《春心寄红颜》不加士

2、第二章

　　祁延若无其事一般，退开几步，居高临下地看姜绾，似乎是为了印证谁不敢看谁。

　　可他的确不敢看姜绾，与之对视下，率先扭开眼，冷哼一声，道：“我与你有血仇，看你碍眼。”

　　不等姜绾做反应，祁延已绕道走出屋内。

　　血仇？

　　若是杀鸡宰羊会引来仇恨，那这世间也只可能鸡鸭牛羊与姜绾有血仇，难不成……祁大将军有如此宽广的悲悯情怀？

　　姜绾想要问个明白，但已追不上祁延，只能作罢。单脚崴出院儿，才踏上廊道，这几日伺候她的小丫鬟乔兰就匆匆忙忙跑来扶她。

　　回到屋内，才坐稳，府里管家领来大夫，再一次查看姜绾的脚伤。脚伤无大碍，可姜绾也拦不住乔兰挨了罚。

　　晚间再看，这小院儿多了好些丫鬟护卫来来回回。

　　“将军是何意？幽禁我？”姜绾想不明白，叫来乔兰询问。

　　“姑娘说笑。”乔兰规矩了起来，不敢随意同姜绾讲话。

　　“祁将军的家眷住哪边院儿？我来了也有几日，没能过去问安，未免太失礼。”姜绾转了弯儿问话，多少寻个机会出去走动走动，方便认路。

　　可乔兰回：“将军无家眷。”

　　“偌大的府邸，只有一位主子？将军没有长辈妻小？”姜绾是不想在背后道恩人是非的，但短暂的接触中让她对祁延颇为好奇，小声凑近，又问乔兰，“将军看着孤高，他是否有什么隐晦之疾？”

　　乔兰欲言又止，最终守住了规矩，什么话也没讲。

　　往后几日又如先前一样，吃了睡，醒了吃，无所事事。

　　小院儿有护卫看守，几个丫鬟整日形影不离，姜绾忍不下，又不敢生事，毕竟在人家的地盘呢。

　　那便要先摸清祁大将军的底细！姜绾靠着今儿个跟丫鬟闲聊，明儿个找护卫搭话，拼拼凑凑终于探知到了祁延的来头。

　　北冀开国两年有余，当今圣上和祁延原先都是边关守将，前朝末年，外有夷族屡屡来犯，内有宦臣乱政不休，又逢天灾不断，百姓民不聊生。

　　新帝有谋，往外抗夷，对内拔帜易帜；祁延善战，一路紧随北上，夺皇权占都城。正因他们联手，才有如今承平盛世的光景。

　　一切平定了，祁延便要辞官，圣上不允，僵持了一年多，前些时日才搬去山郊居住，不知怎的凭空抢来了个姜绾。

　　乔兰说：“将军应有什么要事，暂且不辞官了。”

　　“开国功臣，前途似锦，将军为何要辞官？”姜绾问道。

　　乔兰叹了叹气，拍了拍胸前说：“是心病。将军有心病，难入眠，常惊醒，有时连着好几日不卧床，夜里总在院外练武。”

