《隰有苌楚》霖丰丰

8、程止戎

　　苌楚翻倒在地时，将一旁的桌椅也撞倒了，朴素的白瓷茶盅小碟也一起噼里啪啦摔了一地。眼前便是那支蝴蝶布摇，串着珠子的吊坠来回晃荡，互相敲击着发出清脆的声响。仿若一位妙龄女子正在花团锦簇间莲步轻移时发出的声响。
　　那簪子的底部甚是锋利，隐隐泛着寒光。还沾有点点暗褐色痕迹。自己就快要支持不住了。
　　“止戎，止戎，你没事吧？里面好大的声响。”
　　门外传来一男子关切的呼唤声，苌楚知道，从声音开看，并不是青宗。
　　“你连着告假好几天，我听绵蛮世子的马夫来跟夫子告假，说是要来探望你，我便也想着过来看看。”原来是燕儒。
　　“世子和燕兄都在门外，你可以向他们大声呼救，将我的真面目广告天下。”小侯爷握着发簪的手正在颤抖。
　　许是在动作太大，抑或是小侯爷瘦削了不少，原本服帖系好的里衣从胸口处松散开来，苌楚看到，里面也密密麻麻的都是大大小小的伤痕。
　　“止戎，你不说话的话，我们就直接进来了啊。都多大了，还让人担心。”燕儒说着，就要伸手去推门。门扉传来窸窣声响。
　　“叶姑娘，都说事不过三，我都连续三次要害你性命了。若是我向你认错，你可会原谅我？”小侯爷问道。
　　苌楚看向面前双眼猩红的人，嘴唇颤抖着说不出话来。
　　门扉声响起，有人踏了进来。
　　小侯爷剧烈晃动着苌楚的肩膀，泪如雨下，
　　“你快说，你快说啊，回答我！”
　　苌楚突然明白了，小侯爷想要的那个答案。
　　“不会。”她听到自己发出了声音。
　　“太好了。”小侯爷放开了她。
　　随着来人的脚步声越来越大，越来越密集，苌楚也支撑着自己的身子坐起来。小侯爷哭得比自己惨烈多了。
　　“不过我后悔了。”她听到小侯爷这么说道：
　　“你还是再早些来找我吧，比我进书院之前更早。在我小时候，在我爹去世之前，你就来吧。”
　　红色的血雾在眼前突兀的展开，温热的触感绵绵密密的淋到苌楚的脸上。
　　她伸手想要阻止小侯爷将那深深插进脖颈的布摇的拔出，却还是晚了一步。
　　血柱开始不受控制的向外喷溅，她伸手仅仅按压住血液不停涌出的地方，四周围拢上惊慌失措的人们。不过一切也只是徒劳。
　　青宗脱下外袍将苌楚罩住。她还维持着那个按压的姿势，整个人僵住了。
　　眼前明明暗暗的看不清是什么光景，耳边传来的也是各种兵荒马乱的声音。感官被无限地放大了，又似乎是被缩小了，苌楚整个人只是木讷地随着他人的牵引漫无目的地前行。
　　骤然在耳边炸裂的瓷器碎裂声，惊得苌楚身体一震。似是觉得不解气，燕儒拿起另一个茶杯朝地面再次用力掷去，碎片应声四分五裂。
　　苌楚赶紧伸手摸摸脸，好像是干净的。再看看自己的手，除了双手指甲缝里暗红的线条外，大部份的血迹都被清理干净了。青宗站在苌楚的身前，与燕儒无言地对峙着。
　　叩门声起，门外一个门房战战兢兢地开口传达道：
　　“侯爷夫人忙着处理世子后事，还请诸位暂留侯府，我这就派人去各位府上通传。”说完便逃也似地的飞奔而去。
　　燕儒依旧一副悲痛难忍的神情，不住地在房里踱步。终于压抑不住，开口询问苌楚道：
　　“究竟发生了何事？！”
　　“小侯爷他…”
　　“我知道！我问的是他究竟为何做出那般举动？！”不等苌楚说完，燕儒便打断了她。
　　“他为何那般，燕公子不该是最心知肚明之人吗？”苌楚内心的怒火隐隐被点燃。
　　“进来止戎时有反常之举，我每每询问也都被他插科打诨地玩笑过去了。从小他便是那副跳脱无常的性子，我便也没放在心上。”燕儒边说，手掌边用力揉搓自己的脸。
　　“燕公子既已心仪我叶表姐，又为何将那独一份的胭脂赠予他人！”苌楚分不清自己的火起何处，却明白若是不将它发泄出去，自己也快要被这无名火烧干了。
　　“你胡说什么，我何时做过这样的事！这与止戎又有何关系？！”燕儒再也维持不了平日彬彬有礼的样子。
　　察觉到自己在有意迁怒，燕儒端起桌上的水壶，就着户口将冷水大口大口地灌入喉中。莫了，强自镇定地坐回椅子上。
　　“我与止戎幼年相识，至今仍待他亲如胞弟。当年侯爷殉国，圣贤感念其忠心，便时时召年岁相仿的官家子弟入宫陪伴止戎。我还以为定会看到一个日日啼哭不止的小儿，可止戎却从不曾在人前掉泪。”燕儒陷入了遥远的回忆之中。
　　“小小年纪便心思深沉，贵为皇亲却从不曾奢靡度日。他曾说今日自己受人爱戴歌颂不过是沾了父亲的光，自己什么也不曾做到，只得将自己的银钱食禄节省下来，赠给战陨于疆外的战士遗孀。”
　　所以这偌大的侯府空虚寂静，原来是早已被掏空了。
　　“从不判弄权术，与人结交从不因其家世伟业。都说他是临安的清流。”燕儒声音有些哽咽。
