《清之末》宏波

34、第三十三回 梁王易名童子师 周岁抓周霍元甲 话说屠

　　话说屠虬假模假势打出的一气贯通掌，很显然，表演的招式中，少林大力金刚腿的功底十分明显，一气贯通掌的掌法却只能演练个形似。引得刘庭方“呵呵”大笑了起来。
　　“屠虬，别卖力了。”刘庭方道：“老夫跟瘦尹不熟，但我放心其为人。因为老夫与其师熟得很。”
　　“传授尹德安‘八卦连环掌’的董明魁是你朋友？”屠虬两眼闪出一丝生机。
　　“正是。”刘庭方得知白衣瘦尹叫尹德安。
　　“我和董明魁一样，都是太平天囯的人。”屠虬像找到了救命稻草一样，语速更快，“董明魁是十几年前受太平天囯‘国父’南王冯云山指派潜入京城的隐身线人；我是太平天囯‘擎天一柱’康王汪海洋的眼线，我们都是太平天囯的人。老爷您与董明魁交好，定非胡妖，可否饶我一命？”
　　胡妖是太平天国对大清的蔑称，有时也为“清狗”或“清妖”等。
　　“长毛体贼，上乱朝纲、下祸百姓，人人得而诛之。”刘庭方抬起手。
　　长毛体贼，大清推行剃发易服，太平天囯则不剃发、不结辫，披头散发，故大清蔑称太平军为“长毛体贼”、“毛贼”、“发贼”、“发匪”、“发逆”、“发妖”等等。
　　“刘老爷！”屠虬自知死期将至，忙又抖出一个自以为能救命的话题，“小阎王张宗禹并未死，你想不想知道梁王的下落？”
　　屠虬在做垂死的赌博，看似只赢不输：刘庭方若是清妖，捉梁王可立大功；若是发妖，要么可护梁王周全，要么告发官府，可引起清廷官场震动，因为朝廷大员个个信誓旦旦地上奏梁王已死。
　　“哦？”刘庭方收了手。
　　“刘老爷若保证不杀我，我就告诉你。”屠吼有些激动，庆幸对自己保命的机智。
　　“没必要。”刘庭方懒得理会，高举起四指并拢扣着拇指的手。
　　此时刘庭方换作其他人，比如刘健，比如阎寿，一定会暂时饶过屠虬，以探梁王生死。但独独刘庭方对此漠不关心，杀心毕现。
　　“刘庭方，你交好发逆董明魁，老子要告发你！”屠虬胡言乱语，举止已经失常。
　　“下去找阎王告去吧。”刘庭方的手落了下去。
　　屠虬瞬间死在刚才他表演的瘦尹尹德安的招势下。
　　刘庭方出了牢房，捡起地上熄灭的火把，对着墙壁上的火把重新引燃，回到地牢“庭院”中。
　　护院和随从已远退到院子北头，见老爷出来，忙迎了过来。
　　刘庭方吩咐护院稍后收拾掉贼人尸首，先打开西北角的牢房，他要看看刘名把什么人送进来了。
　　“是。”护院带路，随从接过火把照明，众人来到一间狭小的牢房门前。
　　护院打开门，接过火把，把周遭墙壁上的火把引燃，四周顿时亮了起来。
　　“你是何人？”刘庭方看着跪在石床旁地上的男人。
　　“官老爷，草民孙大是母猪港孔家庄的人。”男人三十来岁，额头、两手皮肤粗糙，一看就是个出力的农人。
　　母猪港地处盐山韩村北面，是直隶天津府沧州和盐山县共管之地，东窥渤海、西接运河、北上天津、南下济南府，是一片浩浩荡荡几百里的大苇洼。
　　孔家庄不是村庄名字，是泛指住在母猪港大洼一带的流民。
　　“孙大，抬起头来。”刘庭方说。
　　孙大扬起脸，粗眉大眼，一脸憨厚之相，不似歹人。
　　“站起来。”刘庭方说。
　　“草民不敢。”孙大叩头。
　　“你因何被抓至此？从实招来。”刘庭方问。