　　心病来源于当年攻入皇宫时，前朝残兵为了逃脱，抓百姓当人墙堵在宫门口，战时刀剑无眼，祁延失手误伤无辜。

　　大抵也因沙场上见太多死伤，到了安宁日，梦魇反而不能驱散。

　　可前朝无能昏君在奸宦的挑唆下，不知残害多少无辜百姓，相比之下，如今的新君和祁大将军可是救世般的神，何人会怪他的失手误伤？

　　“那将军可是只吃斋食？”姜绾偏了思绪，又问。

　　乔兰没明白问题的由头，摇头说没有，将军吃肉，不仅自己吃，最近还安排了人手，在府外施粥赠银送肉。

　　这越打听，姜绾越是摸不透祁将军是何等人。怪，太怪了。

　　又过几日，府里来了裁缝给姜绾做新衣，量身、挑布匹、试衣，前后来了几趟，每回姜绾都抢着送他们出去。

　　裁缝从后门进府，在外人面前，府里仆从不好太阻拦姜绾，这让姜绾寻到机会送了几趟，认清了路。

　　等到一日天不见冷，姜绾换了轻便的衣裳，半夜时分从后院爬树翻墙出去。

　　爬树姜绾是能手，翻墙就不太行，趴在高墙上僵持许久才跳下去，手心擦破了点皮，好在不太碍事。

　　麻烦的是，姜绾不认路，不知道月满楼怎么走，绕半天碰见一个打更人，问了路才找到。

　　不过，昔日花天锦地的月满楼如今只剩萧条，大门被贴上封条，楼里不见一盏灯亮。

　　姜绾从窗门翻进屋，四下找了一圈。里面一片狼藉，似是突然被清的场，桌椅被翻乱，屋檐结满蜘蛛网，后院厨房里还留有馊掉的酒菜。

　　人没找到，但姜绾找到她这些年攒的月奉，还好好藏在她的枕头里。

　　拿完银两，姜绾又把月满楼里每个房间翻了个遍，没翻到什么值钱的东西，失望之余她慢一步地清醒过来，这哪是找钱的时候！

　　月影徐徐消散，天光朦胧，姜绾翻出月满楼时，对街的包子铺香味飘散，她忍着馋，先找去街尾另一家青楼。

　　怪的是，这家青楼的大门也贴上官府封条。

　　姜绾折回包子铺，打算去跟包子铺老板打听，快走近时才瞧出那铺子前正递钱买包子的是祁延。

　　转头要溜，可祁延早已投来目光，姜绾只好抿起笑，问候一声：“将军，好巧。”

　　顿了顿，想起祁延说过不能在他面前笑，姜绾连忙正色道：“我昨晚吃太多，有些积食，出来散散步。”

　　说完扭头要跑，但祁延一声“过来”直接把姜绾喝住。

　　“将军，有何吩咐？”姜绾极不情愿，挪着步子走近。好在她瞧见祁延手中只有包子，未携带兵器，稍稍放了心。

　　祁延把刚买的包子给了姜绾，转身便走开，并未质问姜绾怎么溜出的府，也照旧不多看姜绾一眼。

　　热乎的包子拿在手里，姜绾压不住馋，放慢步子跟在祁延后头，小口小口地偷吃起来。

　　姜绾不让自己发出任何动静，小心吞咽，一面左右探了探路，琢磨着有没有能力跑掉。

　　包子吃完，人没跑掉，倒是先忘了来的路。在一户陌生的院落大门外停下，抬头一看，赫然醒目的“狱”字立在眼前。

　　牢房？

　　牢房！姜绾迟疑片刻不敢再跟祁延往里走，以为要被囚禁于此，不禁打冷颤。

　　“将军，这是何处？”姜绾低声装无辜，一副柔弱样儿。

　　“看不出来？”祁延应了声。

　　“将，将军饶命。”姜绾一时无措。

　　扯住祁延的袖子，姜绾不管不顾就要跪下求饶，早有耳闻牢饭都是馊的，她可不想坐牢。

　　没跪成，手臂顺势让祁延拽了过去，根本由不得挣扎，姜绾站都没站稳就被拉进大牢内。

　　里头阴暗潮湿，骚臭味十足，好似还有老鼠的叫唤，姜绾欲哭无泪，心绪七上八下的。

　　她闭上眼睛不敢面对，结果让祁延晃了下脑袋，被迫睁开眼。本还哆嗦着，定睛一看，关押在同一间牢房的是月满楼后院几个伙计，包括姜绾的师父也在。

　　伙计几个同样又惊又喜，有的像见鬼似的，说着：“是小绾吗？小绾没死吗？”

　　姜绾缓缓走过去，她师父先一步迎上前，走近时确认了一番，沉重地伸出手拍了拍姜绾肩膀：“人没事就好，没事就好。”