　　“我知他心思深，日子不如表面那般好过。可每次问起，他总是笑着说我担心得太多，他现在过的很好。而我竟信以为真。”
　　觉得自己下巴有些痒，苌楚伸手蹭了一下。才发现自己不知何时如燕儒一般，默默淌下泪来。
　　吸了吸鼻子，苌楚开口问：
　　”燕公子可觉得，小侯爷与常人有不同之处？”
　　“他本就不是常人。这世上除了他没人能担得起圣人君子这个称谓。”燕儒回答道。
　　苌楚听了也不再问话。只一个劲儿的抠挠自己的指甲缝。青宗注意到她越来越使力，再继续下去，怕是又会让自己受伤。
　　一只较自己相比肤色更深的大手盖在了自己交叠的两手之上。苌楚不得不停下自己手上的动作。比起一直断续冒着冷汗的自己，这只手可真是温暖。
　　就在众人沉默无言之际，侯夫人到访。与想象中不同，是个极为瘦小的中年女子，眼里含着亮亮的波。
　　夫人简单问过燕儒和青宗后，转而对苌楚说道：
　　“能否请叶姑娘跟老身走一遭？”
　　苌楚随着老夫人来到了香堂。中间供奉着已故侯爷的灵位，左右两旁已被人整理干净，预留出了两处位置。夫人熟练地上了一炷香，在蒲团上跪坐。
　　“侯夫人，我今日前来未曾想铸成大错，夫人若是降罪，还请让我一人担责。”苌楚突然意识到，自己处在怎样的漩涡中心。
　　“止戎病逝，你们不过是凑巧来撞见罢了。”侯夫人说道。
　　“我叫你来，只想知道止戎最后说了些什么，做了些什么。”
　　苌楚便将不久前历经的一切都细细告知了侯夫人。
　　侯夫人从袖中拿出了苌楚提到的那块被手帕包着的东西。拆开一开，是一块白色玉牌，上面雕饰着繁杂的纹路，不凑近看不分明。
　　“我从下便教这孩子，不管发生何事，一定要活下去。却不想桎梏了止戎一辈子。”侯夫人端详着那块玉牌。
　　“好久不曾见这旧物，故人不在了许多年，这玉牌倒是和原来一样。”
　　苌楚见侯夫人将两样东西递给自己，便伸手接住。白玉温润入手，定时时被人放在掌心摩挲，上面刻着的，是一只样貌奇特的兽，有几分像龙。
　　“这是椒图，也是家家户户的大门上用作门环的瑞兽。”侯夫人耐心为她解释。
　　“姑娘想必很是自责，可让老身来说一句，你倒是成全了止戎。”侯夫人望向灵堂上的牌位。
　　“我与亡夫种下了止戎的因，止戎与他自己的世界结了果。他将自己这最重要的两件东西托付给你，你一定懂他的用意。”侯夫人转身面向苌楚。
　　她这才发觉侯夫人的身量仅与自己的胸口齐平。这样单薄的肩膀此刻却挺得开阔，脊背不见一丝佝偻伛偻。她拾起手帕的一角，恰是那块黑乎乎，混沌不清的刺绣处。
　　“我竟不知，止戎还有这样灵巧的双手。”手指不住地在上面摩挲。
　　片刻后，侯夫人伸手拿过那块椒图玉牌，颇为怜惜地仔细打量。突然，她将玉牌高高举过头顶，再重重落下，狠狠将它摔碎在地。
　　苌楚被这变故惊得不知如何是好。
　　“这块手帕，就请姑娘保管吧。”侯夫人依旧依依不舍的看着。
　　“这块手帕是小侯爷，是止戎想留给最亲近之人的念想。我不敢辜负他的心意。”苌楚一边拒绝，一边将手帕珍重地叠好，放回侯夫人手中。
　　“若是夫人准许，我可否向您讨另外一件东西？”
　　“他东西不多，你自行随门房取去吧。”侯夫人转过身，依旧挺直脊背。
　　苌楚正准备告辞，却听侯夫人颤着嗓音道：
　　“燕儒是个好孩子，你也是，我的止戎也是。”
　　若说命运无情，却有许多人得享它的偏爱；若说它有情，它又专挑人的痛处再密密麻麻地扎上刺青。止戎被它的反复无常撕裂成两半，互相纠缠在一起，犹如阴阳两极。
　　苌楚学着先前侯夫人的样子，庄重地给灵位上了香，便随着门房离开了。满是伤痛的呜咽伴随着苌楚走了很长一截院中小路。她突然想起燕儒曾说幼时的止戎受了委屈也从不在人前哭泣。
　　别人夸你勇敢坚强不哭，却不知道你忍得有多辛苦。
　　这一夜止戎过了一辈子。
　　苌楚将跟随门房取出的物件珍重的放在怀中，青宗应是得了通传，已在大门处等候。朝阳照例升起，晨光熹微，听得见公鸡在间续啼鸣。
　　苌楚一身狼狈，侯夫人本想将自己的衣裳借几件给她，可怎料这衣物的尺寸实在难以合身。最后竟是从止戎的衣裙里挑出一两件给了她。衣服还很新，布料柔滑且素雅，很像是自己平日里爱穿的衣裳。
　　“我与止戎可有相似之处？”苌楚问青宗。
　　青宗沉默了半晌，看得出在尽力思考的模样。
　　见他长时间不开口，苌楚放弃了从他口中得到答案。见他一脸为难，苌楚安慰道：
　　“本就是一时兴起的问题，若是答不出来也无甚要紧。”
　　青宗却突然灵光乍现，回答道：
　　“都能轻易看出别人心里在想些什么，这算吗？”
　　苌楚倒是没想到，挠了挠有些发痒的眼眶，说道：
　　“算吧，怎么不算。”