《玉阶秋怨记》JodyHoney

3、第 3 章

　　宫里的日子着实无聊得厉害，除了平日里和沈贵妃下棋外，就是待在福宁殿里读书写字。
　　腊八节过，晋阳城迎来了初雪，到了小年时，已是大雪纷飞。茂春姑姑说她在晋阳城生活了二十几年，还是头一回见到这么大的雪。皇后娘娘正忙着操办除夕宫宴，无暇照顾大皇子，便将他送到了长定宫。
　　大皇子还从未见过没过膝盖的大雪，每天都和沈贵妃在宫院里玩得不亦乐乎。
　　“瑞雪兆丰年，是为吉兆。”我坐在门楣上，啜了一口热茶对明珠姑姑道。
　　后宫嫔妃不得与外臣见面，所以以往的除夕宫宴都是分开操办，但今年年初天元府叶提督在陇西整顿军队后，边陲便频频传来捷报，酣战数月，大破匈奴，算是解了皇上的一大心头之患。
　　为了庆祝此事，皇上决定在麟德殿办一场盛大的宫宴，官宦后妃均可入席。
　　我这才想起自己也有近一年没见我爹娘了，也不知他们过得怎样。然而我却并没有等到他们入宫，只有明珠姑姑送到我手中的一封家书，告诉我他们一切都好。
　　我爹在信里说因为晋阳连着下了近一个月大雪，诸州县的孩童没法上京，四夷馆筹建耽搁了一些时日，因此除夕没办法进宫赴会。

　　可我听到的却不是这样。
　　除夕年关，后宫上下一片祥和，都是喜气洋洋的准备辞旧迎新，朝堂上却一连出了许多事情，前朝后宫，犹如冰火两重天。先有御史中丞吴泰以“贪污纳贿”上书弹劾我爹，后有临渊阁阁主齐若恒为谋官职进宫逼谏。
　　“我爹入仕十余年，一直克勤克俭，廉洁奉公，是朝堂上的大人们都看得见的，为何会被弹劾？”我想不明白。
　　“娘娘别急，这事来得快去得也快，皇上下令彻查后没几天，就在吴泰家中找到了诬陷林大人的证据，最后赐了吴大人杖刑，并将他发配陇西，谪守西北关。”
　　至于逼谏一事，齐若恒手握临渊阁隐兵队军权，军队不过上千人，却各个精锐，皇上拗不过他，只好封了他四品知府。

　　这年除夕宴办的尤为隆重，除了朝廷百官，江湖人士也都如期赴会。爹娘未入宫，我并无多少兴致，也没什么熟人，就独自坐在角落里吃梨。
　　席间一名男子缓缓走来，入座宾客目光无不被吸引了过去。
　　男子身高近八尺，身形俊秀，身穿一袭杏色和服，下摆绣着祥云和金丝白鹤，披一件佛头青素面羽织。这一身行头，一看便知是广陵侯九条宇合。
　　我一想到因为他，我爹没能来宫里，而他却在优哉游哉地问候旧友就来气。
　　皇后娘娘也来了，她今日着了一件火红华服，头戴镶宝双层百花凤鎏金白玉，正中盘凤凰飞香玉琉璃金凤冠，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。众人见皇后娘娘来了，齐齐弯腰请安，皇后娘娘笑着说平身，众人这才起身。