　　“回大老爷，上月二十六，草民兄弟二人和几个同乡在云庆县大平店采买药材，恰好遇到一伙‘拍花子’的歹人，俺们几人奋力击溃贼人，救回几个娃儿，送到云庆县衙，衙门却无人管。”孙大很是气恼，“俺们只得分头送那些娃儿归家。但其中有一个月子娃，自然不会说话。但见包裹娃子的布上绣有盐山大什么字样，想着是盐山哪个大户人家的娃儿，俺和俺弟便带娃来了盐山，打算挨村询问。谁知进到盐山地界，娃儿饿得死命地哭，俺兄弟寻想找户大口人家喂他两口奶，谁知那户人家出来一名捕快大人，冤枉俺们是拍花子的，趁俺睡着，把俺关到这了。”
　　“拍花子”也叫“拐子”，亦称“跑渣子”，是指拐骗贩卖小孩的歹徒。
　　“你兄弟他们呢？”刘庭方问。
　　“捕快大人当场就放了他，让他回孔家庄去找乡人来给俺做保。”孙大答。
　　云庆县在盐山县南面，同属天津府。大平店是云庆县一个大镇子，并不经营药材。反倒是盐山县城聚有众多的药材铺，以品种齐全而远近闻名。
　　“是吗？”刘庭方伸掌砍向孙大。
　　孙大见状，万分惊恐，本能地捂住脑袋，“小人所说句句实话，俺可万不敢在大老爷面前扯谎。”
　　刘庭芳的手刀在孙大头侧停了下来，“就你此等本事，如何击溃拍花药的？”
　　拍花药和拍花子都是指拐卖人口的拐子，通过童拐、文拐、奸拐、诱拐等手法，将人抢骗走。之后，为了防止途中被拐的人哭闹，拐子会用随身携带的拍花药往被拐人的鼻子上一拍，粉末破出来，被拐的人闻见这些粉末就会神志不清，任由拐子摆布。故而称拐子为拍花药或拍花子。
　　拐子大多独来独往，得手独吞拐银，失手也无同伙指认。
　　但也有三五聚伙的拐子，仗着人多，一般采用简单的“武拐”方式，就是用蛮力直接强抢孩子。所以正常来说，他们都会一些武功，且功夫不弱。
　　“回大老爷，俺们一同来的人中有一个童蛮子，武功高强，只他一人便制服了众拐子。”孙大低着头。
　　“他叫什么名字？”刘庭方问。
　　“他叫童子师，一口南方话，俺们叫他童蛮子。”孙大答。
　　童子师？刘庭方没有印象，便无多想，转而问道：“你们要什么药材，要穿过盐山去云庆县大平店购买？”
　　“回大老爷，其实也不是什么药材，是金丝小枣。”孙大的头低得更狠了，“俺娘年后得了病，几日未进片食，只想吃口冬枣。官老爷您也知道，附近十里八乡也就只有大平店有枣卖。”
　　的确，远近只有大平店附近盛产香甜酥脆的金丝冬枣，孙大的话，可以相信。
　　“说说童子师。”刘庭方换了话题。
　　“童子师身材高大，宽脸阔鼻。去年七月，他出现在孔家庄一带，穿又破又旧的单衣，腰里系着是马绊草拧成的绳子，浑身脏兮兮的，披头散发。他白天挨户讨饭吃，晚上睡场屋后或芦苇荡里。到了冬天，天寒地冻，俺娘怕他冻死，让他住进俺家场院的小屋，还把俺的一身棉衣给了他呢。”孙大说着，偷眼看向刘庭方。这才发现，眼前的“官老爷”跟那个蒙着他头，把它关到这儿的捕快一样，都没穿官服。
　　“他口音是哪里的？”刘庭方问。
　　“老爷，小的连天津府都没出过，辨不出他是哪的人。”孙大回答，“只是他说的话很难听懂，俺们才叫他蛮子。”
　　“你安心在这儿待着吧。”刘庭方知道再问下去也问不出什么，转头吩咐护院：“好生对待他。”
　　“是。老爷。”护院应答。
　　刘庭方觉得孙大这等小事，由刘名自行解决即可。至于那个月子娃“假刘信”，待满月酒摆过后，也交还刘名处理。
　　不多时，刘庭方回到前院清倾堂，想想过年时，孩子们都在时的热闹，看看现在的冷清，不免有些伤感。
　　这时，长史刘了进堂禀告：几日前，京城阎家小公子阎寿离京至静海县，在小南河村一户姓霍的人家逗留了数日。刚派人来报，说明天即至盐山，在县衙若不做停留，午后便可到刘府。
