇气，说出的每一个字，都像扎在心上的铁钉：“我若顺了陛下的意，是否就能放过他？”

　　宗爱见从前向来高傲的女子低下了头颅，心里说不出的畅快，他放下捂着口鼻的袖子，说：“命自然是能留住的。”

　　“你去给他寻个太医，等他好转，我自会回复陛下。”少女低着头，声音变得沉稳平静。

　　宗爱：“只怕陛下没有那样的耐心，将军以为自己还能选？还有的选？”

　　花木兰：“那你待如何？”

　　“太医我自会为这奴隶寻来，”顿了下，他继续说道“将军若不放心，待将军入了后宫，我可安排这阉人在娘娘左右侍奉。”

　　杀人诛心，宗爱的话落在少女的耳中，似是千根银针扎上她的心脏，疼痛难当。

　　拓跋焘残忍嗜杀，果于刑戮，此中便有宗爱蛊惑的缘由。久战沙场的将军自是不怕死亡，这阴险的阉人便捏住她的弱点，企图打断她的脊梁。可明知这是一场阴谋，她却毫无能力抵抗。

　　滴滴鲜血从握紧的拳头缝中流下，年轻的将军似是下定了决心：“我嫁！”

　　苏沐看着眼前发生的一切，感叹封建王朝下人权丧失的同时，也是对保家卫国将军的惋惜。

　　池陌见他脸色不好，紧了紧他的手：“没事吧？”

　　苏沐叹了口气，心里知道这些都已过去，可无论如何，这也是真实发生过的。历史上不乏因被帝王猜忌而不得善终的忠魂，这是皇权的手段，也是人性的悲哀。

　　“所谓狡兔死走狗烹，历史上不乏被皇权逼死的忠臣。”池陌望着宗爱离去的方向，道，“恶人自有恶人磨，这样无德的君王，活不久了。公元452年3月，拓跋焘死在了他最宠幸的宦官宗爱之手。”

　　苏沐回头看他：“记得这样清楚？”

　　宗爱确如自己所说，遣了太医来给花雄看病，只是这位年迈的老者在得知自己是给一个奴隶看病时，表现出了抗拒。最后还是牢里被叮嘱过的狱卒告诉他不用太上心，留着命就行，花雄才终将迈进鬼门关的一条腿抽了回来。

　　安合殿内，身段婀娜的少女坐在铜镜前，头顶钗环，一身娇粉色的缎子衬得她肤若凝脂，可她的十指却不如贵家千金般细白柔软，细看还能见着虎口处的老茧。

　　一旁为她梳妆的婢女为她添上最后一抹唇脂，合上装有香膏的圆盒说道：“将军果真是天姿国色，如今上了妆，哪里还瞧得出是久战沙场的人。”

　　正在为少女整理钗环的嬷嬷听她这般说，忙打断她：“死丫头说什么呢，如今该叫花美人了。”话及此处，嬷嬷转头带着讨好的笑容对少女说道，“美人莫怪她，这丫头年纪小，不懂规矩。”

　　头顶钗环一身华服的少女正是花木兰，此时她坐在铜镜前，由着后宫里的几个奴婢将她收拾得体面，就等着入夜太武帝拓跋焘的临幸。

　　少女似乎并不在意几人的对话，她茫然地看着镜中的自己，从前，她便想过，待两人回到家中，风头过去以后，关上门来，成这一场心心念念的婚。彼时一身嫁衣，红烛高照，该是怎样一副光景。

　　如今我一身红妆，娶我之人却不是你。

　　不多时，内室里走进来一个模样与花木兰有六七分相似的女子。她挑起内室的门帘，走到花木兰的身边，接过嬷嬷手中的发钗，戴在了木兰的头上。看着镜中木兰茫然空洞的眼睛，女子的心忍不住一阵酸楚，快要流下的眼泪，也被她硬生生忍了回去。

　　“你们先出去吧，我有些体己话，想和妹妹说。”说话的女子正是花木兰的姐姐花木莲，或许是为了牵制这个久经沙场的将军，宗爱怂恿拓跋焘将花木莲也接入了宫中。

　　安合殿内侍奉的宫人皆是宗爱派遣过来的，也是得了公公的命令要盯着殿内的这名美人，此时见花木莲要将众人都打发出去，都有些犹豫地站在那里，不愿挪动步子。

　　花木兰回头看了一眼屋子里最年长的那位嬷嬷，到底是战场上厮杀过的，那样凌厉的眼神，看地老妇一个哆嗦，忙带着众人出了内室。

　　花木兰：“是我连累了你。”

　　“妹妹这说的是哪里话，我们本就是一家人，若不是为了年迈的父亲，你也不会……”花木莲用袖子拂过眼尾“这样的事，也本该是我这个姐姐来做，只是我不如你厉害，从小就只知摆弄女红，到了最后，还要做妹妹的抗起家中大事。”

　　花木兰垂下眼睛，她看着自己放在膝上的双手，那上面涂了鲜红的蔻丹，与这生茧的手指着实不配。

　　花木莲将妹妹的一言一行都看在眼里，十五岁从军那年，她尚且年幼，那时的自己刚嫁人不久，且在婚后一年便为夫家产下一子。月子还没做呢，朝廷就开始征兵，父亲眼见年迈，虽说从前于武艺上也是一把好手，更是做到了千夫长，可如今身体已是不如从前。年幼的妹妹怕自己担心，瞒着自己走上了从军这条路。一个女子，隐瞒身份在军营中生活了两年多，且凭着一身本领，为自己挣得了功勋，光是想想，就该知道这是如何艰难的一条路。