　　几个伙计确认了来人不是鬼，放开了胆，纷纷冲过来伸手探出围栅拍姜绾。

　　有人惊讶：“怎么好像还胖了？这身衣物从哪里来？好生贵气！”

　　“能活着走出肃王府，小绾命大啊！”有人语重心长。

　　“没事的小绾，等我出去了，我娶你，我不嫌你。”说这话的是平日里对姜绾有几分爱慕的厨工孟章。

　　被他这一打茬，姜绾要询问的话咽了回去，退开两步远离，说：“我嫌你一年洗两次澡，还嘴臭。”

　　说完转头要问祁延为何师父一行人会身陷牢狱之灾，却不想先瞧见祁延目露凶光，上下审视着孟章的模样。

　　姜绾觉出了几分怪异，但眼前要紧事太多，便顾不得其它。

　　只是祁延并不由她多问，转身就走。姜绾还想留下跟师父说话，未能及时跟上，祁延顿下步伐，回头问道：“这么想待，我命人打开边上的牢门让你住进去？”

　　“不不不，不想待。”姜绾急忙小跑跟上，一面回头跟师父喊话，“我会救你们出去的，师父放心。”

　　“救？怎么救？你可知他们犯的什么罪？”走出牢房，祁延冷声说道。

　　姜绾摇头，赶着步子跟上祁延，问：“月满楼的姐姐们关在哪？我见平阳城里几家妓院都被封了，难不成……圣上下了禁令，今后不再允许经营这些风月场所？”

　　显然她的猜测是无稽之谈。祁延瞥过姜绾一眼，丝毫不肯放慢步伐，大步流星走在前头，边说着：“远至东越，近如皇城脚下，多有孩童失踪，经调查，怀疑城中妓院酒楼涉及诱骗拐卖，因此查封搜索。”

　　“定与月满楼无关，我自小在月满楼长大，从未见过什么孩童。”姜绾笃定道。

　　“是吗？”祁延冷笑，“你又为何自小生在月满楼？为何会沦落到成为肃王的囊中物？你口中那些姐姐又从何出现在月满楼卖身卖艺？”

　　有人找寻的失踪孩童跟她们这些命不由己的低贱下人怎会相关？姜绾疑惑道：“新帝连……我这种低下小民的来历也管？”

　　祁大将军寡言少语，话讲一半收一半，姜绾再要问，他已经不说了。

　　回府之后又过了几日，姜绾才从丫鬟那儿打听来。

　　先前祁延执意辞官，后突然病倒，醒来莫名劫了个姜绾回府。那几日圣上多次亲临府邸，与祁延有过不少争执，府中丫鬟仆从有所留意。

　　那晚，祁延从肃王府抢走姜绾，打斗中伤了王府几名护卫，更是削断了王爷一半的头发。

　　王爷气不过，为了泄愤隔天带人前去月满楼，以“私藏前朝余党，密谋造反”的缘由要打要杀。

　　幸好祁延领着圣上口谕及时赶到，以彻查孩童失踪案为由，将月满楼上下人员都带回自己管辖内的牢狱。

　　“今日是诱骗拐卖孩童，明日就是圈地养狼，如不及时压制，终有一日他们会养出一批连朝廷都无法抗衡的毒瘤。”前院侍奉的丫鬟人小鬼大，学着祁延的口吻复述给姜绾听。

　　此时在厨房，姜绾得到准许可以进厨房做些小点。这会儿手里正筛着面粉，额前头发散落，拿手随意撇过，恰好把粉末沾到脸上，顾不得拍干净。

　　几个前院侍奉的丫鬟，还有家厨都在，排排站在前头，正剥着蒸煮完纳了凉的栗子壳，看姜绾脸上沾面粉的模样仿佛花猫，纷纷偷笑起来。

　　至于背后谈论主子的话，是大忌，那前院的丫鬟没说完就被捂上嘴巴了。

　　可姜绾还没完，又问：“诱骗拐卖孩童怎的会扯上养狼？”

　　众人齐齐摇头，不再多讲。