　　天津府辖六县一散州，即天津县、静海县、青县、盐山县、南皮县、庆云县等六县以及沧州。静海到盐山虽然隔着沧州，但坐船走静海至济宁漕运河道，不消二、三个时辰便到。
　　“知道了。你和刘藏、刘去他们商量如何接待即可。”刘庭方知道，阎寿说是贺刘信满月，其实是奔着汐波阁藏书来的。
　　“是。老爷。”刘了长史负责刘府应员处、回事处等机构，诸如应对官衙、接待宾客的任务，是他份内之事。
　　“还有事么？”刘庭方见刘了犹豫着未走，便问了一句。
　　“老爷，没有事了。”刘了施礼，但未告退。
　　“想问什么，就说。”刘庭方说。
　　“是。老爷。”刘了近前两步，“老爷，静海小南河村那个姓霍的什么来头？是武林中人吧？”
　　“静海有几路？多少地练？”刘庭方没给答复，反而笑着考问刘了。
　　“回老爷，静海全县分东西南北四路，辖四十八个地练、三百四十九个村。”刘了不假思索地回答，“老爷，我记得对不对？”
　　“很对。”刘庭方笑了，刘了的记性不错，说，“静海北路当城和良王庄地练的闫琢村、小南河村、小卷子村，这三个村子，分别住着霍氏家族霍文宣老爷子的三个儿子霍大勇、霍大智、霍大信。除老二霍大智育有霍恩荣、霍恩第、霍恩福三子外，老大霍大勇、老三霍大信均无子嗣。”
　　刘庭方喝了口茶接着讲道，“霍大智把大儿子霍恩荣过继给孩的大伯霍大勇，把小儿子过去给孩的小叔霍大信，自己带着二子霍恩第住在小南河。他们霍家练的是迷踪拳，其实就是燕青拳。那个年纪轻轻的霍思弟，便是迷踪拳的第六代掌门人。”
　　“噢。”迷踪拳就是燕青拳，刘了明白了。
　　江湖中传言：乾隆年间，山东泰安人孙通，在河南嵩山少林寺苦习数年，将菩提达摩所创的燕青拳，练得炉火纯青，被人尊为“万能手”。后孙通因犯命案去关外避难，途经静海县的大屯村时患病，一户人家为其治好了病。孙通便将燕青拳倾囊传授给了这户人家。
　　原来这户人家姓霍啊。
　　“我记得霍思弟的小儿子就是去岁这时候生的。元字辈的，好像取名叫甲。”刘庭方也想明白了，“哈哈，阎寿这小家伙在小南河霍家逗留，应该是去凑小元甲的‘抓周’礼热闹，顺便肯定还要跟霍思弟及一些来访亲友切磋学习一番。”
　　“抓周”又称拭儿、试晬、拈周、试周等等，抓周礼的习俗，在民间流传已久，它是小孩周岁时举行的一种预测前途和性情的仪式，一般在众宾朋吃“周岁宴”之前进行。
　　床前陈设大案，男孩上摆：儒、释、道三教的经书，笔、墨、纸、砚、印章、算盘、钱币、帐册、首饰、花朵、胭脂、吃食、玩具等等；女孩则摆：摆铲子、勺子、剪子、尺子、绣线、花样子等等。在亲朋好友的围观下，大人将小孩抱来，令其端坐，不予任何诱导，任其挑选，视其先抓何物，后抓何物。以此来测卜其志趣、前途和职业等。
　　“老爷，顺治年最后一位武状元霍维鼐是霍家的吧？”刘了意犹未尽。
　　从大清顺治三年开科武状元同治八年的今天，共涌现九十六名武状元，霍维鼐是唯一一名姓霍的。
　　“非也。顺治十八年的武状元霍维鼐是山东济宁人，不是静海霍家。”刘庭方略加思索答道，“霍家还没人中过武状元，但中的武举人，着实不少。康熙五十二年中武举人的明威将军霍九锡正是霍家之人。同科中武举人的有霍家的霍干城；雍正二年的武举人霍备；乾隆三年武举人的霍廷罗；乾隆六年，霍家更是一下出了四个武举人，霍伦、霍正吉、霍枚吉、霍梦兆。”刘庭方说的正起劲儿，突然停了，呷了茶，叹道，“唉！我刘家何时能再出一个武进士？”