　　“宫中水果还是梨最好吃，水嫩地掐出汁。”沈贵妃不知什么时候坐到我身边，拿起一块梨放到嘴里。
　　她今日不似其他宫娘娘们盛装出席，白衣委地，衣摆上绣粉色的蝴蝶暗纹，未戴首饰，仅腰间系一玉佩，乌黑青丝用一蝴蝶流苏简单绾起，脸上未施粉黛，却仍旧清新动人，让人忍不住多看两眼。
　　“娘娘不去见见旧友吗？”
　　“天天都在见，有什么可见的。”沈贵妃噗嗤一笑，“你的家人呢，没有进宫吗？”
　　“没……我爹近来政事缠身，无暇顾及。”
　　“这样啊，那不得多吃点好的犒劳犒劳自己。”说着她往我嘴里塞了一块桃花酥，“皇后娘娘特意请了京城最好的厨子进宫做糕点，桃花酥又是他的拿手之作，还不多吃点。”说完她自己也往嘴里喂了一块。
　　看着许多旧友相聚，皇上心情也很好，刚坐下，就拿起酒杯提出“以诗除旧岁，会友迎正元”，众臣也都附和叫好，但却没人敢开个头。
　　广陵侯与皇上多年交情，也只有他敢站起来打头阵，“数年前我初到中原，便被中原的花所折服。在东瀛，一年四季只见樱花盛开，见多了也就腻了，不如以花为题，不仅能化了除夕夜的寒气，还能消遣消遣时间。”
　　“来人！呈上笔墨。”
　　彼时他已经微醺，面颊微红，说话含含糊糊的，拿着毛笔的手也在不住颤抖。
　　只见他拿着毛笔唰唰唰一顿挥舞，写下两行大字，他虽是东瀛人，但书法不输中原大家，笔法张狂不羁，洋洋洒洒的行草跃然纸上。
　　简直和飞扬跋扈的广陵侯如出一辙。
　　众人拍手称好，他抱拳直说见笑见笑，还欲说些什么，就被旁边的大人打断。
　　“等等等等，我还没说完呢。”他伸出端着酒杯的手制止这位大人，接着道，“这幅字，我想赠与贵妃娘娘。”
　　还没等皇上允诺，他就站了起来，左手拿着酒盏，右手拿着写好的字，往后走了几步，把这幅字卷好双手呈给沈贵妃。
　　“这杯酒我敬贵妃娘娘。”说着一饮而尽，然后摸了摸后脑勺，傻笑着回到了自己的席位。
　　皇上端坐在上座，没有说话。
　　酒过三巡，大臣们多喝醉趴倒在桌子上。
　　“云想衣裳……花想容，春风拂槛露华浓。若非……若非群玉……山头见，会向瑶台……月下逢。”广陵侯又摇摇晃晃站起来，拿着酒盏对着皇上笑道，“这杯酒我敬您。”
　　皇上脸色铁青，就连平日善于解围的皇后娘娘也一言未发。见皇上冷脸相对，坐在下面的诸大臣大气不敢出。
　　广陵侯为人又是出了名的直白奔放，见皇上动都没动，竟跑到了他面前，用自己的酒盏碰了碰皇上桌子上的空酒盏，然后自顾自地仰天饮酒，饮完后才回到自己的座位，满意地坐下。
　　“这哪是作诗，明明就是来搅局的。”绿萝伏在我耳边轻声嘟囔。
　　“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”礼部尚书刘元站了起来，说出这句诗，把手中的酒一饮而尽后又坐下了。
　　皇上仍旧不苟言笑，我想起那晚皇上提到了这位刘大人，心里只觉得这气氛怪怪的。
　　“樱桃花，一枝两枝千万朵。花砖曾立摘花人，窣破罗裙红似火。”我鼓起勇气站了起来，把手中端着的酒一饮而尽，发现皇上的脸上终于有了点笑容。
　　除夕过后，广陵侯又在宫中待了一些时日，直到上元节过后才离开晋阳。
　　他虽与皇上是挚交，人但却没什么架子，又能说会道，极擅夸赞，他在的这些时日着实给后宫平淡的生活增加了不少人气，哪怕是和小宫女说一句端茶倒水的话，便能惹得后者春心荡漾。所以，他这一走，宫中的小宫女们都伤心极了。
　　可我却因四夷馆一事，始终对他没有好感。

　　上元节一过，年就结束了，又过了一个月，胡昭仪被刘如妃罚了杖刑，她已有6个月身孕，可刘如妃也依旧下了狠手。
　　皇后娘娘陪皇上微服私访去了，后宫上下都希望叶惠妃能站出来评评理，不说救胡昭仪，也要保她肚子里的孩子。
　　可二人皆不在乎，甚至看不上平民出身的胡昭仪。
　　叶惠妃都不出手相救，我们其他人更不好出面，若是得罪了她，以后在后宫可是寸步难行。但沈贵妃可不怕她，当日听说后就拉着我的手去了钟粹宫，却还是晚了一步。
　　钟粹宫的小宫女说还没天亮，胡昭仪就被拖到前院，受了几十大板后便不行了，趴在那里奄奄一息，等我们早上去时已经断了气。
　　“谋杀皇嗣，你可知道这是死罪！”沈贵妃当着我和茂春姑姑的面，给了刘如妃两大巴掌，“她肚子里还怀着孩子，你怎敢，怎敢……”说着沈贵妃怅然涕下，许是她也有了孩子，更能与为母之人共情。
　　“她与侍卫暗传秋波，贵妃娘娘怎么不知怪罪了，如今她这肚子里的孩子还不知是谁的呢。”刘如妃冷笑一声。
　　我到现在还记得她的脸色，傲睨自若，目空一切，我这才明白，原来他们位分高的妃子也都瞧不上沈贵妃。
　　如妃出身世家，是礼部尚书刘元的幺女，从小在蜜坛子里泡大的，宠成了娇纵蛮横的脾性。这还是我进宫一年来第一次感到寸步难行，刘如妃今日看见我跟着沈贵妃一起问罪于她，定是要记恨许久。
　　沈贵妃不害怕，但我却怕得要死。
　　刘如妃动用私刑，在后宫可是大忌，可皇上居然没多怪罪，安排厚葬了胡昭仪，并赐给胡家锦帛绸缎作为抚恤。
　　我居然还跟着沈贵妃傻乎乎的跑去钟粹宫看望胡昭仪，不是自寻死路？
　　沈贵妃因此大怒，当晚夜闯乾清宫，两人大吵一架，甚至拳脚相见。那晚她是哭着跑回长定宫的，二话不说让茂春姑姑备了些酒，独自一人在殿外的凉亭里喝了一宿，第二日就被皇上罚了禁足一月。
　　接着，后宫就传出刘如妃怀孕的消息。
　　这一遭下来，刘如妃母凭子贵，气焰更加高涨，走在路上都是一副趾高气扬的模样，连晨昏定省，都只是微屈膝盖，头都不愿意低一下。
　　自那之后，我没一天不害怕被刘如妃找茬。
　　可再也不敢卖人情了。我暗自想。