　　自己的妹子一向是个心直的，从小就是个犟脾气，如今她愿意困在这样的牢笼里去侍奉一个令自己恨之入骨的人，这对她来说该是如何的残忍。或许也恰巧说明，她对那柔然来的孩子是如何的疼爱。她护着他，却不知，她拼死守护的少年，如今已成了一具凉透的尸体。

　　花木莲心下不忍，双唇张合数次之后，终于说道：“他死了。”

　　花木兰的眼睛依旧空洞，她看着铜镜，双眼涣散：“谁死了？”

　　“你带回来的那个孩子。”

　　“……”

　　长久的沉默，铜镜前的女子依旧坐在那里，她似乎没有听到自己姐姐的话，就这样呆愣愣地坐了很久。

　　久到天色渐渐暗了下来，她才终于开口，说出的话，却有些磕巴：“什……什么……什么时候？”

　　花木莲擦了把眼角的泪，说：“昨天夜里，宗爱那个太监去见了他，后来他就死在了牢里，你手下那个大兵来找我报信，说是自戕。宗爱有意瞒下这件事，还杀了那个报信的大兵，并告诫我不得说与你知。”

　　屋里窜进一股冷风，花木莲回头看，只见之前出去的一个嬷嬷带着两个婢女进了屋子，走到姐妹俩身后，嬷嬷福了福身子，恭敬地问：“娘娘，天色已暗，陛下身边的公公来传话，龙撵稍后抵达安合殿，还请娘娘准备接驾。”

　　见妆台前的少女并不答话，这位常年混迹后宫的嬷嬷也不敢多言，她深知这位主子的过往，战场上拼搏出来的将军，并不是自己这样的深宫妇人敢得罪的。

　　不知过了多久，待身着粉裙的女子撑着身子想要起身时，却是一口腥甜气自喉中涌出，然后，鲜红的血液便遮住了泛着华光的铜镜。接着，女子便如脱力般瘫在了描着朱漆的木椅上。

　　“木兰……”见此情景，花木莲大叫一声前去扶自家妹子，只是颤抖的双手却怎么都使不上力气。

　　身后的嬷嬷和婢女也慌了神，原本好好的美人，怎么忽然就吐了血，莫不是身上一直带着伤？这大好的日子出了这档子事，自己这个管事嬷嬷，怕是做到头了。想到此处，这名老妇忙起身吩咐随行的两名宫女照顾好美人，自己则匆匆忙忙地出去寻御医了。

　　苏沐转头去看池陌，少年的面上平淡的毫无波澜，却在察觉苏沐眼神的那一刻转头朝他露出了浅淡的笑容。

　　“野史上说，花木兰回朝后太武帝欲纳其为妃，花木兰宁死不从，最后以自戕收场，如今看来，倒也不全是传言。”苏沐的眼神仍旧停留在少年的脸上，带着探究的意味盯着对方的眸子，似乎想从中看出些端倪，顿了顿，他接着说道“如今我倒是有些好奇你的来历。”

　　还未等池陌回话，屋内便爆发出一阵呼天抢地的大哭，两人齐齐转头看向声音的出处，就见花木莲抱着身着粉裙的少女哭的撕心裂肺。她的双指放在女子的鼻端，颤抖着探着对方的鼻息，可怀里的女子，却再没了喘息的迹象。两名宫女跪伏在一侧，身体因恐惧剧烈地颤抖着。

　　屋外的雪越下越大，轻若鹅毛的雪花落在檐下的积水中，顷刻便没了踪影。屋内的哭声被厚厚的门帘阻隔住，便再也越不过那长长的回廊。

　　女子的身体仍旧温暖柔软，嘴角的鲜血滴滴答答地落在胸口，染红了粉裙。屋内的红烛摇曳了一下，晃的视线有些模糊。苏沐揉了揉双眼，再睁眼时，面前的一切就像褪色的老照片般，一点点失去了颜色，直到所有的光影消失，两人再次回到了最初的红雾当中。

　　“这个梦，算是结束了？”

　　“还没，”池陌环顾了一眼四周翻滚的红雾，继续说道：“梦网会循环经历阴魂生前的执念，循环往复，不死不灭。”

　　“那我们怎么出来了？”

　　“并没出来。”池陌朝两人身前努了努嘴。苏沐顺着他的视线看去，那里果真再次出现了一开始的那扇朱漆木门。

　　“我们既已知晓梦中所有，如今也该出去了。”说着，池陌举起左手，欲覆上苏沐的双眼，却被对方抬手拦了下来：“许舟呢？”

　　“当然会带他一起出去。”见苏沐没有反对的意思，池陌再次抬手遮住了对方的双眼。

　　须臾之间，红雾带来的那份压迫感便消失不见，取而代之的是池陌手掌上冰凉的触感。

　　两人再次回到许舟的房间时，天色已经暗沉，摆在床头柜上的那盆彼岸花却仍旧散发着妖异的红光。

　　苏沐上前推了推闭着双眼的许舟，见对方仍旧不醒，他回头去看池陌。

　　池陌对他笑笑，走上前来给了许舟不轻不重的一巴掌。床上的少年像遭了雷劈一样，一个鲤鱼打挺，从床上坐了起来。

　　看着苏沐投过来刀人的眼神，池陌无耻地笑笑：“沐沐，你还是太温柔了。”

　　“……”