　　“老爷，从康熙爷到现在，咱们刘家出的文举人、文进士可比霍家的武举人多得多。”刘了没想到这个话题竟引起了老爷的烦闷，忙宽慰道，“再说，您还中过武状元呢。他们霍家好像连个武进士也没中过吧？”
　　“呵呵。你去把阎寿要来的事，给敏儿说一声。”刘庭方笑笑，摆了摆手，示意刘了可以走了。
　　“是。老爷。”刘了打干退下。
　　科举制度始于隋朝，也仅限于文举，武周长安二年始有武举，但不久就废停。宋代、明代的武举都马马虎虎、时断时续，元代压根就没有。
　　武举真正走向鼎盛的时期是出身满族的大清。大清向来以骑射为治国之本，因此历朝皇上都较为重视武举。
　　大清武举大多沿袭明制，但重视程度却要远远高于明代。
　　武举和文举一样，考试等级也是分为四等，即童试、乡试、会试和殿试。
　　顺治三年开科武举，武举的殿试都由皇上主持，等级分为三等，即一甲、二甲和三甲，也有状元、榜眼、探花之分。一甲赐武进士及第、二甲赐武进士出身、三甲赐同武进士出身。按例，武举殿试发榜后，皇上会赐给武状元盔甲、腰刀，以表恩荣。
　　御赐刘庭方的武状元盔甲、腰刀，便供奉在三进博明院的清心堂中。
　　大清虽然以骑射得天下，但由于受到汉文化的影响，重文轻武的趋势愈盛。文举的重视程度都远远高于武举，武状元没有文状元有地位，也是不争的事实。
　　究其原因，刘庭方认为是考试项目变得太简单。
　　大清武举乡试、会试也是分别考三场，第一场试箭；第二场考弓、刀、石三项；第三场为内场，由原先的写策论，改为现在的默写《武经》其中一段。只要拥有一定的骑射水平，以及具备较好的力量，再加上略通文墨，大多练武者都可以通过武举的考试，且武举间武功高低根本无法分辨。
　　有时候，刘庭方真的希望有一天，武举考试变成万人站擂台，相互对阵切磋，最后谁还站着，谁就是名副其实的武状元！
　　“呵。”刘庭方想到此节，自己也乐了。
　　“报。”护院教头刘福跑到中堂门口，打干，禀报：“老爷，大门外来一壮汉，说要见您。”
　　“何人？”刘庭方端着仆人刚换的茶，用盖儿轻拨盖碗里漂浮的茶叶。
　　“回老爷，他没有说。”刘福继续说道，“此人四十来岁，南方口音。长得人高马大，动作举止似行武出身。”
　　“你出去与他比划比划。”刘庭方猜测大门外之人，应该是牢里孙大说的南蛮子童子师，“他赢了，带他进来；输了让他门外等着。”
　　“是。老爷。”刘福打干告退。
　　“老爷，不好了，少爷昏厥过去了。”刘福刚走，刘了去而复返，跑上前慌忙说道。
　　“在哪儿？”刘庭方放下茶盏，忙起身拉起要行跪拜礼的刘了，“快说。”
　　“心湖边上。”刘了跟着老爷出了中堂，边跑边说，“听少爷的小厮说，少爷在汐波楼下的空场子里练拳，练着练着就摔倒了。”
　　闻言，刘庭方更顾不得什么童子师了，大步走过穿厅，从博明院的侧门走上高级仆佣房门前的东直道，急奔心湖花园而去。
　　心湖湖畔，嫩绿的草坪上，几个丫鬟、小厮们或蹲或站围成一个圈。圈子中心是头枕在丫鬟怀里、仰躺在地的刘文敏。
　　刘文敏身旁跽坐着闻讯赶来的刘府医诊处主医洪良胜，他是乾隆年间著有《素问解》、《灵枢解》和《补注瘟疫论》等医书的洪天锡的后人，医术十分高明。
　　洪良胜先生是天津县大沽镇人，早年被刘庭方聘到刘府医诊处做医生。在刘府住东直道旁一溜高佣房的偏北端，离这儿很近，所以第一时间就赶到了。
　　刘府医诊处设在中跨院门前，其它郎中，还正在赶来的路上呢。
　　欲知刘文敏病情如何，且听下回分解。